第二天，魏文德打道回府。愛民如子固然重要，可自己脖子上的腦袋更為重要。

    平谷縣知縣一直將他們送出了十里之外，這才揮手作別。

    一路之上雨水就沒停歇過。他們幾乎是在雨中走了三天。這一天又在雨中回到了泉州城地界。

    他們原是要從修好的石橋過河的，但是，就在過去的三天里，清水河暴漲，將石拱橋沖毀了，只有一艘木船來往擺渡。而這艘木船一次最多只能過十個人。于是玄空子便吩咐兵士沿河上下進行了搜尋警戒，沒有發現有什么危險，又讓二十人先渡河過去，在河對面四周警戒。

    安排妥當之后，空玄子才挑選了八個精干的兵士跟自己一起護送魏文德知府上了木船。

    艄公劃著船，在湍急的洪水中向對岸斜斜地飄了過去。兵士們或者手持弓弩或者手持樸刀，守在船的兩側，防止水下有人偷襲。

    行駛到河中央，突然，就聽船肚子咔嚓一聲破了一個大洞，船底被人從水里戳穿了，滾滾洪水立刻淹了進來。

    空玄子大吃一驚，想不到還是有人從河下攻擊。他手中拂塵倒轉過來，對準窟窿處一按機簧，嗖的一聲，從手柄頂端射出一枚飛針，射入了水底。

    很快，河面上飄起了血污。

    空玄子一轉身，身上的長袍立刻脫開離身而去，他將道袍揉成一團，堵住了船底窟窿，然后一腳踩到上面，冒進來的渾濁的洪水頓時少了很多。

    隨即，空玄子吩咐侍衛幫著踩住堵住窟窿的道袍，隨后一翻身落進了洪水之中。他的佛塵加注內力后，立即成了鋼錐一般尖銳，在水中飛快刺出，水底又冒出了兩團血霧，兩具尸體浮出了水面。

    而這時，船頭和船尾水聲咔哧一響，竄上來兩個人影，手持兩柄單刀，只見刀光閃爍，與船上兵士斗在一起。

    這些兵士都是精挑細選的，武功卻還不錯，但是相比竄上來的這兩個刺客差了一大截，也就幾個回合間就被砍翻了三四個。

    空玄子殺了水下兩個刺客后，冒出水面，這才發現船上有刺客偷襲，立即左手抓住船幫一拉，身體如大鵬一般飛了起來，朝著船尾的那刺客撲過去。因為他發現船尾的刺客相比而言武功更高，必須將此人先斃了。

    人在空中，他的拂塵已經朝著對方頭部抽了下去。

    那刺客是個老者，手中單刀一翻，劈向他的佛塵。沒想到，這鬼手金絲拂塵異常柔軟，而又十分堅韌，利刃竟然砍它不爛，而就在這一愣神間，空玄子的佛塵猶如毒蛇一般纏住對方手腕，一股巨力傳了過來，老者手中單刀拿捏不住，頓時掉落。

    老者臨危不亂，奮力抖手掙脫拂塵纏繞，揉身而上，雙掌攻出，轉眼數招過去，空玄子眼角看見前面刺客又殺了兩名兵士，已經接近了知府大人，再不能拖延，在老者刺客一掌劈向他左肩時，空玄子沒有避讓，同時出招，手中佛塵攔腰掃了過去，猶如一根棍子，結結實實抽在對方腹部，把這老者打得倒飛出去，猶如一顆隕落的流星，空中便鮮血狂噴，落進了水中，撲通一聲不見了。

    而空玄子左肩被老者劈中一掌，頓時半個身子都在發麻，心中駭然對方功力也是十分了得。如果他不拼受這一掌，與對方拖延下去，只怕還要數十回合才能取勝，那樣的話，知府大人早就被另外一個刺客砍死了。

    空玄子立刻轉身騰空而起，拂塵掃向前面的刺客。

    那刺客已經拼盡力，只是這些兵士也是拼死抵抗，好不容易殺到只剩最后一個，若將這個兵士殺掉，便能取了他身后的知府的性命。就在他的單刀砍掉了最后一個兵士半個頭顱的時候，空中已經大鵬一般出現了他最為忌憚的空玄子的身影。

    空玄子的佛塵劈了下來。這刺客已經看見空玄子數招之內便將老者刺客打得吐血墜落江中，他的武功與那老者相比頗有不如，便知自己根不是對手，還是逃命要緊。

    所以，他立刻往身子往后一跳，便到了船頭，單腳在床板上一點，身子騰空而起，便往江面墜落。

    可是，他身子還在空中，便感到一股勁風從后襲來，他知道是空玄子追殺，可是他人在空中已無借力之處，拼死往后劈出一刀，這一刀卻劈空了。這一瞬間，那拂塵已經狠狠抽在他后腦之上，頓時**崩裂，雪白的腦花夾雜著鮮紅的鮮血，飛落在滾滾渾濁的洪水之中。隨即，頭部破碎的尸體重重地落進洪水里，沉了下去。

