龐天壽在宮中的勢力極大,派人偷件御用之物實(shí)在是輕而易舉的事情。然而,東西剛剛交到馬吉翔的手里,人還沒來得及出城卻先行被趕來的白文選給堵了回去。
“臣白文選,叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
秦王府恢討左將軍白文選在大西時(shí)期就是大西政權(quán)內(nèi)部孫、李、劉、艾四王子以下能夠與馮雙禮、王自奇等人并稱的大將。等到孫可望確立了其人在大西軍內(nèi)部的主導(dǎo)地位,白文選便成為了孫可望本部兵馬駕前軍的副帥。
其人最是孫可望的親信部將,此番拋下軍隊(duì)匆匆趕來,永歷皇帝亦是頗為心驚。倒是那白文選,見得永歷皇帝,上前就是一禮,恭恭敬敬的讓人挑不出半點(diǎn)兒毛病出來,面上的神色亦是充滿了對皇權(quán)的敬畏。
“愛卿免禮。”
龍椅之上,永歷皇帝伸出手示意,白文選便誠惶誠恐的站起身來,聆聽這位天子的問詢:“朕知道,愛卿素來軍務(wù)繁忙,今日至此,可有要事?”
這,無疑是永歷皇帝當(dāng)前最關(guān)心的事情,眼睛死死的盯住了眼前的這個(gè)走路稍有些跛腳,但卻體大力壯,頗有些肌肉型武將類型的秦王府親信大帥。
然而,這個(gè)看上去大概會很是跋扈的將領(lǐng)聞言卻又是一禮,旋即與永歷皇帝躬身言道:“回陛下的話,秦王殿下聽聞安龍府簡陋,所以特別派微臣迎駕,恭請陛下前往貴陽。”
“這……”
安龍府簡陋是不爭的事實(shí),哪怕莫說是和貴陽的秦王府相比,僅僅是和一介尋常的縣衙相較也是可笑至極的。可是,當(dāng)時(shí)將永歷朝廷軟禁至此的正是那位秦王殿下,但凡是個(gè)有著正常邏輯思維能力的人也不會相信孫可望是到現(xiàn)在才知道這事情的。
這無疑是一個(gè)擺明了的借口,編造得毫無新意,甚至是在侮辱聽者的智商。奈何,形勢比人強(qiáng),對此永歷皇帝也是無言以對,單單是這一個(gè)“這”字他吐出了口來,再想繼續(xù)把話說下去是說什么也沒有那個(gè)膽量了。
正當(dāng)永歷皇帝吱吱嗚嗚的功夫,白文選躬身道出了“陛下請放心,一切自有微臣安排”的話來。言罷,其人便恭恭敬敬的退了出去。只留下了永歷皇帝兀自在那里不知道該說些什么為好,心中更是涌出了一個(gè)莫大的疑問,以及伴隨著這個(gè)疑問的深切恐懼。
“國主,打算讓那皇帝老兒禪位了?”
