莊蹻閉目思索片刻后，猛地睜開眼睛道：“兄長，若是大王不遷移淮北的百姓，不主動放棄淮北，那么韓國、國、齊國就都有可能，尤其是韓國與國，攻打盟友總是容易一些。但是現在，大王對齊兩國用兵的機會恐怕要大一些。”

    莊辛繼續問道：“那么就是齊國還是國？”

    莊蹻搖頭道：“恐怕都有可能，對齊國來，可以以淮北為誘餌，誘使齊國前來收回失地，然后據城而守，消耗齊國的國力，最后趁機聯絡盟友伐齊，以此繼續削弱齊國。對國來，以淮水為防線，集中兵力攻打國，要知道大王這幾年來一直在鞏固廣陵城，而且連司敗都派過去了�！�

    最后，莊蹻輕聲喃喃道：“或許國可能性還要高一些�！�

    莊辛點頭道：“不錯，愚兄也是這么想的，但無論大王對哪國用兵，肯定都是在東方�！�

    莊蹻聞言嘆了口氣，自己身為郢都的低級將士，恐怕短時間內無法上戰場了。

    見莊蹻臉色一黯，莊辛笑道：“賢弟，你的機會來了�！�

    莊蹻精神一振，看著莊辛道：“兄長的意思是···”

    莊辛突然站起來，而后大聲道：“想我莊氏一脈，乃是莊王的后裔，可是幾十年前楚宮所發生的慘案，導致我莊氏從此一蹶不振，主脈逃亡國外，支脈進一步沉淪。好不容易出了一個莊周，結果他竟然寧愿貧困一生，也不愿意回國用事。我聽莊周妻子死的時候，他請不起鼓樂，只能自己敲盆唱歌送走亡妻，貧困到了這種程度，他依然拒絕了大王的邀請�！�

    著，莊辛長嘆一聲：“自從不久前廷理自殺后，如今莊氏一脈，就只能靠你我兄弟二人，其余族人，不過常人罷了。”

    “只是即便如此，愚兄入仕之時，也不過是一個的謁者而已，而賢弟大才，勝過愚兄十倍，進入軍中，也僅僅只是一個百夫長，你我兄弟二人，連大夫都不是啊�！�

    莊蹻被莊辛的一黯，心中也是。

    莊辛接著道：“但是，現在大王給了一個機會，一種重振莊氏一脈的機會就在賢弟眼前�！�

    莊蹻聞言行禮道：“請兄長指點�！�

    莊辛道：“這次愚兄會隨鄂君前往廣陵，鄂君是什么樣的人，不僅楚國人知道，恐怕天下都知道。愚兄承認，論做買賣，我們莊氏一脈的人綁在一塊也不是鄂君的對手。但是此去廣陵，必然戰事連連，以鄂君以及鄂君手下那些人的能耐，恐怕也就是守住廣陵城罷了�！�

    “若是賢弟信得過愚兄，何不隨愚兄一同前往廣陵，如今鄂君和鄂君的手下，精通做買賣遠勝于行軍作戰，但是江淮一帶風起云涌，正直多事之秋，鄂君可以得上是無人可用，只要愚兄找到機會，將賢弟推薦給鄂君，那么以賢弟之能，一定很快就可以嶄露頭角，成為鄂君的左膀右臂�！�

    “不知賢弟意下如何！”

    莊蹻愣了許久，最后長嘆一聲：“兄長所言極是，與其呆在郢都做一個無所事事的百夫長，倒不如去廣陵搏一搏。”

    罷，莊蹻掏出自己的軍牌，往桌上一扔，道：“這個百夫長不做也罷···”

    三日后，鄂君帶著自己鄂相司馬等心腹屬臣，莊辛帶著自己的族弟莊蹻，跟著鄂君，從郢都出發，順江而下，望廣陵城而去。

    數日后，鄂君等人風塵仆仆趕到廣陵城，而此時唐昧已經在城外相候了。

    鄂君見到唐昧在城外相候，急忙拱手道：“有勞司敗久候，鄂啟來遲了，來遲了�！�

    唐昧笑道：“鄂君哪里話，我才接到大王詔令不久，鄂君這就到了�！�

    著，二人一并進入廣陵城，一路閑談著向城守府而去。

    城守府內，二人坐定。

    唐昧正式向鄂君介紹廣陵城：“鄂君初來廣陵，待我詳細述一二。廣陵城瀕臨邗溝，東面不遠處就是國的領土，江淮這塊土地上，我楚國與國乃至之前的吳國，反復爭奪數百年，直到二十年前，我們楚國的東面邊境才由壽縣擴展至邗溝，幾乎將國攔腰截斷，為此這十余年來國每年都會攻打我楚國，就是為了收復失地。尤其是邗溝，這條吳王挖開的河流，乃是聯系江水淮水的主要通道，也是聯系國南北的最重要通道�！�

    “攔腰截斷？”鄂君莫名想起之前的一個法，楚國東部曾東到大海，而現在國和楚國卻在反復爭奪邗溝，看來國這些年收復了不少失土。

    唐昧繼續道：“正是因為邗溝對國來很重要，所以這數年來，國的主攻方向總是廣陵城。為此，廣陵城常備雄兵五萬，一旦有事，可以立即從江西各縣調兵（此江西不是現在的江西），并且向江淮的封君征兵，一月之內，可以聚集十五萬兵力�！�

    “···”

    原來廣陵城就是一個靶子，專門用來被進攻的。

    不過，一想到進城時，看到廣陵城接近兩丈高的城墻以及寬闊的護城河，頓時安心了不少。

    鄂君咽了咽口水，看著唐昧詢問道：“敢問司敗，難道國不會從其他進攻嗎？”

    唐昧笑道：“當然會了，我們楚國與國在彭蠡、楊漢（鄱陽湖、贛江）一帶也是時有不諧，不過自從彭蠡和楊漢都變成我們楚國的地盤后，戰事就少了不少。再加上東方不遠就是國核心地帶，而且彭蠡那邊的人少，糧草不足，所以沒有大規模的戰事發生。不過我們只需要守住廣陵即可，那邊的戰事不用我等操心�！�

    聽到唐昧提及糧草，鄂君詢問道：“司敗，不知廣陵城的糧草是否充裕？”

    唐昧搖頭道：“糧草對廣陵城來的確是一個問題�！�

    “因為廣陵城以前只是一個城，人口嚴重不足，直到現在，依舊是如此。為此，這里的五萬兵力，其中有四萬需要在農時種田，其他一萬常年警戒。因為廣陵城已經離國都城很近，一旦有事，國的大軍旦夕且至，所以在探查國動向時，尤其要費一番功夫�！�

    頓了頓，唐昧接著道：“不過，糧草問題鄂君也無需擔憂，廣陵的西面，是我楚國經營許久的淮南，而壽縣也是我楚國首屈一指的大縣，壽縣糧草充裕，廣陵城所需的大部分糧食，都可以向壽縣征調�！�

    著，唐昧笑道：“對廣陵城來，只要城池不失，那就是功勞�！�8)

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