劉術(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手道：“公子神機(jī)妙算。”
沈康輕笑道：“什么神機(jī)妙算？不過(guò)是想到他一個(gè)人大過(guò)年的來(lái)此，還是步行而來(lái)，自然不可能只是拜個(gè)年那么簡(jiǎn)單，黃三元原本是茶樓伙計(jì)，應(yīng)該是茶樓因稅收而不再請(qǐng)他，他想來(lái)這兒討生活。”
劉術(shù)又點(diǎn)頭，道：“那...”
沈康道：“去給他壺?zé)岵瑁眯c(diǎn)心給他填飽了肚子，再讓他去前廳等我吧。”
魏無(wú)敗在一旁笑著問(wèn)：“公子想留下他？”
沈康笑道：“過(guò)幾日就可以去匠人那兒取來(lái)陀螺儀了，我們離開(kāi)蘇州府也就在眼前，難道這宅子還荒著不成？”
魏無(wú)敗道：“公子請(qǐng)黃三元看護(hù)宅院？”
“恩。”沈康道：“他家是坐地戶，知根知底，為人也算不錯(cuò)，他若是肯賣(mài)身給我，我便留他。”
作為秀才的沈康，已經(jīng)具備了擁有奴仆的權(quán)利，他雖不喜買(mǎi)賣(mài)人口的行為，但這對(duì)于他是個(gè)保障，而自己也不會(huì)虧待了人家，對(duì)于現(xiàn)在的黃三元來(lái)講，這難道不是個(gè)很好的選擇么？
劉術(shù)與魏無(wú)敗同出門(mén)去，沈康再次俯首案頭，想要將這一頁(yè)的字抄寫(xiě)完。
再說(shuō)黃三元，在耳房等了不一會(huì)兒，便見(jiàn)劉術(shù)與魏無(wú)敗一同回來(lái)了，二人拿著茶與點(diǎn)心進(jìn)門(mén)來(lái)。
黃三元原本就局促，見(jiàn)二人進(jìn)門(mén)，連忙起身拱手：“劉小哥，魏大哥。”然后伸手去接?xùn)|西。
“讓我來(lái)，讓我來(lái)吧。”
劉術(shù)笑了笑，道：“你且坐著吧。”然后放下了茶水點(diǎn)心，自己也坐了下來(lái)。
黃三元這才重新坐下，笑著道：“貴府點(diǎn)心樣式倒是咱們這蘇州城沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。”
劉術(shù)道：“公子想你一路而來(lái)怕是渴了餓了，讓我們準(zhǔn)備了這些，你先墊墊肚子。”
黃三元聞言，肚子是不爭(zhēng)氣的叫喚起來(lái)，心里升起一股暖意，臉上也是感激之情，道：“難為公子想著小的。”這一句話說(shuō)出口來(lái)，喉嚨處便又是哽咽住了。
劉術(shù)為他斟茶，將茶杯推到他面前，問(wèn)道：“你是有什么難處？此處就我們哥倆兒，你便說(shuō)出來(lái)吧，若是需要公子幫忙，我們二人也好幫你在公子面前美言幾句。”
黃三元深嘆一口氣，道：“哎！劉小哥不愧是讀過(guò)書(shū)的人，竟然一眼就看穿了，我，我真是走投無(wú)路了呀。”
說(shuō)著，黃三元眼睛一紅，趕緊抬手用袖口擦擦眼睛，道：“讓二位笑話了。”
魏無(wú)敗道：“你且邊吃邊說(shuō)，別哭啊。”
黃三元感激的點(diǎn)點(diǎn)頭，雙手抱著茶杯，哆哆嗦嗦的喝了一口茶。茶杯放在桌子上，道：“諸位住在城外，是有所不知啊。自京里派來(lái)蘇州府那位監(jiān)稅官，咱們蘇州府就算是亂了啊。”
“他來(lái)以前，早有傳言是要增稅的。但我想，要增稅，也是給那些機(jī)戶增稅，給那些個(gè)大老板增稅，與我們這升斗小民是無(wú)關(guān)的，但想著增稅以后，店家自然會(huì)克扣我們的月銀，便也有些記恨他。”
