蕭詡以肉眼可見的速度好轉。
第二日蕭詡便從床榻上坐起，第四日被小貴子扶著下榻走動，到第六日，已能自己在寢室里走動片刻。
顧莞寧一直未曾露過面。
蕭詡沒有搬走，繼續賴在顧莞寧的寢室里。
顧莞寧索性將自己的寢室讓了出來，獨住在另一間寢室。兩間寢室相隔頗近，走上幾步便到。顧莞寧卻未再去看過他。
每日玲瓏都會定時來稟報蕭詡的情形。
“啟稟娘娘，皇上今日下榻走動一炷香的時間，胃口也頗佳，吃了兩碗熱粥。”玲瓏低聲說道：“徐太醫說了，皇上龍體已經無礙，再過幾日，便能上朝了。”
顧莞寧略一點頭。
此時正是午后，她悠閑地坐在窗邊，手中捧著一本書，偶爾翻動一兩頁。或是隨意地看窗外。眉宇平和，神色安寧。
玲瓏看在眼底，既覺欣慰，又有些不安。
娘娘這幾日都是如此，宮中諸事不問，朝堂之事一概不管，便是阿嬌姐弟來請安，也是神色淡淡。
玲瓏心中忐忑，私下和琳瑯討論過幾回。
琳瑯倒是頗為鎮定：“娘娘神經一直緊繃，如今松懈下來，身心俱疲，得好生歇息一段日子。不必緊張。”
玲瓏咕噥道：“也不能一直避著不見皇上吧！”
琳瑯反問：“皇上可讓人來請過娘娘？”
這倒沒有。
顧莞寧不去，蕭詡也從不催促。就這么默默地獨自待在寢室里養病……說起來也有些可憐。
玲瓏心神有些恍惚，顧莞寧目光微微一掃，也不多言，只道：“你先退下。有什么事再來回稟。”
玲瓏收斂心緒，應了聲是。
……
玲瓏剛退下，阿嬌便來了。
顧莞寧看了阿嬌一眼，半開玩笑地說道：“看來我今日耳根是別想清靜了。”
這六日里，阿嬌每日都來。一張口就是父皇如何，討好說情之意十分明顯。
被顧莞寧說穿了用意，阿嬌也沒覺得害臊，笑嘻嘻地湊上前來，抓住顧莞寧的胳膊晃了一晃：“母后，父皇今日已能下榻走動了。母后就不想親自去瞧一瞧么？”
顧莞寧簡短地應了句：“不想。”
阿嬌：“……”
可憐的父皇！
“阿嬌，”顧莞寧在阿嬌欲說話前張了口，神色平靜，面上掠過一絲倦色：“這是我和你父皇之間的事。”
“我知道你在為我們憂心。只是，我和他之間的事，誰都不便插手。你是我們的長女，你父皇一直最疼你，你也心疼你父皇。這樣的心情，我能體會。”
“我也沒生他的氣。我只是太累了。”
累得不想再見他了。
累得不想再愛他了。
所有的愛戀熱情，似乎都已被耗空耗盡。心里空蕩蕩的，如一座枯井，再無波瀾。
阿嬌雖聰慧早熟，卻太過年輕，如何能體會到這般蒼涼又疲倦的心境？她只是渴切地希望父母和好如初，渴盼著一切都回到蕭詡還未生病前的樣子。
看著顧莞寧毫不遮掩地露出倦容，阿嬌心中莫名地抽痛，低聲道：“母后，以后我在你面前，不提父皇就是了。”
顧莞寧微微一笑，伸手輕撫阿嬌的頭發：“他是你的父親，你愛他敬他理所當然。不必因我之故和他疏遠。”
阿嬌忍了又忍，到底還是忍不住：“母后會一直這樣疏遠父皇嗎？”
顧莞寧微笑不語。
阿嬌無奈地住了嘴。
父皇，我真的盡力了！
……
下午，閔太后來了椒房殿。
自蕭詡醒來，閔太后一日至少來上三回。蕭詡病癥好轉得如此明顯，閔太后臉上的笑容也越來越多。
看過蕭詡之后，閔太后又來了顧莞寧的寢室。
“莞寧，”閔太后親熱地拉著顧莞寧的手噓寒問暖問長問短：“你前些日子太過辛苦了。是該好生歇著。今日胃口如何？中午吃了什么？”
顧莞寧笑著一一作答。
閔太后看似愚鈍，實則大智若愚。明知顧莞寧和蕭詡之間不對勁，卻絕口不提。
寒暄數句后，閔太后溫聲道：“阿詡身體一日好過一日，宮中也無大事。不如你回定北侯府住上一段時日。阿嬌他們，由哀家看顧幾分。”
這個提議，令顧莞寧這座“枯井”有了反應。
“也好。”顧莞寧目中閃出一絲久違的神采：“如此，便要辛苦母后了。”
閔太后連連笑道：“這算什么辛苦。你只管安心歸寧，哀家沒什么大用，撐上一兩個月總沒問題。”
顧莞寧心中浮起熟悉的溫暖。
婆媳數載，閔太后待她這個兒媳，委實無可挑剔。
……
顧莞寧要歸寧的消息，迅速在椒房殿里傳開。
琳瑯等人自是十分歡喜，不待吩咐，便已收拾起了衣物。
“琳瑯，”瓔珞悄聲低問：“娘娘此次歸寧，大概會住上多久？要不要連冬日的衣裳也一并帶上？”
此時剛進九月，要是連冬日的衣服一起帶上，那便意味著要在侯府住上兩三個月之久。
琳瑯略一思忖道：“先帶上再說。”
瓔珞點點頭。
陳月娘先回侯府送信，琳瑯等人打點好行裝。第二日清晨，顧莞寧便乘坐馬車離宮，回了定北侯府。
顧莞寧已有三年未曾歸寧。坐在馬車上，竟有些微近鄉情怯的感覺。
琳瑯敏銳地察覺到顧莞寧的一絲緊繃，柔聲笑道：“娘娘已有許久沒見過太夫人了。此次歸寧，正好多陪一陪太夫人。”
顧莞寧笑著嗯了一聲。
定北侯府開了正門，老少四代十余人，以太夫人為首，闔府相迎。
顧莞寧在琳瑯玲瓏左右攙扶下下了馬車。
“恭迎皇后娘娘！”太夫人躬身行禮。吳氏方氏等人一起齊身行禮。
顧莞寧目光掠過一張張熟悉的臉孔，心中被瞬間涌起的溫暖溢滿，整個人忽地輕松了許多：“免禮平身。”
然后，走上前，親自扶起太夫人，輕聲道：“祖母，我回來了。”
太夫人站直身子，目光落在顧莞寧的臉龐上，眼底分明有水光閃過。面上卻露出歡愉的笑容：“好，回來就好。”
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