孤星與傅婉靈、蕭慕楠、余世興三人用過晚膳后，便由一些侍從帶著去往空置的客房休憩。 rg無塵子則繼續留下來打算與久別重逢的己康秉燭夜談，把酒言歡。
四人跟隨侍從向侯府后院行去，繞過幾道長廊，經過幾處亭榭，在一荒涼的花園處看到一棵巨大的枯柳。
干枯的柳樹在這萬木蔥郁的季節，是如此的顯眼奪目，如此的孤苦無依，如此的惹人惻隱。晚風輕拂，柳枝依依，依稀可見零星的斷枝殘葉紛飛飄落。
繞過那處寂靜荒蕪的花園，來到一個寬敞的庭園內。園內清涼寂靜，有七八間客房，四人各選了一間屋子入內。
躺在寂靜的房間之內，孤星的腦海中一直縈繞著那己銘看向自己的眼神，那是一種絕望求助的眼神，雖然很是隱晦，如若細觀時還是可察的。
“那種眼神絕非然瘋癲之人所具有的，在那瘋言亂語中必定藏有不甚明了的隱語。”孤星默默道。
“瘋瘋一瘋子，癲癲其何時，獨瘋無處留，茫茫皆不見……”孤星一直重復念誦那己銘的瘋癲言語。
“子時留見，子時留見……難道是暗示我們子時留見？不對……如若是讓我們留在那正堂，又何必約在子時，還是的如此隱晦。對了，是那棵枯柳，子時柳見，想必他早就曉我們要住往此處，也必會經過那處荒園，是以給我等留下那隱語。”孤星終于理清個中隱晦。
夜半子時，孤星輕然出門，看到其他幾人房間內的燭火業已熄滅，想必已是熟睡了。
“既然如此，那就自己一人前去吧！”孤星低吟一句，出了庭園，向枯柳所在的荒園獨自行去。
五月，春夏交替的時分，可是在這荒園枯柳旁卻猶如秋霜時節。是清涼的夜風，吹在人面卻如秋風般蕭瑟清冷。
孤星靜靜地佇立在枯柳旁，禁不住打了個寒顫。
“子時已然過去了一半，難道是我會錯意了？”孤星忖道。
正自疑惑間，又是一陣冷風吹過，一道黑影倏然出現在枯柳之旁。
“你可是己銘？”靜立的兩人間孤星當先開口。
黑影回道：“我是己銘，也不是己銘？”聲音沙啞滯澀，不出的難聽。
“這話是何意？”孤星盯著面前的黑影問道。
“因為真正的己銘已在三年前死去，我只是他心中的那一份執念，她母親心中的那一份期盼。我給你們暗語，是想告訴你們一個這昆吾侯府的驚天之秘。”黑影嘶啞道。
孤星搖頭道：“我對他人的秘密不敢興趣，你暗示我過來如果僅僅是為了這個的話，那我還是告辭了。”罷，轉身就欲離開。
“這個秘密事關你們一行人的生死。”己銘沉聲道，語調依舊是那么平靜，沒有絲毫起伏。
孤星放下剛剛抬起的左腳，轉過頭來，肅然道：“什么秘密？”
“你可知我昆吾氏最擅長的是什么？”己銘反問道。
“我聽聞夏王朝的鎮國九鼎就是你昆吾氏的祖先所鑄，那你昆吾氏最擅長的應是那鑄造鍛造之術吧！”孤星回道。
己銘淡淡道：“不錯，我昆吾氏先祖己樊采集大荒的地脈靈氣，用九州的赤銅金精為大禹鑄造鎮國九鼎，但也因此舉太過悖逆天道，終是遭到天罰，鼎成命殞。”
“這就是你要告知我的秘密？”孤星反問道。
“呵呵……這是人盡皆知的事情，怎能當的上秘密。我要的秘密是事關己康的秘密。”己銘冷冷一笑道。
孤星心中一凜，隱隱覺得有些不妙的事情將要發生。
己銘伸出干枯的手指輕撫著面前的枯柳，只見他目泛柔光，嘴角含笑，仿佛在懷念故人，又或者是在做一件很有趣的事情。
“這棵柳樹就是我的母親。”己銘柔聲道。
“我的母親早就知道自己逃不過己康那老不死的魔爪。她在很早以前就送我一粒丹藥，是有一日她若不在了，一定要服下它。只要服下它就可逃過一劫，即使一日之中要瘋癲三次，也總好過丟掉性命。”己銘的面色輪番轉換，時喜時悲，古怪至極。
“這又是為何？你母親又是如何成為這棵柳樹的？”孤星追問道。
“這還要從我昆吾氏的先祖己樊起。”己銘滔滔道，向孤星講述著事情的原委。
“昆吾氏先祖己樊在鑄成九鼎之時，天降九雷，欲將鼎人部擊碎。己樊不甘自己的半生心血就此葬送，便在九雷落下的千鈞一發之際，以自己的血肉之軀擋下九道天罰雷。”
“九道天罰雷的威力一道比一道大，先祖在接下第三道天雷時已是氣息奄奄。九雷落身，神死魂消，天罰雷的威力果然不是凡人所能抵御的。”
