黎茂足足又練了兩刻鐘才停下手中的雙刀，此時(shí)東方已微明，商會的護(hù)衛(wèi)和伙計(jì)們也陸續(xù)起來了，很快營地內(nèi)就熱鬧了起來。
因?yàn)橹挥邪胩斓穆烦叹偷蕉鼗透耍詾榱藴p輕負(fù)擔(dān)，商隊(duì)會把路上多帶的淡水、干糧和草料等雜物都提前處理掉。
因?yàn)檫@些東西在進(jìn)入敦煌府城時(shí)，一律會被視為貨物予以征收稅款，城門的征稅官可不會和商會講那么多道理。
這些東西如果直接丟棄，實(shí)在可惜，所以商會的諸人會盡量物盡其用、避免浪費(fèi)，像清水可以用來清洗下三十多天沒有洗過的臉。
常年在荒原里討生活的人，更不會浪費(fèi)糧食，今天的早飯自然是十分豐盛，而且種類、分量也多，看架勢是準(zhǔn)備飽餐一頓，然后到了敦煌府再吃下一頓飯。
至于草料也不能浪費(fèi)，很快就有商會伙計(jì)為黎茂送上干草、豆餅和清水，那是給黎茂的坐騎吃的。
還有商會伙計(jì)送上了兩大銅盆煮好的糖茶，這是獎(jiǎng)勵(lì)黎茂那兩頭馱著人頭京觀的駱駝喝的。
一起結(jié)伴而行了一天一夜，大家對黎茂的懼意減少了很多，不少護(hù)衛(wèi)和伙計(jì)大著膽子圍在兩頭駱駝身邊，指指點(diǎn)點(diǎn)。
有眼界、見識多的護(hù)衛(wèi)仔細(xì)地辨認(rèn)著那些人頭，給大家講述這些人頭都屬于西域哪些國。
這是回鶻人，這是蒙元人，這是突厥人，這是吐谷渾人，這是吐火羅人，這是龜茲人，這是焉耆人，這是車師人，……
一路數(shù)下來，竟然沒有見到一顆華夏唐人的首級，大家對黎茂的尊敬之情立刻又上升了幾個(gè)層次。
這才是真正的高手、真正的好漢，從來不拿自己同族同胞的人頭換取功名，即使是同族的馬賊也不行！
有的伙計(jì)看到這兩座西域人頭京觀時(shí)，不禁痛哭流涕，這是因?yàn)樗挠H人就是死在西域馬賊的手上，今日看到這么多西域馬賊伏首，就不免觸景生情。
還有豪邁的伙計(jì)站在人頭京觀前，信誓旦旦，自己從現(xiàn)在開始也要好好練習(xí)武藝，將來要?dú)⒈M西域諸國之人，為唐國開疆?dāng)U土。
許九最滿意黎茂的地方，就是他的專注，根不為外物所動(dòng)，只做自己該做的事情。
這么多人圍觀人頭京觀時(shí)，他連看都沒看一眼，更不要上來炫耀、解一番，只是有條不紊地忙著自己的事情。
當(dāng)商隊(duì)諸人圍觀人頭京觀時(shí)，黎茂已經(jīng)開始收拾自己的行裝，臥具和帳篷很快就打包完畢，又檢查了一遍物品是否部齊，才過來牽駱駝。
許九看時(shí)間已不早，于是大喊一聲：“大家都別浪費(fèi)時(shí)間了，趕快收拾收拾，準(zhǔn)備上路了。”
于是眾伙計(jì)和護(hù)衛(wèi)急忙散去，手忙腳亂地吃早飯、收拾東西，又忙了足足一刻鐘，才部收拾完畢。
而黎茂這時(shí)已牽著他的黑馬和兩只駱駝走到了許九面前，深施一禮：“許掌柜，黎某經(jīng)過昨晚思考，愿意陪掌柜一家去岳州，還望掌柜予以接納。”
許九立刻眉開眼笑地：“黎壯士客氣了，有你這樣的高手為老夫一家保駕護(hù)航，老夫正是求之不得，什么接納呀，應(yīng)該是老夫榮幸之至。”
黎茂抱拳：“那從今天開始，您就是在下的東翁，黎茂必竭盡力保護(hù)東翁一家的安。”
許九急忙擺手：“別別別，叫東翁太見外了！今后幾年，我們一家子都要受你的照顧呢。老夫比你癡長些年月，我就托大叫你一聲賢侄，你叫我一聲九叔，這樣聽起來親近很多，你看可好。”
