許九爺一臉迷惑地接過臟兮兮的鼻煙壺問：“賢侄，這是什么東西？”
黎茂遞過一塊干凈的手帕說：“九叔，我在街市上順手買的，你擦干凈了看看。”
許九爺從桌上的茶杯里到了一些水在桌上，用手帕蘸了些茶水，用力擦拭起那個鼻煙壺來，很快就把鼻煙壺擦得非常干凈。
這個鼻煙壺只有半個手掌大小，和唐國常見瓷質鼻煙壺造型相差很大，它通體晶瑩剔透，卻有配畫出現在鼻煙壺上。
許九爺用手搓了搓鼻煙壺的壺體，確定這畫不是畫在鼻煙壺外部，而是用特殊工藝畫在了鼻煙壺內部。
許九爺贊嘆道：“這各鼻煙壺是個好寶貝呀，應該非華夏三國之物，不知是那個外域流傳來的，這瓶身似水晶、似琉璃，竟然連我都看不出來是什么質地，絕對不是凡品，這里面的內畫太小了，看不清楚，但是給人感覺色彩濃烈、栩栩如生，應該是件價值不菲的賞玩之物。”
黎茂笑道：“九叔果然好眼力，不過您忽略了這件器物最重要的部分，小栓子，把九爺的水晶花鏡拿來。”
小栓子急忙從隨身的行囊里找出一個精巧的木制盒子，打開木盒后，里面嚴絲合縫的放著一塊水晶鏡片，水晶鏡片又鑲在一個帶柄的木架上。
小栓子小心翼翼地將水晶花鏡取出來送到許九爺的手里，許九爺拿起水晶花鏡，再次認真打量起這支鼻煙壺起來。
這一看許九爺忍不住驚呼起來：“哇，這里面畫的竟然是域外圣人的圣像，這些金色的頭發和胡須竟然是用金絲貼上去了，袍子是鉑絲貼上去的，這可是難得的好東西呀！
相傳這種東西都是從別的大洲傳來之物，在西域非常值錢，怎么會在岳州這樣的地方出現呢？”
黎茂說：“小侄也不知道，只是覺得這個東西應該是個寶貝，就用五兩銀子從一個乞兒手中買下了它。”
許九爺嘖嘖道：“五兩銀子就買下來了，簡直太劃算了，這個東西賣到西域任何一國，至少萬金起，賢侄你這次可發財了。”
黎茂說：“這個鼻煙壺中填充的也非普通的香料，我聞了應該是龍涎香和天筵香的混合香料，就算是在華夏三國京城也隨便可以賣出好價格來。”
許九爺使勁點點頭說：“賢侄說的沒錯，這樣的好東西真是難得，你還是趕快收好吧。”
黎茂不肯收回說：“九叔，這是我孝敬您的，您年歲漸長，有時精力不濟，有了這個鼻煙壺和里面的香，可以讓你提神醒腦。
再說您以后在要在岳州地界上重新開啟生意，有上幾件可以鎮場子的飾品，對你將來談判、交友絕對是有好處的，您就收下吧。”
許九爺其實對手中的鼻煙壺非常喜愛，只是過于貴重，不好意思收下。
他看出黎茂是真心想送他后，就嘿嘿笑道：“既然是賢侄一片心意，老夫我就卻之不恭了！以后找到好東西了，老夫一定會補償你。
好了，今天都累了，一會兒晚飯就送過來了，大家吃完后就早點休息，明天一早還要乘船趕路呢。
我和黎茂去前面碼頭看看，明日可有船只愿意去汨羅縣。”
說完，許九爺拉起黎茂就往外走。
許愛聽黎茂說自己的東西買貴了，心情很不好，一直低著頭沒說話，直到許九爺和黎茂出了小院，才抬起頭來，眼睛有些紅紅的，目光中閃爍著猶豫不決的神色。
黎茂跟著許九爺出了客棧，路上說：“九叔，跟我真的不用那么客氣，自敦煌相識以來，你們對我照顧很多，我總得想辦法表示一下敬意。
至于您說的補償，大可不必，等我把你們送到汨羅縣安頓下來后，我就會繼續南下，不會在此久留，到時是否有重見之日，還很難說呢。”
黎茂說的都是實話，以華夏三國的廣闊疆土，如果黎茂去了宋國金陵府，幾乎不可能再返回岳州來看望他們。
許九爺聽完后，心中有些難過說：“賢侄，自從敦煌城外與你認識到現在，已經快六個月了，中間我們一同經歷了很多磨難。
現在我們親如一家，老夫和你七嬸把你當兒子看，許愛也把你當長兄看，實在舍不得你走呀！你可否留在岳州，和我們一起把許家商會重新開起來？”
黎茂沉吟了片刻說：“九叔，你也知道我的難處，我確實有事得去宋國，我有兩位至親失散在宋國，有非去不可的理由。”
許九爺長嘆一聲說：“孩子，我知道你的難處，我自己還不是想著落葉歸根，自然沒有理由要求你不去尋找親人。
但是我有些擔心愛兒，我看她這幾天情緒都不是很高，可能是分離在即了，所以很難過，你有空勸勸她，不要讓這個孩子太傷心了。”
