唐氏原是大著膽子提議的，雖然楊仙茅拜她為干娘，也對她很孝順，可是到底是剛剛才拜的，心中還有些沒底，生怕自己隨便出主意惹得干兒子不高興，沒想到楊仙茅完采納了她的意見，她也是節(jié)儉慣了的人，不愿意大手大腳花錢，這才硬著頭皮了這樣的建議，沒想到干兒子居然同意了，當下很是高興。
這天早上，唐氏帶著劉冬雁到集市上去買菜，楊仙茅原先打算再叫兩個丫鬟來照顧她的，卻被老太太斷然拒絕，她有手有腳還能走得了，哪需要人服侍，再不是已經(jīng)有了一個丫鬟劉冬雁，堅決不要再雇人，楊仙茅就只好由著他，所以買菜做飯這種事，老太太自己親力親為。
他們來到集市里，賣菜賣肉的都有，老太太雖然節(jié)儉，但不摳門，知道兒子能掙錢，所以在吃方面倒也不用太過。所以直奔雞鴨店去了，想買只雞回去，燒了之后給楊仙茅做個好吃的。
她剛到這兒，忽然身后有人叫他：“老二媳婦兒。”
唐氏轉(zhuǎn)頭一瞧，一個中年男子帶著一個婦人，滿臉帶著譏諷的瞧著她，卻正是自己丈夫的哥哥和嫂子兩個人。
唐氏早年喪夫，一直守寡未嫁，跟丈夫的家人倒也偶爾走動，只是因為她家境貧寒，丈夫又死了，完靠自己養(yǎng)活自己，膝下又沒有孩子，所以在丈夫家沒人理睬她，過得心情不舒暢，便自己出來租了一間房子單過，靠給別人洗衣來養(yǎng)活自己。
丈夫一家人念在她一直給他們兒子守寡的份上，倒也常來瞧瞧她，但是來的最多的是她的姑子，姑子已經(jīng)嫁人了，嫁給汴梁的一個商人，而這位大叔子很少來，就算見到也免不了要冷嘲熱諷，特別是那位嫂子，嘴巴很刻薄，好像不兩句損一下唐氏她就不開心似的。
實際上丈夫的這哥哥和妻子兩個人日子也并不是過得比誰都好，大叔是衙門的一個書吏，一個月的薪酬也就三兩銀子，她的夫人也時不時給人幫襯做些女紅，拿到街上去賣，賺點外水，膝下有兩個孩子，所以一家的負擔還是挺重的，可是他們在靠洗衣服賺錢養(yǎng)活自己的唐氏面前，總覺得高人一等。
眼見他們臉上帶著譏笑過來，唐氏便知道，今天只怕又要被他們一通嘲弄，不過她是個性情柔弱之人，也不愿意為這事跟丈夫家人頂嘴，所以每次他們嘲笑，唐氏都只是低頭不語，這一次見他們過來，唐氏服了一禮：“原來是大伯子和嫂子，你們也來買菜嗎？”
唐氏的丈夫家姓史，她丈夫在家中排行老二，所以叫他史老二，而眼前這位是大哥叫史老大。
史老大點點頭，瞧見唐氏拄了一副拐杖，不盡有些奇怪，問道：“你的腳怎么啦？還上著夾板？”
“沒事，只是有點傷，已經(jīng)沒什么事了�！�
史老大道：“哦，那就好�！阒秲洪_春之后就要考太醫(yī)書院，他這些日子在費神醫(yī)辦的書館苦讀，昨日測試考了個第一，很高興，所以今天來買只雞，做頓好吃的犒勞他，還請了幾個親戚朋友聚一聚，你沒事也過來坐坐吧�！�
史老大的兒子從學醫(yī)，醫(yī)術倒也不錯，所以特意讓他去醫(yī)館里當學徒，因為來年太醫(yī)書院要面向國招考學徒，有兩百個名額。由太醫(yī)院一位姓費的太醫(yī)主辦，這太醫(yī)號稱神醫(yī)。這書館是專門培訓準備明年參加太醫(yī)書院考試的學生的，史老大的兒子也參加進去了，沒想到這次測試居然拿了個第一名，所以一家人很高興。
唐氏正想要恭喜兩句，還沒開口，一旁的史夫人嗤的一聲冷笑，道：“她怎么會沒事呢，天天給人家洗衣服忙得什么似的，你看她那雙手都爛成什么樣了，聽她洗衣服很用功的，賺的錢比人家每天要多幾文呢，嘖嘖，這么多錢怎么花得完呀，咱們就不勞煩她過來坐了。她飯量又大，別到時候白米飯都吃完了，別的客人吃什么呢？嘻嘻嘻。”
唐氏低眉垂目，對這樣的譏諷她早已經(jīng)習慣了，不溫不火，也不話。
史老大也不過是順嘴，聽媳婦這么了，便點點頭道：“老二媳婦兒到底是一家人，過來坐坐也沒什么的，這么些日子沒走動了，不過你要是很忙那就算了�！獙α�，你在這兒做什么呢？不是你們那兒作坊里頭包吃的嗎？難不成你自己也想買點菜回去做吃的？對了，馬上年邊了，也該準備些年貨，要不然到了年頭上才來買的話太貴了，只怕花些冤枉錢�！�
