那一刻，阿離眼里只有天火，而有人眼里只有人頭！

    七顆血肉模糊的人頭并排擺放在篝火一側，這些人頭高鼻隆眉，須發卷曲，有黃色、有棕色、也有黑色，一眼可以看出都非華夏族人，應該是是西域三十六國的人。

    篝火另一側坐著一位身材矮的漢子，大大的寬檐斗笠，骯臟的灰色披風，完遮擋住他的身形，他的腳邊放著一個酒葫蘆，可他卻沒有喝酒，而是看著篝火發呆。

    遠處還有幾堆更大的篝火，還有數十位同樣骯臟、粗野的漢子，正在狂飲烈酒、載歌載舞，準備通宵狂歡。

    餓了就從篝火上的烤架上割下一塊黑乎乎的肉，肉不知道是什么動物的肉，只要能果腹，他們可不在乎吃的什么肉。

    困了就向后一倒，直接躺在冰冷的沙子上就睡著了。

    他們是一群沒有戶籍的人，因為種種原因被唐國取消了戶籍，只能在這戈壁荒漠上流浪，以劫掠商賈和黑吃黑為生，被邊界上的唐國人稱為“流民”。

    之所以不叫他們馬賊，是因為他們從不劫掠唐國的商賈和旅人，也很少驚擾唐國境內的居民；相反，如果看到唐國的商賈被外族馬賊劫掠，他們經常會上去幫忙解圍。

    所以唐國人并不是很討厭他們，偶爾唐國官府或軍隊也會給他們一些好處，讓他們做一些官方不宜出面的事情。

    這一支流民雖然人數不多，卻是瓜州敦煌府附近最著名的流民隊伍之一。

    因為他們的首領太彪悍了，被人稱為“月牙湖邊收割者”，據他只用了兩個月的時間，就斬殺了七十余名馬賊，更有人傳他每天不殺一個馬賊就會渾身難受。

    事實雖然沒有那么夸張，但是自打首領來到這支流民隊伍之后，其他的流民隊伍部離開了這片地區，讓這支流民一家獨占了附近最清潔的淡水水源--月牙湖。

    這支流民內部也沒有人敢招惹他們的首領，此時首領正看著篝火和篝火后的七顆人頭在發呆，冰冷的目光從斗笠下面射出，仿佛篝火都變得寒冷起來。

    終于，東方微明，太陽出來了，那些嬉鬧的大漢都停下了手中的動作。

    他們聚集到斗笠漢子周圍，部單膝跪下，一位身高八尺（華夏三國沿用漢制，二十四厘米為一尺）的領頭漢子：“大哥，天亮了，你真的要走嗎？和我們一起瀟灑自在、縱橫大漠，不好嗎？”

    斗笠漢子抖抖肩上的沙子，緩緩站起身來，他只有六尺三寸的身高，在這些七尺以上身高的大漢面前顯得十分瘦。

    斗笠下是一張像是被燒過的臉，看起來有些像一張滑稽的貓臉，但是在這片區域里，沒有人敢去笑話他的相貌，凡是笑話過他的人，都已經死掉了。

    沒人知道他的來歷，也不知道他是哪國人，就連他手下的這群流民也不知道他的來歷，因為他只殺西域之人，才判斷他是華夏族人。

    貓臉漢子把酒葫蘆系在腰間，整了整腰畔的兩把長刀，又彎腰從沙子中摸出一根竹杖，然后看著眼前這批漢子。

    沒人敢看首領的身高，他們遇到首領前，剛剛被另外一支流民打敗，正在四處流浪，在機緣巧合下救下了獨自一人在戈壁上傷重待死的首領。

    就是這個垂死之人，憑著狠辣的手段，強硬的作風，短短兩個月的時間，就把敦煌府附近的流民和西域各國的馬賊殺得肝膽俱裂、魂飛魄散！

    他們紛紛退避數百里，不敢在瓜州附近出現，而他的神勇戰力，很快引起了敦煌府千總的注意。

    一番接觸拉攏之下，敦煌府千總答應首領，如果獻上一百顆馬賊人頭，可以幫他重新辦理唐國戶籍。

    首領二話沒帶著兄弟們深入西域諸國千里，轉戰二十多天，斬首馬賊一百五十記。

    今日他終于要與兄弟們分開了，所有跟隨過他的流民，都很舍不得首領離開，但是首領去意已決。

    貓臉漢子：“都起來吧，天下無不散之筵席，感謝各位兄弟對我三個月的照顧，我也該走了。”

