吃過早飯后，林克穿上西裝，打上領(lǐng)帶。這是對法庭和法官的尊重。
因為美國一些州規(guī)定，不管是被告還是原告，上法庭，男人一定要穿西裝。個別州在風(fēng)俗上甚至只有葬禮，婚禮和上法庭才會穿西裝。是的，意思是，上法庭可能是悲傷的，也可能是喜興的。
當(dāng)他坐著租酒店的車輛來到法院門前，車子剛到，就一群記者涌了過來，差點堵住了車子前進(jìn)的路。
車門窗也被拍的作響。
三個律師中，只有馬修和他坐同一輛車。他問馬修：“這個案子就這么多人關(guān)注嗎？”
“來沒什么人關(guān)注。不過胡爾·唐納德似乎希望更多人關(guān)注。他和他的律師在確定了開庭日之后就不停地接受采訪。你又不得不反擊。知道的人多了，關(guān)注的人當(dāng)然也會多起來。”
“這么，其中還有我的功勞。”車窗關(guān)著，他能看到外面的情況，外面卻看不到車?yán)锩妗Ｋ湫Α！斑@些媒體恐怕大部分都是胡爾·唐納德請來的吧。”
馬修苦笑：“這里是他的主場。”
地域歧視在美國也是有的。東部人和西部人之間，生活方式有很大的不同，彼此不認(rèn)可的情況也時有出現(xiàn)。而且美國的州，甚至有國家的意思，而不是省。
東部人口多，媒體也多。東部的媒體當(dāng)然更支持東部人。特別是他們可能還拿到了胡爾·唐納德的錢。
不過馬修還有另外的看法：“你知道，我們?nèi)∽C時發(fā)現(xiàn)，東部不少的媒體都用不恰當(dāng)?shù)姆绞綀蟮懒撕鸂枴ぬ萍{德言論。他們也擔(dān)心如果胡爾·唐納德誹謗罪成立，你會繼續(xù)起訴它們。”
“我也確實有這個想法。是吧！”他確實在自己的社交站上宣稱要起訴那些媒體。
當(dāng)然，他也不是要起訴所有都報道或者引述了胡爾·唐納德言論的媒體。有些媒體比較聰明，只是引述，并沒有對此做出評論。
但是有些媒體卻不一樣。不僅引用了，還以此做出自己的傾向性明顯的言論，對林克和藍(lán)湖葡萄酒做出了不當(dāng)?shù)膱蟮馈Ｄ敲此鼈兙鸵驗椴捎昧颂摷傧⑦M(jìn)行不恰當(dāng)?shù)膱蟮溃⑶覍Ρ粓蟮廊嗽斐闪藗ΑＫ鼈兙蜆?gòu)成了誹謗嫌疑。林克要告它們的話，還是很有可能讓它們?nèi)胱锏摹?br />
馬修笑著：“對。所以他們沒辦法不關(guān)注，而且它們更希望胡爾·唐納德無罪。只要你敗訴，那你起訴它們勝訴的幾率就會很低。不過它們也知道，胡爾·唐納德逃不過誹謗罪名。”
車子在法院大門前停下，兩個保鏢和馬修先行下車。然后才林克開了門，然后一路上和法院的保安人員護著林克向法院走去。
林克無視那些記者的采訪要求，不管對方的問題有多尖銳或者刻意的偏向，他都充耳不聞。
當(dāng)他們擠開記者人群，上**院門前。又一輛車來了，胡爾·唐納德和他的律師們從車上下來。
林克看了一眼，轉(zhuǎn)身就走進(jìn)了法院。
他在等候室里坐了二十多分鐘，胡爾·唐納德走進(jìn)來。想來是在外面接受了采訪，而且時間還不短。
法院通知是九點開庭，但是到了九點半，還沒接到通知要上庭。
被告和原告雖然都在一個等候室里。但兩撥人都好像沒看見對方似的。只不過話時都是耳語。
“在開庭之前，法官會再次熟悉案情，所以開庭時間通常會延遲一些。”馬修看林克等得有些不耐煩，就在他耳邊聲。
林克當(dāng)然知道這個時候不能做出任何的不恰當(dāng)行為。進(jìn)了法院就要守法院的規(guī)矩。不管你是官還是富豪，如果違反這個規(guī)矩，就是藐視法庭，罰款都輕的，甚至有可能坐牢的。
