“哎”兩人不約而同的嘆了口氣。
楊承禮道：“我們來(lái)的路上，差一點(diǎn)就餓死了，幸好遇上了新上任的西平縣尊大人，縣尊大人借了我們一頭毛驢兒。我想著，等過(guò)幾日我們安頓下來(lái)，能否請(qǐng)老丈幫我介紹一位熟悉縣里的村民，幫我領(lǐng)個(gè)路，去把驢還了。”
“事一樁。”馬叟和善的笑著，問(wèn)道：“老兒也有一事，想要求里長(zhǎng)幫著問(wèn)問(wèn)。”
“老丈盡管來(lái)，只要我力所能及，定不敢辭。”
馬叟道：“里長(zhǎng)初來(lái)下南村，想必還不知道，我們的田地”
話(huà)了一半，楊承禮已然了然于胸，他連忙擺手道：“這事兒縣尊大人已然交代過(guò)了，待明日一早，我便跟著大伙兒去田里看看，各家各戶(hù)拿好地契，咱們一同丈量化道兒，將田地歸還。”
馬叟聽(tīng)聞此話(huà)不由得喜上眉梢，不由得放下了煙袋，兩手重重的握住楊承禮的手，毫不掩飾的大笑道：“喜事啊，大喜事啊！”他趕緊起身，道：“里長(zhǎng)一路上一定累壞了，咱現(xiàn)在就去住處。”
“誒！那就多謝老丈了。”
沈康擊鼓，累得滿(mǎn)身大汗，眼睛卻不時(shí)的看著不遠(yuǎn)處的楊承禮和馬叟，依著兩人唇齒顫動(dòng)，大概將他們的談話(huà)了然于胸。
原來(lái)現(xiàn)在這個(gè)時(shí)節(jié)，大同已經(jīng)不太平了，楊里長(zhǎng)秀才出身卻混得如此落魄，逃難到汝寧府來(lái)，背井離鄉(xiāng)的也不容易。
這時(shí)候，一個(gè)清脆的姑娘聲音傳來(lái)：“你為什么盯著我爹爹？”
沈康微微一怔，笑著放下了鼓槌，對(duì)那姑娘道：“你們來(lái)的這一路一定累壞了，要不今晚就上我家去吃飯好不好？”
楊四娘躊躇著抿著唇，搖頭道：“大丈夫不食嗟來(lái)之食。”她的臉蛋略有些塌陷，面黃肌瘦，臉蛋上生著些許淺淡的雀斑，只一雙大眼睛卻格外惹人喜歡。
聽(tīng)著這娘子大丈夫，沈康不由得一笑，道：“你不是大丈夫，我又沒(méi)有呵斥你，怎么能算是嗟來(lái)之食呢？你且想想，你爹可是新上任的里長(zhǎng)，我巴結(jié)還來(lái)不及呢，這是請(qǐng)客吃飯，沒(méi)有看不起你的意思。”
是這樣嗎？楊四娘不敢相信。
她的祖父、祖母，兄長(zhǎng)，都被人亂刀砍死了。即便娘親捂著她的眼睛，她還是看到了那一幕。他們?nèi)チ颂耐庾婕遥墒峭庾婺竻s罵爹是“吸人血的囊蟲(chóng)，連老婆孩子也養(yǎng)不起的窩囊廢。”
爹沒(méi)有要外祖給的錢(qián)財(cái)，也沒(méi)有吃他們家的飯菜，，大丈夫不食嗟來(lái)之食。
他們當(dāng)?shù)袅藘H有的值錢(qián)物什，幾乎是沿街乞討，向往著應(yīng)天府，那傳中的富庶之地。
若非遇上了那個(gè)坐轎子的伯伯，他們也不會(huì)來(lái)到這里。
她已經(jīng)太久沒(méi)有吃用一頓飽飯了，太久太久她已經(jīng)忘記了，干飯嚼在嘴里是什么樣的感覺(jué)。
這個(gè)大哥，他真的不罵人，真的請(qǐng)他們吃飯嗎？
沈康道：“我讓娘給你燉肉吃，好不好？”
肉！
楊四娘幾乎沒(méi)有反應(yīng)的時(shí)間，她抬眸看向他，問(wèn)道：“真的嗎？”