    領頭的漢子忍不住問：“大哥，你為何如此堅持要有唐國戶籍？難道和我們在一起不開心嗎？”

    貓臉漢子看著南方，久久之后，終于了一句：“我們流民是一群沒有身份的人，而我卻需要有個良民的身份，才能去宋國。”

    領頭的漢子驚奇地問：“大哥，你還有親人在宋國嗎？”

    貓臉漢子看著南方茫然：“我不知道，我只模糊地記的，我在宋國應該還有兩個親人，至于其他我一點都想不起來了？也許我到了宋國，就能想起來了。”

    領頭漢子又：“大哥，從你傷愈之后，帶我們大殺四方開始，我們就知道你肯定不是流民出身，只是沒想到你會這么快就離開。我們還有再見之日嗎？”

    貓臉漢子搖搖頭：“因為我也不知道去宋國哪里，所以我可能直接去宋國都城金陵府，那里距此地數百萬里，我自己都不知道何時能到達，和你們再見機會渺茫。就此別過，各自珍重吧！”

    所有的流民都倒吸一口涼氣！金陵府離敦煌確實太遠了，如果是唐都長安，可能還有再見之日，如果遠在金陵府，恐怕此生再沒有相見之日。

    領頭漢子知道多無益，抱拳：“大哥，我們知道你是有事的人，你不可能終老在我們這群的流民之中，兄弟們只能祝你心想事成、前程似錦！”

    所有的漢子，一同向貓臉漢子還是抱拳：“祝大哥心想事成、前程似錦！”

    完，領頭漢子朝后招了招手！立刻有人牽出了一匹馬和兩只駱駝。

    領頭漢子，把那匹雄健黑馬的韁繩遞到了貓臉漢子手中：“大哥，這是我們剛剛剿滅的那群回鶻馬賊首領的坐騎，這里到敦煌府，還有一千兩百多里的路程，你就騎著它去吧。”

    這匹黑馬毛色烏黑、神駿無比，身上馬具也非常齊，馬鞍上還雕有復雜的花紋，一看原來的主人竟然也是身份不凡。

    馬身上還有事先備好的水壺、帳篷和臥具，另有一袋干糧和咸肉干，這些東西都是兄弟們提前為大哥準備好的。

    而兩只駱駝身上卻掛滿了人頭，足有九十多顆，有些已經風干，但仍能看得出來部都是西域三十六國的人。

    又有漢子把地上的七顆人頭撿起，也捆扎到駱駝身上，遠遠望去，兩只駱駝像拖了兩座京觀一樣，顯得特別猙獰恐怖。

    還好這一百顆人頭都經過防腐處理，否則會很快腐爛起來，那味道絕對無法忍受。

    貓臉漢子從將竹杖插在馬鞍之下，又把兩只駱駝的韁繩拴在了馬鞍之后。

    貓臉漢子拉起脖子上的面巾，遮住口鼻，翻身上馬，輕輕一夾馬腹，一匹馬、兩只駱駝就向遠處緩緩而行。

    領頭漢子眼含熱淚看著首領遠去，突然用右拳猛捶了一下胸口，大吼一聲：“兄弟們，唱起來，送大哥！”

    所有的馬賊一起捶胸，一同高唱起來！

    勞者且莫歌，我欲送君觴。

    從軍有苦樂，此曲樂未央。

    仆居在隴上，隴水斷人腸。

    東過秦宮路，宮路入咸陽。

    時逢漢帝出，諫獵至長楊。

    詎馳游俠窟，非結少年場。

    一旦承嘉惠，輕身重恩光。

    秉筆參帷帟，從軍至朔方。

    邊地多陰風，草木自凄涼。

    斷絕海云去，出沒胡沙長。

    參差引雁翼，隱轔騰軍裝。

    劍文夜如水，馬汗凍成霜。

    俠氣五都少，矜功六郡良。

    山河起目前，睚眥死路傍。

    北逐驅獯虜，西臨復舊疆。

    ……

    嘹亮雄壯的歌聲，在冬月的荒原上傳出很遠，顯得格外遒勁蒼涼。

    貓臉漢子沒有回頭，只是舉起手臂遙遙的向這群流民漢子擺了擺手。

    不少漢子已經泣不成聲，對他們來，貓臉大哥是一個難得的大哥，教會了他們很多東西，但終是還要離去。

    貓臉漢子的坐在黑色的駿馬背上，腰桿依然挺直，但雙肩卻在微微抖動，兩行眼淚順著臉頰滴落下來。

    他的命是這群漢子們救的，他可以帶他們走得更久，可是因為心中有一個聲音在呼喚，他必須去南方，那里有他的兩個親人在那里，需要他照顧，所以他不得不狠下心來，把這群流民兄弟們留在了荒漠之上。

