陰暗的刑部大牢之中,柳如煙頭發(fā)蓬亂,渾身瑟瑟地蜷縮在一堆枯草當(dāng)中,她的眼角還有一道干涸的清晰淚痕。未施脂粉,她蒼白消瘦的面龐反而顯得更加清晰,眉清目秀,顧盼神飛。她的雙手用幾根臟兮兮的破布條包裹著,卻是層層疊疊,排列緊密。
“如煙姐姐”聽到一聲哽咽的呼喚,她吃驚地扭回頭來,看到了雙眼噙著淚水的綠蘿姑娘。如煙吃力地爬向欄桿,問道:“妹妹你怎么來了?婆婆被放出去了嗎?”。
綠蘿低下頭去,輕輕地?fù)u頭不語。
如煙輕抬皓腕,伸手幫綠蘿拭去了眼角滑落的淚水,努力地微笑道:“傻妹妹,你也知道我和婆婆都是被冤枉的,用不了多久就會(huì)被放出去,你且耐心等待,這種鬼地方以后不來也罷!”。
綠蘿瞪著如煙的雙手吃驚地問道:“如煙姐姐,你的手怎么了?”。
如煙低頭看了一眼,輕聲道:“皮肉之苦,沒有傷著骨頭,不礙事。出去之后姐姐照樣可以教你彈琴的!
綠蘿眼淚汪汪地問道:“如煙姐姐,都是那位白衣公子害的!你不恨他嗎?沒有他就沒有這飛來橫禍!
如煙皺眉道:“恨他?我為什么要恨他呢?也許一切都是命中注定,如煙命中該有此一劫,卻是怨不得他人的!毖粤T,她輕輕嘆了口氣,抬眼望著頭頂上空喃喃道:“那位公子是我這許多年來遇到的少有文采風(fēng)流之人,他竟然還會(huì)唱古怪的曲子,那詞兒倒像是專為如煙所作!敝,唇邊不由自主地浮起了一絲淺笑。
綠蘿盯著如煙的雙眼看了半晌,微微搖頭道:“姐姐,你都身陷囹圄了,竟然絲毫不怨恨他?妹想不通啊!
如煙收回目光,淡淡道:“等你再長大些就會(huì)明白了,也不知那位公子是否平安脫險(xiǎn)了。我堅(jiān)信他一定是被人陷害,如我一般平白蒙冤的!
如煙忽然低下頭,緊咬嘴唇,思索了片刻道:“綠蘿,萬一我與婆婆有什么不測(cè),南郊伯仁巷那里我們提前置買了一所院落,后院的一顆石榴樹下埋著一個(gè)箱子,那里有我多年的積蓄,你取了遠(yuǎn)離大都,再也不要回來!”。
綠蘿吃驚地瞪大雙眼,連連搖頭道:“姐姐千萬不可這樣,不會(huì)的!我等你盡快出獄!
如煙神色黯然地道:“誰知道呢?世事難料,人生無常!
推開屋門之后,官差們先擠了進(jìn)去。侯三信心十足地掃視了一眼房中,忽然覺得哪里有些異樣。再定睛細(xì)看:媽呀,自己那身黑色的夜行衣平鋪在床榻之上,他記得離開房間時(shí)已經(jīng)藏起來了。難道是慌亂之中忘記了?罷了,僅憑一件衣服,諒他們也將我無可奈何!
官差們手法熟練地四處翻箱倒柜,那位當(dāng)頭的心中卻不抱多大希望,他略顯慵懶地踱著方步,扭著自己的脖子,目光散亂地四下張望。
“大人,有了!”一位兵勇手舉著一串女人的珍珠項(xiàng)鏈,興奮地大叫道。
那位當(dāng)頭的和客棧的掌柜都吃了一驚,因?yàn)檫@些東西明顯不該出現(xiàn)在這里。
走在人群最后面的關(guān)羽不動(dòng)聲色,而侯三卻是駭?shù)难壑槎伎斓舻厣狭,因(yàn)檫@些東西他太眼熟了!