黎茂盯著許九的眼睛看了足有一個(gè)呼吸，看出許九眼中的真誠，深吸一口氣：“既然這樣，誠蒙東翁不棄，在下就大膽叫一聲，九叔。”
“誒！賢侄免禮。”
許九顯得有些興奮，趕快把夫人和女兒都叫了過來：“夫人、愛兒，黎賢侄答應(yīng)護(hù)送我們一家回岳州，你們還不快快感謝黎賢侄高義。”
許夫人有些詫異地問：“賢侄？老爺你何時(shí)收黎壯士為侄兒了？”
許九哈哈笑道：“夫人，黎賢侄與我十分投契，所以才以叔侄相稱，現(xiàn)在他自然也是你的侄兒，愛兒的兄長。”
黎茂急忙向許夫人和許愛施禮道：“夫人好，姐好。”
許夫人側(cè)身讓半禮，擺手：“賢侄客氣了，以后你就叫我九嬸吧，她也不是姐，是你妹子，愛兒快叫兄長。”
黎茂再次施禮：“九嬸好，妹好。”
許夫人和許愛急忙回禮，一個(gè)稱賢侄，一個(gè)稱兄長。
雙方算是正式見禮了，許愛姑娘這時(shí)突然問了一句：“黎大哥，昨天給你的藥膏用了嗎？”
許九和夫人臉色一變，暗自埋怨女兒有些莽撞，不該隨便提別人的傷心之事。
許九正準(zhǔn)備訓(xùn)斥女兒一番，黎茂卻接口：“為兄正要感謝妹呢，此藥膏果然有效，涂抹上去清涼無比，能感覺到傷勢正在恢復(fù)，昨天為兄難得睡了個(gè)好覺。”
許愛很開心，眼眉笑得彎彎的：“嗯，有效就好！黎大哥要堅(jiān)持使用，這樣才能好得快，藥膏你不用擔(dān)心，我家里還有不少。”
黎茂對這個(gè)長相可愛又有愛心的姑娘印象很不錯(cuò)，笑著：“多謝妹，為兄記下了。”
雙方見完禮，商隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)備好了，許九立刻下令出發(fā)，整個(gè)商隊(duì)緩緩動(dòng)了起來，黎茂依然跟在商隊(duì)的最后面壓陣。
一路上非常順暢，再沒有發(fā)生什么大事，午時(shí)，許家商隊(duì)就可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見敦煌府的城池了。
敦煌府的建城歷史并不算長，它是唐國建立后才新建的州府，比漢朝時(shí)就已經(jīng)興建的瓜州府規(guī)模大了很多。
高達(dá)十余丈的城墻，足可抵御攻城器械匱乏的西域三十六**隊(duì)，成為唐國楔在西域最前沿的堡壘。
這座巨城是唐人的驕傲，也是西域諸國的傷心地，數(shù)萬年來巨城之下飄蕩的西域冤魂可以以千萬計(jì)。
每次許九看到這座雄城時(shí)，都會肅然起敬，如果沒有這座巨城，大唐的疆域會向后倒退四百里，至少上百萬唐人得另謀生路。
有許九這樣想法的邊塞人很多，至少許家商會里所有的人也有同樣的想法。
等商隊(duì)又前行了數(shù)里，巨城已經(jīng)近在咫尺、清晰可見，這時(shí)官道上商賈行旅也逐漸多了起來。
再行一里，官道旁出現(xiàn)了一個(gè)廣場，廣場上立著一塊不大的石碑，高僅八尺，古樸莊嚴(yán)，上書一行血字--“犯我華夏者，雖遠(yuǎn)必誅！”
這就是著名的“宣威碑”！為前朝漢帝國時(shí)所立，現(xiàn)在被唐國繼承，是國運(yùn)、民運(yùn)之象征，幾乎所有的唐國人來到此地，都會停留一會兒，下馬祭拜一番。
許九作為一名唐人，自然也要在此祭拜一番。
許九下了馬車，很多護(hù)衛(wèi)和伙計(jì)也下了馬和馬車，跟著許九一起去廣場祭拜。
黎茂也下了馬，但是他沒有跟著許九一起過去，因?yàn)樗淮_定自己是不是華夏族人，而且商隊(duì)還需要有人看顧，所以他主動(dòng)留了下來。
黎茂看著這么多人在此祭拜宣威碑，也不得不承認(rèn)華夏族人果然齊心，有如此強(qiáng)的凝聚力，怪不得能在東勝洲占據(jù)最富庶的中央大陸。
