許成源沒理會(huì)杜哲彥,抓著袁仲秋的胳膊厲聲道:“說,我枕頭下的銀子是不是你拿的?”
袁仲秋滿心惶恐,渾身顫抖不已,沒想到許成源卻沒頭沒腦地來了這么一句。他愣了好半天都沒回過神來。
倒是那些圍觀的考生看向袁仲秋的眼神就不對(duì)了。
讀書人,最重品行。
這老頭子這么大年紀(jì)了還來考童生試,本就讓人看不慣了。要知道一般人到了四十歲還不能考上秀才的,就不會(huì)再考下去,而是把資源放到兒子、孫子身上,全力培養(yǎng)他們。因?yàn)樽x書花費(fèi)太大,年紀(jì)大了即便考上了秀才,再考上舉人的幾率也是微乎其微了;考上了也活不了幾年,投資與收獲不成正比,太不劃算。只有那些十分自私,只顧著自己、不顧兒孫的人才會(huì)一直考下去。
現(xiàn)在又聽說他偷銀子,大家看向袁仲秋的目光就很不一樣了。
有人道:“把這情況反應(yīng)給學(xué)政大人,直接取消他的院試資格。”
“對(duì),對(duì)。”其他人也趕緊附和。
至于這些人中有哪些人出于道義進(jìn)行譴責(zé),哪些人是出自私心,那就不得而知了。一百名考生只取五十名,如果這老頭兒在五十名以內(nèi),把他剔除掉,就等于多一個(gè)錄取名額出來,大家就又多一份取中的希望了不是?
袁仲秋被這么一說,腦門上全是汗,已顧不得為告密之事害怕了。他連忙辯解道:“不不,我沒偷銀子,我沒偷,我從沒偷過銀子。”
“你沒偷,我放在枕頭下面的二兩銀子怎的不見了?只有你去過我的房間。”許成源滿臉嚴(yán)肅,“走,跟我回縣館對(duì)質(zhì)。要是查實(shí)真是你拿的,我定然上報(bào)學(xué)政大人。”
說著,他用力抓著袁仲秋的胳膊就往外拉。見袁仲秋還在下意識(shí)地掙扎,他意有所指地道:“你別想跑,我告訴你,跑得了和尚跑不了廟。你們家在哪兒,我可是知道的。”
袁仲秋一聽,徹底蔫了。
可不是?他家就在那里,地址在履歷上寫著呢,他還能跑到哪兒去?關(guān)家想和對(duì)付他,根本就不用抓住他,只需要直接整治他家人就行了。
“走。”許成源見他老實(shí)了,將他用力一拽,朝前走去。
沒走幾步,就見杜錦寧和齊慕遠(yuǎn)一起從一輛騾車上下來了,騾車的車夫正是他叫去傳信的那一個(gè)。
許成源大喜,朝杜錦寧揮揮手,拉著袁仲秋走了過去。
“怎么回事。”杜錦寧見許成源跟個(gè)老頭兒拉拉扯扯,而這老頭兒她也認(rèn)識(shí),是漓水縣來參加院試的考生。
“上車再說。”許成源仍然不肯放手,抓著袁仲秋的胳膊把他往騾車上推。
杜錦寧見狀,跟齊慕遠(yuǎn)又上了馬車,吩咐車夫回小院去。
騾車走了幾十步,姚書棋和江北,以及齊家的忠伯和觀棋也趕過來了。他們不放心,所以齊齊追了出來。
“回去吧,沒事。”杜錦寧伸出頭,叮囑了一句,吩咐車夫繼續(xù)向前。
回到小院下了車,許成源按承諾給了車夫錢,又把袁仲秋往屋里拉。從始至終,他的手都牢牢地抓著袁仲秋的胳膊。
進(jìn)到屋里,許成源吩咐留在小院的汪福來在外面守著,自己三言兩語把事情跟杜、齊說了一遍,然后指著袁仲秋道:“現(xiàn)在,怎么辦?”
