本來(lái)，太子貞以為這次楚國(guó)的目標(biāo)就是削弱宋國(guó)，并以武力逼迫宋國(guó)倒向楚國(guó)。
但是，不久前從會(huì)稽那邊傳來(lái)消息，這一切的罪魁禍?zhǔn)咨瞎俅蠓颍诨氐綍?huì)稽后，被楚王罷免了官職，并責(zé)令返回封地后。
聽(tīng)到這個(gè)消息，太子貞又遲疑起來(lái)。
若是楚國(guó)真的打算出兵宋國(guó)，那么上官大夫在宋國(guó)的行為，則完全是有功無(wú)過(guò)，是以楚王也用不著責(zé)罰上官大夫。
而且，太子貞也痛探子哪里了解到，楚王這次來(lái)淮陰緊緊只是帶了五萬(wàn)楚軍，加上淮陰的三萬(wàn)楚軍，也不過(guò)是八萬(wàn)楚軍而已。且，這段時(shí)間以來(lái)，楚國(guó)淮南各地也沒(méi)有兵力聚集的跡象。
也不知是因?yàn)榇笱┑淖钃希�是楚王本來(lái)就沒(méi)有出兵宋國(guó)的意思。
反正，就憑楚國(guó)現(xiàn)在在淮水的兵力，是不可能戰(zhàn)勝宋國(guó)。
也正是因?yàn)槿绱耍迂懖旁阢粑鞒侵囟Y接待了楚國(guó)來(lái)使昭常。
雖然如此，但是太子貞心中依然還有一股極重的疑惑，那就是，難道上官大夫在宋國(guó)的所作所為，真的只是個(gè)人行動(dòng)，而不是刻意為之？
雖然心中還有疑問(wèn)，但是，此刻聽(tīng)到昭常的邀請(qǐng)，太子貞遲疑了一下，想起宋國(guó)的種種，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
上官大夫的行為，商丘的動(dòng)作，全都讓他不能繼續(xù)呆在淮北坐以待斃。
次日一大早，宋太子便趕到了淮陰城，并受到了楚國(guó)的重禮相待。
寒暄之后。
熊槐看著下手的太子貞，嘆氣道：“太子，宋國(guó)之事寡人本不便插手，是以數(shù)月前惠子來(lái)楚，請(qǐng)寡人助太子一臂之力，希望能改變宋王讓太子外出筑城的想法。但是，宋國(guó)終究不是楚國(guó)，更加不是楚國(guó)屬國(guó)，是以寡人并未派出使者前去宋國(guó)。
而是讓惠子出任壽縣縣尹，希望惠子坐鎮(zhèn)壽縣，與太子隔水相望，守望相助。以對(duì)宋王施加壓力，免得宋王一錯(cuò)再錯(cuò)。”
太子貞聞言默然。
當(dāng)時(shí)他尚未離開(kāi)商丘，在朝中依然有許多大臣支持。在那種情況下，只需他國(guó)使者說(shuō)一句話，稍稍給他父王施加一點(diǎn)壓力，就可以避免他外出筑城的下場(chǎng)。
但令他失望了，楚國(guó)的援助并沒(méi)有到來(lái)。
當(dāng)時(shí)惠子的解釋，除了楚國(guó)不便插手外，更是因?yàn)槌䥽?guó)剛剛才與秦國(guó)講和，急需修整，無(wú)力插手外事。
這個(gè)解釋他也認(rèn)了，畢竟當(dāng)時(shí)楚國(guó)在得到燕國(guó)援助的情況下，十分反常的跟秦國(guó)講和了。
而且天下皆知，楚國(guó)就在不久前才遭到了各國(guó)圍攻，實(shí)力損耗極大。
而楚王讓惠子擔(dān)任壽縣公，以對(duì)他給予支持，更讓無(wú)話可說(shuō)。
太子貞知道，若不是惠子擔(dān)任了楚國(guó)壽縣公，恐怕在他外出筑城的時(shí)候，商丘一定群龍起舞了。
想著，太子貞臉色瞬間微微一變，感慨的應(yīng)道：“大王拳拳之義，臣感激于心。”
熊槐點(diǎn)了點(diǎn)，太子貞能承他的情，這就是一個(gè)好的開(kāi)始。
接著，熊槐笑了笑，又開(kāi)口道：“之前寡人在江東之時(shí)，遭遇刺殺，幸得神靈庇護(hù)，加上宋美人兩度出手，寡人才幸免于難。”
說(shuō)著，熊槐右手摸著心口，長(zhǎng)吁短嘆道：“當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，寡人至今想來(lái)，依然心有余悸。”
頓了頓，熊槐看著太子貞感嘆道：“寡人事后時(shí)常在想，若非太子將愛(ài)女送與寡人，若非寡人寵愛(ài)宋美人，巡狩江東時(shí)也將她帶在身邊，恐怕上次寡人遇刺之時(shí)，將難以幸免矣！”
