羅大慶心滿意足地策馬離開衛(wèi)國(guó)公府,一路問人,找了半天路,終于尋到了魯小北的府坻。
“衛(wèi)國(guó)公府?”杜錦寧聽到羅大慶的回稟,眉頭頓時(shí)皺了起來。
“怎么,有什么不對(duì)嗎?”姚書棋問道。
杜錦寧的遭遇,她一回來就跟陳氏和姚書棋等人說了,這也是為了避免以后遇到王威和他的主子,陳氏和姚書棋起碼能知道前因后果,小心應(yīng)對(duì)。所以姚書棋才有此一問。
在他看來,那位姑娘要是衛(wèi)國(guó)公府家的小姐,囂張一些也很正常。國(guó)公可是勛貴里地位最尊貴的了。
杜錦寧看著他,一臉嚴(yán)肅:“那位姑娘,如果我沒猜錯(cuò)的話,應(yīng)該是魯國(guó)長(zhǎng)公主。”
“什么?”姚書棋嚇了一大跳,“不、不會(huì)吧?”
杜錦寧看了他一眼,沒有說話。
姚書棋也知道自家少爺說話一向嚴(yán)謹(jǐn),如果不是有百分百的把握,她是不會(huì)說得如此肯定的。他剛才只是不敢置信。
“可是,那不是衛(wèi)國(guó)公府嗎?那個(gè)護(hù)衛(wèi)既是公主的護(hù)衛(wèi),為何不回宮里或公主府,而是去衛(wèi)國(guó)公府?”姚書棋道。
杜錦寧伸手拿過茶壺,給自己倒了一杯茶,沒有看姚書棋,只是淡淡地問道:“你說呢?”
姚書棋神情一滯。
他想起來了。知道要開恩科、打算提前上京之后,杜錦寧特意讓齊慕遠(yuǎn)和關(guān)嘉澤一起,寫了個(gè)京城各大勢(shì)力關(guān)系表。
陳氏是杜家的太太,許成源是許家的家主,魯小北的生意越做越大,杜方蕙嫁給了方少華,再加上他、莊越、秦老六都是杜錦寧的左膀右臂,這些能跟朝堂政事有一定交集的,杜錦寧都要求他們把那張密密麻麻地關(guān)系表背下來。
而那張關(guān)系表上,百分之六十的內(nèi)容是屬于勛貴的。
大宋建國(guó)太久,勛貴們?cè)谶@安定的環(huán)境上發(fā)展壯大,盤根錯(cuò)雜,是一股十分強(qiáng)大的力量,歷代皇帝對(duì)他們都多有忌憚。許多像杜錦寧這樣的寒門學(xué)子考上了進(jìn)士,勛貴之家或通過聯(lián)姻,或通過師生關(guān)系,或通過恩惠,把這些人都吸收進(jìn)去,成為他們最外圍的蔓枝。
漓水縣的幾家權(quán)貴之爭(zhēng),就是朝堂上微不足道的一個(gè)縮影。
除了王爺,“公候伯子男”各階勛貴中,地位最高自然當(dāng)屬國(guó)公府。
衛(wèi)國(guó)公府,又是七個(gè)國(guó)公府里排名第一的。
原因無他,原大皇子之母,即前朝貴妃、當(dāng)朝太后,就是出自衛(wèi)國(guó)公府。也就是說,衛(wèi)國(guó)公府是新皇的外家。
這一代的衛(wèi)國(guó)公姓鄭,現(xiàn)年六十多歲,是太后的親生父親。太后除了剛登基不久的皇帝趙晤,還育有一女趙明月。趙明月現(xiàn)年十四歲,原先為安寧公主。新皇登基后,賜山東為安寧公主的食邑,并將其封號(hào)改為魯國(guó)長(zhǎng)公主。
衛(wèi)國(guó)公府是魯國(guó)長(zhǎng)公主的外祖家,王威身為長(zhǎng)公主的護(hù)衛(wèi),為避免暴露長(zhǎng)公主的身份,特意去衛(wèi)國(guó)公府歇歇腳,順便終結(jié)羅大慶對(duì)他的跟蹤,太為正常了。
姚書棋想明白這一點(diǎn),趕緊把自己的推測(cè)說了,見杜錦寧表情稍霽,他才舒了一口氣。
杜錦寧年紀(jì)不大,平時(shí)說話聲量不高,似乎沒什么威懾力,對(duì)姚書棋這些人也一向和氣。可深知杜錦寧手段的姚書棋,對(duì)杜錦寧一向既敬且畏,不敢有絲毫輕忽。
見姚書棋能把這些關(guān)系說清楚,杜錦寧就不再理他,望向羅大慶道:“你就這么直通通地回來了?沒往后望一眼,看看有沒有人跟蹤你?”