這件事,捂還來不及,否則即便杜錦寧是清白的,也被人以訛傳訛,最后被傳成什么樣,就不得而知了。事情會(huì)變成不可控制。可就這么放過袁仲秋,許成源又心有不甘。
杜錦寧想了想,走到窗前對(duì)院門口的汪福來道:“你去關(guān)少爺那里一趟,把他叫過來。”
“是。”汪福來答應(yīng)一聲,飛快地跑了出去。
關(guān)家在貢院附近的院子離這里也不遠(yuǎn),跑過去比套車還快些。
早在許成源敘述的時(shí)候,袁仲秋就跪在地上,一個(gè)勁兒地求饒了。
齊慕遠(yuǎn)皺著眉頭,對(duì)他道:“這件事,你求我們也沒用。還得看關(guān)少爺怎么說。”
袁仲秋癱倒在地,面如死灰。
許成源有些不明白杜錦寧為何要把事情交到關(guān)嘉澤手上來處理。
這件事雖是關(guān)嘉澤言行不謹(jǐn)引起的,但他也是無心之失。杜錦寧把事情扔給他處理,就相當(dāng)于在追究他的責(zé)任。這樣做,是不是不好?杜錦寧跟關(guān)嘉澤可是好友,她還是關(guān)嘉澤叔叔的弟子。她這行徑倒顯得對(duì)關(guān)嘉澤的過失太過計(jì)較,落了下乘。
但許成源絕不相信杜錦寧是這樣的人。他相信杜錦寧這樣做一定有她的道理。因?yàn)樗龔膩頉]做過不靠譜的事。
他也沒問,只靜靜地看著。
一盞茶功夫后,關(guān)嘉澤來了,一進(jìn)門就問:“怎么回事?”
他可聽汪福來說了,許成源抓了個(gè)老頭兒回來。
杜錦寧踢了袁仲秋一腳:“你把事情原原本本地跟關(guān)少爺說一遍。”
袁仲秋縮了縮脖子,害怕得半天說不出話來。
“說!”許成源用力踢了他一腳,“現(xiàn)在知道害怕了?早先我是怎么跟你說的?你又是怎么做的?”
“我錯(cuò)了,我真的錯(cuò)了。我一時(shí)糊涂,你們饒了我吧。”袁仲秋痛哭流涕。
關(guān)嘉澤看得一頭霧水:“到底是怎么一回事?”
齊慕遠(yuǎn)揚(yáng)了揚(yáng)下巴,對(duì)著癱倒在地的袁仲秋道:“讓他說。”
袁仲秋見實(shí)在躲不過去,這才把事情說了一遍。說得不到位的地方,許成源就幫他補(bǔ)充兩句。
關(guān)嘉澤聽完,臉色驟變,抬起頭看向杜錦寧:“對(duì)不起,我差點(diǎn)給你惹大禍了。要不是許成源,我就……”他后悔得都不知如何表示自己懊惱的心情才好。
“我叫你過來,不是為了追究你的錯(cuò)處。你很快要上京了,京中情況何等復(fù)雜,正有人千方百計(jì)想找你錯(cuò)處,讓你父親對(duì)你失望透頂呢。她要是心狠些,便是要你性命也有可能。你可千萬得長點(diǎn)心,一言一行都得十分謹(jǐn)慎小心才好,一定得保護(hù)好自己。”杜錦寧道。
這話其實(shí)她早就想說了。可人家有正經(jīng)長輩,輪不到她來教育關(guān)嘉澤。但關(guān)嘉澤就這樣上京,又讓她十分地不放心。她永遠(yuǎn)不會(huì)忘記,在她最艱難的時(shí)候,是關(guān)嘉澤伸出了援助之手,她之后的路才走得那般順暢。
這份恩情,她一直沒報(bào)。所以哪怕現(xiàn)在這話再僭越,她也得說出來。要是關(guān)嘉澤能因?yàn)檫@件事而改改他的性子,變得成熟穩(wěn)重起來,今天的壞事也就變成了好事。
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