從紐約回來后，林克果然過上相對安寧的生活。 rg

    不過那也可能只是想要對付他的人還在收拾GE的爛攤子。也有可能是知道他不是好惹的，在沒有把握之前，不想來招惹他。

    杰西卡在漢斯農場住了十來天，等到林克的傷口基好了之后才離開。此時已經是馬上能夠要就是四月中旬了。

    時間總是悄然而逝，到了四月，漢娜漸漸地可以清晰喊人，也可以用一些短句來表達自己的要求。

    這天是艾莉絲的十六歲生日。在很多西方國家，十六歲生日相當于是成年禮。所以漢斯夫婦決定為艾莉絲舉辦一場相對盛大的生日派對。

    林克作為哥哥，當然要積極參與。他吃完午飯就帶著漢娜來到漢斯家。

    艾莉絲和考克斯中午都在學校了沒回來。

    不過杰夫今天卻沒有去上班。他現在是老板，為了女兒的生日休息一天，也沒人會什么。而且漢斯漁場也不是一天也離不開他。

    在客廳里，兩父子在商量這今晚的生日派對。芭芭拉陪著漢娜玩耍，也不時提一些意見和建議。

    林克記錄了一下需要采購的東西。他問：“艾莉絲打算邀請多少人來？院子里能容得下嗎？”

    “她邀請了她的一些朋友。”

    “朋友？不是所有同學？”

    “似乎不是，她只邀請了十三個人，其中包括她的男朋友？”芭芭拉笑著。

    林克被嚇了一跳：“男朋友？哦，對了，她今天就是十六周歲了。可我從未聽她提起過。”

    “我也是昨晚才聽她的。”芭芭拉笑著。

    杰夫攤手：“我是聽你媽媽的！”

    林克哈哈笑著：“希望你今晚不會有將那子趕出去的打算。”

    “等漢娜長大了，你就知道我的心情了。”杰夫笑著。“她邀請了十三個朋友還有哈利、比爾，和漢斯農場的杰明他們。我們邀請了一些鄰居，應該只有五十多人。當然也許會多幾個孩子。”

    林克將人數記下：“五十多個人，那需要一個大蛋糕。要不然不夠分。”

    芭芭拉笑著：“我們已經訂了蛋糕。三層的！”

    “OK。”林克將蛋糕劃掉。“我們還要準備燒烤的食材。農場可以提供紅酒、牛肉、雞肉。下午我會讓人送來。杰明他們下午四點會將烤架送來，并且會來幫忙掛彩燈。”

    “還要采購一些啤酒。干果、水果、點心和果汁。”

    芭芭拉：“我會準備曲奇、蘋果汁、草莓汁。”

    林克想了一下：“那我買一些牛奶的藍莓回來。需要氣球之類的嗎？”

    杰夫點頭：“那是當然的。”

    芭芭拉笑著：“你爸爸找了朋友幫忙布置今晚的派對。他們下午就來。”

    林克又將一項劃掉，：“好吧，我等下去拉斯維加斯，采購一些食物和飲料回來。”他發現需要他準備的東西真的不多。

    芭芭拉：“漢娜就由我來照顧吧！對了，杰西卡會來嗎？”

    “她可能來不了。她在澳大利亞，可能還需要幾天才能回來！”

    “哦，真是可憐的林克！”芭芭拉笑著。“難道你們要一直這樣總是分開嗎？”

    林克也有些無奈，：“媽媽，我也希望杰西卡能一直在我身邊。但她想要證明自己，我不能自私地阻止她。”

    “我的意思是，難道你們就沒想過請一個職業經理人管理你們的公司嗎？要是有一個那樣的人，你們只要與電話就能和管理你們的公司。”

    “我們有考慮過。但杰西卡認為她才二十三歲，不愿意這么早就休息。”他頓了一下，。“我覺得，就算是請了經理人，她也未必真的會閑下來。”

    現在杰西卡雖然很忙，但是每個星期周末都會特地趕來內達華住上兩天。他想了想，：“而且我有的是時間，我隨時可以去找她。”

    “你是一個懂得體諒女人的人。不過日后你們會住在大城市嗎？”

    林克搖頭：“我計劃日后會住在奧澤特。”奧澤特的城堡花費了那么多錢，他不可能只偶爾去度假。“也許等我們結婚了，她會愿意停下來。”

    “真希望能盡快聽到你們的好消息！”

    林克笑了笑：“我這就出發去拉斯維加斯。”在附近的鎮也能買到不少東西，但肯定沒有拉斯維加斯那么多選擇。

    他自己開著車，另外有兩個四個保鏢也開著兩輛車。他們很快就來到拉斯維加斯。

    他讓四個保鏢分開去買東西：“你們分成兩組，馬克你來分配一下任務。”

