夜色朦朧，“梆梆梆”的敲更聲在空蕩的街道中響起。
“死人了！”一聲尖銳的驚叫聲劃破夜的寂靜，沖入黑色的夜幕中。
敲更聲很快停下，緊接著便是“咚咚咚”的敲鼓聲，衙正司府前的驚雷鼓被敲地震天響，很快便有人穿著歪歪斜斜的官服滿臉怒氣地跑出來。
“大晚上的吵什么吵，心……啊！”衙役的聲音戛然而止，他瞪圓了眼睛，直直地躺了下去。
誰也不知道他看到了什么，直到第二日卯時一刻，有人從衙正司府門前經過，看到有個衙役橫躺在驚雷鼓前，還以為他在打瞌睡，便笑著上前推了他一把，喊了聲，“官老爺。”
誰知這一推，才發現那衙役渾身冰冷僵硬，雙眼圓瞪，臉上青黑，顯然是離世一段時間了，他嚇得“啊”地驚叫。
衙正司府的大門被人從里面打開，“吵什么吵，一大清早的！”
“死……死……”行人不出完整的話，只手指哆嗦地指著躺在地面上的衙役。
官差眼中閃過一絲不耐煩，順著他的指向看去，面上便是一變，急奔上前，“王捕頭，你這是怎么了？！來人啊，王捕頭被謀殺了！”
王捕頭雖然是個捕頭，但在整個衙正司乃至金陵城的東區都很有名，倒不是因為他的身家顯赫，也不是因為他能力突出，而是因為他的為人艱險陰滑，金陵城東區的老百姓，十個就有八個在他手里吃過虧，端地是個十足的官霸王。
人人都在心里咒罵著他，恨不得他去死，可他卻似乎一直活地好好的，如今人人都不做念想，只忍氣吞聲的時候，他居然就這么死了。
查不出死因。
仵作給出的死因是：驚嚇過度而亡。驚嚇過度？這可真是好笑，這金陵城東區還有比他王捕頭更讓人驚嚇的人嗎？
這就是報應，因果循環，報應不爽！老百姓心里稱快，面上卻是不露分毫。
對于偌大的金陵城來，王捕頭的死似乎是件微不足道的事，可是誰也不知道，他的死仿佛一個起點，接下來的日子，整個金陵城內外都是奇事連連。
王捕頭死了的第二日，仍舊是晚上，不過不是子時，是丑時，金陵城外赫赫有名的鳳凰山上空傳來三聲凄厲的嘶鳴聲。
有在山上幽會的情人親眼看見有鳳凰在空中浴火，整個鳳凰山上空緋紅一片，仿佛火燒了天空一般。
情人們哪里還敢在鳳凰山上逗留，他們逃也似地回了城，之后便一病不起。
一時之間，便有人在傳言，必定是有人做了什么惹怒天道的事情，遭得神鳥鳳凰燒山，這恐怕是大兇兆，是天上神仙大怒的預兆，他們怕是要降大罰于人間了。
開始還有人在嗤笑，必定是那些個人膽子，怕別人笑話，就造了謊話來唬人。可就像是要應證這些人的謊話似的，金陵城中很快又發生了很多讓人驚慌的事情。
鳳凰山上的嘶鳴之后第三日的寅時，大家都在睡夢當中，忽然聽見一聲凄凄涼涼的哀樂，眾人忍不住紛紛推開自己的家門，尋著聲音找去。
這聲音哀怨凄涼，似乎在傾述著什么，空中還不時有白色的冥紙飄落，仿佛飄飛的大雪。
眾人尋著聲音找過去，發現這聲音竟是來自皇宮的上空，在皇宮頂上，散發著一片血一樣艷紅色的光芒，這片血色的光芒將整個皇宮籠罩其中，不過是一瞬，卻讓所有尋著聲音出來看到的人心中齊齊震動了。
這是什么意思？皇宮可是一國龍脈所在，如今幕天降冥紙，夜空唱哀樂，正殿之上籠罩血色之光，這不是……亡國之兆嗎？
“今日，好像是林尚書的頭七。”
與此同時，忽然有人想到，今日可不就是林尚書的頭七，難道……不用有人引導，自然有人想到了原因。
林尚書是棟梁之臣，為官清明，卻枉死府中，無聲無息，眾人甚至不知道他的尸身在哪里，如今這上天恐怕是因為他的死大發雷霆，自動為他的死祭奠呢。
大楚國的皇帝真是個昏君啊，所作所為竟然讓天都看不下去了，他還能坐穩金鑾殿上的位置，還能庇佑他們大楚的百姓嗎？
今夜，整個金陵城中的人都無心睡眠，他們幾乎是睜眼到天亮。
而今夜的哀樂，也一直到天色蒙蒙亮才停下。
慶沛公等人一大早就被召去了宮中，好些日子不上早朝的皇帝今日面色衰敗，坐在龍椅上大發雷霆，“你們這群廢物，朕養著你們有何用？竟然讓人欺負到朕的金鑾殿上了，下次是不是要直接摘了朕頭上的這顆人頭？”
金鑾殿上雅雀無聲，沒有人話，誰也不想在這個時候做出頭鳥。他們心里還在打著鼓呢，這件事情實在是太過蹊蹺，難道真是林尚書的靈魂顯靈了？大楚要亡了？到時他們何去何從？
