那位捆綁的結結實實，灰頭土臉，雙目無神，面容憔悴的恭親王世子被推了上來。
關羽恭敬地向在場的諸位介紹完他的身世后，馬大帥欣喜地拍案道：“好！賢侄這份大禮我收下了。我馬家軍與大齊王朝不共戴天，待大軍開拔之日，砍了這廝的人頭祭旗！”。
王爺世子聞言，毫不猶豫地白眼一翻，直接暈了過去。
接下來的十幾天里，關羽過的逍遙自在。
合兵的細節(jié)問題留給耿直細心的欽差李景澄去談，關將軍白天頂著師傅的名義手把手地傳授茹霜姑娘武功，傍晚便與馬家軍的將領們飲酒作樂，開懷暢飲。
茹霜姑娘變得更為勤勉，每日一早便去了關羽的大營，準時去拍“黑豹”的馬屁，等她那瘋瘋癲癲的師傅睡醒了，便隨著他去往當日與高明切磋的樹林中聽他面授機宜。
初次授課，關羽便挺直了腰板，拿出一副居高臨下的派頭開口道：“茹霜姑娘，既然你執(zhí)意拜我為師，那為師不妨直言相告：我最拿手的功夫是腳底下抹油……逃跑。槍法次之，劍法居末位。你想學哪樣？”。
馬茹霜皺了皺淡淡的娥眉，忽閃了兩下大眼睛，見關羽一正經的模樣，不敢確定他是否是在笑。喃喃道：“逃跑？我不學！既然你送了我一把寶劍，就教我劍法吧，槍法我也想學。”
關羽搖頭苦笑道：“好吧，就依你言。但你要記住，師傅引進門，修行在個人。僅靠我每天耳提面命這一會的功夫，恐怕你難以取得長足的進步。回去之后，要細心揣摩，多加練習才行。”
完他轉身一躍，從樹上摘下一桿枯枝，捏在手里道：“你要是不聽話，當心為師家法伺候。”
茹霜姑娘毫不相讓地上前一步，挺胸提高聲音道：“你敢！”。
關老師連忙隨手扔了那枯枝，仰天嘆道：“難怪這年頭教師爺不好當，這弟子太過生猛，硬是比師傅還兇悍！”。
茹霜姑娘“噗嗤”一笑，先是吐了吐舌頭，繼而板起臉來道：“我若有錯，你出言教訓便是，我會聽的。從無論我惹出什么滔天大禍，我父母都未曾對我動過手。”
關羽瞪了她一眼恨恨地咬牙道：“所以你今日才會如此無法無天！閑話少敘，把你之前學會的劍招先舞一遍給為師瞧瞧。”
馬茹霜拔出寶劍，屏氣凝神，持劍在手，認真地開始舞將起來，卻也是行云流水，步伐連貫，姿勢優(yōu)美，煞是好看。
收勢之后，關羽嘖嘖搖頭道：“總體來根基還不錯，只是有些華而不實，不利于實戰(zhàn)。劍法的最高境界，乃是心中有劍，手中無劍，你過于注重手法了。”
著，他從背后抽出雙劍，想了想，又插回去一把。邊做示范邊道：“劍與神合，劍隨意動。尤其實戰(zhàn)，不能太古板，所有的招式都可以隨時變化，拆解，虛實結合……”。
茹霜姑娘輕咬下唇，邊目不轉睛地看著，邊不住地點頭思索。
時光過得飛快，不大一會兒的功夫，關羽的肚子開始咕咕叫了，茹霜姑娘白皙的額頭也出了一層細密的汗珠。
關羽揮手道：“今天就先到這里，我們回去吃飯吧。你自己也要多多揣摩，勤加練習。”
二人催馬出了樹林，茹霜低頭看了一眼“黑豹”問道：“師傅，我還需多久才能獨自騎著“黑豹”馳騁啊？”。
關羽咧嘴道：“隨時都可以，只要你不怕它把你的屁股摔成四瓣。”輕夾馬腹，沖到了前面。
茹霜微微愣了一下，臉色一紅，恨恨道：“走著瞧！”。隨即打馬揚鞭，快速地追了上去。
數(shù)日之后，“毛大蟲”做東，請關羽及軍中一幫武夫飲酒。李景澄兩腳發(fā)軟，推脫不去。關羽哈哈一笑，并不介意，自己興高采烈地去了。
席間，毛將軍話鋒一轉，關心起了關羽的家事，拍著胸脯要幫關羽和馬茹霜做個媒人，促成二人結秦晉之好。在座的馬家軍武將們也搖旗吶喊，紛紛叫好，一頂一頂?shù)母呙蓖P羽頭上摞。有人甚至放眼天下，也只有關將軍能管住馬茹霜，二人郎才女貌，天作之合，堪稱絕配。
關羽先謝過了毛將軍及諸位的美意，推脫自己發(fā)妻新喪，短期內未有納新之意，婉言謝絕。
次日，毛將軍帶著幾位將領面帶愧色地在馬大帥的書房拜訪了馬茂勛，恰好韓軍師也在那里。
馬茂勛聽完眾人的描述之后，神態(tài)沉郁，一言不發(fā)。
見大帥面色陰沉，“嘯天虎”急道：“平日里看這子倒是個豪爽之人，怎么一到事上就如此婆婆媽媽！要不這樣，下次飲酒，趁著那子喝個半醉，直接把他綁了與茹霜洞房，生米做成熟飯，他也無話可講！”。
