雙方一陣斡旋，便由那延平府綠營(yíng)的游擊將軍帶著副將麾下和本部挑選出來的八百戰(zhàn)兵，以及廣昌縣提供的一千民夫大搖大擺的南下剿匪。
按照上次的經(jīng)驗(yàn)，山賊、土匪的規(guī)模應(yīng)該也就兩三百人的樣子，而且還是男女老少齊出動(dòng)。與其說是山賊、土匪，不如說是避難山中的百姓迫于饑寒的無奈之舉。
對(duì)手只有這點(diǎn)兒人手，一次性出動(dòng)將近兩千人馬，其中還有八百來自福建的綠營(yíng)戰(zhàn)兵，殺雞牛刀之嘆都已經(jīng)是輕的了。然而，有此一舉，也并非單純是為了分功。那個(gè)鎮(zhèn)子雖說是在廣昌縣境內(nèi)，可卻毗鄰建昌府和贛州府的交界。明軍在整個(gè)東南戰(zhàn)場(chǎng)上都是主攻的一方，這里也不例外。旁的不說，明軍的探馬早已將清軍的探馬擠得難有立錐之地。于他們而言，雖是本方疆土，卻也與敵國(guó)無有太大區(qū)別。
大隊(duì)人馬南下，輕而易舉的將明軍早已前伸過了鎮(zhèn)子的探馬驅(qū)逐到了鎮(zhèn)子南部的山林之中。與此同時(shí)，大軍迅速抵近鎮(zhèn)子，并且迅速的將其團(tuán)團(tuán)包圍。
用游擊的話說，明軍驅(qū)逐清軍在此地的勢(shì)力，這附近村鎮(zhèn)未必沒有與明軍暗通款曲的，總要排查一番，方可保證大軍安全。這是應(yīng)有之義，至于標(biāo)準(zhǔn)嘛，愿意向清軍提供支持的自然是忠貞不渝的良善，而不愿意的也定然是明軍的細(xì)作。
接下來的兩天，黃金、白銀、銅錢、字畫、古董、首飾、糧食、菜蔬、草料、乃至是壯丁、女子、幼童陸陸續(xù)續(xù)的從鎮(zhèn)子以及周邊的村子里向清軍駐防的營(yíng)寨送去。而這些衡量標(biāo)準(zhǔn)，自然而然的也在陸陸續(xù)續(xù)的順流而下，送回到新城縣那里的大本營(yíng)所在。
說起來，這鎮(zhèn)子以種植曬煙為主要農(nóng)產(chǎn)品，出產(chǎn)遠(yuǎn)銷各地。其自身地理位置素來又是連通兩府的樞紐，商賈往來，最是廣昌縣南部地區(qū)的區(qū)域經(jīng)濟(jì)中心，繁華自不待提。
然而，這早已是甲申之前的舊黃歷了。清軍南下，清軍與明軍、清軍與抗清義軍、乃至如今清軍與東南明軍之間的戰(zhàn)事頻仍，再加上官府的橫征暴斂，哪有幾天安生日子商旅不說，直說那種植煙草，這年頭兒連糧食都不夠人吃的，更別說是這等經(jīng)濟(jì)作物了。
經(jīng)濟(jì)大幅度的衰退自是難免，亦是全國(guó)的縮影。前兩個(gè)月明軍探馬驅(qū)逐清軍在廣昌縣南部的勢(shì)力，倒也沒有太過盤剝，只是勒令提供了些許糧草以為補(bǔ)充而已。倒是如今，敲骨吸髓之處，只差著將整片地區(qū)的男女老少都當(dāng)做是明軍細(xì)作給屠了。
如此，已經(jīng)是給足了江西方面的面子了。否則的話，一群被排擠了三四年的清軍，過著清湯寡水的日子，此刻就算是真的把廣昌縣南部地區(qū)給屠戮一空，制造個(gè)方圓數(shù)十里的無人區(qū)，以“防備明軍”，也沒有什么好稀奇的。況且，這種事情，清軍又不是沒干過。
暴飲暴食式的饕餮盛宴進(jìn)行之中，游擊倒也沒有忘記他的本職工作，仍舊在將那些不情不愿的探馬、夜不收派出去擠壓明軍探馬的活動(dòng)空間。然而，只過了數(shù)日而已，原本還占據(jù)優(yōu)勢(shì)清軍夜不收便迅速的被明軍趕了回來，一如數(shù)日前大軍南下時(shí)對(duì)明軍的那般。
“昨天夜里就不對(duì)勁兒，這一晚上被摸了多少，怕是沒回來的都丟在了南邊了！”
游擊將軍氣急敗壞，一腳便將那赤條條的女子踹下了床去。一時(shí)間，春色彌漫，奈何游擊早已失了興致，而那報(bào)信兒的親兵自也不敢多看一眼，只是連忙上前，服侍著將主穿好衣甲。
“在這磨蹭什么呢，還不去把那群殺才都叫來，等死呢！”