安龍府這幾年最具權(quán)勢從來不是千戶所里的那位大明天子,安龍知府范應(yīng)旭,總理提塘官張應(yīng)科二人皆是孫可望的親信,即便是如馬吉翔、龐天壽當(dāng)初想要攀上孫可望的高枝兒也是靠著對著二人的溜須拍馬才算是得到了機(jī)會。此二人在此,為的就是看管永歷朝廷的一應(yīng)人等,尤其是帝后二人,他們在甫一至此時(shí)便有造冊以“皇帝一員、皇后一口”。
既是親信,對孫可望的篡位野心自然是心知肚明。此間見得白文選這樣的高級別將領(lǐng)親自到此,他們第一個(gè)聯(lián)想到的就是孫可望決定稱帝了,而稱帝的最重要步驟就是把現(xiàn)在的大明天子弄到貴陽那里,建一個(gè)受禪臺,把禮數(shù)做全套了,心情好便賞山陽公,不爽利的話就直接哪里涼快哪里呆著去了。
作為親信,二人自然是日夜盼著能夠有機(jī)會水漲船高,更進(jìn)一步。奈何,此間問及,白文選卻是直接做出了否認(rèn):“不是,是西府率軍殺來,似有奪天子之嫌,所以國主特命我來迎駕的。”
西府,只得當(dāng)然是李定國。原來,李定國大軍浩浩蕩蕩的從梧州直奔桂林,其實(shí)際上不過是個(gè)障眼法罷了——借清軍的調(diào)動來擾亂孫可望的思維。隨后,李定國留下了督師大學(xué)士郭之奇以及幾個(gè)重要部將率領(lǐng)主力繼續(xù)與清軍在桂林對峙,其人則借助于水陸交通率領(lǐng)本部精銳直接乘船趕往柳州府,經(jīng)此向西,直插安龍府行在。
只可惜,孫李之間,本為一體,雙方內(nèi)部皆有對方的人馬存在,而且是根本無法清洗的。當(dāng)李定國親率精銳南下之際,孫可望很快就得到了消息,連忙派出了劉鎮(zhèn)國、關(guān)有才二將統(tǒng)領(lǐng)大軍趕往田州府?dāng)r截,甚至下令“凡定國必過之地盡焚芻糧,以絕其歸路”。結(jié)果哪知道,李定國在大西軍內(nèi)部威望甚高,只派前騎傳呼:“西府駕來!”劉、關(guān)部下士卒便都在道路兩旁跪下迎接。隨后更是假稱:“若等無恐,吾于秦王兄弟也,以細(xì)人之言相間,今已無他。若等歸營,吾將勞汝”發(fā)了兩萬兩銀子勞軍,就將這支攔截部隊(duì)給盡數(shù)收編了。
如此一來,田州府門戶洞開,事情變化得實(shí)在太快,孫可望只得派出白文選前去劫駕。白文選是真正的實(shí)權(quán)派將領(lǐng),在秦王府的地位之高,已經(jīng)不是范應(yīng)旭、張應(yīng)科二人所能夠比擬的。此間白文選一到,更是帶來了如此勁爆的消息,他們二人無論于情于理都立刻聽從白文選的號令,開始部署轉(zhuǎn)移的相關(guān)事項(xiàng)。
接下來的一個(gè)多月,白文選按部就班的準(zhǔn)備著相關(guān)的撤離事宜,每天都忙得不可開交。然而,永歷天子,乃至是皇室的那一大家子人卻始終在千戶所里,未曾有半分挪窩的跡象。
隨著時(shí)間的推移,李定國的兵鋒越來越近,白文選這邊皇上不急,孫可望那邊雖說不是個(gè)太監(jiān)吧,但是急得早已是火燒了眉毛。于是乎,實(shí)在耐不住性子了的孫可望便連忙派出了親信百戶葉應(yīng)楨前去催駕。
葉應(yīng)楨這名字,聽上去和范應(yīng)旭、張應(yīng)科好像還是同一個(gè)輩份的。其人作為孫可望的親信軍官,理所當(dāng)然的以著最快度趕到安龍。到了此間,當(dāng)即帶兵入宮,結(jié)果永歷宮中上自馬太后王皇后,下至宮女太監(jiān),無不哭泣不止,說什么也不肯啟程。而白文選則告訴葉應(yīng)楨,安龍地貧民少,招募民夫不易,一時(shí)間確實(shí)沒辦法啟程。而這長達(dá)兩個(gè)月的時(shí)間里,原本有機(jī)會立下大功的馬吉翔龐天壽二人則徹底被邊緣化,只能坐視局勢變化。
永歷十年正月十六,安龍府這邊依舊沒有動身的意思,李定國的大軍卻率先抵近到不遠(yuǎn)。此時(shí)此刻,安龍府依舊在秦藩的控制之中,上至白文選,中及從田州逃回的劉鎮(zhèn)國,下至從貴陽而來的葉應(yīng)楨,乃至是原本的地頭蛇范應(yīng)旭和張應(yīng)科,盡數(shù)是孫可望的親信。這些人素來都是唯孫可望之命是從,李定國此番前來不是為了攻城略地,而是為了迎駕,更要唯恐他們狗急跳墻,若是害了天子性命,徹底背上了弒君的罵名,那么無論是孫可望,還是大西軍的其他人就都再無翻身之地了。
眼見于此,李定國只得派傳宣參將楊祥前往安龍府,先行知會永歷天子,以便配合。結(jié)果楊祥在距離安龍五十里處的板屯江卻被劉鎮(zhèn)國的軍隊(duì)擒獲,押送全權(quán)主持此間劫駕事務(wù)的白文選處候?qū)彙?br />
“你來此地,有何用意?”
