太平軍“天尊護法無往而不勝大將軍”李靖陣亡之后，這支人數眾多的援軍隊伍成了一群無頭的蒼蠅，被護國新軍在屁股后面追著打。rg唯一適合的形容詞只有一個……兵敗如山倒。當絕大多數人面臨危險轉頭奪路而逃的時候，能堅持站在原地高舉武器迎敵的不是圣人就是愚人。遺憾的是，這兩種人都是極少數的另類，所以，大家一起撒腿逃跑，互不相讓。

    缺少統一指揮的逃跑是非常可怕的，因為人人都覺得自己比別人聰明，強烈的求生欲迫使他們分別選擇了不同的逃跑路線，正所謂四散奔逃。而這樣做的結果是，將原可以組織起來進行強力反攻的機會降到了零。

    王鶴鳴帶領著先期出城的人馬可以輕松逃過一劫，無奈一群己方呆頭呆腦的逃兵朝他們沖了過來，也帶來了身后大批的追兵。

    王鶴鳴冷靜地舉起大槍，面對人數明顯處于劣勢的追兵展開反擊，這是最后扭轉戰局的絕好機會。然而，他手下的大多數兵將不干了！眼睜睜看著驚慌失措，從他們身邊疾速逃過，頭也不回的友軍，他們的內心出離憤怒：憑什么讓我們去拼命，來掩護這些飯桶的逃離？不就是比賽誰跑的快嗎？來吧，東風吹戰鼓擂，當今世界誰怕誰！你們都跑了老半天了，也該停下來歇口氣了吧？接下來看我們的吧！

    王鶴鳴哭笑不得，服從命令留下來與他一起阻擊追兵的部人馬少的可憐，而大多數部下非常爭氣，也算替他長臉：他們已經一陣風似的將原先的逃兵遠遠拋在了身后！

    兵器撞擊的脆響又吸引了其他追兵的目光，勾起了他們強烈的好奇心：當絕大多數匪寇都恨不得丟下兵器頭也不回地逃命的時候，竟然還有人抵抗？過去看看去！可見，好奇不止害死貓，更害人！王鶴鳴身邊的人馬遭到了來自四面八方的追兵的強力圍堵。

    當“百步穿楊神箭威武大將軍”王鶴鳴滿頭大汗，費了九牛二虎之力率領部下殺出重圍之后，他無奈地發現：載著“縱橫四海揚我國威天朝威武兵馬大元帥”高高皇叔的那輛馬車找不到了！眼下顧不了那么許多了，高高皇叔您就自求多福吧。王鶴鳴咬牙率領著殘缺不的手下人馬奪路而逃。

    前方太平軍慘敗的消息很快傳回了太平天國的臨時都城，朝野震驚。高金寶瞪著那只綠豆眼咬牙切齒，內心里將李靖、王鶴鳴的祖宗三代罵了個遍，之所以把高皇叔暫且放在一旁，是因為他與高金寶二人算起來應該是同一個祖宗。

    面對嚴峻的形勢，高金寶再也坐不住了，即刻匯集文臣武將召開了緊急朝會，共同商議抗敵之策。會上，與會代表紛紛慷慨陳詞，對大齊護國新軍的侵略行徑表示了強烈的不滿與憤慨，聲淚俱下地表達了個人與太平天國同生死，共存亡的堅定決心。至于抗敵良策……請下一位選手接著發言。

    眼看此次朝會就要無疾而終，“普天同慶星月爭輝天下第一大國師”徐天師雙手捧著象牙笏板高舉過頭，躬身邁步出班跪倒在地，口中高呼道：“天父圣尊仙芒萬丈，萬壽無疆，光蓋日月，神游八荒，千秋萬載，福澤四方！微臣以為，此時來犯匪寇僥幸連戰連捷，氣焰囂張，不可一世。為挫其銳氣，唯有傾我天朝之天兵天將，由天父圣尊御駕親征，攜萬仙之神力，天父之圣威，方能收復失地，一舉滌蕩來犯之敵，讓他們徹底灰飛煙滅！”。