九點四十五分左右，終于有人叫他們出庭了。
今天法院就審理他們這一樁案子。當(dāng)他們原被告出來時，旁聽者早也在進(jìn)入法庭。陪審團成員也開始入座。
沒多久，法官到，所有人都起立。這也是法院的規(guī)矩。如果誰的腳沒斷卻還坐著，會被趕出法庭，然后在家里等著收到傳票吧。
負(fù)責(zé)這起案子的法官，是一個老太太。頭發(fā)都白了，看著大概有七十歲左右。
不過，美國的法官是終身制的，只要還活著，又沒被證明患有不適合法官工作的病癥，只要愿意就算是一百歲也能繼續(xù)坐在法官這個位子上，沒人能強制一個健康的法官退休。所以這位女法官實際上不算老。
法官宣布開庭后，首先就是確定原告被告的身份。并且最后一次問雙方有沒有庭外和解的可能。當(dāng)然，那只是例行問一句。都到這個時候了，誰愿意庭外和解？
于是雙方律師輪流對案件進(jìn)行首次陳詞。首次陳詞的目的，是讓原被告雙方的代理律師想陪審團陳述對證據(jù)的看法。而這些證據(jù)大多是已經(jīng)得到確證的證據(jù)，通常不會在庭上辯論。所以這一輪陳述也很重要，必須要將重要證據(jù)的看法都正確地描述出來。如果表達(dá)不好，很可能會讓陪審團產(chǎn)生對己方不利的看法。
首先陳述的，當(dāng)然是原告律師。馬修站起來，約定俗成地對法官和陪審團問好，然后就開始自己的陳詞
他將己方收集到的證據(jù)一件一件地展示，并同時明這些證據(jù)的來源，證據(jù)證明原告訴求有道理。
“這是一份來自我的當(dāng)事人的私人社交頁統(tǒng)計數(shù)據(jù)。在這份統(tǒng)計中，證明有三十七萬名來自美國的民一共發(fā)表了一百六十一萬余條留言，這些留言帶有強烈的侮辱性或者人身攻擊性的言論。所有言論都攻擊我的當(dāng)事人是竊賊，藍(lán)湖葡萄酒是贓物。并且?guī)в忻黠@中種族歧視的字眼。
他拿著厚厚一疊打印紙，讓法院職員呈給陪審團。
他看著陪審團，：“這些言論，都是在被告公開針對我的當(dāng)事人和藍(lán)湖葡萄酒，散布毫無根據(jù)的污蔑性言論之后出現(xiàn)的。而且那些留言的言論和被告污蔑我當(dāng)事人的言論如出一轍。可見這些民是受到了被告言論的影響。”
“同時也證明被告的言論對我的當(dāng)事人的名譽和藍(lán)湖葡萄酒的品牌造成極大損害。這讓我的當(dāng)事人受到極大的心理創(chuàng)傷。我的當(dāng)事人因此患上輕度抑郁癥。”
他著拿出一份病例：“在被告收到大量民的言論攻擊后，我的當(dāng)事人出現(xiàn)失眠、情緒暴躁的心理病癥。我的當(dāng)事人是一個心理強大的人，他曾與一名賭王進(jìn)行過一場賭資四十億美元的賭局。并且獲得最后的勝利，而他的對手則因為無法承受壓力腦溢血死亡。由此可見我的當(dāng)事人的心理承受能力很強。
“在案件發(fā)生之前，我的當(dāng)事人有一個溫柔美麗的女朋友，還有一個可愛的女兒。每周都會帶著他的女兒到福克斯和其他孩子玩耍。”
“但案件發(fā)生之后，福克斯的市民證明我的當(dāng)事人連續(xù)三周沒有帶他的女兒去鎮(zhèn)上玩。而且可以證明當(dāng)他再次出現(xiàn)在鎮(zhèn)上時，精神和情緒和平日有異。”
