顧海忽然升任吏部尚書，心中忿忿的絕不止李尚書和吏部?jī)晌皇汤桑h家也頗有些微詞。
尤其是承恩公，心中很是不平。
他是天子嫡親的舅舅，論親疏，誰(shuí)都不及他。可他除了一個(gè)承恩公的爵位之外，卻沒(méi)撈到多少好處。原本的實(shí)差也丟了，現(xiàn)在上朝聽(tīng)政議政，聽(tīng)的多“議”的少。
承恩公倒是想“議”，可惜朝中一眾老臣無(wú)人將他當(dāng)回事。做皇帝的親外甥對(duì)他也不算熱絡(luò)器重，了也沒(méi)人聽(tīng)。
承恩公滿心不痛快，散朝回府牢騷滿腹。他不便進(jìn)宮，便讓承恩公夫人進(jìn)宮，在閔太后面前給顧家上眼藥。
什么“天子只看重皇后娘家”，什么“堂堂天子外家倒不及顧家圣眷濃厚”，什么“這么做將太后娘娘置于何地”諸如此類的話，了一籮筐。
平心而論，閔太后聽(tīng)了也有些不是滋味。倒也不是真的計(jì)較什么，她很清楚，顧家是手握實(shí)權(quán)的將門，侯爵之位是靠戰(zhàn)功搏來(lái)的。閔家拍馬難及。
不過(guò)，這種話聽(tīng)多了，閔太后心里難免有些不痛快。總有種兒子胳膊肘向外拐的感覺(jué)。
顧莞寧這幾日未在宮中，承恩公夫人的膽子也大了起來(lái)，連著兩日進(jìn)宮請(qǐng)安。短短幾日，這是第三回進(jìn)宮了。
閔太后不耐煩見(jiàn)娘家嫂子，直接將人打發(fā)走。其中，也有不愿讓顧莞寧知道內(nèi)情之意，免得婆媳生了隔閡鬧了不快。
顧莞寧體貼地當(dāng)做不知情。
宮女退下后，閔太后欲蓋彌彰地解釋道：“承恩公夫人一來(lái)，便會(huì)擾了我們?cè)挼呐d致，索性打發(fā)她回去。”
顧莞寧微微一笑：“母后的是。”
很快若無(wú)其事地扯開(kāi)話題。
閔太后暗暗松口氣。一想到嘴碎討嫌無(wú)事要生非的娘家人，心里別提多愁了。
好好過(guò)日子不行嗎？
好好做承恩公和承恩公夫人有什么不好？整日盯著顧家做什么！真想攀比，也得有顧家人的本事才行。沒(méi)這個(gè)本事，還整日想東想西，有多少福氣也禁不住這樣折騰。
因著她的緣故，蕭詡對(duì)閔家頗為照拂，顧莞寧對(duì)閔家也算寬厚。閔家人這般不惜福，還要鬧騰作妖……誒！真是頭痛！
閔太后不愿想這些糟心事，和顧莞寧閑話幾句，便摟著自己的乖孫們?cè)捜チ恕?br />
……
兩個(gè)月后。
入秋之后，天氣漸涼。
吏部近來(lái)出了兩樁大事。
第一樁，是新任吏部尚書顧海上了肅清整頓吏部的奏折。吏部統(tǒng)管百官，有稽查百官之責(zé)。整頓內(nèi)部卻是件新鮮事，也令吏部官員人人警醒自危。
第二樁事，便和第一樁緊密相關(guān)。
這兩個(gè)月來(lái)，吏部中查出有數(shù)位官員貪?rùn)?quán)謀私，甚至暗中向普通官員索賄。此等丑惡行徑，委實(shí)駭人聽(tīng)聞令人震怒。
顧海憤怒不已，親自啟稟天子，呈上搜集來(lái)的證據(jù)。然后一力主張嚴(yán)懲，將這數(shù)名吏部官員全部革職下獄。
