但這些顯然不在林清婉的擔憂之中，與送禮相比，自然是農莊的基礎建設要更重要。

    林家又開始招募短工，這次長福村和青峰村的村民仗著地利，先一步來報名，然后才是城西這邊的閑散勞動力以及周邊村莊的村民。

    此時各種農作物都已經播種下，又沒到收獲的時候，日常的施肥，除草，捉蟲等農活雖繁瑣，卻不必每日都去，而且家中的婦人，老人，孩都能做，所以家家戶戶都能抽出壯勞力來。

    以往他們最多能到城里逛一逛，運氣好的能搶到扛包的活兒，掙個一二十文錢，運氣不好的則可能去給地主家做短工，那工錢可要少得多。

    活兒重的能有十來文，不重則只有幾文錢，外加一頓午飯。

    但那午飯也差得很，勉強不餓肚子罷了。

    但這樣的活兒也很難得，因為活兒少，搶的人卻多，因此運氣更不好的則是怎么出來的怎么回去。

    也是因為這點，大部分農民都不會農閑時出去找活兒，寧愿在家跟著家人除除草，施施肥。

    不然出外跑一天，平白浪費一天的工。

    但這次不一樣，找工的是林家別院。

    現在林家的地里還有一大群人每天去割草開荒呢，聽工錢十天一結，除了飯食不包，還包住宿。

    而這次挖塘則反過來，住宿不包，卻包一日兩餐，也是一天二十文，那可是打著燈籠都難找的好活兒。

    凡是聽了消息的都扛了自家的鋤頭跑去長福村報名，等到城北的人聽到消息趕過來，林家已經招滿了人。

    城北人忍不住跺腳，“消息晚了，誤了，誤了”

    卻一點辦法也沒有，只能在林那里留下信息，一再叮囑，“要是還要人，可一定要先通知我們，我們干活舍得下力氣，絕不偷懶。”

    林笑得和氣，“你放心，下次再有活兒我便叫人去通知你們，不過你們也得快些，畢竟要干活兒的人多，我們林家也不可能為了你們就趕了別人。”

    城北為首的那人咬咬牙低聲道：“林管事，下次有活兒先叫我們，我們可以少拿些工錢的。”

    林心中一動，前天鐘大管事跟姑娘的話他都聽到了，府里現在的錢可不多了。

    林不動聲色的道：“這事我得和姑奶奶回稟一聲。”

    那人松了一口氣，臉上滿是笑道：“那就勞煩林管事了。”

    林安排完工人便屁顛屁顛的跑回去找林清婉稟報，林清婉看著一臉自得的林，擱下茶杯問，“你知道我為什么把工錢定在二十文嗎？”

    “因為城里的工錢是十八到二十五文，大多數人還是出的二十文錢。”

    林清婉頷首道：“的確有這個原因，還因為現在一斗米十文錢，他們在這里干一天活兒，所得到的也不過是兩斗米罷了，你覺得這個工錢很高嗎？”

    林聲道：“可我們林家還時常給他們熬各種湯水，不是包兩餐飯就是負責住宿，比城里的條件還要好”

    在林清婉的目光下，林有些不下去。

    “這份工錢也只夠他們養家糊口罷了，而且賺的都是辛苦錢，所以我暫時沒打算降價，林，我也決不允許下面的人動歪心思。”林清婉溫和的看向他道：“這次你做得很好，知道先來問我，你知道這樣放任他們壓低工錢的后果嗎？”

    林不知。

    林清婉就道：“你去請教鐘大管事吧，以后工人這塊兒還得你管，你得和鐘大管事多學學。”

    林低著腦袋去找鐘大管事。

    鐘大管事向來看不起林，不過這段時間倒是對他改觀不少，雖依然油嘴滑舌，做事卻還穩妥，看在老忠伯和姑奶奶的面上，他也愿意教他。

    “這惡意壓價與提價一樣令人厭惡，”鐘大管事道：“我們林家乃積善之家，別我們現在還沒窮到那個份上，就是真到了也不可做這種惡意壓價之事。不然祖上的余蔭都要被消耗光的。”

    “以后做人行事都不可如此，老太爺過，做損人利己之事最后往往是損人損己，我們沒有大無私做損己利人之事，卻有公正之心，那樣做出來的事便是利人利己。”鐘大管事頓了頓道：“提議此事的人倒是心靈腦活，可以一用，不過這人品實在不怎么樣，你也不必針對他，下次再有活兒派人去通知他一聲就是。他來了就照平常工人一樣對待，你要是自覺此人可用，那便用，只是一點，盯緊了他，別叫他在工人間搞串聯，挑三撥四的撥弄是非。”

    “他既不好，那我不用他就是，干嘛還聘他？”

    鐘大管事就搖頭笑道：“你之前在老宅的時候又懶又壞，不干活，還時常仗著你爹的身份欺負別的下人，換我，我也是不用你的，但姑奶奶不就把你帶在身邊提拔了嗎？”