黎茂看見一股股念力從這些祭拜的唐人頭上飄起，慢慢匯聚到空中，然后被那塊宣威碑部吸收。
黎茂看到這個(gè)情景，再次喚起了自己的疑惑，他之前曾多次嘗試過，確認(rèn)自身沒有真元之力。
但是黎茂卻可以看到靈力和法力的運(yùn)動(dòng)軌跡，看來在沒有完恢復(fù)之前，很多秘密都還沒有答案。
許九帶諸人祭拜完，商隊(duì)再次出發(fā)，一刻鐘后商隊(duì)來到了城門之前。
因?yàn)橐獣r(shí)刻防備北面敵人來犯，敦煌府的北門在四門中最為雄偉的一座，城門高達(dá)四丈八尺，闊三丈六尺。
平時(shí)為利于盤查，北門只開半扇城門讓商旅通行，而且警戒和檢查的級別很高。
每日北城門門口明處會有十來名稅官和二十幾名城門守衛(wèi)把守，暗中更有一堆不少于百人的甲士隱藏在城門洞內(nèi)，隨時(shí)待命。
今天進(jìn)城的商旅比較多，因?yàn)橐呀?jīng)進(jìn)入冬月了，所有的商會和商隊(duì)都要返回城中，沒有人敢在十一月到一月期間的大漠里出沒。
一場大風(fēng)、一場大雪，或者一場寒流，就可以把荒原地表之上所有活動(dòng)生物的生命部收割了。
按照以往的慣例，三天后敦煌府將封閉所有城門，直到來年二月二才會重新開啟。
今日當(dāng)值的城門官，四十多歲，個(gè)頭不高，一臉風(fēng)霜，裹著一件老羊皮襖蜷縮在城門口唯一的一張?zhí)珟熞紊希瑫裰�算暖和的陽光，正在閉眼假睡。
此時(shí)日頭已過了中天，城門官突然睜開眼睛，看了看長長的進(jìn)城隊(duì)伍，又看了看天色，不禁皺起了眉頭，對站立在一旁的城門守衛(wèi)招招手。
立刻有一個(gè)伶俐的年輕守衛(wèi)跑了過來：“大人，有何吩咐？”
城門官白了他一眼：“了一百遍了，叫我隊(duì)長或頭兒就行了，大人是叫那些有品級的官員，我一個(gè)的城門守衛(wèi)隊(duì)長還真承受不起。”
伶俐守衛(wèi)滿臉堆笑地：“頭兒，叫您大人是兄弟們真心敬佩你的為人和事！不是故意恭維你。”
城門官笑著拍拍伶俐守衛(wèi)的肩膀：“我知道你們是真心的，可是如果被上官聽到了就不好了，我是老人，大人們多少給個(gè)面子，不會處罰我。
可是抓住你們，他們可不會客氣，判你個(gè)藐視軍紀(jì)。輕了，脊杖三十，罰餉半年；重了，革除軍籍，發(fā)回原籍充做苦力。”
伶俐守衛(wèi)吐吐舌頭：“這么嚴(yán)重！頭兒你別嚇我，我以后再也不敢亂叫你了。你有什么軍務(wù)讓屬下去做，你盡管吩咐。”
城門官：“你子別貧，快去稟報(bào)守備大人，就今天進(jìn)城人數(shù)較多，是否延長進(jìn)城時(shí)間，或者是打開北門雙門。
如果守備大人答應(yīng)了任何一個(gè)安排，你就北門人手緊張，出于安考慮，希望守備大人再加派一隊(duì)人馬相助。”
伶俐守衛(wèi)又復(fù)述了一遍城門官的話，確認(rèn)無誤后，立刻趕去報(bào)信。
城門官又縮回自己的太師椅內(nèi)，心想：“這幾年大唐真是強(qiáng)盛多了，商賈活動(dòng)每年都在增加，這是要迎來盛世了嗎？呵呵，挺好，寧做太平犬，不做離亂人。”
就在他胡思亂想之際，突然之前秩序良好的隊(duì)伍出現(xiàn)了騷亂，很多排在后面的人向前涌來。
城門官大怒，立刻起身大叫：“來十個(gè)兄弟，帶上家伙，隨我去看看。”
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