一旁的史夫人陰陽怪氣的又道：“沒事，先買些東西，不然到了年邊，你那點錢可不夠買什么的，別大過年的只吃些白米飯沒菜下�！酌罪埼幢囟汲缘蒙�，啃個黑饃就差不多了吧，對了，我們過年反正也吃不完，有些剩菜剩飯我就叫你侄兒給你送來，都是一家人嘛，相互應該幫襯的。”
唐氏還是不溫不火，搖了搖頭：“不用了，多謝嫂子，我自己能照顧自己�！�
史夫人哼了一聲，敲了她面前的關著雞鴨的籠子，道：“哎呀呀，你該不會準備買只雞或者鴨吧？天啦，你現(xiàn)在一下這么有錢了？你可別嚇我，我們家逢年過節(jié)也才敢吃雞鴨的，如果不是你侄兒這次考得好，狠狠心準備買只雞回去，我們還真舍不得花這錢呢！要知道一只雞可是四百文，也就四斤重的。——四百文呢，一只雞差不多要花去你一個月給別人洗衣服賺的錢吧？”
劉冬雁在一旁實在忍不住了，扭頭對唐氏道：“老太太，一只雞可能不夠，咱們要不在買條魚吧，少爺可喜歡吃魚了。”
一聽這話，史老大和夫人都不由愣了一下，他們剛才看見劉冬雁在旁邊了，只是并沒有把劉冬雁跟唐氏聯(lián)系在一起，還以為是別人家的姑娘，聽到劉冬雁對唐氏稱呼為老太太，又叫少爺，不盡有些詫異，瞧向唐氏，試問她：“這位是……？”
劉冬雁卻搶先道：“我叫劉冬雁，是老太太的丫鬟�！�
史老大吃了一驚，跟夫人相互瞧了一眼，皺了皺眉，問唐氏道：“你的丫鬟？你有錢買丫鬟嗎？”
史夫人又抓到了另外一個問題，陰著臉問唐氏：“她的少爺是誰？怎么回事？”
唐氏一時不知該怎么。劉冬雁道：“我們少爺拜了老太太為干娘，我就成了老太太的丫鬟了�！�
史老大更是皺了皺眉，對唐氏道：“你收干兒子？那不是給我們史家過繼孩子嗎？這么大的事情為什么不跟我？我沒點頭，你怎么能胡亂收別人生的兒子呢�！�
史夫人在一旁跺腳道：“誰知道是干兒子還是什么野男人，她這是不守婦道。當家的應該把她從祠堂除名，這種傷風敗俗的人，留她做什么？還以為她會給老二守孝一輩子，沒想到一把年紀居然還玩這種花花腸子。”
劉冬雁一聽這話，怒斥道：“喂！你什么？你別胡八道哇！我們少爺是道長，事可大著呢。再了，我們少爺只是拜老太太為干娘，又不是過繼，更與你們史家無關，我們少爺只認我們老太太是干娘，可沒你們這種親戚！”
史老大被一頓搶白，不由臉色一黑，指著劉冬雁：“你胡什么？”
劉冬雁手腕一翻，手心多了一錠銀子，舉在他面前，手指頭在銀子上猛地一用力，那銀子居然被她手指頭捏了一個坑。
一見劉冬雁這一手功夫，史老大頓時臉色一寒，下意識縮了縮脖子，然后退了一步，緊張的瞧著劉冬雁：“你，你要干什么？”
劉冬雁一字一句道：“再敢在出口不遜，別怪我不客氣！”
史夫人在一旁也看到了這丫頭的厲害，生怕丈夫吃虧，趕緊拉著他的衣袖：“快走吧，別跟她們一般見識�！�
史老大趕緊點點頭，帶著夫人匆匆走開了，走出一段路，才躲在人群中探頭往這邊看，眼見劉冬雁從雞籠里抓了一只老母雞，付了銀子又挽著唐氏的手到賣魚的地方買了一條大活魚，用稻草繩拴在手里，一邊跟老太太笑著，一邊往菜市場外走去了。
史夫人看得目瞪口呆，對丈夫道：“這是怎么回事？難道這老太婆真的收了一個有錢的干兒子嗎？”
史老大搖搖頭，低聲道：“我們跟上去看看到底怎么回事？”
兩人遠遠的跟在后面，菜市場與仙茅他們開辦的藥鋪就隔了兩條街，很快便跟著到了仙茅醫(yī)館門口，見醫(yī)館正在裝修，排場很大。那丫鬟攙扶著唐氏進去了，兩人更是面面相覷。
史老大想了想，：“我過去打聽一下�！笔防洗筮^了一會兒回來了，陰著臉對著夫人不話。
史夫人有些疑惑，道：“是不是那老太婆在這家藥鋪給別人當下人？陪著丫鬟來買菜，為了撐面子，在我面前收了個有錢的干兒子，好給她長長臉，其實只不過是個老媽子而已。不過就算她做了老媽子，也是她的福氣了，誰家這么不開眼，真想不明白�！�
史老大搖了搖頭：“我也不清楚，剛才去問了，結(jié)果那些打工的人他們也不知道，只是一個道長請他們來做活，這兩天就要完工開業(yè)，這是一個醫(yī)館，好像叫什么仙茅醫(yī)館。我在里面沒看見那老太婆呀，也不知道搞的什么鬼。”
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