“毛大蟲”罵道：“啊呸，這話也是你這當叔的能講的嗎？當真如此，大帥的顏面何存？你又將茹霜姑娘置于何地？”。
“嘯天虎”被噎的一愣，連忙低下頭去。
馬茂勛轉頭看了看韓軍師，輕聲問道：“文遠，不知你對此事有何高見？”。
自從上次與以“毛大蟲”為首的武將們意見分歧，自己的良策也未能得到馬大帥的采納。韓軍師情緒低落了好大一陣子，變得少言寡語起來。
今見大帥問起，這才起身施禮，不慌不忙地道：“諸位稍安勿躁，此事簡單至極。以我之觀察，那姓關的雖歲數(shù)不大，倒是頗有心機。大帥贈給他的寶劍，他又轉手贈給了茹霜姑娘，落了個自己干凈。以我之推測，想來他也知曉這大楚使者隊伍中有他們皇帝劉謙派來的眼線，他們任何人的一舉一動，回去后劉謙都會知道的一清二楚。在此等情形之下，即使他非常喜歡茹霜姑娘，也會婉言謝絕，避免嫌疑。
他日大帥起兵，遇到那大楚皇帝之時，請他開口賜婚。那關羽也是劉謙的六弟，除此之外，還有君臣之序，諒他不敢不從。也許，他等的就是這個借坡下驢的機會而已。”
馬茂勛思索片刻，喜笑顏開。
不由得夸贊道：“還是文遠深謀遠慮，看的透徹！”。
眾將也紛紛點頭稱是。
第二天一大早，茹霜姑娘雙眼紅腫，情緒低落。但她還是一如往常地去了馬廄，照料“黑豹”。
關羽教授她武藝時，見她悶悶不樂，關切地問道：“出什么事了？你眼睛怎么了？”。
馬茹霜挺直了腰板，倔強地道：“沒事，昨天回去的路上眼中進了風沙，揉了好久才出來。”
關羽“哦”了一聲，心翼翼地問道：“那要不要今日休息，我?guī)闳タ聪吕芍校俊薄?br />
茹霜姑娘急了，提高嗓門道：“了沒事！你又何必多事？！”。停頓片刻，她又偷偷抬頭瞄了關羽一眼，低頭施禮道：“徒兒知錯了，對師傅不敬，望師傅海涵，我下次不敢了。我真的沒事，今天師傅教我槍法好嗎？”。
關羽并無責怪之意，微笑著點頭道：“知錯能改善莫大焉。我今日正巧帶了兩桿木槍，便傳授你梅花槍法。”
二人先是在林中的空地上演練，指點一番之后，二人又翻身上馬，在馬上比劃起來。他二人都十分投入，然沒有在意在不遠處的一棵枯樹后，一把彎弓漸漸拉滿，一支雕翎箭帶著呼嘯聲朝著關羽的背影飛來。
關羽正揮槍蕩開馬茹霜刺過來的木槍，忽聽得耳邊風響，便毫不猶豫地一側身，同時揮舞手中木槍，將那支利箭打落在地。
還未等他作出進一步反應，對面的馬茹霜已扔掉手中木槍，從腰間拔出寶劍，催馬向他身后飛奔了過去。
“哪個膽大妄為的狂徒，給我出來！”。馬茹霜揮舞著寶劍，沖著一棵枯樹大喝道。
樹后緩緩走出一人，馬茹霜一見來人，頓時愣住了。
關羽緩緩催馬上前，他看到了一張與馬茹霜年齡相仿年輕的面孔，鼻梁高挺，兩道眉毛分的很開，活脫脫是馬茂勛年輕幾十歲的模樣。
只聽得馬茹霜放緩了語氣道：“你跑來這里搗什么亂？”。
那人不客氣地抬頭掃了關羽幾眼，問道：“這就是你和爹爹常常掛在嘴邊的大楚將軍？我是怕他目中無人，不識好歹，特來試試他的領。”
馬茹霜先是臉色一紅，繼而沉下臉輕喝道：“放肆，快回家去！再敢胡鬧我不但要告訴爹爹罰你，還要與你斷了姐弟之情！”。
馬承恩略顯吃驚地抬頭看了馬茹霜一眼，見她真的有些生氣，便鼓起嘴低下頭喃喃道：“姐姐，我不敢了。我是為了你打抱不平啊。”
馬茹霜急忙攔住他道：“住嘴！給我的師傅陪個不是，即刻調轉馬頭回家去。”
此刻，關羽已驅馬來至近前。
馬承恩十分不情愿地雙手抱拳，朝關羽微微施禮，然后掉頭轉身便走。
“喂，別忘了你的東西。”關羽高聲叫道，晃了晃被他打落在地，又不知何時撿起的那支雕翎箭。
馬承恩在轉身的一剎那，關羽將那支利箭扔了出去，不偏不倚恰好落在他背著的箭囊之中。
面對關羽一臉人畜無害的善意笑容，馬承恩面無表情，狠狠瞪了他一眼這才轉身離去。
馬茹霜奇怪地扭頭問道：“你也不問問他是誰？”。
關羽笑道：“這還用問嗎？和馬大帥長得何其相似！他是你的胞弟，馬承恩。”
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