“這里還有!币晃粍e處搜查的兵勇也興奮地大叫道,伸手從一個(gè)破柜子的縫隙中摸出了幾塊串在一起金元寶。
侯三的臉色變得來難看,額頭上滲出豆大的汗珠。
客棧掌柜的也忍不住好奇,上前一步掀開了床上的被褥:角落里他家祖?zhèn)鞯挠穹鸷杖辉谀。掌柜的一把捧起玉佛,舉在手中仔細(xì)端詳了片刻,心地將佛像遞給身后的伙計(jì),怒目圓睜地上前一把揪住侯三的脖領(lǐng)子,吼道:“好啊!竟然是你子賊喊捉賊,還想栽贓陷害他人!如今人贓并獲,看你如何抵賴。”
那位率隊(duì)的長官也滿面紅光,心花怒放,這意外的收獲,足以讓他與手下的這幫弟兄們至少過上半年的好日子。
關(guān)羽遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在眾人身后,不動(dòng)聲色地看著熱鬧。順便將侯三可能出逃的必經(jīng)之路封了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
侯三情急之下,扭頭對(duì)關(guān)羽喊道:“兄弟,你來證明我是被冤枉的,昨夜我倆不是一直在飲酒暢談嗎?”。
關(guān)羽一臉茫然地?fù)u頭道:“你自己都了不認(rèn)識(shí)我,看來我昨夜喝太多了,認(rèn)錯(cuò)人了!”。
率隊(duì)的長官冷笑道:“事到如今,你還想矢口抵賴,諉過他人?”著,舉了舉手中鋼刀,示意眾人上前將其緝捕。
當(dāng)侯三看到幾位差官邊摸出繩索,邊向他圍攏過來時(shí),他徹底絕望了:他嘗試過大牢里的滋味,深深地體會(huì)到那里面往往生不如死。好不容易掙脫了樊籠,他絕不能再回去了!
那位客棧掌柜揪著他的脖領(lǐng)子,究竟嚷嚷了些什么,他一句也沒聽進(jìn)去。他只知道自己再一次被逼到了絕路,必須力反擊,奪路而逃。
想到這里,他猛地原地旋轉(zhuǎn)身形,同時(shí)一掌重重地拍在了掌柜的胸膛之上。
掌柜的完沒有防備,緊緊抓住侯三脖領(lǐng)子的那只手不由自主地松開了,人也倒仰著向后摔去。
關(guān)羽連忙一個(gè)健步?jīng)_上前來,扶住了客棧掌柜。侯三等的就是這個(gè)機(jī)會(huì),他腳尖輕點(diǎn),一躍而起,飛快地朝房門方向沖去,企圖奪路而逃。
官差們發(fā)現(xiàn)了他的意圖,同時(shí)發(fā)一聲大喊,舉著鋼刀迅疾圍攏過來。
還沒等到官差們追上前來,躍在半空之中的侯三腳腕猛然被人抓了個(gè)正著,身體在半空中停頓了片刻,便突然重似千斤地跌落下來。
侯三真的急眼了,落地的一剎那,他猛地從懷中掏出一把鋒利的匕首,朝著抓住他腳腕的關(guān)羽的前胸奮力地刺了過去。
關(guān)羽兀自吃了一驚,他沒想到這個(gè)侯三狗急跳墻,竟然懷揣利刃,鋌而走險(xiǎn),連忙撤身一步,松開了緊握侯三腳腕的那只大手。
侯三趁勢(shì)就地翻滾,接著一個(gè)鯉魚打挺躍起身來。手中緊握著那把亮閃閃的匕首,齜牙咧嘴,面目猙獰。
一位沖到他近前的官差咬牙揮刀劈頭砍來,侯三低頭縮脖,以左腳尖為支點(diǎn),飛快地一個(gè)旋轉(zhuǎn),躲開了刀鋒的同時(shí),手中的匕首不失時(shí)機(jī)地在那名攻來的官差大腿上劃開了一道血口。那名官差吃痛之下,大叫一聲,站立不穩(wěn)摔倒在地。
