程鄉(xiāng)的礦石素來(lái)是經(jīng)韓江水道至潮州府城，有了充足的礦石、金屬來(lái)源，才有了“姑蘇樣，潮陽(yáng)匠，揭陽(yáng)之錫居其上”的美譽(yù)。
程鄉(xiāng)為郝尚久侵占，礦石運(yùn)抵潮州的商貿(mào)路線就斷了。這對(duì)于明軍而言是缺少了一大塊軍需原料和貿(mào)易貨源的來(lái)源，軍事和經(jīng)濟(jì)上必然受損，但是有海貿(mào)支撐，尤其是中左所的海貿(mào)中心地位的逐漸恢復(fù)，無(wú)非是西邊不亮東邊亮，可是對(duì)于程鄉(xiāng)那邊的礦主而言卻是致命的打擊。
沒(méi)有了收購(gòu)方，開(kāi)采出來(lái)的礦石就只能扔在地上堆著。而要開(kāi)拓其他方向的商路，面對(duì)的卻是周邊群上環(huán)抱，向西入惠州府地界則一是逆流而上，貨運(yùn)速度和規(guī)模受限，二來(lái)是惠州府那邊的興寧、長(zhǎng)樂(lè)也有礦產(chǎn)，并不太需要這邊的礦石和冶煉的金屬來(lái)補(bǔ)充缺額。
這樣的狀況長(zhǎng)期存在，使得礦主紛紛關(guān)閉礦洞，遣散礦工，甚至是靠著改行來(lái)維持生計(jì)。其中也不乏有士紳、富商在這樣的狀況下受到損失，使得程鄉(xiāng)地面上怨聲載道。
郝尚久在地方上得不到支持，稅賦上由于貿(mào)易量大幅度下降也受到了影響，這更是進(jìn)一步的壓縮了軍事上的潛在能量。
商貿(mào)的斷絕是里外不討好的事情，奈何礦石、金屬基本上都與軍需有關(guān)，無(wú)論是清廷那邊的感官，還是郝尚久自身的憂慮，都是萬(wàn)萬(wàn)不敢放開(kāi)這個(gè)口子的。但是今時(shí)不同往日，明軍在南線大敗靖南藩藩兵，基本上是全殲了惠州、東莞兩個(gè)鎮(zhèn)的綠營(yíng)，這兩鎮(zhèn)綠營(yíng)都是與他一般無(wú)二的李成棟的舊部，就這么被打沒(méi)了，使得他不得不重新估量自身的定位問(wèn)題了。
………………
需要估量定位問(wèn)題的不僅僅是郝尚久一個(gè)人，大軍潰敗，過(guò)海豐縣城而不入，直接便翻山越嶺的逃過(guò)了蓮花山脈。耿繼茂就知道跑了，但也總算是有群追隨他父親多年，忠心耿耿的老部將們跟著，在侍衛(wèi)們的護(hù)翼下竟一口氣的逃到了西江之畔的一處碼頭，一處他們大軍來(lái)時(shí)路經(jīng)過(guò)的碼頭。
到了此處，馬已經(jīng)再跑不動(dòng)了，無(wú)精打采的吃著些草料，哪怕是看上一眼都會(huì)有著那種有氣無(wú)力的感同身受。
不休整一番是不行的了，正好借著這段時(shí)間來(lái)等一下徐得功和連得成這兩位大帥。靖南藩此戰(zhàn)是傾巢而出，結(jié)果落得一個(gè)慘敗的下場(chǎng)，此刻尚且跟在耿繼茂身邊的也不過(guò)區(qū)區(qū)兩千出頭的兵馬，剩下的部隊(duì)就只能指望著這兩位大帥在后慢慢收斂了。
單憑自身實(shí)力，戰(zhàn)線是維持不下去的了，耿繼茂經(jīng)驗(yàn)太少，而且這一路上跑下來(lái)，精神狀態(tài)也不怎么好，此刻已經(jīng)累得睡著了，但是幾個(gè)部將還是專(zhuān)門(mén)派人回廣州請(qǐng)尚可喜到惠州府城接應(yīng)，以免明軍得勢(shì)不饒人。
碼頭及此地小村的百姓已經(jīng)基本上被泄憤的藩兵殺光了，夜色中偶爾傳出的幾聲女人的尖叫，也無(wú)不是那些藩兵妄圖靠著奸***待弱者來(lái)發(fā)泄其內(nèi)心深處的恐懼。這是再正常不過(guò)的了，畢竟藩兵也會(huì)恐懼，也需要減壓的，只要把明哨暗哨布置好了，確保了大軍的安全，軍官們對(duì)此不聞不問(wèn)，甚至更有參與其間的。
碼頭最好的一處宅子里，侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)從耿繼茂休息的里間出來(lái)，眾將無(wú)不抬起頭看去，得到了去依舊是一個(gè)搖頭的答案。
