() 敦煌城北門開啟的一個時辰之內，竟然沒有一個人進出北門，也許是一個月前的那場蠻族聯軍圍城之戰的傷痛還沒有完全逝去，讓人不敢接近北門吧。水印廣告測試 水印廣告測試 現在連最貪財的跨境商人也不敢冒天下之大不韙去北面經商，所以北門顯得蕭條無比。 漸漸日頭走到了中天，今天不是晴天，天色灰蒙蒙的，陽光無力地撒在大地之上，完全帶不來一絲暖意，再加上還有一些風勢，西北風吹起地上的雪粒打在人的臉上也是生痛無比。 城門官胡奇帶著七八名城門守衛和七八名稅丁縮在北門的城門洞里，躲避著外面呼嘯的北風，既然沒有人進出城門，他們只是借助城門的角度避一避北風，并沒有放棄瞭望，自然不會有吃飽了撐的上官來這里責罰他們。 一名城門守衛急匆匆地從甬道里跑了出來，跑得滿頭大汗，他來到胡奇身邊，從皮襖里悄悄掏出一個大酒壺遞給胡奇說：“頭，現在城里的酒坊都缺貨，我跑了好幾條街才買了一些劣酒回來。 我看今天不會有人從北門進出了，咱們能早點關閉城門回家窩著嗎？” 胡奇接過酒壺，狠狠往嘴里灌了一大口，一股辛辣燒心的劣酒味直沖咽喉，胃里迅速燃起一股火焰，胡奇打了寒顫，覺得身上暖和多了，他看看那名守衛渴望的眼神，抬手把酒壺塞到那名守衛的懷里。 胡奇身上暖和了很多，就從城門洞里向外探出了腦袋，看了看天色說：“現在還不到午時，你就想著回家休息，快別做夢了，至少也得未時過了才能關閉城門。 今天是開城之日，去年剛經歷了一場圍城大戰，現在大家必須打起精神，認真看守城門，今天要是出了紕漏，上官追究下來，誰也保不住你們。” “誒，未時就未時，不熬到申時就行！”那名城門守衛聽說可以比平時早一個時辰收工回家，立刻開心了很多，也拿起酒壺灌了一口酒，讓自己也暖和暖和。 其他人看到領班都喝酒了，立刻湊上來問這名城門守衛討酒喝，就那么一支酒壺，根本輪不上一人一口。 就在大家嬉鬧之時，突然從長長的甬道里傳來了清脆的馬蹄聲，所有的城門守衛和稅丁都停下了嬉鬧。.. 胡奇更是條件反射般從地上彈了起來，瞬間抽出腰畔的唐刀，一臉緊張地向甬道內望去，其他守衛和稅丁也嚇得紛紛抽出腰刀和哨棒。 透過甬道內昏暗的燈光，胡奇看到有一個人影牽著一匹馬從甬道內走了出來，咔噠咔噠的馬蹄聲在空空蕩蕩的甬道內顯得格外清晰。 先是腳腿，后是腰身，再后才是頸項，胡奇終于看清楚來人是誰了，他松了一口氣，回刀入鞘，抱拳說：“黎大俠，原來是您呀！您現在出北門，意欲何往呀？” 來人正是黎茂，牽著一匹黑色的駿馬步履堅定地從甬道里走了出來。 敦煌城的甬道修建的比較低矮，無法讓人直接騎馬通過甬道，這主要是為了防止蒙元騎兵攻破城門后直接驅馬進城，所以進出敦煌城的騎士都得下車步行進出。 就連進出敦煌城的載人馬車和貨車都不敢打造的特別高大，因為超高了根本進不了敦煌府。 一身重裘的黎茂牽著馬匹走出城門，瞇著眼睛看了看天色，回頭對胡奇說：“胡大人，去年死了那么多唐人，今天是第一天開城，我想去祭拜一下宣威碑，不知可否！” 胡奇立刻肅然起敬，沒想到黎茂竟然會在開城第一天就去祭拜宣威碑，不愧是著名的游俠，心中常懷一顆愛國之心！ 胡奇急忙抱拳說：“黎大俠，您千萬別叫我大人，我可不是什么大人。