黎茂點點頭說：“天下無不散之筵席，我在此地最多多待幾天，等你們安頓適應下來我再走，走之前我會好好跟許愛談一下的。”
許九爺長嘆一聲：“賢侄，我無數次動了招你為婿的念頭，可是考慮太多，終于錯過了最好時機，當你可以修煉后，我就知道你和我們漸行漸遠了，未來你的成就不可限量，我們不能拖累你。”
黎茂說：“九叔，您千萬別這么說，小愛也有修煉潛質，未來成就不會比我低多少，有她在你們身邊照顧，你們肯定可以安度晚年。”
許九爺突然停下腳步，看著黎茂，黎茂急忙打量了一下身上，沒有什么特殊的地方呀，又在臉上摸了摸，也沒什么異狀。
黎茂急忙問：“九叔，我怎么了？有什么吩咐，您直說？”
許九爺一字一頓地說：“賢侄，你-可-愿-娶-許-愛-為-妻？”
黎茂臉上立刻變得通紅，結結巴巴地說：“九叔，您別開玩笑了！我本是個流浪的刀客，身世不清、記憶喪失、無根無底，怎么能配得上小愛呢？
再說我和小愛彼此當兄妹一樣看待，您老這樣亂點鴛鴦譜，夫人和小愛肯定不愿意。”
許九爺說：“賢侄，我聽說仙人也不是不能娶妻生子，很多仙人都有道侶和后人，你為什么不可以有？
再說愛兒也有修煉資質，不像凡人只能陪你幾十年，她可以一直陪著你修煉，修煉之路上彼此有個照應不好嗎？”
黎茂說：“九叔，第一，我不知道小愛是不是真的喜歡我，還是把我當長兄；第二，我此去宋國，還不知道什么時候才能返回，總不能讓小愛一直等我吧？”
許九爺咬牙說：“如果愛兒同意，你就把她帶走吧，我不想今后一直看她傷心思念你的樣子。”
黎茂大驚說：“九叔，您今天是怎么了？為何會說起這個話題？小愛如果跟我走了，將來誰給您二老養老送終呢？”
許九爺看著碼頭上影影綽綽的船只，長嘆一聲道：“可能是近鄉情怯，我這次回來總有不好的預感，覺得回歸許氏宗族不會那么順利，如果這里再次讓我傷心，我也只能選擇離開。”
“離開？”黎茂問：“難道您老不打算在汨羅落葉歸根了？不是說汨羅如果不順，您就在在岳州城里發展了？”
許九爺呵呵苦笑一下說：“今天在街市上采購特產，偶遇一位汨羅老鄉開的店鋪，跟掌柜聊了幾句，我才知道許家現在已經是汨羅數一數二的大家族了，當年的族長也去世了，現在是他大兒子在家族中掌權。
而當年縱馬車過街市撞死我父親的人，后來娶了許家上代族長的女兒，也就是現在族長的妹妹，當年的縣令現在也做到了京城里的大官，你說我這趟能順利的回去嗎？”
黎茂說：“九叔，這都是道聽途說，你也不要過于擔心。這么多年都過去了，您現在還有報仇的念頭嗎？”
許九爺搖頭說：“我在瓜州和敦煌城居住多年，早見慣了生生死死，對當年的仇怨也淡去了很多，現在這把年紀了，我也不想尋仇了，只想安安穩穩地落葉歸根，讓你九嬸和愛兒能過上安穩富足的生活即可。
可是如果他們想著要對付我，我也不會在這里坐以待斃！大不了到時跟賢侄你一起去宋國好了！”
黎茂目中寒芒閃爍說：“九叔，您放心，只要有我在，他們不可能傷到你們分毫，如果他們容不下你，我一定會保護您一家安全離開。
至于我們一起去宋國的事情，還望九叔三思，我這次取金陵府不僅僅是去尋找我兩位至親，還有答應了靜云觀的公干，這里面有一定的風險，否則靜云觀不會允許我們使用他們的官馳。”
許九爺說：“可是萬一是我猜想的那樣，我留在這里風險更大！反正你在金陵府也沒有什么親眷，我們隨你而去，還能彼此有個照應。
再說金陵府是天下有名的富庶之地、安居之地，我去那邊發展，應該不會比在岳州差的。”
黎茂想了想，終于說：“那好，等我們去了汨羅縣弄清楚您家族里對您的態度后，我們再做最后的決定吧。”
許九爺大喜道：“好，只要有賢侄這句話，老夫就等于沒了后顧之憂，有了退身之階，時間不早了，我們趕快去雇好船只，好回去跟你九嬸、愛兒他們一起吃飯。”
許九爺好像突然卸下了心防，整個人都變得輕松自在起來，仿佛又變成了那個精明能干的許九爺。
他帶著黎茂在碼頭上走了四家船戶，就選定了一個面相老實的船老大，雇下了他的小船，談好價錢，付了定金，只等第二天早晨出發了。8)
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