齊慕遠站在院門外面，久久沒有進去。

    可院子里很快就有同窗出來了，正好看到站在外面的齊慕遠。

    “齊師兄，你回來了？剛他們還問你呢。”同窗還以為齊慕遠是剛走到這里，連忙招呼道。

    齊慕遠對他點了點頭，拱手回了一禮。

    院中方少華聽到這話，立刻笑著對杜錦寧道：“看，我說對了吧？你一回來，齊慕遠保準回來。”

    齊慕遠便知道不能再在外面呆著了，只得邁腳進了院子。

    杜錦寧一面跟方少華斗嘴，一面轉過身來看向門口，正跟齊慕遠四目相對。

    “齊慕遠，我沒來，你竟然也躲懶不來書院。”杜錦寧笑道。

    齊慕遠看到杜錦寧如花一般的笑顏，心跳不由得加快了幾分。

    他抑制住自己的情緒，如常走過去，淡淡道：“家里有客，祖父喚我回去。”

    齊伯昆雖致仕了，卻是一點兒也不寂寞，經常有人上門拜訪。所以杜錦寧聽到這話，倒是沒往深里想，點了點頭，轉而邀請眾人：“進屋里坐坐吧，正好我帶了點心和好茶。”

    “好啊好啊。”方少華完全不知道什么叫客氣，“是今年的新茶么？那我可得好好嘗嘗。”

    齊慕遠見一群人簇擁著杜錦寧進了房間，他腳下未停，沒有跟著進去，而是直接去了他自己的房間。

    許成源身為杜錦寧的姐夫，在眾人跟杜錦寧表達問候與親近的時候，自然不會往前湊。可這會子他看到齊慕遠的舉動，不由走到杜錦寧身邊，問她道：“齊慕遠怎么了？”

    齊慕遠雖然看上去為人冷淡，但平時對人也還好，至少禮數還算周到，不會給人一種高高在上看不起人的感覺，只會讓人覺得他生性如此，這也是許成源比較佩服他的地方。

    因為與杜錦寧親近，即便齊慕遠不大喜歡熱鬧與應酬，他也會到這房里來說上兩句，這才回自己房里去，不會這么冷著臉走掉。

    杜錦寧是個敏感的人，許成源能感覺到的異樣，她自然也感受到了。只是此時人多，她即便心里有疑惑也不會這時候去問，只是對許成源笑笑，幫齊慕遠解釋道：“或許是累了。要不就是他家客人又煩他了。”

    許成源想起絡繹不絕的客人帶著自家孩子上門，打著跟齊家結親或是讓兒子、孫子跟齊慕遠交好的主意，心下便也了然，同情地點點頭：“那倒也是。”

    南麓書院的同窗不像府學那般非富即貴，或是天之驕子。這里的學子或是有錢卻無地位，或是家境不算好、在院試中名次也不高的。人對于跟自己身份地位差不多卻比自己強一點的人會心生嫉妒，但對于高出自己一大截、望塵莫及的人，就只有“抱大腿”的想法了。

    書院里的同窗便是如此。他們對齊慕遠、杜錦寧他們只有佩服、景仰的份兒，不會像府學那般，有些學子明明在學問上比不上杜錦寧，卻依然鄙夷她的身份地位，覺得自己可以踩她一腳以示高貴；便是對齊慕遠也多有不服。

    大家怕杜錦寧煩他們聒噪，每人吃了一塊點心呆了一會兒就離開了。許成源也隨之離開，唯有方少華卻留了下來。

    杜錦寧看他欲言又止的樣子，不由好奇地問：“有什么事么？”

    方少華哼哧了半天，擠出了一句話：“那、那個……我們家的情況，你了解么？”

    “你們家的情況？”杜錦寧詫異地看著他，旋即搖搖頭，“不了解。”

    她是不愛打聽別人**的，只是聽方少華說他父親被調去了貴省做巡撫，他才留在了這里念書，其余的一概不知。

    “我家祖籍在壽縣，老家只有堂伯一家。我爹父母早逝，是由我大伯撫養長大的。我爹當年殿試時中了探花，被我外祖看上，將我母親許配給了我爹。”

    說到這里，他抬眼望向杜錦寧，補充了一句：“我外祖是文淵閣大學士魏正銘。”

    杜錦寧的心猛地一跳。

    宋代沿用唐朝官制，但發展到如今，在中央集權上已有了一定的改變。比如這文淵閣大學士，不再是掌文學著作之官，而是有了明朝內閣大學士的地位，成為了皇帝顧問，官居三品。品級雖不高，但因為是天子近臣，能左右皇帝的決定，故而手握實權，地位極高。

    她實在沒想到，方少華一副大大咧咧沒有任何心機的模樣，卻是真人不露相，竟然比之齊慕遠的身份地位也不差。

    不過轉念一想，她就想拍自己腦袋了。

    其實方少華的背景，還是有跡可尋的。

    桂省的權貴人家，還有他們在京中的關系，她都了然于心，但這其中并沒有方家。可見方少華的父親不是出身顯赫之家。她知道方少華第行第二，由此推斷方少華的父親年紀并不大，如今也就四十出頭的年紀。一個出身平常的人，以四十出頭的年紀，卻能做到一方巡撫，三品大員的位置，說身后沒人鼎力相助，可能嗎？方家這邊沒人，那只有方少華的外祖家了。

    見杜錦寧只是面露驚訝，并沒有露出生氣或是疏離的態度，方少華松了一口氣，繼續道：“我爹跟我娘只有我大哥、我和我妹妹三個孩子，一家五口，再無其他。我哥已中進士并娶了親，在外地做官；我妹妹今年只有十二歲，還沒許人。”

    “除此之外，我爹做了官娶了親后，就把大伯一家接到了任上，跟我們一起住。但沒到兩年我大伯就去世了，只留下大伯母和兩位堂姐。兩位堂姐現如今都出嫁了，嫁在了江南。大伯母原是跟我們一起住的，這次我爹他們去貴省任職，大伯母舍不得堂姐，沒有跟去，而是留在了我們在蘇省的宅子里。”

    說著，他停了下來，看向杜錦寧。

    杜錦寧越發納悶，見他停下來半晌不說話，忍不住問道：“你跟我說這些做什么？”她又沒查他家戶口。

    “我……”方少華紅了臉，吞吞吐吐地道，“我、我想向你四姐求親。”

    “啥？”杜錦寧瞪大了眼睛。

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