您既然有一顆俠骨仁心，自然天下去得！小人也很想去宣威碑前祭拜一番，但是職責所在無法抽身，煩請黎大俠幫小人也上一炷香。” 黎茂拍拍駿馬后臀上馱著的幾個紙花環和一個很大的香燭包說：“當然可以，你們也想讓我幫你們上一炷香嗎？” 黎茂后面這句話是對其他守衛和稅丁說的，他們沒想到這位傳說中可以千萬軍中取上將首級的大俠竟然如何好說話，立刻湊上來自保姓名，希望黎茂一會兒能幫他們也上一炷香。 黎茂把這些人名一一記下，最后翻身上馬，打馬而去。 胡奇和手下兄弟又是敬佩又是羨慕地目送黎茂離去，心中暗贊道：“果然是蓋世豪俠的氣質，唐國再多些此等英雄，根本不用擔心異族的侵擾！” 黎茂一去一回不到一個時辰，回來時紙花環和香燭包已經不見了，看來已經祭拜完畢了。 胡奇帶領手下兄弟上前對黎茂表示感謝，黎茂和他們客氣了幾句，牽著駿馬沿著甬道又返回了外城。 胡奇搖著頭說：“這樣一位好漢子，可惜不想加入邊軍，否則就是一員虎將呀！” 底下一名守衛說：“人各有志吧，黎大俠就算沒有加入邊軍，他不依然保護我們這些弱小。不過今天看他神色匆匆，難道還有什么事情著急去辦嗎？” 黎茂返回外城后，一路沒有停留，而是直接穿外城而過，到了城南的甬道附近。 此時城南甬道附近聚集的馬車、商隊早也散去，該出城的都出城了，送人的也回去了，南外城通往南城門的道路前基本上沒有了車馬，街面上顯得非常冷清。 只有兩輛車馬孤零零地停在距甬道入口較遠的地方，黎茂催馬上前，來到了第一輛馬車窗外，隔著窗簾說：“九叔，我回來了，我們走吧。” 只見馬車窗簾被迅速掀開，露出了許九的笑臉，他點著頭說：“回來就好，回來就好！馬上就過未時了，我還以為你趕不上了呢。” 黎茂微微一笑說：“九叔，你的擔心是多余的，我黎茂一言九鼎，怎么會不兌現承諾呢？” 許九笑著說：“是的是的，是九叔多想了，那我們趕快出發吧。” 黎茂點點頭說：“好，小栓子、小柱子，出發！” 兩輛馬車上的馭手是十四五歲的半大小子，他們聽令后急忙一揚手中的馬鞭，兩輛單馬拉著的馬車就慢慢走了起來。 這兩個半大小子年齡不大，但是駕車的把式熟練，一看就不是剛上手的新手，拉車的馬兒也是專門訓練的挽馬，十分溫順，步伐平穩地向甬道走去。 這兩個孩子，一個叫做小栓子，一個叫做小柱子，小栓子是孤兒，十歲時被人牙子賣到了許府，是個能干的孩子，上車把式已經有三年的時間了。 小柱子不是孤兒，父母仍然健在，只是家中兄弟有兄弟姐妹有八人，確實養不起，才放在許家商會做工。 小柱子的父母本來舍不得讓孩子跟許家去別的城市生活，但是去年發生了蠻族聯軍圍城的事情，讓小柱子的父母第一次覺得敦煌城也不是那么安全，所以才同意小柱子跟著許九一家內遷，至少可以給自己這一脈留下點香火。 黎茂跳下馬，把自己的坐騎拴在第一輛馬車后面，兩輛馬車后面各拴著另一匹挽馬，是擔心路途遙遠，途中馬兒受傷，而備下的挽馬。 黎茂又走到第二輛馬車旁邊說：“九嬸、小愛，我回來了，現在我們就要出城了。” 許愛急忙掀起車廂上的簾布，露出自己的小臉說：“黎大哥，事情都辦完了？” 黎茂點點頭說：“是的，來的時候沒有祭拜上宣威碑，這次專門去補了回來，此生可能再沒有機會祭拜宣威碑了，不想留下這樣的遺憾。” 