“然后呢？想必你的先祖必是用了什么秘術躲過天罰雷的吧！不然的話，這夏王超的國運沒這鎮國九鼎何以為繼。”孤星猜測道。
己銘頓了片刻接著道：“先祖己樊在第四道天雷落下之時，以九鼎之力將自己周圍所有族人的神魂具都納入自己的身軀。”
“由于天罰雷只識己樊的氣息，而他在吸收了族人的神魂之后，氣息就變得異常的駁雜，所以后面的神罰雷就失去了己樊這個目標，但其依然向著九鼎擊去。”
“先祖豈會容許那天罰雷再去摧毀九鼎？是故又將九鼎的地脈靈氣吸入自身，以自己駁雜的氣息瞞天過海，騙過天罰雷，這才保住了九鼎。”
孤星默默地聽完己銘的講述，淡淡道：“這當中竟是還有如此一番波折，也難怪歷代夏王會器重你們昆吾氏，你們昆吾氏可是為他們的國運江山做出了如此巨大的犧牲。”
“不！你錯了，他們不是器重而是忌憚。九鼎孕有地脈靈氣，先祖己樊已與九鼎相融相通，他們是懼怕我昆吾氏利用九鼎，威脅他夏王朝姒氏一族的萬世江山。”己銘糾正道。
孤星沉吟了片刻，問道：“你的先祖己樊已是五百年前的人了，就算是他夏王忌憚，也不可能忌憚這五百年吧！相反，那夏王對你們昆吾氏可是來好，將相封地可是從未斷過。”
己樊冷冷一笑道：“世人皆以為先祖在鑄成九鼎后因那天罰雷而喪命，卻不知他還活的好好的，至今未死，只是閉了死關陷入長眠而已。而這個隱秘只有我昆吾氏的歷代族長和那歷代夏王知曉。”
孤星心中陡然一凜，平靜的心湖蕩起層層漣漪。昆吾氏的先祖己樊竟然活了五百年不曾死去，這是多么令人匪夷所思。
“難道那己樊已然超脫人命限制，可以長生不死嗎？”孤星驚愕道。
己銘淡淡回道：“差不多吧！九鼎不毀他就不死，只是在其體內孕有萬千族人的神魂，又兼具地脈靈氣的霸道，常常會陷入瘋癲錯亂，或者處于假死的狀態。”聲音依舊是如此的平靜，仿佛在談論家常便飯一樣，對于這樣的奇聞怪事絲毫不感訝異。
“你的父親己康看起來倒是個耿直爽朗之人，不似那兇狠嗜殺之輩，為何要殺你娘親呢？”孤星盯著眼前的枯柳問道。
“呵呵……己康那偽善的外表還真是騙過不少心地純良之人，包括我的娘親。在他的心中，只有王朝江山和宏圖霸業，為了這個目的，他要喚醒已經假死了三百年的先祖己樊，哪怕犧牲自己的至親也在所不惜。”己銘冷笑道。
孤星瞧這己銘不似假，但對于他所述之事又是半信半疑，畢竟這里面的種種怪異是常理無法解釋的通的，好比他為何要告訴自己這些秘辛，為何要出賣自己的父親。
己銘看出孤星的滿臉狐疑，淡淡道：“信不信由你，我只是不想這世上再多幾條冤魂而已。”罷，轉身就欲離開。
就在其轉身之際，又是一陣冷風嘯過，枯干的柳枝隨風簌簌墜落，給人一種凄絕悲涼之感。
己銘彎下腰撿起散落的柳條，沉吟道：“娘親，你放心，我一定會救活你的。”罷，便靜靜地離去了。
孤星盯著他那漸漸淡沒在這凄迷夜色中的背影，覺得他與風逸塵一樣，都是偏執冷冽之人。
“呵呵……自己又何嘗不是啊！”孤星低嘆了一句。
“但我總覺得他與風逸塵還有很大不同，風逸塵做事尚有自己的原則信念，可他身上始終籠有一層幕紗，將自己隱藏的嚴嚴實實，防止他人窺探其心。”孤星默默地拿其和風逸塵做了比較。
回到房間內，孤星輾轉反側，難以入睡，腦海中始終縈繞著己銘的話語，到底該不該信任他。
“喂！子又遇上什么煩心事了，看你這翻來覆去的樣子，把我也折騰的夠苦了。”燭九陰幽幽道來。
孤星沉吟道：“確實是遇上煩心事了，我不知你聽沒聽到那己銘所述，你我該如何是好？要不要告訴師父、靈兒他們。”
燭九陰哼道：“你以為我是想聽就聽的啊！受這四靈封印限制，我要感受外界事物可是要耗費巨大的妖靈元氣的，像這些瑣事老夫也懶得去聽去管，弄得得不償失。”
孤星的內心掙扎徘徊了一陣，倏然起身向屋外行去。
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