    雖然他們都是流民，很多人都粗鄙不堪，但是他們每個人都很淳樸，對人非常真誠，只要他還有一塊餅，他一定會和你分享，

    和他們在一起，貓臉漢子敢把后背留給他們，只要還有一個兄弟活著，就不會有刀子從背后刺來。

    真希望這些漢子能這樣簡單快樂的生活下去。

    貓臉漢子帶著一匹馬和兩駱駝，在荒漠上走了三天，三天里他沒有碰到任何人，連生物都很少見到，只有一些沙漠蜥蜴、沙漠蛇，和一些叫不上名字的甲蟲。

    第四天走了半日，此時離敦煌府只剩一天的路程了。

    隨著離敦煌府來近，周圍的植被開始多了起來，不遠出現了一條四五丈寬的河。

    時近隆冬，部分河面已經封凍，但是還不能走馬。

    貓臉漢子下馬試了試冰面的厚度，并不理想，所以他又驅馬向下游走去。

    走出去五里多，河面上出現了一個簡易的木橋，剛好可以讓一輛馬車通行。

    木橋的那一側，剛好有一個商隊，人數不多，只有二十多人，趕著這十幾輛大車，正在路邊憩。

    他們遠遠看到貓臉漢子一人三騎過來，立刻騷動起來。

    隨著貓臉漢子走近，商隊的護衛和強壯的伙計都站起身來，他們戒備著，尤其是那七八個護衛已經把刀槍棍棒都擎了出來。

    這個時節敢單身在荒漠上游蕩的人，肯定都不是什么善茬，他們不得不有所防備。

    等一人三騎走近之時，所有的護衛和伙計都變得面色蒼白，因為駱駝身上那百余顆人頭，太具有震撼力了！

    護衛頭子急忙用胳膊懟了懟旁邊的伙計：“快快，這是個狠茬子，趕快叫掌柜的來！”

    旁邊的伙計急忙連滾帶爬的向商隊中唯一的一輛馬車跑去。

    貓臉漢子并沒有催馬快行，而是慢慢的想商隊靠近。

    商隊里每一名護衛都緊張地不敢大聲喘氣，生怕引起馬上漢子的誤會，握著武器的手心里已經滿是汗水。

    馬背上的蒙面漢子，雖然個子不算高大，但是渾身散發的煞氣卻能震懾所在場所有的人。

    貓臉漢子并沒有理會這些嚴陣以待的護衛，經過商隊時并沒有停留，而是繼續驅馬向前行走。

    突然一個蒼老的聲音傳來：“壯士請留步？”

    貓臉漢子輕輕一拉韁繩，胯下的駿馬停下步伐來，貓臉漢子看著快步向這邊趕來的一位老者：“老丈，你找我有事？”

    老者年逾五旬，長得慈眉善目，眼神中又不乏精明，對貓臉漢子抱拳：“壯士可是要去敦煌府？”

    “是的，老丈，不知你叫住在下，所為何事？”

    老者臉上掛著和煦的微笑：“壯士，我們的商隊也要去敦煌府，不知壯士是否方便，與我們一起同去？”

    貓臉漢子疑惑地看了一下商隊：“你們的人手不算少，為什么還要與我一起結伴而行？”

    老者長嘆一聲道：“壯士，您有所不知？我們常年在外行商跑路，對危險最為敏感。這條商路我走過很多遍，每次至少要被洗劫數次，可是這次我們一路走來，竟然連一個馬賊都沒遇到，實在是太奇怪了。

    事出奇怪必有妖，我們不得不防，來我們就是生意，如果再遭受滅頂之災，很多跟商隊混飯吃的人家就要家破人亡了。

    我看壯士應該是專以獵殺馬賊為業的游俠，所以懇請壯士帶我們一程，只要我們能安到達敦煌府，必定另有重謝！”

    完，老漢奉上一個錢袋，貓臉漢子考慮了一下，接過了錢袋，錢袋竟然不輕，大概有紋銀二十兩。

    毛臉漢子把錢袋塞入懷中：“好吧，我可以和你們一起走，不過先請問老丈尊姓大名。”

    老丈急忙躬身抱拳：“在下許九，還未請問壯士尊姓大名。”

    貓臉漢子一下有些失神，然后：“在下的名字很久不用了，你就叫我黎茂吧。”8)

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