顧海面圣啟奏時(shí)的一席話，也在百官中迅速流傳開(kāi)來(lái)：“……吏部為六部之首，吏部官員理當(dāng)忠君愛(ài)國(guó)，謹(jǐn)慎行事，為百官楷模。皇上仁厚，是百官們的福氣，也是百姓之福。然則，這些官員貪贓枉法，以權(quán)謀私，辜負(fù)圣恩，罪不容赦，必須嚴(yán)懲，以儆效尤。”
“承蒙皇上信賴，讓微臣擔(dān)任吏部尚書一職。微臣愿為皇上肝腦涂地，為大秦鞠躬盡瘁。哪怕為此擔(dān)上冷酷狠辣之名，微臣也心甘情愿。”
好一個(gè)忠心耿耿的顧尚書！
好一個(gè)甘為天子刀劍的顧尚書！
天子動(dòng)容之下，準(zhǔn)了顧尚書所奏。當(dāng)日便下旨，將吏部一眾官員全部革職關(guān)進(jìn)刑部天牢。此案涉及到數(shù)名官員，官職最高的是吏部四品郎中。
這一案，頓時(shí)轟動(dòng)朝堂，人人為之震驚。
顧海的狠辣無(wú)情之名，也迅疾傳開(kāi)。再無(wú)人敢覷這位俊美倜儻見(jiàn)人便笑的顧尚書。
總有些人格外機(jī)警敏銳，抽絲剝繭之下，很快嗅到了這一起吏部大案后的真相。
這些落馬的官員，大多和吏部左侍郎來(lái)往密切。而吏部左侍郎，正是傅閣老的得意門生。
這一場(chǎng)殘酷的權(quán)利斗爭(zhēng)，以顧海的勝利而告終。
左侍郎經(jīng)此打擊，黨羽被剪除大半，再無(wú)力和顧海對(duì)抗，主動(dòng)告病回府。吏部的內(nèi)部紛爭(zhēng)，也就此告一段落。
……
丁憂在府的傅閣老，收到了吏部左侍郎寫的親筆信。
幾張信紙，寫滿了昔日門生的憤怒和無(wú)奈。
傅閣老消息依然靈通，早在這封信之前，便已知道了朝堂中一系列變故。看過(guò)這封書信之后，傅閣老驟然蒼老了許多，獨(dú)自一個(gè)人在書房里待了一整天。
“……顧海狡猾多智，手段狠辣。被關(guān)進(jìn)天牢的眾人，輕則監(jiān)禁數(shù)年，重則處死。原本依附下官之人，俱被震懾。有一些已經(jīng)投靠了顧海，還有一些，也不敢再登下官之門。大勢(shì)已去，下官不得不暫時(shí)蟄伏，以待來(lái)日。”
“請(qǐng)閣老一定要保重身體，待三年后，重歸朝堂。下官依舊心系閣老，愿為閣老馬前卒。”
信寫到末尾，格外的悲涼。
簡(jiǎn)而言之，沒(méi)人敢再招惹手段凌厲的顧海。除了這個(gè)還算忠心的門生之外，吏部已經(jīng)盡入顧海之手。以后他就是再入朝堂，在吏部也沒(méi)什么可用之人了。
再入朝堂……
又談何容易！
崔閣老一入閣，王閣老成了首輔。難道三年后，王閣老就會(huì)乖乖讓出首輔的位置不成？
大丈夫不可一日無(wú)權(quán)。短短幾個(gè)月，他對(duì)朝堂的影響力已逐漸減少。三年后，還不知是何光景！
數(shù)月之前，他滿腹雄心壯志。卻未想到，會(huì)淪落到今天這個(gè)地步。
傅大老爺傅二老爺分別來(lái)了書房，都被拒之門外。傅夫人也來(lái)了兩回，傅閣老一律不見(jiàn)。
直到門外響起長(zhǎng)孫傅卓的聲音，傅閣老一直如枯井般的面容才有了波瀾。
“孫兒有一樁要事相告。”隔著一道厚厚的門板，傅卓的聲音顯得格外低沉：“懇請(qǐng)祖父開(kāi)門，見(jiàn)一見(jiàn)孫兒。”
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