西皇城是雍州最大的城池，作為大夏王朝的西北軍事要地，依山傍水而建。北依險峻的西皇山，西傍湟水這道天然屏障。

    夕陽西斜，散發出萬道霞光灑落在平靜的河面上，河面上閃耀著燦爛的光輝。孤星臨風而立在湟水西岸，望著寬廣的河面緊蹙眉頭，心道：“要是金靈、青靈在就好了。”

    紫晶站在孤星身旁看著他愁眉的樣子心里直想笑，終是忍不住咯咯嬌笑道：“你事那么高怎么不飛過去啊，要不做烏龜游過去也行。”孤星瞥了她一眼依舊選擇了沉默，這一路過來被紫晶調笑了無數次，早就習以為常了。

    望著漸漸西沉的夕陽，紫晶掏出玉笛吹將起來，笛聲清亮悠遠，曲調如松濤陣陣，萬壑風生。孤星疑惑地望著紫晶，不一會兒就聽到水面上發出“咕嚕咕嚕”的聲音，扭頭向水面望去，只見靠近自己的河面上蕩起層層漣漪，緊接著便有一只巨大的玄龜浮出水面，玄龜鳥頭蛇尾，甚是奇特。孤星壓抑不住心中的震驚，怔怔地望著水面。

    紫晶收起玉笛看到孤星癡呆的樣子，啐道：“沒見識的呆子，這點手段就嚇傻你了？我要你做大烏龜游過去，這不，姑娘就給你變個大烏龜出來，哈哈……”

    孤星、紫晶跳上龜背，紫晶拍拍玄龜細長的脖頸嚷道：“呆星，咱們走！”罷，玄龜四足撥動向著河對岸劃去，黑則飛在空中緊緊跟著孤星。涼風習習，碧波蕩漾，孤星坐在龜背上終是掩不住內心的好奇問道：“紫晶，你是怎么通靈召喚這么多異獸呢？”

    “這個呢——是我的秘密，你湊過來我告訴你。”紫晶故作神迷道。

    孤星不疑有他，微微向紫晶靠了靠，紫晶探頭到他面前，兩人相距不及一寸，眼對眼，鼻對鼻，一對妖異的紫瞳杏眼滴溜溜的看著他，芬芳溫熱的氣息撲面而來，腮邊兩縷發絲隨風輕柔拂面，惹得孤星臉上一陣陣發癢，心中頓時生出異樣的感覺來，霎時就面紅耳赤起來。

    紫晶“噗嗤”一笑，嫣然道：“呆子，我的秘密就是秘密啦！”孤星知道又被她戲耍，只能暗恨自己太大意，老是著了她的道。玄龜速度奇快，對岸的景物飛速接近，不一會兒就接近岸邊了。

    到了岸邊，孤星、紫晶從玄龜背上跳下，紫晶撫摸著玄龜的背殼柔聲道：“謝謝你了，回家去吧！”玄龜仿佛聽懂了似的，轉身朝河中走去，還不時回頭瞧下紫晶，直到沒入水中。

    “我們快走，前面不遠就是西皇城，那里好玩的東西可多著呢？我就帶著你這呆子好好玩玩。”紫晶伸手去拉著孤星，孤星避開她的纖手道：“我還有要事要做，不是去玩的。”

    “那也得去城中打探消息啊，像你這樣茫然的去找什么時候能找到呢？”紫晶嘟著嘴道。“哎——，對了，你娘走時有沒有什么重要的信息留下。”

    “我娘走時并沒她要去哪里，但她此去肯定兇險異常，我得盡快找到她。”孤星應道。

    “先前在林中看到你一身的赤炎真氣是你娘教給你的嗎？”紫晶追問道。

    “嗯，我娘只教過我最基的心法，她我我體內封印有一股不明力量與她的一身技藝有些沖突，就只教我一些基的心法、身法用來防身。”孤星沉吟道。

    “嗯，你娘應該是出自某個火屬性的門派，我們去城里打探一下，不定有重大收獲呢？”罷，素手拉著孤星的手腕往西皇城走去。

    西皇城城墻部由巨大青石砌成，高逾數十丈，規模宏大。孤星和紫晶一起從西門而入來到西市，雖是晚上，但西皇城夜不閉市，這里仍是異常繁華。街市上有賣夜宵、賣衣服首飾的，有耍雜技的，還有擺攤算卦的。紫晶一時間瞧的眼花繚亂，拉著孤星東看看，西瞧瞧，最后來到一個賣花燈的攤前嚷嚷著非要買個花燈。孤星悄聲道：“我們沒帶錢，還是別要了，走吧！”