黎茂點頭說：“黎大哥，車外面冷，你還是別凍著了，去我爹的馬車上暖和一下吧。” 黎茂笑笑沒說話，而是緊走幾步，跳上了第一輛馬車的車轅，但是沒有進入車廂內，他還不能確定城主和守備大人是否會讓自己順利出城，所以得留在車廂外面隨時應變。 兩輛馬車穿過空無一人街市，來到甬道前的小廣場，離甬道只有二十多丈，黎茂終于松了一口氣，看來沒人會阻止他和許家離開了。 就在這時，當當當三聲鑼響，甬道里涌出了一票軍士，接著有不少人從兩側街市和身后涌了出來。 黎茂暗道一聲不好，翻身跳上馬車廂頂，抬眼向四周望去，看到竟然有數百人向兩輛馬車涌來，將馬車前后左右的退路全部封死。 黎茂只覺目呲欲裂，掀開身上的皮裘，就準備抽出雙刀，卻發現這些涌來的人在馬車附近兩丈遠的地方停了下來，沒有進攻馬車。 黎茂這時才看清楚，原來來人中有不少認識的人，有許家商會的老人，有看著面熟的邊軍將領和士兵，還有不少素未謀面的敦煌城百姓。 甬道內出來的人正是馬千總和黃千總，兩個人一齊抬頭望向車廂頂上的黎茂，馬千總開口道：“黎大俠莫要驚慌，我們是來送您和許老一家的，你快快下來吧。” 黎茂沉聲說：“即使是來送我們，為何又是鳴鑼，又是圍困？” 這時一個大漢走了出來，正是許家原來的護衛頭領郭師傅，他哈哈一笑道：“這個主意是我出的，我們感念黎大俠高義，感謝許家多年的收留照顧，本來想光明正大地送一下您和主家，可是你們卻悄無聲息地走了，這不是打我們這些人的臉嗎？所以我建議大家嚇唬你們一下，現在看來效果很好。” “對呀，黎大俠，你這樣不辭而別，讓我們敦煌百姓何以心安。” “是呀，許九叔，出來一見吧，你照顧我們這么多年，就想送送您老人家” “……” 大家你一眼我一語，都表達著對黎茂和許家的感恩之情，許九爺這時已經出了車廂，向四周作揖還禮，黎茂也從馬車頂上跳了下來。 馬千總和黃千總各端著兩碗酒過來，黃千總開口道：“黎大俠，你雖然不是我們邊軍的一份子，但是敦煌城的邊軍將士還是感念你幾次關鍵出手，讓邊軍少受了很多損失，他們委托我二人敬你一碗酒！” 黎茂覺得眼眶發紅，接過酒碗一飲而盡，一碗！兩碗！三碗！四碗！ 黎茂喝完酒紅著眼睛將碗高高舉起來說：“各位邊軍兄弟，黎茂現在有承諾要兌現，恨不能和各位一同征戰沙場，請大家保重！” 在場的所有邊軍齊聲大喊：“祝黎大俠一路順風！” 而另一次許家商會的老人在接手商會的沈老爺帶領下，向許九敬酒，雙方賓主一場，許九對手下人又格外寬厚，自然得到了大家的尊重，雙方互道珍重，一些年輕的仆役和女仆都哭了起來。 最后南城的城門官過來催促，說快到關門的時候，相送的人群才依依不舍地讓開了路，讓黎茂和許家的兩輛車走進了甬道。 直到在甬道內看不到后面的人群后，小栓子才悄悄地問：“老爺，你之前一直沒跟我和小柱子說要去哪？現在可以告訴我和小柱子了吧？” 只聽許九如釋重負的聲音從馬車里傳了出來：“是呀，該告訴你們了！我們最終的目標是岳州城，但是我們第一站是肅州城！”
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