白文選安坐于大帳之中,楊祥自被抓獲便自稱是奉孫可望前來求見白文選的,此刻見到了白文選本人,楊祥拱手一禮,隨即回道:“末將傳宣參將楊祥,國主令末將前來督催道府州縣預(yù)備糧草,以候國主抵達(dá)。”說罷,楊祥當(dāng)即從衣甲內(nèi)取出了龍牌一紙。
“此為國主派末將前來籌備糧草的憑證。”
國主是秦王府,乃至是大西軍內(nèi)部傾向于孫可望一方的人物對于那位秦王殿下的專用敬稱。這稱呼,作為演技派的楊祥可謂是說得再沒有更恭敬的了。奈何,白文選本就是秦藩重將,對于秦王府下屬的武將們可謂是再熟悉不過了,根本沒有聽說過楊祥這么個(gè)人物,反倒是依稀記得李定國麾下好像有個(gè)叫這么個(gè)名字的家伙,素來是以機(jī)靈著稱的。
接過了那龍牌一紙,白文選當(dāng)著劉鎮(zhèn)國、葉應(yīng)楨等一眾人等的面兒,翻來覆去的看了幾遍。直看得那楊祥已經(jīng)幾滴答汗珠子從額頭冒出來了,他才鄭重其事的點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示其人當(dāng)確是受了孫可望的指派無疑。不光是應(yīng)下了楊祥的借口,還命手下人準(zhǔn)備酒食款待,并任由其人在安龍府自由行動。
得脫大難,楊祥不由得松了口大氣,但卻依舊不免多想了些。不過,當(dāng)下最重要的是把差事辦妥了,眼見于此,耐著性子用過了酒飯,他才出了白文選的行轅,在城里繞了幾圈后才抵達(dá)皇宮謁見永歷皇帝。
有白文選的許可,守門的軍隊(duì)當(dāng)然不會阻攔其人。見到永歷皇帝,楊祥暗示揮退左右,在四下無人之后才從衣甲后心內(nèi)掏出了一封密疏。那上面,“藩臣李定國謹(jǐn)奏”這七個(gè)字當(dāng)即浮現(xiàn)在永歷皇帝的眼前,心頭陡然一驚。打開密疏,李定國那剛勁的筆觸躍然紙上。
“臣今統(tǒng)兵迎扈,不日至行畿,先遣奏萬安,勿輕聽奸逆輒行移蹕。”
短短二十五個(gè)字而已,但是上面蓋著永歷此前派人引李定國入衛(wèi)時(shí)賜下的“屏翰親臣”印章為信,當(dāng)即便放下了心。
密疏送到永歷手中,楊祥換了衣衫便出城返回李定**中。而此時(shí),李定國大軍已然扎營,也同樣在等待著楊祥的消息送到。
麾下眾將尚在各部,大帳之內(nèi),唯有李定國和他的親信幕僚金公趾二人在帳中敘話。
“楊將軍若能帶回衣帶詔,大王抵近城下,城內(nèi)守軍必?zé)o以為戰(zhàn)。”
作為李定國的親信幕僚,金公趾在軍中地位頗高。這一切直到郭之奇針對陳凱的暗算才落入了低谷,但是隨著陳凱在韶州府的勝利,關(guān)于陳凱私下拉攏李定國幕僚的揣測不攻自破,對于金公趾的懷疑也同樣是在李定國的煙消云散了。甚至由于此間的那份懷疑所引發(fā)的愧疚,使得李定國對其的信任更勝從前。
這些年,金公趾平日里若是閑來無事,常常給李定國講解諸如《三國演義》之類的故事,其中自免不了通過對劉關(guān)張的忠義的褒獎(jiǎng)和對董卓曹操篡漢之心的鄙夷來灌輸忠孝仁義的思想。或許是天生忠義,李定國對于這些知識的吸收很好。除了忠義之心更甚外,對于其中的故事,以及衣帶詔也是記憶猶新。