    眾文臣武將聞言，連連點頭稱是，紛紛豎起大拇指，稱贊此為一勞永逸的萬之策。

    高金寶意氣風發，豪情萬丈地拍案道：“好！就依天師之言，傳旨下去，集結我天朝各路人馬，十五日后匯聚都城之下，隨天尊御駕親征！”。

    徐天師連忙抬頭道：“天父圣尊仙芒萬丈，萬壽無疆，光蓋日月，神游八荒，千秋萬載，福澤四方！啟奏天父圣尊，微臣已經掐指算過了，十八日后是個百年難遇的黃道吉日，此日出征，必旗開得勝，馬到功成！這一天還利遠行，適合婚嫁，也是個出殯的好日子，但當天不宜動土建屋……”。

    隨著獨眼雷神、圣父天尊高金寶的一聲令下，太平天國的各路人馬都走馬燈似地動了起來，分批次集結于臨時都城之下。十三日后，城下的軍營帳篷已連綿十里，大有與來犯之敵擺開陣勢，進行一場生死攸關的大決戰的架勢。

    “降龍伏虎氣吞山河百戰百勝大將軍”賴慶生與“百步穿楊神箭威武大將軍”王鶴鳴一樣都位列五虎上將，是赤手空拳追隨高金寶打出一片天地的元老之一。此人原是一個打鐵的鐵匠，因不滿當地富紳搶了他的老婆，一怒之下夜闖豪宅，拎著一把尺把寬的大片刀剁了那位搶別人老婆上癮的富紳，從此亡命天涯。后來巧遇仙風道骨，四處招搖撞騙的高金寶，便追隨他加入了太平道，結束了惶惶不可終日的逃亡日子。

    賴慶生五短身材，其貌不揚，但為人和善，即使升任大將軍也從未在士卒面前端過架子，打起仗來也總是不要命地沖鋒在前，因此深受部下愛戴。太平天國建立之后，閑適逍遙的日子使他感到無趣，便自我挖掘培養出了一大嗜好，并且通宵達旦樂此不疲：賭錢。

    大軍集結，扎營城下之后，還有數日才是開拔的黃道吉日，賴將軍百無聊賴，賭癮大發，便夜夜拉著幾十位部下開賭。要賴將軍賭品那是相當地好，無論輸贏，從不賴賬，也沒見他和誰急過眼。

    “開了開了，四五六大！哈哈，老子又贏了”。賴慶生滿面紅光地高聲吆喝著，一臉興奮地張開雙臂，將桌上散落的碎銀“呼啦”一下掃在了自己面前，今夜他手氣不錯，連戰連勝，右手邊已經聚集了閃閃發亮的一堆碎銀。

    兩只黑色的瓷碗又扣在了一起，隨著“嘩啦嘩啦”的搖動，里面的骰子飛快地旋轉著。“啪”的一聲，瓷碗被重重地扣在了桌案上，賴慶生鼻息張開，雙眼發光地緊盯著那豁了口的黑瓷碗。

    周圍喧鬧的人群突然異乎尋常地安靜下來，有人輕輕碰了一下賴慶生的衣袖。賴將軍目不轉睛地盯著緊扣在一起的黑瓷碗，不耐煩地揮手道：“他娘的快開呀，下把該輪到老子坐莊了！”。

    奇怪的是，平日里這些親如手足的弟兄們沒有一個人搭理他，而是紛紛低下腦袋，齊刷刷地跪倒在地，口中高呼：“天父圣尊仙芒萬丈，萬壽無疆，光蓋日月，神游八荒，千秋萬載，福澤四方！”。