耿繼茂還在睡覺(jué)，或者說(shuō)是還不愿意醒來(lái)面對(duì)這樣殘酷的事實(shí)。這樣的心理素質(zhì)，實(shí)在不是個(gè)適合領(lǐng)兵作戰(zhàn)的人物。可問(wèn)題在于，兵為將有是素來(lái)的傳統(tǒng)，這并不僅僅在于他們從屬于耿家，更在于他們的部將、士卒們?cè)谶@樣的傳統(tǒng)和理論的支撐下才會(huì)擁有作為從屬于他們私人所有的可能。
這樣的效忠鏈條是自下而上的，從士卒，到基層軍官，再到中級(jí)軍官，再到他們這些高級(jí)軍官，乃至是耿繼茂以及耿繼茂所效忠的大清皇帝。這樣的封建道德并不僅僅存在于中國(guó)，在歐陸也同樣有著君權(quán)神授，以及那相對(duì)應(yīng)的效忠體系。
此時(shí)此刻，耿繼茂的狀態(tài)不好，眾將也只能寄希望這位老將主的繼承人能夠破而后立，起碼不至于破罐破摔下去。倒是對(duì)于那一戰(zhàn)，眾將卻是諱莫如深，一個(gè)個(gè)的顯然是不打算多說(shuō)些什么，哪怕只是些是推卸責(zé)任的話。
不知過(guò)了多久，眾將相顧無(wú)言，多也有些乏了，見(jiàn)耿繼茂還沒(méi)有起來(lái)，便準(zhǔn)備退下去暫作休息，以備來(lái)日能有個(gè)更好的精神頭。
過(guò)了一小會(huì)兒，第一個(gè)表率出現(xiàn)，很快眾將也都依葫蘆畫(huà)瓢的退了下去。回到各自的營(yíng)帳或是房中，也沒(méi)心思洗漱什么的，躺在床上強(qiáng)閉著眼睛，但卻也免不了要為了接下來(lái)的即將面對(duì)的局勢(shì)，無(wú)論是清廷那邊必然的震怒，還是廣東戰(zhàn)略形勢(shì)于清軍這邊的惡化而輾轉(zhuǎn)反側(cè)，無(wú)法入眠。
這樣的情狀持續(xù)了良久，也不知到了什么時(shí)辰，外間傳來(lái)了一陣人嘶馬叫的嘈雜動(dòng)靜，這些久經(jīng)征戰(zhàn)的武將們紛紛起身，第一時(shí)間便把武器拿在了手中，待到小心翼翼的出去了，得到的卻是連得成帶著部分殘兵跟了上來(lái)的消息。
“謝天謝地，有連帥在，就算是有了主心骨了。”
比之那位嬌生慣養(yǎng)的小王爺，連得成這樣的大帥顯然更加值得信任。可是待他們一個(gè)接著一個(gè)匆匆忙忙的趕到耿繼茂所據(jù)的宅子時(shí)，所見(jiàn)的卻是這位靖南藩右翼總兵蹲在地上嚎啕大哭，甚至這份動(dòng)靜更是把從抵達(dá)此處就一直睡不醒的靖南王爺都給吵醒了。
“連，連帥，何故如此？”
耿繼茂的聲音顫抖得幾近于斷斷續(xù)續(xù)的，聽(tīng)得眾將的心里面是一跳一跳的。
“連帥，這是，這是發(fā)生了什么事情啊？”
先前的問(wèn)話，連得成未做回答，依舊是蹲在那里哭得稀里嘩啦的。眼見(jiàn)于此，耿繼茂連忙上前，以著更大的嗓門(mén)向連得成問(wèn)及，得到的答案卻著實(shí)讓他心頭一震。
“王爺，王爺，徐老哥，徐總兵，被海寇生擒了，死定了，死定了啊！”
死定了，是他們死定了，還是那徐得功死定了，連得成也沒(méi)有說(shuō)得詳細(xì)了。只是此言說(shuō)罷，連得成依舊是抱著頭嚎啕大哭，仿佛這已經(jīng)是他能夠?yàn)楣手鞴⒅倜鳌⒅髯庸⒗^茂以及并肩戰(zhàn)斗多年的徐得功做的最后一件事情了。
如此說(shuō)來(lái)，卻也難免。和連得成一樣，徐得功也是靖南藩下的一大眾將，地位甚至更是隱隱的在連得成之上。如此大將，死了是一回事，可是竟然被明軍擒獲了，從降清以來(lái)那么多年了，哪有過(guò)這樣的事情。甚至不說(shuō)這，但說(shuō)是接下來(lái)意味著的事情也足夠讓所有人心生惶恐無(wú)地了。
奈何，眾將聞言當(dāng)即就是一驚，可是未待他們從這份震驚中緩過(guò)勁兒來(lái)，以著連得成的嚎啕大哭作為伴奏，那耿繼茂竟是血色盡褪，面如金紙一般，只是咯噔一下子就倒在了地上，不省人事。
“王爺！”
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