王嘉胤親自坐鎮(zhèn)指揮,率軍狂攻六七輪,意圖擊潰堵在伏虎坡的五千官軍,常勝軍那股置死地而后生的悍勇無畏沖鋒,也確實令官軍一度被震攝,若換是別的明軍將領(lǐng)指揮作戰(zhàn),估計早崩潰了,但可惜的是這支明軍的統(tǒng)帥是孫承宗。
孫承宗是萬歷三十二年中士第二名,授翰林編修,后轉(zhuǎn)拜正五品中允,標準的文官出身,天啟年間,遼東戰(zhàn)局糜爛,他官拜兵部尚書,并兼東閣大學(xué)士,督師遼東。
這期間,孫承宗上書天啟帝,大明這幾年沒練兵,軍餉難以核實,用武將上陣打仗卻用文官指揮,文官的權(quán)力太大,對作戰(zhàn)不利,建議加大武將的權(quán)力,得天啟帝奏準,也算是文官中的異類吧。
孫承宗坐鎮(zhèn)遼東期間,采取了一系列利于明軍和百姓的措施,頗得將士擁戴,把遼東守得固若金湯,金軍知道厲害,因此沒有發(fā)起大規(guī)模的進攻,只是打鬧,所以也沒立下什么顯赫的戰(zhàn)功,但關(guān)內(nèi)百姓的日子至少好過多了。
孫承宗有謀略,知兵事,有指揮大兵團作戰(zhàn)的實戰(zhàn)經(jīng)驗,賞罰分明,得將士擁戴,武器裝備碾壓,占天時地利之便,以逸待勞,士氣如虹,即便他暈頭指揮失誤,各種對比上的不差距也足以彌補,何況他一點都沒有昏頭,比任何一刻還清醒著呢。
在他的指揮下,十幾門佛郎機炮不停的轟擊,一發(fā)發(fā)開花彈在黑壓壓的常勝軍中爆炸,四處激射的彈片帶走一個個鮮活的生命,不僅給常勝軍造成不的殺傷力與威攝力,也極大的鼓舞了已方的士氣。
常勝軍的士兵沖過火炮構(gòu)筑的死亡封鎖線后,又要面臨密集箭雨和火槍彈幕的兇狠打擊,許多士兵都倒在沖鋒的路上,好不容易沖到陣前,又被官兵投擲出的大量手榴彈炸得血肉紛飛,傷亡慘重,即便有極少數(shù)悍勇的士兵沖到陣前,卻無法沖破大盾構(gòu)成的堅固烏龜殼,很快也被斬殺,鮮血把泥地染成了紅色。
轟鳴的槍炮聲,震天的吼殺,嗆人的滾滾哨煙,滿地的尸體,殘肢斷臂,破損的武器裝備,負傷未死的士兵發(fā)出的痛苦凄厲哀嚎,匯流成溪的鮮血,構(gòu)成了一副悲壯慘烈的戰(zhàn)斗畫面。
另一個戰(zhàn)場,常勝軍的三千前鋒軍拼命的抵擋官軍的猛烈進攻,不過,在正面防御陣地遭受幾門佛郎機炮的猛烈轟擊,士兵傷亡慘重,陣型散亂之際,再被一千輕騎突防,鑿穿陣型之后,三千常勝軍終于崩潰,四散奔逃。
官軍掩軍追殺,兩條腿跑不過四條腿的戰(zhàn)馬,常勝軍的士兵或被砍,或跪地投降,也有機靈的往官道兩旁的茂密樹林里鉆,暫時逃過一劫。
伏虎坡戰(zhàn)場,王嘉胤雖親自坐鎮(zhèn)指揮,士兵雖然拼命,但士氣一而再,再而三,三竭,在連續(xù)瘋狂的猛攻數(shù)輪,付出慘重的傷亡之后,士氣低迷,在孫承宗指揮大軍發(fā)出反沖鋒之后,常勝軍終于崩潰了。