    紫晶噘起櫻唇，一臉不情愿的剛要轉身，忽聽攤主道：“看二位郎才女貌，倒似天造地設的一對，何不買個花燈共度良宵呢？”紫晶一聽媚笑道：“吆——哥這么會話呀，要不送給妹妹我吧！”聲音甜酥膩人，魅惑眾生。孤星聽的渾身起皮，攤主則傻傻地盯著紫晶口水直流，紫晶拿起花燈拉著孤星就走，匯入茫茫人流不見蹤跡。

    “哼——，一個大傻瓜而已。”紫晶嬌聲道。孤星看看她漠然不語，但心中卻有種淡淡的不快，自己也摸不清道不明。

    “嗨，東西，你這一路上不吭不哈的，是哪兒不舒服么？來讓我瞧瞧。”紫晶伸手欲抓孤星肩上的黑，黑懼怕紫晶展翅飛入空中，還“嘎嘎——”的叫了兩聲似是表達自己對紫晶的不滿，紫晶頓足單手叉腰嗔道：“臭烏鴉，有事就別下來，你敢下來看我不燒烤了你。”孤星看看黑又瞧瞧紫晶無奈地搖搖頭，這一路上這樣的一幕已不是第一次了。

    “前面是家酒樓，咱們去弄點吃的。”罷，提著手中的花燈輕移蓮步往酒樓走去，孤星叫下黑緊跟而去。

    翠微樓是西市最大的酒樓，也是西皇城那些達官貴人、風流雅士來此飲酒作樂，舞文弄墨，逍遙快活的地方。孤星、紫晶坐在酒樓的一角，一個伙計迎上前來，笑道：“客官，要點什么？”孤星正要答話，紫晶脆生生地笑道：“把你們這兒好吃的端上來。”

    大約三刻鐘后，桌子上就上了近三十盤菜肴，紫晶每道菜都嘗一口，就放下竹筷托著香腮看孤星吃，正看得津津有味，二樓突然爆出一聲厲喝：“你這個賤民別敬酒不吃吃罰酒。”緊接著便聽到“砰”的一聲，似是什么器皿砸在地板上。

    “求求你放過我孫女吧，她還是個孩子啊？”

    “滾——”喝聲剛落，便聽到“咔擦”一聲，看到一個滿頭華發的花甲老人撞破欄桿從二樓摔下，懷中還抱著一張古舊的琴，躺在地上奄奄一息。

    “爺爺——”一個**歲的女孩從樓上哭著跑下來，兩只眼睛通紅通紅的，淚水像斷了線的珠子撲簌簌直往下落。女孩蘋果似的臉蛋粉嫩透紅，烏黑的頭發扎成兩髻于頭頂，狀如羊角，大大的琉璃眼如黑曜石般閃閃發亮，皮膚晶瑩剔透仿佛能擰出水來，身材嬌玲瓏，渾身散發著月桂似的馨香，當是個美人胚子。

    女孩爬在老人身上“爺爺，爺爺”叫個不停，沙啞的哭聲讓人無不生出同情憐憫之心。正當孤星起身要去安慰下女孩時，紫晶拉著他的手臂示意他坐下，只見一個身著藍色華服的男子從二樓走下，身后跟著四五個斯，個個兇神惡煞的。

    華服男子走到老人身旁，滿臉倨傲的神色，俯視著老人道：“爺是瞧的起你孫女，不然就憑你這江湖賣藝的還想來西皇城混，你個老不死的。”罷還踹了老人一下，正當踹第二腳時女孩匆忙爬在老人身上，眼看那狠狠的一腳正要落在女孩背上時，孤星飛身近前，一掌擊退華服男子護住女孩。