    賴慶生這才抬起頭來，不由得倒吸一口涼氣，后背噌噌地往外直冒冷汗。

    戴著金黃色眼罩的高金寶倒背著雙手，臉上的表情皮笑肉不笑，不知何時已悄無聲息地立于帳口。他的身后跟著徐天師還有幾名大內護衛。

    賴將軍雙腿一軟，額頭已有大顆的汗水滲出，他手忙腳亂地“噗通”一聲跪倒在地，連連叩頭道：“末將罪該萬死！請天父圣尊降罪責罰。”

    高金寶一反常態地沒有吹胡子瞪眼，破口大罵，而是笑著走上前來道：“大戰在即，看到弟兄們還能淡定自若地在這里擲骰子，尊頗感欣慰。這明我天兵天將勝券在握啊！”。

    他用獨眼掃視了一圈戰戰兢兢跪在地上的眾官兵，揮手道：“都免禮平身吧！”。

    轉臉他又瞇縫著綠豆眼，瞪著那兩只扣在一起的破瓷碗，好似自言自語地笑道：“自從登基以來，少有機會與弟兄們同樂，今日尊就破個例，和你們一起痛快地耍兩把。”著，煞有介事地挽起了皇袍的袖子。

    “賴將軍，你我來豪賭幾局。”高金寶又扭頭問道：“還有誰喜歡賭兩把，一起來？”。

    眾將士表情木然地緊皺雙眉紛紛搖頭，一副對賭博深惡痛絕的樣子。高金寶見狀鼻中冷哼了一聲，并不強求，只是高聲道：“再找兩個同樣的瓷碗來，拿三個骰子放里頭。賴將軍，你我二人輪流坐莊。”

    賴慶生硬著頭皮站起身來，咬牙暗道：看樣子今日老子性命休矣！罷了，臨死再過把癮就是了。

    在詭異的氣氛中，兩人的賭局正式開始。

    不知怎么搞的，賴將軍一晚上的好手氣似乎都隨著剛剛冒出的冷汗消失殆盡了，高金寶興致勃勃地與他對賭了半個時辰，賴將軍面前的碎銀都到了高金寶的面前。

    高金寶突然抬頭笑道：“賴將軍，看樣子你都輸光了！尊給你個翻的機會，一局定勝負，倘若你贏了，這些銀子都歸你；倘若你輸了，銀子還是你的，我只要你的項上人頭！”。

    賴慶生臉色發白，呼吸急促起來，他知道高金寶要原形畢露了，但此時已無退路，他緊咬牙關，扣起手中瓷碗，閉上雙眼拼命搖動起來。片刻之后，猛然將瓷碗砸在桌案上，迅疾揭開：兩個六一個五！圍觀的眾官兵都暗暗松了口氣。

    高金寶微微一笑，手法嫻熟地搖動雙碗，片刻之后輕輕放在桌案上，在眾人聚精會神的目光注視下，輕輕揭了開來。

    三個骰子靜靜地躺在那里，同樣的花色朝上，赫然是：三個六。

    賴將軍癱軟地靠在椅背上，面色灰白，不發一言。

    高金寶抬頭將面前的碎銀朝他推了過去，冷冷地開口道：“賴將軍，你輸了！銀子歸你了，你的人頭歸我了！尊只是想告訴你：十賭九詐，其中自有法門。今日就到此為止，我天朝正是用人之時，你的項上人頭尊也暫且給你留著。待你凱旋歸來，尊會教你一些賭錢的法門，包你大通吃，手到擒來！你莫要令尊失望。”

    完，在眾人震驚的目光中，高金寶領著徐天師及數名大內護衛揚長而去。

    賴慶生涕淚橫流地翻身爬起，匍匐在地，沖著高金寶的背影高呼：“天父圣尊仙芒萬丈，萬壽無疆，光蓋日月，神游八荒，千秋萬載，福澤四方！罪臣謝天父不殺之恩，自當率部肝腦涂地，力抗敵，結草銜環以報圣尊大恩！”。

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