“大膽賊子,竟敢傷及官家差人,瘋狂拒捕,給我砍死他!”。
那位為首的差官頭目徹底被激怒了,大叫著揮舞手中鋼刀親自殺了上來。
侯三不敢怠慢,一腳踹翻迎面沖來的一名差官,氣沉丹田,腳尖點(diǎn)地,拼力向屋脊躍去。
身在半空中,忽聽侯三嘴里發(fā)出一聲慘叫,捂著自己的一條腿,表情痛苦地在空中停頓了一霎,便又像一條拼命躍出水面的胖頭魚一般重重地摔回地面上,雙手抱著自己的腿肚子表情痛苦地滿地打滾。
持刀沖出房門的那位差官頭目瞪圓了雙眼,心中一陣狂喜:莫非是老天開眼,觀音顯靈,關(guān)鍵時(shí)刻讓這個(gè)棘手的飛賊突然舊疾發(fā)作,腿肚抽筋?今后我要見山燒香,見廟拜佛,保佑老子和手下這幫弟兄們出入平安,逢兇化吉,夜夜風(fēng)流快活,年年財(cái)源廣進(jìn)!
眾人呼啦啦一擁而上,紛紛摩拳擦掌,擼胳膊挽袖子,對(duì)這個(gè)臉色蒼白,仍在地上翻滾的惡賊拳打腳踢,發(fā)泄著心中的憤恨。
鼻青臉腫的侯三又被差官們結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地捆成了粽子,兩道烏黑的鼻血流到了唇邊他也騰不出手來擦拭,只是拼命掙扎著抬起頭顱,翻著白眼怒視著人群后看熱鬧的關(guān)羽。
一位差官心翼翼地向那位頭目進(jìn)言道:“大人,這個(gè)惡賊功夫了得,現(xiàn)在是暫時(shí)制住他了,難保他恢復(fù)后不再掙脫逃跑,干脆打折了他的腿,讓他今后都得老老實(shí)實(shí)!”。
聞言侯三瞬間身僵硬,驚恐地瞪大了雙眼。
那位頭領(lǐng)為難地?fù)项^道:“你的也有幾分道理,只是此惡賊已然束手就擒,再濫用私刑……畢竟我們是官差啊,這眾目睽睽之下……回去之后恐怕不好向上面交代”。
一直躲在人群后袖手旁觀看熱鬧的關(guān)羽忽然冒出了一句:“人犯已然被擒,官差大人們此時(shí)動(dòng)手確實(shí)不大合適。但此賊兇險(xiǎn)異常,若是受害者義憤之下傷了賊人,想來官府也不會(huì)追究吧?”。
一句話點(diǎn)醒了那位官差頭目,他舒展眉頭,抬頭雙眼發(fā)亮地盯著那位客棧掌柜,一字一句地道:“受害人義憤砍傷惡賊,官府不但不予追究,還要張榜褒獎(jiǎng),甚至發(fā)給賞銀。這樣才能鼓勵(lì)更多的良善民眾挺身而出,協(xié)助官差緝拿罪犯,永保天下太平!
那位客棧掌柜的一聽之后,心有靈犀地推開眾人,邁步上前,從一名官差手中“搶”過一把鋼刀,朝地上被捆成麻花,抖作一團(tuán)的侯三走去。
關(guān)羽連忙好心地勸阻道:“掌柜的當(dāng)心啊!在他身上皮多肉厚的地方劃一道口子放點(diǎn)血解解恨也就罷了,萬不可傷了他腳腕向上三寸處的腳筋,那樣他今生都沒機(jī)會(huì)躥房脊了!”。
大汗淋漓的侯三猛然抬頭,竟是不看咬著牙舉刀上前的客棧掌柜,而是沖著人群之后的關(guān)羽破口大罵。
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