天空泛起了魚肚白，呈現著昏暗不明的氣氛，啟明星漸漸升起。在冬閑的時節家家戶戶起的都晚，人們窩在溫暖的被窩里，沉沉而睡。
兩個青衣護院拎起火油瓦甕來到了祠堂門口，他們目光交視一瞬，無聲的嘆了口氣，各自沿著祠堂墻根下潑灑火油，隨即，一人點燃了火折子扔到墻下。
霎時間，大火猛的躥了起來。
一股濃重的煙霧隨著熊熊燃燒的大火飄在半空，烈火炙烤的人面頰發熱，兩個護院打算趕緊退到外面去，以免惹火上身。
只聽祠堂里面響起了物品東倒西歪的聲音，緊接著傳來了孩子痛苦的哭嚎聲，二人腳步不自覺的一滯。
“要怪就怪你們得罪了里長，來世報仇你們去找謝老鬼，千萬別找我，阿彌陀佛阿彌陀佛。”一個護院碎碎的念叨著。
沈康掏了一把狗洞外面的雪，用雪水打濕的帕子遞給沈昌。
濃煙嗆的他低咳了兩聲：“二兄，捂住口鼻，盡量俯下身子，到供桌下面蹲著去。”
沈昌一把拉住沈康的衣袖：“三兒，你干什么去！”
沈康用衣袖遮著臉，還是被大火烤的滾熱：“你且看著。”著，他掙脫了沈昌躬身去到門邊。
濃煙滾滾，木質結構的祠堂在這樣的火勢下不堪一擊，只不過轉眼的功夫便整個燃了起來，他艱難的蹲在地上朝外面喊道：“伯伯！救命！”
外面兩個護院聽出了沈康的聲音，一個開口喊道:“沈三！鄉里鄉親，你別怪伯伯啊！”
“咳咳咳咳！”沈康抑制不住的咳了幾聲，哀聲哀氣的喊道：“伯伯，我要被燒死了！究竟是誰讓你放的火！你若是不告訴我，我做鬼也纏著你，纏著你，讓你家破人亡！”
兩個護院就內疚，再聽了這話面色更是慘白，相互爭搶著喊道：“是里長讓我們這么做的！”
“三兒啊！你可別怪我們！”
“三兒！有仇有怨找里長，別找我們，我們也是沒辦法啊！”
里面再沒了回聲，兩個護院登時冷汗隱隱，也不知是嚇的還是被火烤的，兩人滿頭大汗的看著對方，緊接著怪叫一聲，撒腿就跑。
二人才跑到了門口猛的撞在什么人身上，兩人抬眼一看，正是沈康和沈昌笑瞇瞇的看著他們。
“啊！！！鬼啊！！！”
兩人臉色慘白，連滾帶爬轉頭就跑，這時候，兩個人高馬大的官差悄然擋住了他們的去路。
兩人相視一眼，只覺得身邊驟然亮了起來，金烏出鞘，就在這一瞬間照亮了天地。
一頂寶蓋青帷轎子停在門外，一官差撩開轎簾，西平縣丞走出轎子。此人生的一把長須，一雙眸子黑白分明帶著一股英氣，他側眸看向一邊的劉源，道：“便是這兩個賊人要殺害村民？”
劉源微微頷首，拱手道：“回縣丞大人，村里長謝敬，多年圈占村民良田，私加賦稅，因被這兒當面戳穿唯恐暴露，將兩兒押于祠堂，縱手下護院火燒祠堂，害人性命，此二人方才親口供述，已由推官記錄在冊，人證物證懼在，請大人為民做主。”
縣丞蹙眉看向兩個護院，兩人早已嚇得渾身癱軟，不需官差壓著便雙膝跪倒，不住的叩拜著，口中爭搶著道：“大人饒命啊！大人饒命啊！”
“一切都是謝老鬼那老王八指使的，人上有老下有，實在是無奈，求大人饒命啊！”
此時沈成才無聲的將兩個孩子拉到身邊，沈昌目瞪口呆的看著這一幕，轉頭道：“三兒，這就是你的那件事？”
沈康微微點頭，道：“二兄別怪我不告訴你，你性子太直，我怕你臉上藏不住。”
沈昌點了點頭：“沒事兒！能把謝老鬼抓住比什么都強。”頓了頓，又加上一句：“三兒真聰明。”
沈康微笑著，童音童氣的道：“兩位伯伯，你們如果能出里長大人藏匿財物之地，想來也是一大功勞，不準，縣丞大人會從輕發落呢。”
縣丞斜睨向沈康，問道：“你叫什么？”
沈康拱手俯身：“沈康。”
縣丞略微想了想，點頭道：“兒機敏從容，前途無量。”
沈康泯然一笑，又拱手行禮，既不反駁也不推辭。暗想，他讓父親去求劉源同去縣里求援，卻沒想到劉源竟如此不貪功。
縣丞看向顫顫巍巍的兩個護院道：“你二人可知謝敬藏匿臟物之地？”
“知！”
一個護院脫口而出，另一個人卻搶著道：“謝老鬼家有一間財寶室，鑰匙在謝老鬼自己身上，只有他能進去，人愿意帶路！”
西平縣丞斂眉道：“前頭帶路！”完轉頭對劉源道：“此次多蒙你報信才救了那兩個孩子，待擒獲謝敬這個惡徒，官會向縣尊大人為你請賞的。”
劉源目光看向沈成，沈成卻一如既往的憨直笑著，轉頭去看別處。
劉源拱拱手，垂眸而笑道：“那就多謝縣丞大人。”
縣丞上了轎子，又撩開轎簾道：“那兩個孩子還需上堂作證，暫時不要離開。”“是！”二人拱手答應。
一隊官差押著兩個護院朝著謝家氣勢洶洶的走去，劉源這才松了一口氣，走上前來看向兩個孩子，道：“此次有驚無險，但下次再有此事，萬不能以身犯險。”
沈康沈昌點頭應下，劉源道：“行了，你們先回家歇息一會兒，等待公差傳喚吧。”
待劉源走遠，沈康習慣性的抬手捻著袖口，抬頭看向沈成道：“爹，還不能回家。”
“不能回家？”
沈康笑瞇瞇的露出八顆潔白的牙齒，道：“咱們得痛打落水狗，若謝敬抵死不從，或是巧舌善辯，那咱們就功虧一簣后患無窮了。爹你現在專門去村里德高望重的老人家里將今晚的事一遍。”
他轉而看向沈昌道：“咱們倆回家拿上木盆，滿村的敲打，喊大家伙兒去謝家要地要糧。”
讓沈成去今晚的事，是為了找人證明。而自己和沈昌去煽動村民鬧事就是為了將事態擴大，以防不測。萬一兩人被官差抓到，那也只是童言無忌，抓不到什么把柄。
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