“無需衣帶詔,只要楊將軍能夠進(jìn)入城中,探明虛實(shí),并將密疏交于皇上手中即可。”
有了田州那一“戰(zhàn)”,李定國對人心的向背有了更深刻的認(rèn)識,對于收復(fù)安龍迎駕也有了更大的信心。
原本,張獻(xiàn)忠死于四川,大西軍群龍無首,靠著團(tuán)結(jié)一致才殺入了云南,占據(jù)了這一片土地來休養(yǎng)生息。奈何,聯(lián)明抗清以來,乃至是在此之前,孫可望始終在孜孜不倦的謀求的權(quán)利的擴(kuò)張。如果僅僅是只在他們這一個(gè)集團(tuán)內(nèi)部也就罷了,可問題在于孫可望卻是時(shí)時(shí)刻刻的惦記著謀朝篡位的事情,這就已經(jīng)不是他與孫可望之間的個(gè)人恩怨那么簡單的了。
于公,永歷如今是各路明軍的共主,大明王朝的旗幟,如果永歷一死,各藩鎮(zhèn)為求擁立大功定然會扶起更多的皇帝出來,原本日趨轉(zhuǎn)好的形勢必然會隨著內(nèi)戰(zhàn)的爆而開始迅惡化,只有滿清能夠占到便宜;于私,他與孫可望雖說是幾近于割袍斷義,但是說到底他們都是大西軍出身,如果永歷死在孫可望的手里,到時(shí)候大西軍系統(tǒng)與其他各路明軍之間必然會爆內(nèi)戰(zhàn),他這些年寄希望于通過助大明中興來將賊名洗掉的這一點(diǎn)兒私心也就徹底沒戲了。
一邊在心里面脫口大罵孫可望的狼子野心,另一邊又有了鄭氏集團(tuán)作為背后的盟友,李定國最終在十八先生之獄的緊迫,以及郭之奇、陳凱這些文官的支持之下,毅然率軍西進(jìn),以迎永歷圣駕。
此時(shí)此刻,二人在大帳之中有一句沒一句的聊著,未免傷到永歷,現(xiàn)在他們能夠做的只有等待楊祥的消息。功夫不負(fù)有心人,幾個(gè)時(shí)辰之后,快馬加鞭趕回的楊祥將預(yù)料之中可以說是最好的消息帶回到了李定國的面前,使得他們無不將其算到了天意使然這四個(gè)大字上面。
接到了消息,李定國便進(jìn)入了最后的準(zhǔn)備階段。然而,當(dāng)天夜里,葉應(yīng)楨聽聞李定國大軍已經(jīng)距離安龍不遠(yuǎn),便帶著隨行劫駕的將士以戎服貫甲入宮,要求永歷一家立即啟程,騎馬前往貴陽。
一時(shí)間,“宮內(nèi)哭聲響徹內(nèi)外”,小小的安龍府在這么個(gè)初春的夜里登時(shí)便躁動了起來。這邊,葉應(yīng)楨指揮著所部將士強(qiáng)拉硬拽著永歷皇帝一家出千戶所。很快的,聞訊匆匆趕來的白文選人未至,聲先到,一聲暴喝,葉應(yīng)楨及其部下當(dāng)即就愣在了當(dāng)場。
“你瘋了嗎?!”
緊接著,白文選一把將葉應(yīng)楨拉到了旁邊,低聲向其說道:“國主恐安西歸清,所以迎駕者,恐陷不測也。事須緩寬,若迫促至此,朝廷玉葉金枝,不同爾我性命。萬一變生意外,若能任其責(zé)乎?今我往探,若安西果通清兵前來,移蹕未晚。倘止是安西還兵,彼乃一家人,我等何得過為逼迫,自取罪戾!”