太子貞聞言，想起上次楚王遇刺時(shí)的消息傳來(lái)，當(dāng)他知道是宋美人將楚王救下后，眉角頓時(shí)露出一絲喜色。
而后，等楚王話音一落，立即拱手道：“大王自有天助，小女萬(wàn)萬(wàn)不敢居功，即便當(dāng)時(shí)小女不在大王身側(cè)，大王也必能吉人天相的。”
“太子此言差矣！”熊槐立即抬手打斷太子貞的行禮，然后感動(dòng)道：“即便寡人能得上天庇護(hù)，但是上天也無(wú)法直接出手相救，當(dāng)時(shí)救下寡人的，終究還是美人啊。”
太子貞默默的在一旁聽(tīng)著，聽(tīng)到楚王深情款款的話，也不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接著，熊槐繼續(xù)道：“其后，美人與寡人養(yǎng)傷期間，美人多次提起太子，多次提起商丘，雖然美人沒(méi)直接開(kāi)口，但是寡人心中知道，美人這是在擔(dān)憂太子，擔(dān)憂太子離開(kāi)商丘數(shù)月后，會(huì)不會(huì)出現(xiàn)意外。”
太子貞聞言，心中生出陣陣感動(dòng)，這才是自己的親閨女，不枉自己在她未嫁之前，對(duì)她寵愛(ài)有加。
“雖然寡人當(dāng)時(shí)礙于江東的動(dòng)亂，并沒(méi)有對(duì)美人的擔(dān)憂有所表示，但是，寡人當(dāng)時(shí)已經(jīng)在心中默默答應(yīng)美人，一定會(huì)讓宋王盡快找回太子的。
很快，機(jī)會(huì)就來(lái)了，齊王與齊相同日歸天，寡人以為這就是讓太子返回商丘的時(shí)機(jī)，雖然當(dāng)時(shí)江東依舊未穩(wěn)，但寡人派出了使者，去商丘勸說(shuō)宋王。”
說(shuō)著，熊槐臉色突然冒出一股怒火，大怒道：“但是，寡人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，那上官大夫竟然違背寡人的詔令，竟然為了達(dá)到自己報(bào)復(fù)宋王的目的，而蓄意挑起楚宋兩國(guó)的爭(zhēng)端。”
太子貞聞言微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
上官大夫的出使活動(dòng)，的確疑點(diǎn)重重。
其中最大的疑點(diǎn)，那就是沒(méi)有楚軍的配合。
若是當(dāng)時(shí)楚軍已經(jīng)大軍云集壽縣，上官大夫訪宋受辱后，楚軍立即以此為借口，出兵伐宋，這才合乎情理。
但是，實(shí)際情況卻是，上官大夫離開(kāi)宋國(guó)快十天，楚軍才從會(huì)稽出發(fā)，而且還僅僅只是五萬(wàn)楚軍，然后又走了十幾天，才來(lái)到淮陰。
這么長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去，宋國(guó)早已做好了準(zhǔn)備。
據(jù)他所知，現(xiàn)在宋國(guó)彭城已經(jīng)聚集了十萬(wàn)宋軍，若不是幾天前的大雪，阻隔了道路，恐怕彭城此刻已經(jīng)聚集十五萬(wàn)大軍，等候楚軍到來(lái)了。
此時(shí)，熊槐喘了一口氣，臉色依然帶著慍色道：“雖然上官大夫的陰謀被寡人識(shí)破，但是，楚宋兩國(guó)關(guān)系卻遭到了極大的破化，更重要的是，寡人讓宋王召太子回都的設(shè)想也毀于一旦，更是讓宋王與太子的關(guān)系更加惡化。
一想到這，寡人便耿耿于懷，覺(jué)得對(duì)不起太子啊！”
說(shuō)著，熊槐臉色一黯，向太子貞拱手道：“太子，寡人識(shí)人不明，弄巧成拙，實(shí)在是愧對(duì)太子，更是愧對(duì)了美人。”
太子貞見(jiàn)楚王露出羞愧之色，此時(shí)雖依然還不確定，這是否是楚王的故作姿態(tài)。
但是，現(xiàn)在楚王親自道歉，也讓他心中安穩(wěn)了不少。
或許這真是上官大夫個(gè)人行動(dòng)吧！
想著，太子貞立即行禮道：“大王不必如此，誰(shuí)也沒(méi)想到那上官大夫竟然私心如此之重，竟冒著欺騙大王的罪行，也要挑起楚宋兩國(guó)的沖突，以報(bào)復(fù)昔日驅(qū)逐之恨。”
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