羅大慶低著頭正想少爺會(huì)給多少銀子的“重賞”呢,聞言呆了一呆,抬起頭來,愣愣道:“不、不會(huì)吧?”
“怎的不會(huì)?你想想那漢子既是公主的護(hù)衛(wèi),公主下了令一定要知道我的身份,他怎么敢這點(diǎn)小事都辦就不好回去面見公主?他見無法再跟蹤我,獲得我的信息,遂去了衛(wèi)國(guó)公府,進(jìn)門后叫衛(wèi)國(guó)公府的一個(gè)護(hù)衛(wèi)來尾隨跟蹤你。而你既以為知道了他的身份,滿心歡喜的急馳回來,沒有絲毫防備,對(duì)那個(gè)衛(wèi)國(guó)公府的護(hù)衛(wèi)又毫無印象,可不就著了別人的道了嗎?想來現(xiàn)在,那漢子自以為計(jì),覺得他得知道了我的身份,而我卻以為那姑娘是鄭家的千金呢。”
羅大慶呆愣愣地站著,嘴唇囁嚅了一下,卻半晌說不出話來。
杜錦寧知道羅大慶這些人做護(hù)院時(shí)日尚短,意識(shí)不強(qiáng),經(jīng)驗(yàn)不足,剛才那番話更多的是點(diǎn)拔之意。
“我原先說過,讓你攔著他,并想辦法知道對(duì)方住在哪兒。你也算攔住了他,也讓我知道了那姑娘的身份,這份賞銀我還是要給你的,十兩。不過因?yàn)樽詈蟮氖韬觯噶藗(gè)大錯(cuò),我罰你抄關(guān)系表兩遍,你可服氣?”
羅大慶一聽要抄關(guān)系表,頓時(shí)哭喪了臉。
他嗡聲嗡氣地道:“少爺,能不能不寫字兒?我寧愿您打我二十棍。”
“我打你二十棍干什么?你皮糙肉厚的,我還怕打壞我姐夫家的棍子呢。”杜錦寧毫不客氣地否決了他的提議。
姚書棋坐在一旁憋笑。
杜錦寧要求家中奴仆,連同護(hù)院們都要識(shí)字,她在各群人中選出識(shí)字的,另外給一份月錢,讓他們教識(shí)字。羅大慶等護(hù)院就由張松濤教授。
羅大慶本是個(gè)莊稼漢,因飯量太大,家中又無田地,佃田種出來的糧食除了交租,根本不夠嚼用。因羅大慶不光長(zhǎng)得高大,力氣足,而且還跟著廟里的和尚學(xué)了幾手功夫,被莊越知道,便雇他為杜家護(hù)院。
這樣目不識(shí)丁的漢子,你叫他干活沒問題,就是打了幾棍子他也受得住,就是念書識(shí)字抄書,那簡(jiǎn)直是要了他的命一般。
少爺懲罰下人,向來不體罰,而是對(duì)方怕什么就罰什么。比如羅大慶這種不愿意寫字的,就罰寫字;有些把錢看得極重的,就罰月例銀子。這樣懲罰,專打在最痛之處,效果那是沒得說的。
羅大慶為人老實(shí)聽話,一向是杜錦寧叫做什么就做什么的。可這會(huì)子為了不寫字,膽兒倒是肥了起來,還敢跟杜錦寧爭(zhēng)辯:“那個(gè)尾隨,只是少爺您的猜測(cè)吧?要是他沒有尾隨我到這兒來,我這關(guān)系表豈不是白抄了?”
“你要不信,去問張松濤。”
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