    他意有所指的道：“人總有優缺點，端看你怎么用。你這人雖千萬不好，卻有兩點好處，一是對姑奶奶和大姐忠心，二是腦子靈活，嘴又巧，雖不至于黑白顛倒，卻能把人哄開心，讓你去管人最合適不過。我讓你盯著他，最主要的原因是他心活，但對林家沒有歸屬感，是外來的人，這樣的人為了利益可是什么都敢做的。”

    林被他得面紅耳赤，卻又感動不已，他壯志滿懷的保證道：“鐘大管事你放心，我一定會看好他的，不僅他，底下的工人我都會盯好，絕不讓他們做對不起咱林家的事。”

    完雄赳赳氣昂昂的走了。

    鐘大管事滿意的看著他的背影，摸著胡子忍不住笑。

    老忠伯從里間轉出來，對鐘大管事行禮道：“多謝鐘管事。”

    鐘大管事連忙躲開，扶住他道：“忠伯可別折煞了的，林很好，不為您，我也是要對他的，只是不如你點撥的這番話好罷了。”

    老忠伯眼中滿是欣慰，慨嘆道：“這哪是我想的，是姑奶奶點撥的。我家這個孩子被我寵壞了，從在老宅又無人壓著，所以才那么無法無天，我來想著豁出我這把老臉不要，求姑奶奶讓他看個門就行，也算有了一個活路，誰知道姑奶奶竟把他帶出來，還重用了他。”

    “我這心啊，從他離開的那天就沒安定過，生怕他糊涂做對不起姑奶奶的事，還是姑奶奶看得明白，見我擔憂就特地把我接來，讓我看一看，又點撥了我一番。”老忠伯抹著眼淚道：“我家這子雖糊涂，但對姑奶奶和林家卻是忠心的，就為這他也不可能做對不起姑奶奶的事，也怪我之前太不信任他了。”

    鐘大管事就抽了抽嘴角暗道：誰也沒看出他有這個特質啊，不您，我和林管家就沒看出來他對林家的忠心，所以一直防著他呢。

    不過，現在看來卻是他們人之心了。

    鐘大管事安慰他道：“現在您老可以放心了吧？”

    “放心了，放心了，姑奶奶把他們父子倆都安排得這么好，我還有什么不放心的？以后我這把老骨頭就都是姑奶奶的了。”

    嗯，才老太爺的變成了姑奶奶的。

    鐘大管事暗想，姑奶奶的攻心術也的確厲害，不愧是老太爺的女兒，老爺的親妹妹。

    只是不想老忠伯傷心，隨便給林找了個活兒干的林清婉：你們想太多了！

    想太多的還有尚家的二太太，從老太太那里出來，二太太便氣得忍不住拽了一把路邊的花花草草，結果把自個的手給割了。

    金珠大驚失色，連忙用帕子捂住她的手，“太太，您怎么樣了？”

    趙氏推開她的手，反倒冷靜了下來，“慌什么，不就是摘花的時候被刺了一下嗎？去，把這些花都剪了，拿回去插花，回頭給老太太那里也送一瓶。”

    金珠低頭應下，見太太站著不動，也沒敢動作。

    趙氏捂著手，臉色變了好幾下，幽幽地道：“莊子上不是送了些時蔬來嗎，挑一些三位姐愛吃的給林家別院送去，就是老太太疼她們，特意送過去給她們的。”

    金珠想起剛才老太太笑呵呵的面容，不由打了一個寒顫，低頭應下。

    趙氏暗暗咬牙，想留我女兒長住？我要讓你立馬把孩子給我送回來。

    可惜了，林清婉不會如趙氏一樣多想。

    收到“老太太”送來的時蔬，林清婉大手一揮就讓廚房拿去做了，還道：“將表姐們愛吃的菜都記下，以后不要忘了給她們做。”

    廚娘高聲應下，高高興興的去了。

    白梅眨眨眼，和白楓相視一眼，忍不住邊給林清婉倒茶邊道：“姑奶奶，尚老夫人這時候送時蔬來，莫不是想把表姐們接回去？”

    “想接回去一聲就是，干嘛要送時蔬來表達？”林清婉搖頭失笑道：“你們想的也太多了，我看就是老太太關心一下幾個女孩。”

    不，可能是您想少了。

    白梅和白楓默默地把話咽下去，那些蔬菜都是時蔬，他們就住在別院里，別的東西不多，時蔬難道還會少了？

    送別的東西來還罷，送這東西來可不是就是表示老太太放心不下三個孩子，隱晦的表示想要接她們回去？

    不過見姑奶奶神情愉悅，因為表姐們住在家里多了許多的笑容，兩丫頭默契的不再多言。

    算了，反正你們尚家又沒明，我們就當不知道吧，反正只要我們家姑奶奶開心就好。

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