    “那老板你？”

    “我要去選一份生日禮物。”他還沒買生日禮物呢。

    艾瑞首先反對：“老板，我想至少需要兩個人跟著你。”

    林克想了一下，：“那你們剩下兩個人買東西，能應付得來嗎？”

    馬克已經低頭在那張單子上掃過一遍：“沒問題，這些東西其實也不是很多。很多東西在同一個地方都就可以買到。”

    林克聽他那么，就點頭：“那泰格和鮑勃跟著我吧！”

    他們分開之后，林克就去了一家精品店。這里賣的東西基都是年輕女人用的東西。香水、化妝品、時尚首飾、手袋包帽子之類的。

    店里就一個打扮時髦的中年女子。看到林克進來，她似乎很驚喜：“歡迎你，漢斯先生。你是要買禮物嗎？”這里的東西都是女孩子用的東西，林克既然進來了，那肯定不是自己用的。

    林克已經能適應出門就被人認出來的情況了。他點頭：“你好！”

    “瓊斯。我叫瓊斯！”女店主伸出手。

    “你好瓊斯。”林克笑著和她握手。“瓊斯，我想買一份女孩子的生日禮物。你知道，今天是我妹妹十六歲生日。你能給我推薦嗎？”

    “哦。十六歲的女孩子？我想有一套紫色水晶收拾會很適合。”瓊斯帶著他來到柜臺，拿出一個一英尺見方的紫色的盒子。

    她打開后，林克看到里面有有一條細鏈子白金鏈子掛著的紫色水晶吊墜。還有一只碎紫水晶綴成的耳墜。還有一個發飾和一條鑲了碎水晶的帶狀白金手鏈。

    瓊斯看到他似乎有些猶豫，：“這套首飾的水晶非常純凈，你可以看一下這個吊墜。”

    她著拿出一個放大鏡給林克。

    林克看過之后，那塊有他拇指大的吊墜果然很透徹，沒有看到什么雜質。

    他其實也覺得這套首飾挺適合艾莉絲的。只是他覺得首飾這樣的東西，最好還是讓她男朋友送給她更好。

    “這套首飾是由經驗豐富的工匠制作，款式新潮美觀，工藝非常精良。你看，一個漂亮的女孩子，在生日晚會上穿戴著漂亮的首飾，會讓她成為理所當然的公主。而且這首飾不僅可以在生日晚會上穿戴。在學校舞會也會讓她成為焦點。我想，這會成為她今天收到的最喜歡的禮物。”

    林克猶豫了一下，：“這很好，不過，你還有其他推薦嗎？”

    瓊斯依然合適熱情地推薦了幾樣禮物。林克也看了幾樣他覺得不錯的東西。不過最后他還是覺得，都不如那套紫水晶首飾。

    他最終還是決定買下那套首飾：“瓊斯，我希望這套收拾的價格不超過一千美元。你知道。如果超過一千美元，她就需要繳稅。”

    美國人不喜歡串門，是因為串門都需要準備禮物。

    不過美國人送的禮，價值物通常不會很高。因為贈送的東西，如果價格太高，需要繳納贈與稅。艾莉絲雖然十六歲了。但按照法律，十八歲以下的人，如果在沒有工作的情況下獲得一千美元以上價值的東西，超過部分就需要交稅。

    所以美國人不會給孩子太多零花錢，而是非要讓他們“工作”。那除了要培養孩子的**生活之外，還是在避免要給自己孩子報稅的麻煩。因為如果孩子沒有工作的情況下一年內獲得一千美元的錢，不管是投資還是零用錢，都會被要求報稅。那叫做兒童稅。

    兒童稅的出現，是為了避免有人將錢轉給孩子，以逃避稅收。

    之前艾莉絲的收入都是有工作的。她在漢斯農場做兼職可是記錄在案的。所以他可以送一千美元以下的禮物給她。不用她麻煩去交稅。當然，如果沒人盯著的話，他送一架飛機也沒問題。但是他現在有些迫害妄想。他不知道暗中有多少人在想找他麻煩。他也不希望自己的家人出現任何的麻煩。

    瓊斯聽他這么，也明白他不是氣。她很理解地：“當然，事實上。它們只需要九百九十九點九美元。”她將收拾的價格牌翻給林克看。

    林克笑著：“那就好。你們接受信用卡付款嗎？”沒有也不是每家店鋪都接受信用卡付款的。有些更喜歡接受支票。因為信用卡收款需要支付手續費，而這個手續費需要收款方支付。如果一些盈利比例低的商店，通常都會愿意收現金或者支票。

    “當然！我們接受所有合法的收款方式。”。

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