“這是我的當(dāng)事人的病例。華州的一命著名心理醫(yī)生診斷出，我的當(dāng)事人在受到污蔑后，出現(xiàn)抑郁癥的初期癥狀。”
因為證據(jù)很多，馬修的陳述持續(xù)了大半個時。
在這個階段，被告律師只能是認(rèn)真聽著，考慮怎么反駁他的看法。
馬修還是第一次接這么大的案子，表現(xiàn)相當(dāng)興奮。他有條不紊地將一份份證據(jù)呈現(xiàn)出來，胡爾·唐納德在媒體或者個人社交站上針對林克和藍(lán)湖葡萄酒發(fā)表過的言論，引起的輿論和社會反響，對林克和藍(lán)湖葡萄酒造成的傷害，還有胡爾·唐納德只針對其他競爭對手使用過同樣的手段的證據(jù)，都一一生動地描述出來，一點也不帶卡殼的。
“最后他總結(jié)，所有證據(jù)都證明，被告針對我的當(dāng)事人發(fā)表的沒有根據(jù)的污蔑性言論，是極其嚴(yán)重的誹謗。一切都是為了宣傳他當(dāng)時正在代理的一種葡萄酒。”
“我們可以看到，在他發(fā)表了那些言論之后，他代理的葡萄酒銷售額在一周之內(nèi)上升了超過5%。而沒有發(fā)表那些言論之前，市場對那種葡萄酒的反應(yīng)非常冷淡。而于此同時，藍(lán)湖葡萄酒來一只處于快速上升的銷售勢頭發(fā)生轉(zhuǎn)折，在一周之內(nèi)銷售額下降了15%。”
到此他才向法官表示自己的陳詞結(jié)束。
接下來，就是胡爾·唐納德的律師陳詞。針對胡爾·唐納德誹謗的大量證據(jù)，他沒什么好的。他只能針對林克的抑郁癥和藍(lán)湖葡萄酒的銷售的事做出反駁。
“眾所周知，原告是拉斯維加斯賭神。甚至有一部以他為原型的電影。能成為賭神，確實可以證明他的心理承受能力很強大。但那也證明他所承受的心理壓力很大。我們同樣可以發(fā)現(xiàn)，原告并不是第一次承受原告律師陳詞的社會輿論壓力。三年前聯(lián)邦稅務(wù)局將原告列為偷稅漏稅嫌疑人事件，他承受的輿論和社會壓力比我的當(dāng)事人發(fā)表的言論引起的社會反響更大，對原告施加的壓力也更大！但是他在那個時候，承受住了。而如今在更的壓力之下卻患上了抑郁癥。這合理嗎？為什么不是因為其他的壓力造成的？”
“同時，雖然我當(dāng)事人代理的葡萄酒恰好在那些不當(dāng)言論出現(xiàn)之后，銷售額出現(xiàn)了上揚，而藍(lán)湖葡萄恰好出現(xiàn)下跌。原告提供的證據(jù)和數(shù)據(jù)，只是直觀地表現(xiàn)了一種市場規(guī)律。并不能證明和我的當(dāng)事人的言論有關(guān)……”
林克坐在原告席上，只靜靜聽著對方的話，就像一個木頭人一樣。在法庭上，能不開口最好不要開口。因為你的每一個字，都可能會成為對方攻擊的點。特別是在這個時候，馬修曾多次叮囑他，不能在對方律師做陳詞時反駁。
馬修聽著他的陳詞，知道對方是想避重就輕。想要推掉林克的精神損失賠償和不正當(dāng)商業(yè)競爭行為的懲罰性賠償。
那也就是，對方已經(jīng)準(zhǔn)備好接受敗訴的可能。但是敗訴也分輕重。是陪審團部認(rèn)同原告的訴求，還是部分認(rèn)同，其中的差距很大。
不過這時候，他雖然知道對方是在偷換概念，但按照規(guī)則，他不能出言打斷。他只能在接下來提出證據(jù)的程序中和對方進(jìn)行庭辯。。
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