到處是四散奔逃的士兵,但前后都有官兵圍追堵截,要么抵抗被砍倒,要么跪地投降,要么往密林里逃竄,王嘉胤在絕望下想沖上去戰(zhàn)死,卻被身邊的眾將和親兵衛(wèi)隊拉住,鉆進茂密無邊的樹林里。
兩支官軍勝利會師,清理戰(zhàn)場,收攏俘虜,掩埋尸體,戰(zhàn)后統(tǒng)計,王嘉胤的常勝軍主力一萬余人中,傷亡三千多人,俘虜二千多人,余者往密林里逃竄,一些人在密林里迷路,活活渴死餓死,一些死于毒蟲猛獸之嘴,大半運氣好,走出密林,但歸隊的僅三百余人,其他的混進難民群里討生。
孫承宗把俘虜打散,編入各軍,之后把主力分成兩軍,一軍掃蕩各縣城的民軍,自已率五千兵馬,押著大量的糧草前往神木縣支援孫傳庭的偏師。
提審俘虜?shù)臅r候,他記著朱健的一再交待,訊問有無李自成、張獻忠、劉宗敏等人,他不知道天子為何如此著緊這幾個人,但若能逮到,功勞比打了十場勝仗還要大。
李自成和他的幾個好兄弟確實在王嘉胤的常勝軍中,只不過,他只是一名默默無名的頭目,沒有展現(xiàn)能力的機會,自然也沒被王嘉胤發(fā)現(xiàn)并重用。
在官軍發(fā)起反攻,常勝軍軍崩潰的時候,李自成見勢不妙,帶著他那些拜把子的兄弟一頭鉆進一望無際的密林里逃之夭夭,害得孫承宗捶胸頓足的一陣氣苦,到手的大戰(zhàn)功就這么飛走了。
神木縣城。
因嚴重缺糧,民心不穩(wěn),孫傳庭不敢派軍掃蕩附近各縣城,他除了派人向?qū)O承宗求救,也派兵出城,四處搜集糧食,但基徒無功,聽聞高迎祥率軍殺來,只得下令緊閉城門,據(jù)守待援。
高迎祥與王嘉胤互有聯(lián)系,見王嘉胤把常勝軍搞得有聲有色,實力強大,早有投奔之心,不過,他放不下跟隨的十數(shù)萬災(zāi)民,帶著他們前往神木縣投奔王嘉胤。
災(zāi)民拖家?guī)Э,行軍速度來就慢,加之糧草缺乏,他拼命的搜集糧食,一路上攻村陷寨,打土豪搶糧食,行軍速度受到嚴重影響,還沒趕到神木縣城,已接到斥候稟報,神木縣城已經(jīng)失守。
高迎祥此時是進退唯谷,頭大如斗,他可是把所有的家底都帶過來,結(jié)果神木縣城丟了,官軍截斷他與王嘉胤的會合,再調(diào)頭回去,老家的糧食都被他搜刮光了,回去只能餓死,唯有攻占神木縣城,打通與王嘉胤會師的通道。
與手下眾兄弟商議之后,高迎祥親率六千戰(zhàn)兵先行趕往神木縣城,揮軍攻城,負責(zé)后勤輜重運輸?shù)暮筌妿е當?shù)萬災(zāi)難緩行跟上。
高迎祥率軍抵達神木縣城下,在城外安營扎寨休息,同時命士兵砍伐樹木,制作一些重型攻城器械,第二天一早就率軍攻城,攻勢極猛,一度攻占城頭陣地,可惜在官兵的兇狠反撲下沒能守住,失去破城良機。
高家軍猛攻幾輪,損失頗大,但在高迎祥的督戰(zhàn)下,高家軍繼續(xù)拼命的發(fā)起強攻,他不能不急,后邊跟著十數(shù)萬災(zāi)民呢,而搜刮到的糧食僅夠支撐個十天半月,若不及早奪回神木縣城,麻煩就大了。
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