又是一腳，直接踹了親兵一個(gè)連滾帶爬。回過頭瞥了一眼，那女子陡然就是一個(gè)激靈，顧不得自家一絲不掛，手腳并用的從床邊爬過來，服侍游擊穿衣。
饒是如此，游擊也不過是胡亂將衣甲套上便沖了出去。待他趕回大營(yíng)，麾下的軍官們還在陸陸續(xù)續(xù)的趕來。一個(gè)個(gè)的，不是疲憊得哈欠連天，就是兩眼通紅，顯然是有樣學(xué)樣，都如他一般，沒有閑著。
這也難怪，在新城縣憋屈了好幾年，好容易能夠放縱一次，還不得可勁兒得折騰啊。這幾日，鎮(zhèn)子上、軍營(yíng)里，各級(jí)軍官白日宣淫、整夜整夜的豪賭、動(dòng)不動(dòng)便要喝得爛醉如泥。游擊自也沒當(dāng)回事，只是按部就班的派出了探馬去例行公事。畢竟，誰也不覺著此間會(huì)成為明軍的目標(biāo)不是。
然而，事到臨頭，卻又是另一種心思。見得軍官們?nèi)缢梗薏坏贸瘃R鞭挨個(gè)狠抽一頓，方能發(fā)泄此刻憤怒一二。奈何，這八百綠營(yíng)，本就是分屬于福建提標(biāo)和延平府綠營(yíng)兩支清軍，他只有臨時(shí)指揮的權(quán)利，須知道打狗還需看主人。
耐著性子分派任務(wù)，同時(shí)派出更多的探馬去打探情況。只可惜，軍官如斯，下面的士卒也好不到哪去，好半天，隊(duì)伍沒重新拉起來，探馬卻把噩耗送了回來。
“什么廣東撫標(biāo)！”
………………
廣東撫標(biāo)，確切的說是粵贛督標(biāo)直屬右協(xié)。作為右協(xié)副將，前廣東義軍首領(lǐng)王翰憑借著當(dāng)年在英德縣的表現(xiàn)，早已被團(tuán)結(jié)在陳凱旗下的廣東眾將視作了自家兄弟。此番出征，他的右協(xié)便是大軍前鋒。
一個(gè)晚上的時(shí)間，明軍的探馬、夜不收將清軍的暗樁清理了個(gè)干凈。大軍自山道滾滾而出，一眼望去，火紅色的洪流仿佛是巖漿穿流于山間，綿延不絕。
王翰策馬于山口，回首望去，麾下的將士衣甲鮮明，饒是已然行軍了兩個(gè)時(shí)辰，尤是精神抖擻。這，與他當(dāng)年帶著一群衣衫襤褸的義軍，在那清遠(yuǎn)山上與清軍打游擊時(shí)早已是恍如隔世一般。而今，時(shí)而看到熟悉的面容好不突兀的出現(xiàn)在隊(duì)列之中，胸中不免豪情萬丈。
“回報(bào)林帥，拷問虜師探馬得知，白水鎮(zhèn)現(xiàn)有近千綠營(yíng)兵駐防，已發(fā)現(xiàn)我部動(dòng)向。我部自當(dāng)一鼓作氣，擊破當(dāng)面之?dāng)常瑸楹罄m(xù)部隊(duì)打通道路！”
傳令兵策馬趕回，右協(xié)迅速的通過了山道，休整片刻，便繼續(xù)向白水鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)。沒過多久，探馬便送回了消息，說是清軍已然有了反應(yīng)，并且在白水鎮(zhèn)南排兵布陣。
“這群福建逃出來的手下敗將竟然如此驕狂，今日便讓他們知道知道我督標(biāo)的厲害！”
雙方不斷靠近，相隔里許，排兵布陣。明軍迅速的向兩翼展開，協(xié)、營(yíng)、正領(lǐng)、副領(lǐng)，乃至什、伍，按照編制，各個(gè)單位根據(jù)臨近先行就位的部隊(duì)各自迅速就位，很快便形成了一條筆直如刀削斧砍般整齊的隊(duì)列。
長(zhǎng)矛直立，整齊劃一，恍如林海。對(duì)此，王翰自是心生自豪，但他也很清楚，右協(xié)訓(xùn)練已近兩年，他們和同期的左協(xié)較之由第一鎮(zhèn)擴(kuò)編而生的第二鎮(zhèn)和馬寶所部改編的第三鎮(zhèn)相比，訓(xùn)練時(shí)間都要更早上大半年的光景。有此軍容，并非是什么值得稀奇的事情。而他們此刻所展現(xiàn)出來的一切，也登時(shí)便引起了清軍的注意和應(yīng)對(duì)。
“虜師在干什么”
