且王麓操回到家中，剛下了馬車，連衣裳也沒換，便徑直去到了王愔的書房之中。
散亂的腳步聲由遠至近傳來，書房中的王愔微微蹙眉，將茶杯擱在身側桌上。
王麓操走進門來，拱手行禮：“見過父親�！�
王愔抬眸看他，問道：“長將氣度納三江，不折芳馨遺世徒。我王氏，以衣冠詩書傳家，爾遇事切忌焦躁。”
王麓操料想方才自己腳步散亂被父親聽到了，面色微微泛紅，躬身答道：“孩兒知錯�！�
王愔凝眸看著他，微微點頭，道：“坐吧�！�
“是�！蓖趼床傩兄镣鯋窒率�，略撩衣擺，朗然坐下身去。
王愔道：“你叔父，現正被押解于都察院，為父要回太倉一趟，與族中叔伯相商此事。你母親與妹皆是女人家，我不在，你要照看好她們�！�
王麓操拱手道：“孩兒記住了。”
王愔道：“此一行，少則一月，多則三月，我必然返回，如若家中遇事，你要承得起家。”他微微頓了頓，接著道：“若是實在難以抉擇，便送信到太倉王家，無論我在否，都會有人幫你�！�
“父親。”王麓操問道：“太倉王家是何模樣？兒何時可以回鄉一次，拜見族中叔伯？”
王愔神情微滯，道：“待你來日連中三元，自可衣錦還鄉�！�
王愔抬眸看看外面，道：“堂屋老木腐朽，明日便拆除重建吧。”
“父親�！蓖趼床俚溃骸按宋菽藬荡鄠鳎饲耙讶灰勒沾竺髀筛慕ǎ藭r叔父身陷囹圄，我們大興土木”
王愔搖搖頭道：“你心系叔父安危是好，是危急之時，便要風度不減，此事便如此辦�！�
王麓操點頭道：“是�！�
王愔見他愁眉不展，心下也是嘆了一口，轉而問道：“你那同窗，可去了武學？”
王麓操點頭道：“是，兒已將父親之言照實相告，沈家兄弟極為受用，連連感激�！�
王愔笑笑，道：“寒門子弟不易，往后可多請他二人來家中走動�！�
王麓操最是了解父親，雖然他話的輕，但其中的意味可深呢。既然允許沈家兄弟常來家中，那便是鼓勵自己多與他們交往，深交。
父親是看好沈家兄弟了。
他拱手笑道：“是�！�
王愔抬抬手道：“去拜見你母親，然后好生讀書吧。休得在你母親面前提起想要還鄉之言”
王麓操起身行禮：“孩兒記下了，孩兒告退�！�
他轉過身出了門，一邊往后院走去，一邊沉思著。他分明是太倉王氏子弟，這是上了族譜的，可為何父親卻不讓他回鄉呢？
父親并非第一次告誡他，不許在母親面前提起回鄉之語。他隱約能猜到，這事和母親有關系。想著母親那雙沒有纏足的腳，又從未拜見過外祖家，料想母親出身不好。
他雖然能猜個大概，但年紀大，他便是想要去自己的家鄉看一看。
除卻父親，他唯一見過的王氏親人便是叔父。叔父愛重自個兒，即便無法年年得見，卻時常通信，一想到他此時身陷囹圄，王麓操眉心深鎖，挺直了腰背，這個節骨眼，他即便無法幫忙也不能添亂。
父親不在，他要撐起這個家。
心想著這些，已經來到了母親居住的院子，抬腿進門，臉上掛起笑容：“母親，麓操拜見母親�！�
王愔走后數日，王應質被捕入獄的消息便傳遍了汝寧府的大街巷。王應質乃太倉人士，若非地有王愔一家人久居，這消息也不會傳播得如此廣泛徹底。
而今，凡事路過王府門口的，無論販夫走卒還是士農工商，都忍不住駐足觀瞧一番，恨不得進門去打探打探道消息用以下飯。
王麓操還像往素一般每日來到書院進學，下學后依然與江柳愖幾個在藏書樓比著背書。誰也看不出他究竟心中如何焦急，這幾個人呢，也都齊齊緘默不提。
這一日朝時，沈康照常來到樹林中晨練，人群中多了一個陌生的面孔。
這些時日加入晨練團隊的人不在少數，誰也沒有多在意。
張閣悄然來到了王陸安身側，一邊跟著慢跑，一邊問道：“閣下可是王兄？”
王陸安見此人眼生，狐疑道：“兄臺是”
他拱手道：“在下姓張名閣，乃是跟隨徐先生的弟子。”
徐先生舉人出身，多年候補，官位也沒能落到他身上，年紀愈大，便來到鹿鳴書院教書，一是想著培養幾位才華出眾的弟子長臉，二來，也是安身立命。
這位先生是書院中出了名的迂腐之人，能被他收入門下，這人該是很合乎徐先生的脾性吧？
王陸安問道：“未知兄臺現在是何功名��？”
張閣略感汗顏，笑道：“今年鄉試又落敗下來，前幾日來到鹿鳴書院想著靜心讀書，為三年后再做準備。來書院之前，早就聽聞咱們書院的學子時常結伴鍛體，今日便來了。”
王陸安微微一怔，問道：“兄臺，現下已是秀才之身？”他腳步略微停滯，恭敬的拱手俯身行禮：“弟唐突了�！�
張閣笑道：“兄臺快快請起，你我同窗，何必行此大禮。”
似張閣這類落第秀才，在書院中只有三四個，大部分有功名的，還是愿意在縣學讀書的。
王陸安更疑惑了，笑道：“兄臺倒是不類徐先生的脾性�！�
一聽此言，張閣便笑了，回道：“徐先生雖不喜變通心慕古禮，但卻很是和藹，我一介窮酸秀才，多蒙先生照拂了。”
王陸安安慰道：“三年以后，兄臺必定榜上有名�！�
張閣拱拱手：“那便借兄臺吉言了。”他遠眺著慢跑的隊伍，道：“咱們快跟上去吧�！�
王陸安點點頭，兩人便隨著隊尾跑了起來。
“兄臺如何想起來參加晨練呢？”
張閣一邊跑一邊道：“體力不濟，第二日便暈在號房中”
“��？”王陸安蹙眉問道：“兄臺可否與弟道其一二？”
張閣擺擺手，苦笑道：“那貢院中有上萬號房，長五尺，寬四尺，高八尺，想要躺下歇息一會兒也是奢望，只能蜷縮著勉強捱過去。進門一人只得三支蠟燭，吃喝拉撒睡都在這號房之中，特別是今年秋，天氣愈發寒冷，一到夜間，便是抱著火爐子也是前胸暖后背涼。我病了一月，前幾日方才能下地，便來了書院讀書�！�
到此處，張閣微微嘆息，然后道：“三年之后又三年，誰知還要蹉跎多少個三年？我想讓自己強壯一些，三年以后，再不能倒在號房中才是�！�
王陸安點點頭，笑問道：“詩仙有言：大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。兄臺定能達成所愿�！�
張閣拱手點頭：“與君共勉。”
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