    老人睜開眼伸出枯瘦的左手撫摸著女孩粉嫩的臉蛋，嘴角掛著一絲血跡，微聲道：“別哭了，香凝，記得第一次看到你時也是這么愛哭。”

    “那年北方大旱，到秋天時莊稼顆粒無收，許多人逃荒到南方，我也到南方去賣藝混口飯吃。中秋月圓之夜途經東極山，隱隱約約聽到嬰兒的啼哭，我就順聲而去，發現一個嬰兒用金黃色的蠶絲被包裹著躺在月桂樹下。嬰兒粉雕玉琢，渾身散發著比月桂樹更甚的馨香，仿佛世間的花木醇香都凝聚在她的身上。”老人講述著初次遇到香凝的情景，聲音微弱低沉，蒼白的臉上卻洋溢著慈和的笑容。

    老人放下手中的古琴，從懷中掏出一塊銀白色的勾玉，用顫抖的雙手把上面的紅絲帶系在香凝粉嫩的脖頸上。香凝抓著老人的手，淚珠撲簌簌滴落在老人干枯的手背上。

    “香凝，這是你襁褓中的勾玉，許是你父母留給你的？你要保管好了。爺爺怕是不能再照顧你了，你要好好聽話，學會堅強**，照顧好自己。”老人拍拍香凝的手道。

    老人扭頭看著孤星，雙手撐起身子坐在冰涼的地上，臉色由蒼白轉為暈紅，孤星明白這是回光返照的表現，伸出左手臂攬著老人的后背。老人緊緊抓著孤星的右手顫聲道：“年輕人，老朽一生閱人無數，看得出你是個面冷心熱之人，希望你能幫我好好照顧我的孫女。作為報答，老朽這兒有一《九州注》是早些年游歷天下時所作，對你興許有用。”罷便從懷中掏出一羊皮書放在孤星手中。

    羊皮書巴掌般大，褐色的封皮上寫著“九州注”三個大字，孤星翻開書卷，里面記載著九州的山川草木及其地理位置，還附有插圖注解，極盡詳細，心中有些的激動，心道：“有了這書行走大荒去找娘就容易多了。”孤星合上羊皮書把《九州注》珍而重之地放入懷中。

    老人又抱起旁邊的古琴，撫摸著琴弦緩緩閉上了雙眼。香凝失去了親人，心中悲傷之至，爬在老人的身上哭個不停。

    “你子是誰，竟敢對少城主動手？”華服男子身旁的一個家奴指著孤星厲喝道。

    “我不管你們是誰，恃強凌弱，欺壓老人孩子，我孤星定不饒你們。”冰冷的聲音響徹整個酒樓，聞者不寒而栗。

    孤星身上紅光大作，雙手凝聚出火焰球擲向華服男子。華服男子看著孤星顫聲道：“你，你是離火宮的人。”眼看火球將近，華服男子不及反應。突然華服男子腰間黃光一閃，近身的火球被黃光湮滅，但火焰沖擊波仍然波及華服男子及其家奴，被遠遠的拋在酒樓門口。紫晶起身躍到門口給華服男子一耳光嘻嘻笑道：“想活命的還不快滾！”

    “好，好你們等著，有事你們別出城。”華服男子起身留下一句話帶著家奴倉皇而逃。

    紫晶來到香凝身旁，掏出絲巾擦了擦香凝臉上的淚痕安慰道：“別哭了姑娘，再哭就變丑了，看姐姐給你變戲法好不好？”罷纖手一揮，一只烏鴉便從絲巾中飛出落在手掌上，“嘎嘎”對著紫晶叫了兩聲，聲音沙啞幽怨，仿佛受了冷落的深閨怨婦。

    “噗嗤——”香凝忍不住笑了，抹著眼淚吸著鼻涕道：“大姐姐，你變的這只鳥長得又奇怪又可愛，它的眼睛怎么紅紅的？是不是被誰欺負了？”

    “噗嗤”，紫晶被逗樂了，哈哈笑道：“那你得問你旁邊這位大哥哥，這可是他的寵物，他平時不給吃不給喝的，這黑能不被欺負嗎？”

    孤星知道紫晶又在調侃他，也不以為意，抱著老人的尸身及古琴往酒樓外走去。紫晶、香凝緊追而去。

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