話,白文選說得言之鑿鑿,但就是和葉應(yīng)楨來之前聽孫可望說得完全不是一碼事。然而,葉應(yīng)楨只是個(gè)百戶,哪怕是得了孫可望的親而信之,在秦藩之中也遠(yuǎn)遜于白文選。更何況,白文選本人還是孫可望的親信大將,知道的內(nèi)幕遠(yuǎn)比他要多。眼見于此,他也只得從了白文選,帶著部下退出了皇宮。
永歷十年正月二十二凌晨,大霧彌漫,安龍府內(nèi)部暗潮洶涌,只因白文選一力壓制才沒能鬧出強(qiáng)逼著天子跑路的鬧劇。
然而,大霧之中,忽有數(shù)十騎直抵城下,繞城大喊:“西府大兵至矣!”城內(nèi)當(dāng)即亂成一團(tuán),更有久盼李定國回師之人在城中鼓噪,葉應(yīng)楨自知不是李定國對手,前幾日又曾冒犯圣駕,連忙帶著劫駕兵馬逃亡貴陽。
很快,李定國大軍到達(dá)安龍,軍隊(duì)在眾將的率領(lǐng)下安營扎寨,李定國本人則親自入城覲見。
“久知卿忠義,恨相見之晚。”
永歷有理由激動,原本他還在是否用馬吉翔等人的猶豫之中,緊接著白文選和葉應(yīng)楨相繼而來,更兼著孫可望即將弒君的可能性在他的心中越來越大。這時(shí)候,就算是想要派人去引李定國入衛(wèi)也已經(jīng)晚了,況且內(nèi)外交通斷絕,根本出不去城。現(xiàn)如今,李定國率軍自來,想起那時(shí)還在擔(dān)憂天命已經(jīng)不再眷顧朱家的想法,頓時(shí)又覺得是自家的胡想亂想。慶幸之余,激動自是免不了的。
永歷如此,李定國亦是如此。忠義得到了天子親口承認(rèn),李定國當(dāng)即便激動得淚流滿面,繼而向永歷回道:“臣蒙陛下知遇之恩,欲取兩粵以迎鑾輿,乃不惟不副臣愿,且重貽陛下憂,至萬死無能自贖。”
君臣相得,自有一番感動。然則,現(xiàn)實(shí)問題依然存在,李定國此番是帶著本部精銳奔襲而來的,不過萬余兵馬而已。而孫可望在貴州云南和湖廣南部則有十余萬大軍,雙方力量對比差距過大,哪怕是背后多了一個(gè)鄭氏集團(tuán)也是遠(yuǎn)水解不了近渴。
如今的情狀,原本孫可望狹天子以令諸侯,現(xiàn)在天子落入李定國手中,孫可望必欲奪回,大軍返回,李定國就算有千般手段也是兇險(xiǎn)萬分的事情。況且,現(xiàn)在皇帝在此,危險(xiǎn)也不是他一個(gè)人來承擔(dān)的了。
“陛下,安龍不可久留,當(dāng)移駕他處。”
“愛卿所言甚是,只是如今當(dāng)往何處?”
李定國不想呆在安龍府等孫可望,永歷又何嘗不是。君臣之間有了這個(gè)默契,剩下的事情也就好辦得多了。
“臨行前,陳撫軍倒是給了微臣以一個(gè)錦囊,囑托迎接了圣駕再打開。現(xiàn)在,已是時(shí)候了。”
陳撫軍,永歷皇帝自然明白其指的是陳凱。這個(gè)名字他在行在已經(jīng)聽過太多次,無論任何人談及此人,也無論是持著何等論調(diào),但是有一點(diǎn),那就是在智計(jì)之上,任何人對其的評價(jià)都是出奇的高。而陳凱這些年來所行之事,也恰恰是這些評價(jià)最好的背書。
聞言,永歷皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,他實(shí)際上也是很想看看陳凱到底是個(gè)什么成色的。于是乎,李定國從懷中掏出了錦囊,解開了這半年始終因守諾而不曾解開的繩結(jié),將內(nèi)里的一張小小的紙條暴露了出來。
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