“大哥，這不是芳亮的錯！怪只能怪對面的明軍太強！”還不等李自成開口，劉宗敏第一個站出來替他開解道。

    “是啊！大哥這不怪芳亮兄弟啊！”隨著劉宗敏的請饒，李過、高一功、袁宗第等紛紛求饒道。

    看著跪在地上的劉芳亮，李自成何嘗不想處罰他，可是劉宗敏等一干老兄弟的求情又讓他無從下手。

    “起來吧！”李自成親自扶起了劉芳亮并解開了他身上的荊條，拍了拍后背“下去休息吧！”

    劉芳亮聽完一怔，他沒有想到這李自成竟然這么親描淡寫就放過了自己。

    “快下去，快下去！”劉宗敏，高一功等人趕緊給其使眼色，生怕這李自成反悔。

    李自成心情不好，獨自喝起酒來，眾人一看趕緊退下，整個大帳一下子只剩下李巖和牛金星兩人。

    李巖和牛金星兩人互相對了對眼，似乎是在交流著什么。過了許久，牛金星終于開口道。

    “闖王還在為今日大敗之事煩心嗎？”

    李自成撇了撇牛金星，他并沒有回答，而是拿起酒罐又咕嚕嚕的大喝了幾口，用衣袖擦拭著嘴邊道“寧武一戰我軍就折損了三萬人馬，此去京師還不知有多少關隘，如都像這般，我軍還有幾人能夠到達京師。”

    李巖兩人一聽這話竟然從李自成嘴中出，不由一驚。

    “闖王，難道？”李巖趕緊出班問道。

    “我乃布衣，起于草莽，眾兄弟與我不過是活不下去才拼死一搏，如今我大順已然占據西面，況且我也從來沒有想過真的要去滅掉大明，況且大明尚有忠貞之士！”在李自成的心里，他其實并沒有多大的想法，起義也不過是因為活不下去而已。

    從商洛起兵到攻入西安一切都太過順利，這才使得李自成有了窺探神器的野心，可是這寧武一戰不僅讓他損失了眾多人馬，更重要的是打消了他速戰速決消滅大明的決心。

    “我意送書崇禎讓其割讓大明西部，封我為王，兩位愛卿意下如何啊？”李自成終于把藏在心中已久的話語了出來。在他看來與其這樣拋頭顱灑熱血的去逐鹿天下倒不如趁著現在這個大好時機安享到手富貴。

    “闖王不可啊！”李自成話音剛落，李巖趕緊出班反對道。

    “臣認為李大人所言甚是，絕不能和大明議和啊！”雖然平日里牛金星瞧不上這李巖，可是這關鍵時候他也很是贊同李巖的意見。

    對于他們這些文人士子來偏安一隅和開國建元那是有質區別的，困守西安只能算是成功了一半，打下北京這才是功德圓滿。天下文人士子誰不愿意做個開國元勛，他們兩人投奔李自成就是為了這個盼頭。

    “我當然明白攻下北京更好，可是此去尚有宣府、大同等多地官鎮，如若都像這寧武關一樣，我大順得折殺多少弟兄！況且這些老弟兄們都想早日結束戰斗，我這么做也是隨了他們的心愿！”

    “闖王，如今的大明已經是危如累卵！各地藩鎮早就對大明朝廷失去了信心，孫傳庭一死大明已經無可援之兵！此正是我大順改朝換代之良機啊！”李巖趕緊再勸道。

    “不要了，我意已決明日即刻退兵！”李自成打定主意道。

    李巖還想再，旁邊的牛金星趕忙拉住李巖，對他搖搖頭示意。

    “唉！”李巖搖搖頭，頓生一種悲哀。

    “闖王，喜報，喜報！”正當李巖、牛金星二人悲哀之時，一校高舉著一封密信興高采烈的跑了進來。

    “混帳，在闖王面前如此失禮！”牛金星一邊大聲斥責校一邊接過校手中的密信瀏覽了起來。

    “闖王，喜報確實是喜報啊！”看完密信的牛金星也沒有忍住，大聲的笑了出來，忙把密信交給了李巖。

    李巖趕緊接信一覽而過，馬上笑容就爬滿了臉上“闖王，天助我大順啊！天助我大順啊！”

    “趕緊什么喜事！”李自成不懂文墨，著急的問道。

    “闖王，您不是擔心這大同、宣府之兵嗎？這乃是大同總兵姜鑲、宣府總兵王承胤兩人的降表，他二人表示愿意歸順我大順，特獻上兩城以示歸順之意！”

    “什么？這是真的嗎？”激動的李自成一把從李巖手上奪過密信，也不管自己看得懂看不懂。

    “是真的，是真的！臣等恭喜闖王，賀喜闖王，此一來大明門戶洞開我大順將兵臨城下了！”牛金星也是喜形于色大聲恭賀道。

    “好啊！好啊！”李自成一連了幾個好，對于李自成來攻下京師他又何嘗不想，之前之所以撤兵是因為覺得準備不足，如今上天給了這么大一份禮物，他李自成怎能不開心。

    “大哥，大哥，寧武守將熊通派人前來請降，以為我軍內應！”正當李自成高興之時，劉宗敏也興沖沖的跑了進來大聲喊道。

    “什么？”李自成沒有想到這喜事要么不來，要么一來就是一件接著一件。

    這寧武投降的喜悅比大同和宣府總兵投降喜悅的意義來的更為重要。

    大順軍在寧武是損兵折將卻并未攻下寧武關，而如今有了內應，這寧武可以是唾手可得，這阻礙大順進京的最后一道門戶也就大開了。

    “立刻傳令，軍今夜開進寧武關！”李自成不想夜長夢多，直接下令趁著夜色奪取寧武關。

    “殺啊！殺啊！”在內應熊通的配合下，大順軍幾乎沒有遇到任何抵抗就開進了寧武關，而剛剛反應過來的寧武總兵周遇吉也組織守軍開始巷戰可惜寡不敵眾被大順生擒。

    周遇吉之妻劉氏帶領幾十女兵拒守總兵府登上屋頂不斷向大順軍放箭也被大順軍活活燒死。

    “周遇吉你愿不愿意投降？”被俘后的周遇吉被押到了李自成的面前，惜才的李自成還是忍不住勸降道。

    “呸！闖賊，我恨不得吃你的肉喝你的血，我堂堂大明臣子怎會降你這流寇！”被俘的周遇吉是痛罵不止。

    “帶下去吧！”李自成揮了揮手，對于這樣的人，李自成知道無需多言。

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