“誰(shuí)知前幾日，那個(gè)監(jiān)稅官突然放話，蘇州府織機(jī)，除已征稅外，每機(jī)加派白銀三錢(qián)，絲織品每匹加銀三分。這簡(jiǎn)直就是不讓人活了，一臺(tái)織機(jī)每月也就能織布十五匹，稅銀需要五錢(qián)，刨除功夫，刨除了原絲，也就賺個(gè)五錢(qián)銀子。放在一般人家，五錢(qián)銀子也算是好收入了，可這下子又增派三錢(qián)銀子的稅，那機(jī)戶就只能賺個(gè)二錢(qián)銀子。二錢(qián)銀子呀！”
黃三元笑了笑，道：“二位有所不知，每月織布十五匹，那是要累壞人的，卻只能賺二錢(qián)銀子，若繼續(xù)做工，賺的銀子不夠開(kāi)銷(xiāo)，可若是不做了，又可惜。隨后幾天，官府陸續(xù)發(fā)下告示，所有商戶增稅兩成，這一下子，就算是將蘇州府都給攪亂了。”
魏無(wú)敗問(wèn)道：“怎么就亂了？”
黃三元道：“您想呀！稅收一高，那商戶豈能滿意？自是在貨物上做手腳，有的開(kāi)始缺斤短兩，有的抬高價(jià)碼，百姓賺的本來(lái)就少了，這米糧貨物價(jià)錢(qián)又變高了，還能不亂？”
魏無(wú)敗恍然大悟的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“原來(lái)如此，這監(jiān)稅官太也可惡啊！”
黃三元趕緊抬手，道：“魏大哥噤聲！”
魏無(wú)敗微微一怔，黃三元道：“這話在屋里說(shuō)說(shuō)也就算了，若讓人聽(tīng)見(jiàn)，怕是要惹禍啊。”
黃三元頓了頓，低下聲來(lái)，道：“聽(tīng)聞那太監(jiān)都是少了東西的，人心也就壞了，若是被他抓住把柄，指不定怎么折騰人呢。”
話說(shuō)到了這里，魏無(wú)敗點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“知道了知道了，咱們不招災(zāi)不惹禍，他尋不到咱們。”
劉術(shù)笑了笑，接著道：“那蘇州城內(nèi)可是繁華富貴之地，他哪里舍得來(lái)咱們這荒郊野嶺的偷聽(tīng)呢，哈哈哈，你們倆就別杞人憂天了，都算哪根蔥啊......”
黃三元一想，也是這么回事，笑了笑，道：“這幾日公子這兒不需要人，我便回了茶樓去上工，可是掌柜的卻說(shuō)沒(méi)有生意，根本請(qǐng)不起人，我，我也不愿意給公子這樣的大好人添麻煩，又在城里轉(zhuǎn)了半日，卻沒(méi)有一家店鋪請(qǐng)人，念著家中父母妻兒，實(shí)在是萬(wàn)般無(wú)奈，厚顏上門(mén)，想要問(wèn)公子要不要個(gè)打下手的人。”
魏無(wú)敗咧嘴笑道：“你倒是會(huì)找人。”
黃三元道：“我，我知道公子心善。”
劉術(shù)道：“你就別打趣他了。”然后看向黃三元，道：“你先填飽了肚子，我去替你問(wèn)問(wèn)公子的意思。若是一會(huì)兒公子讓你進(jìn)去了，你可要知道進(jìn)退，別讓公子生厭，莫要到時(shí)候討生活不成，又?jǐn)嗔撕舐贰Ｄ闱蚁胂氤抢锬莵y象，還不知道要多久，家中妻兒老小都要吃飯的，記住了么？”
黃三元趕緊起身連連拱手：“多謝劉小哥，多謝劉小哥啊！若是公子肯給我個(gè)生路，我是萬(wàn)萬(wàn)不敢談什么條件的，您盡管放心吧！”
劉術(shù)起身，點(diǎn)了點(diǎn)頭，負(fù)手道：“你是個(gè)聰明人，知道好賴(lài)，且等著吧。”說(shuō)著，看向魏無(wú)敗，道：“咱走吧。”
魏無(wú)敗點(diǎn)點(diǎn)頭，二人又一次離開(kāi)耳房。
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