面上變了變，楊湛道：“陛下有旨，居庸關守兵把守重鎮，兵卒不可離城三里。您手中的人頭，不過是年年來打草谷的蠻子隊，殿下何以明知故問？”

    南凜微微一笑，“楊將軍嚴重了，父皇著皇子出來，自是以百姓為重。如今皇子實實在在你管轄的地方發現大量的流民，此事屬實。只是國策如此，可皇子也不能眼睜睜看著這般慘事頻發。所以，還請楊將軍另外上，以示自身清白。如何？”

    守將楊湛心中一安，原來是讓他上自辨。這個好。當即面上就帶出笑容：“如此，將多謝殿下體量，里面請！”

    南凜笑著點了點頭，跟著前來迎接的楊湛守將慢慢的進了居庸關的大門。

    待進了城，楊湛給南凜安排好了住處，這才道：“殿下，晚上末將安排一桌宴席，還要請殿下賞光。”

    南凜矜持地點了點頭：“楊將軍，邊關的事，皇子是明了你的苦處的。只是有一點，皇子出巡在外，總不能對某些情況視而不見。是以在上頭命令下來前，您最近閉門一段時日，不然皇子好話，那些得了您自辨折子的文官清流一方，怕是不能輕饒。到時御史彈劾，反倒增大了麻煩，于將軍不利，更于邊關重鎮居庸關不利。楊將軍，您可明白皇子的意思？”

    守將楊湛的眼神瞬間銳利起來：“殿下，那在末將閉門這段時間，居庸關隊事交于何人之手呢？”

    南凜輕笑一聲，“楊將軍想多了，到時皇子遙領居庸關守將一職，等父皇下了圣旨，皇子自然離開，還要巡察其它地界。”

    守將楊湛當即松了口氣，也是，皇子怎么可能一直防守邊關，由其還是帶著巡察四方使命的皇子，想來也是這次北辰打草谷的人數比往年多了些。

    南下的流民太多，引起了初出皇城的九皇子注意，以后他可不敢再刻板了，外頭那些北辰的蠻子，還是要多多打擊一下為好。

    “如此，殿下先在這里歇息，晚間末將在明月樓請安，明日將軍就把城防先行交接一下。”

    南凜點了點頭，不由嘆道：“楊將軍可知，皇子來前，與您這居庸關鄰近的城郭，無論是縣令也好，知府也罷，都一臉晦氣，那流民著實讓人頭痛。很多官吏于您這邊，有些怨氣。”

    守將楊湛的臉瞬間黑了，他這會算是明白了，何著不是他糊里糊涂的卷進了奪嫡，也不是筆下想收拾他，而是有人看到皇子巡察，跟他鄰近的一些腐儒嫌棄流民太多，把他給告了啊。

    黑著臉著的楊湛走了，南凜的臉上露出得意的笑容，突然對著站在他身旁的宋知秋道：“知秋，你看這笨蛋，幾句話叫我給哄了。明兒咱們就去把城防接在手中。”

    南凜到得意處，眼中更顯明亮。宋知秋白了他一眼，“你真以為，用這個借口，就能把整個居庸關收在掌中？那楊湛又不是傻瓜，他手下還一批人在呢。到時不聽你的，怎么辦？”

    南凜愣了愣，“不會吧。我都跟他了，我不會在這里呆多久，楊湛的防備不會這么重吧。”

    宋知秋嘆道：“你也不想想你接收東廠的時候，用了多少精力，這個居庸關光是守軍就五萬，騎兵五千，如果再加上居庸關外圍的幾座互成犄角的山塞，想要把這塊地盤收在掌握之中，沒一年時間，根不用想。”

    南凜眼中厲芒一閃，“知秋，我為父皇親子，以皇子之尊來這里，可不是為了什么守關。我只要兵權。如果守將楊湛的人知趣就罷，如果……”

    南凜沒往下，但眼中殺氣四漏。宋知秋皺了皺眉，“居庸關離京師有些遠了，要是近的話，排除異已倒也是個不錯的想法。”

    “知秋，你有什么主意？”

    面對南凜眼巴巴的可憐樣子，宋知秋忽而一笑：“也不是什么大難事，兵權與奪城并不沖擊，你是皇子，又不是普通官員。正常來，想要短期整合手下兵卒，并讓下頭的認可你，最佳的辦法，就是讓軍中的各方勢力認為，跟著你是最好的選擇，也是最有前途的選擇。”

    南凜腦中靈光一閃，“知秋，你的意思是，讓我擺明了皇子的身份，帶著這幫人打幾次勝仗？只要居庸關守將楊湛不現身，下頭的人自然會聽我的。等到守將楊湛再出現時，有了戰友之情，想要再調兵，也不是難事？”

    宋知秋含笑點頭。南凜興奮地一揮拳頭。次日，從守將楊湛手中得到代城守的職權之后，南凜把居庸關里的大大軍中頭頭都給招了來。

    這些人昨天晚上剛和南凜草草吃過飯，雖然在宴席上南凜的表現極為親和，但對于南凜的到來，下頭的將們，也不怎么喜歡。

    “你，這位皇子怎么就想不開，想來咱們這個鳥不拉屎的破地方巡察？”

    “不好，聽帝都那邊五皇子為了和大皇子爭皇位，京師都快亂成一鍋粥了。這位聽排名九，也不知是不是為了奪嫡做打算。”

    “聲些，可別叫上頭那位聽到，到時要是人家上嘴皮一碰下嘴皮，也拿個流民增多，是咱們的鍋，把咱也和楊將軍一般關了，都沒處理去。”

    “誰不是呢，我可是聽了，楊將軍昨兒一回府，就開始搜集幕僚寫什么折子，聽還屬于請罪自辨那一類的。就是那幫子酸儒給坑了。”

    “都別了，九皇子來了。”

    南凜沒管下面的議論紛紛，身后跟著易了容的宋知秋和賀松二個，大步流星的走進了正堂。

    “今天招了眾位將軍前來，皇子的目的就是把居庸關周邊正在打草谷的北辰隊清掃一遍。畢竟這塊土地，是南居國的，而不姓北辰。”

    南凜的話音一落，下頭的將領一個個的鴉雀無聲。南凜四下環視，開口問道：“哪位將軍原因領兵出戰？”

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