“陛下，臣觀此事大有蹊蹺，怕是有人有心而為夢騙人的把戲。”慶沛公沉著臉，率先站出列，他的眼底泛著青黑，也是一夜沒睡，見到皇宮上空的異象之后，他立即暗地里調遣士兵調查事情真相，誰知道查了一個晚上，也沒查出什么來。
皇帝看著慶沛公冷冷一笑，再沒了平日的和藹可親，“把戲？這么，蔣國公是查出點什么來了？朕倒是希望這只是個把戲！”
“陛下息怒！”慶沛公見狀，便順勢跪了下去，也不回答自己查出來沒有，只低頭告罪，他身后一眾人見他這伏低做的樣子，便也毫不猶豫地跟著跪了下去，高呼“陛下息怒！”
皇帝看著金鑾殿中烏壓壓的一群人跟烏鴉似地聒噪，心中煩躁更甚，他猛地抽出懸掛在龍椅旁的尚方寶劍，在空中胡亂地劃了幾下，“砍死你們這群陰間鬼，朕砍死你們！讓你們纏著朕，朕可是真龍天子！”
此話一出，底下眾臣的頭更低了，口中喚著“陛下息怒”的聲音也更大了。
站在一旁的福大太監見皇帝忽然發起瘋來，有些吃驚，他狹長的眸子動了動，腳下步子也跟著移了移，卻是沒有上前制止皇帝，只往陰暗處躲了躲。
這個早朝之后，整個朝堂的人都知道，皇帝瘋了。
皇帝一直在服用仙丹，據是道德觀的“玄妙真人”給他煉制的，之前還只是偶爾有些瘋，從來不曾在朝堂上顯露過，但是今天，他顯然沒有控制住，當場就發作了出來。
這個玄妙真人是慶沛公給皇帝引見的，羽扇綸巾，白須飄飄，很有一副仙家風范，最后出來制止皇帝的發瘋的也是他，大臣們親眼看見他給皇帝喂了一顆朱紅色的藥丸，然后皇帝就瞬間安靜了，仿佛之前都不曾鬧過一樣。
但是，皇帝似乎也沒有恢復意識，一直呆愣愣地坐在龍椅上，甚至是退朝，都是福大太監先出聲的。
皇帝瘋了這件事情就是慶沛公有心遮掩，但是看到的人太多，不過一天時間，金陵城的人都知道了。
老百姓心中前所未有的恐慌，他們感覺大楚可能真地要走向滅亡了，而他們到時又該何去何從？
最關鍵的事情還是，接下來，還會有什么滅國之象發生，萬能的神到底要怎么安排他們這些虔誠的老百姓呢？
眾人心中懷著恐懼，每日的生活都心翼翼起來，繁華的金陵城，似乎一夜之間便沉寂了許多。
這日的卯時，天色微微亮，東門的城門才剛打開，就見一只輕騎飛快地闖了進來。
“喂，站住，是誰？”守衛追著那輕騎往里面跑，想到最近金陵城中發生的一切，他的心莫名地慌了起來。
“嗖”地一聲，一塊木牌帶著風聲飛到他的面門前，他下意識地躲開，便見到一塊沉木牌子斜插在地面上，他上前撿起那牌子一看，面色一變，只見上面寫著三個字：祭農司。
祭農司在大楚是非常有名氣的一個官府部門，倒不是因為他們驍勇善戰，而是因為他們主管民間農事。老百姓種田吃飯的事情都歸祭農司管，他們在大楚國各個地方都有分部，在京城東郊的九祭臺是總部。
剛剛飛騎進去的人正是來自九祭臺的祭農司總部人員，他來得這么匆忙，難道是九祭臺出了什么事情？眼看著隆冬就要過去，很快就將轉春播種了，如果九祭臺出事，那絕對是件大事！守衛的冷汗流了下來，他轉過頭，愣愣地看著飛騎離開的方向，正是皇宮。
宮中這幾日卻是開門甚早，除了皇帝陛下每日昏昏沉沉，醉生夢死，其他人大都難以安眠，他們都在想著自己的未來，想著大楚國的命運。
“陛下今日又在合歡殿留宿了。”一個宮女木著臉，跟一個太監坐在臺階前，看著臺階下空蕩蕩的皇宮，眼神呆滯，也不知道在想什么。
太監面色平靜，點點頭，似乎夢囈，“陛下都是在合歡殿留宿的。”
陛下如今更加喜歡玄妙真人了，前天還讓司務府撥了一筆大款給玄妙真人建丹藥爐，是要早日修煉成仙得道，看樣子活地十分快活，哪里跟他們似的愁眉苦臉。
“你……有人來了。”宮女頓了一下，站起身來，以手遮擋住微光，往遠處眺望，只見一輛輕騎停在宮門前，跟那個守衛的御林軍亮了什么，然后御林軍就把他讓了進去。
那輕騎竟是直直地往金鑾殿走。
太監也跟著站起身來，目光靜靜地看著那輕騎，半晌才輕輕地了一句，“是祭農司的人。”
“陛下，微臣有要事要稟報！”圖垮一路暢通無阻，卻在金鑾殿前被人攔了下來。
福大太監瞇著狹長的眸子，似笑非笑地看著圖垮：“圖大人，現今正是祭農司忙碌的時候，怎么一大早就到宮里來了，莫非又是銀錢不夠？”
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