“太學里，基本上都是世家子。即便不是世家子，也是世家大族或是權貴的親戚。我不想再發生祁思煜那樣的事，我只想靜靜地念我的書。我相信，在外面的學堂里，先生也能讓我的學問更進一步的。就算先生的水平欠缺一些，我能一心一意專心于學問，想來也能彌補這點缺失。再說，陸九淵先生他們也要上京來了。”

    齊慕遠一直沒有說話，只靜靜地看著杜錦寧，等她聲音落下，再不說話了，他才道：“如果我說，你去哪個學堂，我就跟著一起去哪個學堂呢？”

    杜錦寧的眼眸微微睜圓：“你……”她頓了頓，移開了目光，“不用，你不必這樣做。你進太學吧。好友也不必天天在一起的。想要見面了，沐休的時候咱們可以約著一起喝茶……”

    齊慕遠抬起手掌，做了一個停止的手勢。

    “我問你。”他靜靜地看著杜錦寧，“你是不是想避開我？”

    杜錦寧是不愿意硬生生地與齊慕遠決裂的。她與齊慕遠一起長大，三觀一致，脾性相投，可謂是情投意合。如果她現在是女兒身，或者她打算恢復女兒身，那么她要做的，可能不是把齊慕遠推開，而是接受齊慕遠的感情。

    可她不是。她注定要女扮男裝，孤獨地在這條道上走下去。這時候齊慕遠明明白白地問到她面前，在黑與白中非得讓她選一個，她自然不會、也不愿意說假話。

    她沒有回避他的目光，而是抬起眼眸，端端正正地看著齊慕遠，微一頷首：“是。”

    齊慕遠嘴唇緊抿，眸色黯沉。

    杜錦寧沒有移開目光，用她那雙黑白分明的眼睛與他對視著，眼神沉穩堅定，沒有絲毫退避。

    齊慕遠的喉頭滑動了一下，終于率先移開了目光。

    杜錦寧見狀，也垂下眼瞼。她嘴唇動了一下，似乎想要說什么，可終是什么也沒說。

    她轉過身去，快速地朝外面走去。

    齊慕遠望著她的背影，沒有追上去，靜靜地站在那里。

    直到杜錦寧快到大門口，眼看著一只腳就要跨出門檻了，齊慕遠這才沖著她的背影道：“我不同意，我不會放棄的。除非你說你討厭我……”

    他清朗的聲音在院子里回蕩，杜錦寧微微一滯，可抬起的那只腳還是堅定地跨過了門檻，出了院門。她的身影很快消失在院門處。

    在屋里說話的齊文聰和蘇峻等人聽到這話，都紛紛起身出了門，朝齊慕遠這邊看過來。

    蘇岫問道：“慕遠哥哥，發生了什么事？”

    齊慕遠原還愣愣地站著。聽到她的聲音，頓時頭也不回，轉身朝另一邊走去，快速地下了臺階，從角門繞著進了內院，回他院子去了。

    蘇峻見狀，眉頭微皺，問齊文聰道：“姑夫，慕遠表弟是不是討厭我們？”

    “怎么會呢？”齊文聰趕緊客氣地笑道，“你們是嫡親的表兄弟，雖多年不見，但情誼還在的。以后小遠去了太學，還要勞你們多多照應呢。”他望著齊慕遠的背影，長嘆了一口氣，“這些年他在縣里，孤身一人，他祖父因時局的關系難免分心，小遠一直是在杜錦寧的關心下長大的。他小時候遭遇過什么，你們也知道，他去縣里的時候，那性子有多冷，你們也是知道的。現在能長成這樣，錦寧那孩子功不可沒。”

    他搖搖頭：“他們倆兄弟剛才也不知是不是絆嘴了，鬧得不愉快。”

    說著，他揮了揮手：“行了，不管他們，小孩子絆嘴，一會兒就好了。”他臉上露出笑容，“你們進去看看你們姑姑吧。她總念叨你們呢。尤其是岫姐兒，你姑姑得了一塊好料子，說正適合你做衣服。”