“恩！”
這時(shí)候，沈昌笑著道：“五花三層的肥豬肉，燉上地里的冬白菜，擱一塊村頭李家做的白豆腐。再讓我娘烙香噴噴的大餅子，那叫一個(gè)香。”
楊四娘的口水翻涌著，含糊不清的道：“好，我去告訴娘。”著，她飛跑著往婦人身邊去。
沈康轉(zhuǎn)眸道：“二兄，回家悄悄告訴爹娘，楊里長(zhǎng)一家是逃難來(lái)的，一家人又累又餓，把家里的好東西都拿出來(lái)擺上一桌，人家落難的時(shí)候，咱可別吝嗇。”
沈昌半點(diǎn)也沒(méi)有質(zhì)疑沈康的話(huà)，光是看里長(zhǎng)一家人的打扮，也能看得出這一家人落魄，他連忙點(diǎn)頭道：“好，我這就去。”
沈康見(jiàn)沈昌跑遠(yuǎn)，連忙走到里長(zhǎng)夫人身邊，拱手拜了一拜，道：“學(xué)生沈康，見(jiàn)過(guò)夫人。”
自稱(chēng)學(xué)生，那便是進(jìn)學(xué)的學(xué)子了？
楊武氏泯然一笑，對(duì)這個(gè)彬彬有禮的村童道：“四娘方才告訴我了，你的好意我們心領(lǐng)了，但這萬(wàn)萬(wàn)不可。”
沈康生的霧鬢星眸，唇紅齒白，相貌是上等的好。此刻又是從容溫潤(rùn)的神色，他拱拱手道：“里長(zhǎng)一家初來(lái)下南村，定然有許多情況需要了解的，咱們家世代都在這村子里，最是了解不過(guò)了。”
楊武氏抿抿唇，為難的道：“那，一會(huì)兒和我家夫君問(wèn)問(wèn)吧。”
“好。”沈康拱手一拜，朝著楊四娘笑了笑。楊四娘怯怯的躲到了娘親身后，還是忍不住露出一半腦袋看著他，目光帶著些探尋和不信任。
一行人不過(guò)一會(huì)兒，便來(lái)到了原來(lái)謝敬家中，自從謝敬死后，那一家人便沒(méi)了下文，也不知是生是死。可這房子卻是空了下來(lái)，月前曹縣丞帶人將這里搜刮一空，連一個(gè)銀子渣也沒(méi)留下，但大多數(shù)家具卻并沒(méi)有碰，此刻這里白了，就是個(gè)空殼子。
走進(jìn)謝家大門(mén)，楊承禮不禁心下駭然。
這哪里是什么里長(zhǎng)住所，根就是神仙宮府啊！
他為難的道：“這地方，這地方可不是我住的。”
馬叟道：“這就是里長(zhǎng)的住所，我們已經(jīng)打掃過(guò)了。”
楊承禮拱手道：“老丈，非是我嫌棄，而是我實(shí)在不敢住這樣的地方。”他遲疑了一瞬，道：“我們暫且在此安頓下來(lái)，等過(guò)兩天地開(kāi)化了，便在外頭蓋兩間草房住，這兒我實(shí)在是不能住。”
馬叟想了想，道：“這樣，到時(shí)候里長(zhǎng)只需派人傳個(gè)話(huà)，我讓各家出幾個(gè)人，沒(méi)幾日就能蓋兩間新房出來(lái)。”
“那就勞煩老丈了。”楊承禮拱手拜謝。
馬叟回首招呼著一眾村民道：“大家伙兒回吧，天色已晚，里長(zhǎng)舟車(chē)勞頓，也該歇下了。”
“我送送您。”楊承禮隨手將褡褳放在桌子上，隨著一眾人往外走。
這時(shí)候沈康已是跟在了楊武氏身邊，等著人們走光，楊承禮轉(zhuǎn)回房中，這才看見(jiàn)了他。
這個(gè)童楊承禮回想著，似乎方才擊鼓的就是他吧？
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