次日。

    因為之前祭祀太伯季子的緣故，吳地的貴族官員基本上都隨侍在楚王左右，所以，這次召見群臣，所有的人都來齊了。

    召見群臣上了一個早朝后，熊槐立即換了一個場地，開始賜宴款待群臣。

    宴會上，為了表示對吳人的親近，同樣也是為了表達對宋國太子貞的支持，熊槐同時帶著宋美人與吳美人入場。

    熊槐坐在主位，宋美人坐在右側，吳美人坐在左側，兩人一同伺候。

    與此同時，以吳侯季歆為首的吳地貴族名士全都聚集在左側，而昭雎等楚王從郢都帶來的官員，以及吳地的官員則坐在右側。

    準備就緒后，隨著鐘鳴之聲響起，八音頓時齊響，接著八十一個左手執干，右手執戟，頭上插著鳥毛，雙腳赤足的男巫入場。

    這宴會的第一個支舞是武舞，是在向在場的吳地人展現楚國的強大，以及軍容的鼎盛。

    武舞表演中，熊槐見在場的吳人大都笑得很勉強，目光中露出震撼，不由微微點頭。

    楚國滅亡越國，靠的可不是什么德行，而是武力。

    之前祭祀太伯季子，這是為了安撫吳人，是彰顯楚王的德行，而現在宴會中第一支舞演練大武，則是為了警告吳人。

    武舞過后，男巫迅速離場，接著一群女巫走了進來。

    這群女巫上演的是文舞，文舞帶著極厚的楚國宗教色彩，莊重而神圣，雍容有加。

    雖然文舞同樣進退有序，次序凜然，但與武舞展示軍容不同，文舞展示的楚國的文明與次序，這是在向吳人表明楚國是帶著文明而來，帶著禮儀而來，楚國占據吳地，帶來的不是破壞，而是一種新的次序。

    文舞表演時，熊槐見吳人僵硬的臉柔和下來，殿中氣氛和緩，再次點了點頭。

    文舞過后，熊槐給吳人準備的第三支舞，不再是楚國的舞蹈，而是周室的舞蹈韶箾。這韶箾乃是宣德之舞，昔日季札在魯國觀看周禮，這舞乃是季子觀看的最后一支，稱贊為：德至矣哉！

    韶箾之舞，寬厚仁大，在展現德行上，天下沒有其他的舞能比得上了。

    熊槐選取這支舞，不僅是為宣揚自己的德行，更是為了表達楚國對吳人的親近。

    韶箾之舞結束，熊槐親自挑選的舞蹈便表演完了。

    接著，音樂一變，不在浩大恢弘，而是變得歡快起來，而后一群衣著艷麗的舞女快速走了進來，在大殿中翩翩起舞。

    見到這一幕，所有人臉上的肅然之色頓時全都消失，然后發出源自內心的笑容。

    見此，熊槐不得不承認，武舞、文舞、韶箾雖然浩大厚重，讓人肅然起敬，不敢有他念。但是，大家真正喜歡的還是聽著絲竹之音，看著美女跳舞。

    對此，熊槐也沒有表現出正大光明，在禮樂崩壞的年代，禮樂早就失去了教化人心的作用，各國宮廷之中，最多的還是這種靡靡之音以及讓人覺得歡快的舞蹈。

    想著，熊槐將案上的酒杯拿起，然后一飲而盡，心中暗暗笑道：不僅他人喜歡，寡人也喜歡。

    隨著曲風舞風的轉變，殿中瞬間熱鬧起來，君臣之間，大臣之間，貴族名士之間，你來我往，好一副其樂融融的樣子。

    隨著舞曲換了一個又一個，隨著一杯又一杯美酒下肚，殿中參與宴會的人，漸漸有了些許醉意。即便是楚王依舊在場，許多人的舉止之間也沒有了開始那樣的莊重。不過因為楚王在場的緣故，諸人此刻還保持的克制，不敢有絲毫失禮。

    此時，殿中的后方，章期用略帶渾濁的目光看著臺上左擁右抱的楚王，在兩位美人的伺候下，不時露出燦爛的笑容。

    見此，章期心中頗為沉重。

    昨日章義雖然說了大王的心中屬意的人選是他，但是章期卻并沒有放心。

    季氏在吳地的地位非比尋常，現在又貴為吳侯，這遠不是他們區區的章氏可以比擬。

    況且，人心是會變得，尤其是有貌美如花的吳美人在楚王耳邊吹風，萬一，楚王在吳美人的蠱惑下，決定給予吳侯權力呢？

    想著，章期立即晃了晃腦袋，接著沉吟許久，而后連飲三杯，起身向外走去。

    不久，章期從家中歸來，找到了負責安排宴會的昭滑。

    “昭將軍！”

    昭滑看著章期奇怪的問道：“章將軍不在殿中宴飲，此時找本將有何要事？”

    章期拱手道：“將軍，殿中歌舞雖好，但是卻盡是楚地之風。末將以為，大王遠來江東，卻沒有吳越佳人獻舞，這難以表達我江東父老對大王的忠誠與敬意。是以，臣不才，找到一群能歌善舞的江東女子，希望能獻舞于前，略表心意�！�

    “這”昭滑心中略有些遲疑。

    現在殿中獻舞的女子，都是楚王從宮中帶來的人，都是從小培養的舞女，用起來也極為放心，不會有任何意外發生，不會搞砸了楚王的宴會。

    更重要的是，楚王希望能用楚國的潮流吸引吳地貴族的注意，引起吳地貴族的追捧，然后以楚風代替吳越之風，以此讓楚國更加深入人心，以對江東進行潛移默化，達到楚越合流的目的。

    所以，即便昨日昭滑向楚王詢問，是否讓越國遺留的女子獻舞之時，結果卻被楚王拒絕了。

    原因就是擔心參加宴會的越人，再次看到越王的舞女跳舞，卻是在為楚王獻舞，這容易勾起往日的記憶，影響這次宴會的效果。

    現在章期想讓吳越女子獻舞

    此時，章期見昭滑遲疑，近前一步，彎腰行禮道：“將軍，昨日家父失禮，幸賴大王寬宏仁義，這才得以聲名保全。家父昨日回到府中，心中揣揣不安，嘆恨大王之恩難以報答。末將心中亦感懷大王恩義，是以特從家中帶來一群舞女，獻于左右，以表心意，還請將軍成全�！�

    昭滑看著章期沉吟了一下。

    這章義乃是他治理吳地的重要助手，在安撫吳地父老上起了重大作用，而且還是用來限制吳侯的重要棋子。

    故而，章義的面子不能不給。

    否則，若是章義得知自己拒絕此事，到時候肯定又會陷入驚慌之中。

    而其他的人的知道了這事，也會更加看不起章義，這對用章義限制吳侯的計劃極為不利。

    想著，昭滑沒有立即答應下來，而是開口道：“將軍想要讓家中舞姬獻舞于大王左右，這雖然于禮不合，但是，本將知道大王對章義將軍即位看重，故而，本將可以代將軍去問問楚王�！�

    章期聞言大喜道：“謝將軍�！�

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