隨手拉開扣環(huán)，王翰將掛在腰帶上的皮套打開，伸手掏出了單筒望遠(yuǎn)鏡。閉上一目，透過望遠(yuǎn)鏡，他細(xì)細(xì)觀察，卻只見對(duì)面的清軍不斷的將后面的民夫推到前排。一時(shí)間，鞭打、喝罵以及哭叫聲響徹戰(zhàn)場(chǎng)，尤其是待那些民夫看清楚了眼前即將面對(duì)的是何等雄壯，畏縮的向后退卻與逼迫形成的矛盾更是瞬間將聲浪推到了高潮。
“妄圖驅(qū)使百姓來沖垮我軍戰(zhàn)陣，虜師實(shí)在是癡人說夢(mèng)！”
驅(qū)趕百姓或是輔兵來沖擊對(duì)方戰(zhàn)陣，這并不是新鮮事兒。不過，若是對(duì)手應(yīng)對(duì)得當(dāng)，或是陣型堅(jiān)定，這般往往是要適得其反。
王翰可以想象到，當(dāng)這些百姓被驅(qū)使到陣前，明軍的火銃齊射，長(zhǎng)矛手結(jié)陣前進(jìn)，當(dāng)面的恐懼會(huì)頃刻間反超來自于背后的威脅。到時(shí)候百姓反噬己方戰(zhàn)陣，于明軍而言，反倒是會(huì)贏得更加輕松容易。
他是義軍出身，對(duì)于堂堂正正的野地浪戰(zhàn)，最初是知之甚少的。即便是現(xiàn)在，沒有過類似的經(jīng)歷，也全然是憑借著這小兩年以來，和右協(xié)一起操練，對(duì)于當(dāng)下?lián)針?biāo)使用的戰(zhàn)陣其堅(jiān)定不移的信心，從而推論出來的結(jié)果。
已然等待著那一幕的發(fā)生，王翰命令本部兵馬嚴(yán)陣以待。火銃、火炮上前，時(shí)刻準(zhǔn)備開火；長(zhǎng)矛手作為第二梯隊(duì)，一旦開火完畢，便直接撲上去，以最為兇暴的氣勢(shì)逼迫百姓反沖清軍戰(zhàn)陣；而在他手里，同時(shí)也捏著兩支百人騎隊(duì)，隨時(shí)準(zhǔn)備從側(cè)翼對(duì)清軍展開打擊！
明軍的反應(yīng)果不其然引發(fā)了那些百姓的一陣騷動(dòng)，然而距離尚遠(yuǎn)，清軍的威脅卻是直接頂在背后的，迫使著他們不得不繼續(xù)向前。
清軍一步不停，同時(shí)又讓騎兵將兩側(cè)跑散了的百姓趕回去，顯然是精于此道。里許的距離，不緊不慢的驅(qū)使著百姓前進(jìn)，清軍的節(jié)奏把握得恰到好處，就算是明軍有心從兩翼下手，提前威脅清軍的布置，也實(shí)在不容易找到突破口。更何況，明軍本就沒有這般打算。
烏壓壓的人潮緩緩的向南前進(jìn)著，王翰和明軍的軍官、士卒們時(shí)刻緊盯著那些百姓，估算著雙方的距離。
五百米，人潮緩緩向南……
四百米，明軍的火銃、火炮開始裝填；清軍兩翼延伸出來的騎兵逐漸減少……
三百米，王翰想了想，放棄了等到兩百米時(shí)火炮開火的打算，只留下了虎蹲炮和火銃手繼續(xù)在最前方列陣……
兩百米，到了這個(gè)距離，遠(yuǎn)處的人潮已然是走得越來越慢，而哭叫聲也越發(fā)的清晰。明軍手握著火銃和長(zhǎng)矛，手心微潮。面前的，畢竟都只是些普通百姓，雖說是戰(zhàn)場(chǎng)上只有敵我之別，可他們終究多是在森嚴(yán)軍法的約束之下，未曾沾染過多軍中惡習(xí)，惻隱二字，最是難免……
距離，還在緩緩地拉近，哪怕是越來越慢，可碰撞的那一瞬間的必然到來，早已為雙方所默認(rèn)。唯一的區(qū)別，明軍這邊嚴(yán)陣以待，而清軍那邊，哭喊聲越發(fā)的刺耳，讓人不免心有戚戚。
五百米和兩百米終究不僅僅是數(shù)字那么簡(jiǎn)單，麾下將士們的心思于王翰也未嘗沒有。飛速的重新思量一番，仍舊是認(rèn)定了須得在一瞬間壓過清軍對(duì)那些百姓造成的恐懼，這樣才能避免更多的傷亡，無論是對(duì)麾下將士，還是對(duì)那些無辜的百姓，都是一樣的。
心思越加堅(jiān)定，王翰只等著雙方距離逾越百米大關(guān)，便是一聲令下，憑火銃和虎蹲炮以實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)局的反轉(zhuǎn)。然而，就在此刻，卻是異象突變！
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