費森從雪包上跳了下來，走近幾步，手中的箭矢，依然保持著指向士兵的眉心。
“別殺我，請別殺我。”年輕的人類士兵驚恐地縮在地上，苦苦哀求。
“你殺了我的族人，你必須償命。”費森冷聲道，“如果你還有什么想說的，現在說！”
高潛瞥了費森一眼，微微皺了皺眉，他轉向年輕的人類士兵開口道：“你參加流亡軍多久了？這附近可還有你們這樣的雇傭小隊？”
人類士兵似乎察覺眼前這個能說本地語的高個精靈沒那么渾身殺意，他連忙回答：“我是去年冬天才加入埃布特的隊伍。我的家被一群森林怪物毀了，父母，妹妹，全死了。我無家可歸，又在那時碰巧遇到了埃布特，他知道我會用獵槍，且槍法還不錯，他就要我加入他的小隊，他說他能幫我給父母報仇。他確實做到了，他帶著他的小隊伏擊了那只森林怪物，從此，我就和他在一起，他說做什么，我就做什么。”
“什么森林怪物，在哪里？”
年輕的人類士兵用手指了指南方：“我家在極北區和中陸區的交界處，那里到處都是怪物。森林里的，沼澤里的，湖泊里的，連巖石也會變成怪物。幾波神靈們忙著打來打去，爭奪地盤，沒有人在乎我們這些農戶。如果繼續留在那里，我也會死的。精靈先生，精靈大人，求求你，我不想搶劫，不想當壞人，可是這個該死的世界不給我們人類活路啊！”
高潛的嘴唇抿成一條細細的直線。
一旁的費森冷聲道：“不只是你們人類，士兵，這個受詛咒的世界也沒有給我們精靈活路。你說完了，就上路吧，愿你的靈魂能得到安息。”
費森的弓弦發出繃緊的咯吱聲，箭矢的尾羽微微顫動。人類士兵驚恐地尖叫起來，死死地閉上了眼睛。
然而一只手卻在這時穩穩地握住了精靈弓箭上的箭桿，那只手沒有薄繭，骨節也不粗大，卻輕松地阻住了箭矢的發射。
“讓他走。”高潛低沉地道。
“你做什么！”費森怒視著高潛，“這個人類射殺了安迪！他必須償命！”
“我說，讓他走！”高潛冷冷地重復。
地上的人類士兵哆嗦著爬了起來，一邊慌張地道謝，一邊跌跌撞撞地向遠處奔去。
“放手！你這個南方佬！”費森發怒地去推高潛的胳膊，高潛的手指微微用力，箭桿在他的指間斷成兩截。
“你竟敢折了我的箭？”費森不能相信地聲音變調。
“下一次，我會折了你的弓。”高潛冷冷地站在原地，盯著費森道，“我不喜歡有人質疑我的話，我說，你做，如果你不聽，我就打到你聽為止。”
費森不知道是因為驚訝還是憤怒，張著嘴，說不出話來。
高潛直到那年輕人跑出了精靈的弓箭射程，方才轉身，大步走回雪橇的方向。
“亞拉，我向你挑戰！”精靈憤怒的聲音在高潛的身后響起，“我會用你的血清洗我的榮譽。”
高潛頭也沒回地揮了揮手：“隨便你，不過今天我沒空！”
不再理身后那氣得俊臉扭曲的精靈，高潛快步走到雪橇處。梨落正在指揮精靈們空出兩輛雪橇，一輛用來安置傷者，另一輛則是為死者準備的。
高潛默默地看向另一側。
流亡軍的尸體歪七扭八地倒在雪地上，每一具尸體上，箭矢都準確地穿透心臟，精靈弓箭手的手下很少留有活口。血已經將那片區域染得鮮紅。
天空上有大鳥在低空無聲地盤旋，那鳥比普通的禿鷲要大得多，翅翼展開超過四米。通體烏黑，眼睛血紅。
“是食尸鳥，它們一般不襲擊活人，但是如果聚集多了，也是麻煩，我們必須盡快離開這里。”梨落走到高潛身邊，握了握他的手，柔聲問，“你沒事吧？剛才擔心死我了。”
“我沒事。”高潛不著痕跡地抽回了自己的手，整理肋下的刀鞘，“死了一頭馴鹿，又少了兩輛雪橇，這些珠寶怎么辦？”
梨落嘆了口氣：“我們會將雪橇和珠寶箱重新分配一下，這樣平均兩頭馴鹿拉三箱珠寶，勉強可以應付。不過這樣一來，速度就會拖慢。我們很可能不能在天黑前趕到神殿了。”
高潛凝視著公路的右側沒有說話。
梨落順著高潛的目光看去，喃喃地道：“如果從近路走的話，可能還來得及。但是我們已經損失了一些人手，又要安排護衛隊護送傷員回去，剩下的人手很可能連荒原都通不過”
高潛低頭扯了扯腰間的皮衣，淡聲道：“我的家鄉有句俗話，舍不得孩子套不到狼。”
“啊？”
“意思就是，高風險高收益。”高潛淡淡地看了眼圍攏過來的精靈，換了個說法，“那荒原真的那么危險？你們連拿著現代槍械的流亡軍都能對付，卻害怕一個連怪物影子都沒看見的荒原？”
“我們沒有害怕。”一個年輕的精靈忍不住道。
“我覺得也是。”高潛淡笑了一下，“但是你們卻寧愿被神殿懲罰。”
“相信我，相比在荒原送命，我們更不想接受神殿苛刻的懲罰。”梨落喃喃地道，“只是，從沒人走過荒原。”
“梨落，你是阿法那森林精靈的公主，只要你說走荒原，那我們就跟著你走。哪怕就此送了性命，也絕不能讓神殿的陰謀得逞。”稍年長的精靈用穩重的聲音道。
梨落沉思了片刻，終于重重地點頭：“好，我們走荒原。走荒原還有百分之一的可能，及時趕到神殿。而從松露鎮走，則是百分之百地會遲到，我們絕不能讓依拉有借口侵入阿法那！”
隨著梨落的話音落下，精靈們舉著手里的弓箭高呼：“為了阿法那！為了阿法那！”
高潛扯了扯發癢的衣領，嘴角浮起一絲淡笑。可算是下決心了，真不容易。
他扭頭，看到費森站在自己身后，冷冷地盯著自己。高潛沖費森咧嘴一笑：“神箭手，想較量嗎？咱們荒原上見？”
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