美國人的時間觀念張寶同譯2018.6.6

    美國人認為沒有人可以停止不前，如果你沒有進取心，想止步不前，你就必然會不進則退，甘居落后。這種進取心是激勵一個民族探索、創新和發展的動力。因此，美國人非常珍惜時間，再是非常地重視人力。這是讓他們實現夢想的兩大資源。

    人們總是說，“時間就是生命的體現。”人們似乎把時間看成是一種非常真實的東西。我們創造時間，節省時間，浪費時間，擠出時間，消磨時間，縮短時間和利用時間。我們還收費時間。時間是寶貴的資源，許多人會認為時光如箭，生命短暫，時光像江河一般一去不返。我們應該讓每一分鐘都具有一定價值和意義。

    外國人對美國人的第一印象很可能是每個人都很匆忙，常常處在壓力之下。城市里的人總是匆匆忙忙地走到他們要去的地方。在商店里，他們焦急地期待著店員馬上給他們送貨，或者匆忙地買著東西，甚至用胳膊肘推著別人。人們在白天吃飯時也很匆忙。這反映出這個國家的生活節奏。因為人們認為工時是寶貴的。在公共飲食場所，人們總是希望別人能盡快地吃完，以騰出地方好讓他們趕快吃飯。你會發現司機粗魯地推開你要搶著從你身邊走過。

    你會看到微笑，聽到簡短的談話，或是和陌生人閑聊。不要認為這是對你來的，這是因為人們非常珍惜時間，他們不喜歡把時間浪費在他們感到不舒服的地方。許多剛到美國的人會錯過商務訪問開始時的問候。他們也會錯過茶或咖啡的禮儀交流，這可能是他們自己國家的習俗。他們可能還會錯過在餐館或咖啡店做生意時的那種輕松交談。美國人不會在悠閑的環境中閑聊來評價客人，更不會把他們帶出走。

    胡適192930年在上海任中國公學校長時為畢業生所作贈言

    諸位畢業同學：你們現在要離開母校了，我沒有什么禮物送給你們，只好送你們一句話罷。

    這一句話是：“不要拋棄學問。”以前的功課也許有一大部分是為了這張畢業文憑不得已而做的。從今以后，你們可以依自己的心愿去自由研究了。趁現在年富力強的時候，努力做一種專門學問。少年是一去不復返的，等到精力衰時，要做學問也來不及了。即為吃飯計，學問絕不會辜負人的。吃飯而不求學問，三年五年之后，你們都要被后進少年淘汰掉的。到那時再想做點學問來補救，恐怕已太晚了。

    有人說：“出去做事之后，生活問題亟須解決，哪有工夫去讀書即使要做學問，既沒有圖書館，又沒有實驗室，哪能做學問”

    我要對你們說：凡是要等到有了圖書館方才讀書的，有了圖書館也不肯讀書。凡是要等到有了實驗室方才做研究的，有了實驗室也不肯做研究。你有了決心要研究一個問題，自然會撙衣節食去買書，自然會想出法子來設置儀器。至于時間，更不成問題。達爾文一生多病，不能多做工，每天只能做一點鐘的工作。你們看他的成績每天花一點鐘看十頁有用的書，每年可看三千六百多頁書，三十年讀約十一萬頁書。

    諸位，十萬頁書可以使你成一個學者了。可是，每天看三種小報也得費你一點鐘的工夫四圈麻將也得費你一點半鐘的光陰。看小報呢，還是打麻將呢，還是努力做一個學者呢全靠你們自己的選擇

    易卜生說：“你的最大責任是把你這塊材料鑄造成器。”學問便是鑄器的工具。拋棄了學問便是毀了你自己。

    再會了你們的母校眼睜睜地要看你們十年之后成什么器。

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