    空玄子也落入水中，他立刻一個潛水，到了水底巡視一遍，沒發現敵蹤，這才翻身上了木船。

    魏文德知府已經嚇得魂飛魄散，跌坐在船中抱著頭嚎叫等死，直到聽到玄空子在耳邊叫道：“大人放心，刺客已經被擊斃。”他這才放下手，四處觀瞧，果然再也看不見刺客身影。

    船尾的艄公已經被此刻一腳踢下了水不見了，船上也就沒了艄公，順水飄走。

    原先堵窟窿的兵士也死了，洪水汩汩冒進船艙，水位迅速上升。

    船上只剩下他和知府，空玄子趕緊對魏文德：“大人，你用衣袍堵住窟窿，我來劃船。快！”

    魏文德趕緊脫下自己官袍，慌亂地堵塞窟窿，可船里已經大半淹沒在水中，空玄子雙手抓住雙槳，用力劃船駛向對岸。

    因為河水暴漲，江面增寬，根據船行進的速度，空玄子估計能夠在船沉沒之前到達對岸。

    在他們的船即將沉入洪水之中時，距離對岸還有一丈開外，空玄子扔掉雙槳，抓住魏文瑞知府，單腳在船頭一點，騰空而起，輕輕落在了對岸。

    魏文德的腳踩在堅實的岸邊，他這才停止發抖，回頭望向那艘船，已經沉入江中。

    魏文德在河邊跺腳叫罵：“究竟是誰？為何想三番五次想要魏某的性命？”

    空玄子道：“大人尚未脫離險地，還是趕緊進城為好。待卑職慢慢查詢，一定找到幕后主使的人。”

    魏文德點了點頭：“再重金招收護衛，要保證府安！”

    空玄子也覺得很有這個必要，光靠他一個人，有些捉襟見肘，既然魏文德這么了，只要肯花錢，就能找到高手來護衛的。當然必須是可靠的，不能引狼入室。

    因為船已經沉沒，剩下的兵士無法再渡過河，空玄子便大聲吩咐對岸兵士自己找路過來，然后帶著已經過河的二十個兵士，護衛著渾身濕透狼狽不堪的魏文德，急匆匆步行返回了宣州城。

    ………………

    楊仙茅這些日子里每天還是繼續勤練武功，早晚兩次。

    這些天一直雨水不斷，楊仙茅并沒有因為下雨而停止練功，可謂風雨無阻。

    這天早上，他冒著雨跑來到了不遠處的山崗上，在那練武功。

    練到天色微明，他這才停歇。練了這一個多時辰，他一身衣服早已經濕透了，雖然是雨，卻也耐不住長時間的雨淋。

    不過，在修煉這么長時間的五禽戲之后，楊仙茅感覺到自己身體比以前要強韌得多，普通的傷寒病邪已經無法侵入他的肌體，所以他根不在乎身淋濕，反倒覺得消掉了不少的暑氣。

    練完功，他徒步下山，沿著巷往回走。

    忽然，他聽得有**聲從細雨如絲中飄了過來，這聲音非常輕，若不是他現在五禽戲已經有一定火候，他是聽不出來的，于是他立刻站住了，因為他從這聲音聽出來這個人應該正在忍受著痛楚。

    他立刻循聲找了過去，在十數步外的一家墻角后，他發現了一個老者。

    楊仙茅趕緊蹲下，在情況不明之前，他是不會輕易搬動對方的，因為有的傷病胡亂搬動可能會進一步加重病情。

    楊仙茅低聲問：“你怎么了？是受傷還是生病了？”

    老者慢慢睜開眼，看見是他，頓時喜上眉梢，斷斷續續問道：“你，你是……，回春堂的……，郎中楊仙茅嗎？”

    楊仙茅有些吃驚，道：“你認識我？”

    老者點點頭：“公子的剖腹療傷的名氣早已傳播開來，我以前曾偶爾路過貴藥鋪，聽人起過你，當時你在藥鋪中給人看病，所以認識。——我姓洪，是丐幫長老，我被人打傷了，想來找你療傷。可是爬到這我爬不動了，可巧了蒼天有眼，偏偏就碰到你了。看來我命不該絕。”

    這洪長老正是先前在暴漲洪水的清水河中偷襲魏文德知府的老者刺客。他重傷落水，幸虧水性很好，飄到下游上岸，艱難回到城里，想找楊仙茅療傷。走到這里傷重倒地，熬了一夜，以為必死無疑，沒想到正好遇到了楊仙茅路過。

    楊仙茅一聽這話，不由有些為難，撓撓頭道：“實不相瞞，知府我給人開膛破肚治病療傷是裝神弄鬼，我爹嚇壞了，所以禁止我給人開膛破肚治病。”

    洪長老喘了口氣：“知府那王八蛋不要聽他的。你剖腹療傷這事如何是裝神弄鬼？求公子救我一命，我受了很重的內傷，你不救我，我就活不成了。”

    “你傷在什么位置？”

    “腹部，被一個狗賊的拂塵擊中，肚子好痛，痛得很厲害，求你救救我吧，雖然老乞丐沒什么錢，但是聽可以用武功交換，你只要救了我，我愿意把我成名絕學傳給你。”

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