    蘇家三兄妹是有些不高興的。

    剛才，明擺著齊慕遠對他那個同窗要比對他們這些表兄妹們好多了。

    那姓杜的小子不過是個鄉下窮小子，而且日日跟齊慕遠在一起，聽說這次進京也是一同來的。齊慕遠有什么必要，非得扔下他們兄妹，也要跟那杜小子說話呢？現在還被人甩臉子，還說那樣的話，真是丟他們世家大族子弟的臉。

    不過不高興歸不高興，三人卻不敢表露半點來。

    蘇家人口雖多，但近十幾年來式微，最大的官也不過五品。聽說朝堂上現在有不少空缺，而齊伯昆握著大權，他們蘇家正巴結著齊家，想要齊伯昆提拔兩個上去，好重整蘇家呢。

    這么關鍵的時刻，他們可不能因這點小事就得罪齊文聰。

    “姑夫，您去忙吧，我們看看姑姑去。”蘇峻領著弟弟妹妹跟齊文聰告辭，又招呼齊慕霖，“霖哥兒，走，去給你娘請安。”

    齊慕霖一心想去看杜錦寧送給他的那幅畫，早在哥哥開溜的時候就想走了。只顧及著親戚的面子這才勉強留下。

    這會子他哪里愿意去內院里看蘇岫跟他娘黏糊？他忙擺手：“我還有功課沒做完，先去補功課了，一會兒我祖父回來要被打手心。”

    說著不待蘇峻說什么，他抱著畫軸轉身就跑。

    蘇峻等人是常來齊府給齊慕遠的母親蘇氏請安的。這會子也不用人領，三人熟門熟路地進了內院，去了蘇氏院子。

    蘇氏聽到侄兒侄女來了，很是高興，早就叫人在大門口迎著了。

    待三人進了屋，她道：“我已叫廚房做了你們愛吃的菜了，一會兒留在這里吃飯。”

    說著她看了看三人身后，詫異道：“小遠呢？他怎么沒跟你們在一起？”

    “還說呢。”蘇岫嘟了嘟嘴，走到蘇氏身邊坐下，挽著她的胳膊撒嬌地蹭了蹭，嬌嗔道，“他剛才來了個姓杜的同窗，一心就跟他同窗說話，理都不理我們。我叫了他好幾聲他都沒答應。”

    不待蘇氏說話，她又道：“饒是這樣倒也罷了。我們是表哥表妹，是自己人，他多費心神招呼外人也是應該的。可那姓杜的走了，還是甩臉子走的。表哥不但不惱，還巴巴地追上去，我都看不過眼了。”

    蘇氏一聽，頓時皺眉道：“怎么回事？”

    剛才聽到下人來稟，說杜錦寧來了，她還打算待吃飯的時候見上一面，也看一看自家公公極力夸贊的人是怎么樣的。

    可這會子聽著怎么不對呢？誰到別人家做客，尤其還是第一次登門，就甩臉子給主人看的？這杜錦寧怎么聽著這么不懂事呢？

    蘇岫立刻把剛才的事說了一遍。

    當然，她雖沒有添油加醋，卻把杜錦寧甩臉色的情形給略微夸大了些。

    蘇氏聽著就很氣憤，對杜錦寧的印象一下子壞到了谷底：“可見是鄉下來的，終是少了些禮數。”

    說著她又拍拍蘇岫的手：“小遠多年沒回來，性子雖好了些，卻還是那般冷淡。你們替我多開導他些。”

    蘇峻三兄妹自然沒口子地答應著。

    蘇氏又叫人把料子拿出來給蘇岫看。

    等看著那匹緞子比在蘇岫身上，襯得蘇岫越發標致，她十分滿意。

    她一直喜歡蘇岫的開朗大氣，想把她許配給自家大兒子。無奈齊慕遠一直在桂省，公公又沒有松口，蘇岫這里一等就兩年。

    現在齊慕遠終于回來了，政局也穩定了，是時候把親事提上日程來了。

    看著蘇岫那嬌媚的容顏，她轉頭吩咐丫鬟：“去，把大少爺請來，叫他來陪陪表哥表妹，別一天到晚呆在書房里，都念成書呆子了。”

    丫鬟應聲去了，不一會兒回轉過來，稟道：“少爺說，他不舒坦，勞煩夫人招呼客人。一會兒他也不過來吃飯了。”

    蘇岫一聽，立刻道：“定是被那姓杜的氣著了。”

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