二月，天下有雨。
河流的上游，浮冰流動(dòng)。江南的雪，開始消融了。
晉地，積雪中的山路仍舊崎嶇難行，但外界已經(jīng)漸漸從嚴(yán)冬的氣息里蘇醒，陰謀家們?cè)缫衙爸袆?dòng)了許久，當(dāng)春日漸來，仍未分出勝負(fù)的土地終究又將回到廝殺的修羅場(chǎng)里。
對(duì)于這一切，樓舒婉已經(jīng)能夠從容以對(duì)。
視察過存放種苗的倉(cāng)庫(kù)后，她乘上馬車，去往于玉麟主力大營(yíng)所在的方向。車外還下著小雨，馬車的御者身邊坐著的是懷抱銅棍的“八臂龍王”史進(jìn)，這令得樓舒婉不必過多的擔(dān)心被刺殺的危險(xiǎn)，而能夠?qū)Ｐ牡胤嗆噧?nèi)已經(jīng)匯總過來的情報(bào)。
年關(guān)過后，她稍稍長(zhǎng)胖了一些，或許也長(zhǎng)漂亮了幾分，以往的衣裙終于能夠再度撐得起來了。當(dāng)然，在外人面前，樓舒婉已經(jīng)習(xí)慣了不茍言笑的行事作風(fēng)，這樣能夠更多的增加她的威嚴(yán)。只偶爾無人之時(shí)，她會(huì)顯出脆弱的一面來。
這一天在拿起情報(bào)翻閱了幾頁之后，她的臉上有片刻恍神的情況出現(xiàn)。
各地歸總過來的信息有大有小，令她神色片刻恍惚的情報(bào)只是幾行字，報(bào)告的是冬日里晉寧方向上一個(gè)小縣城里凍餓至死的人數(shù)，一名因傷病而死的鄉(xiāng)紳的名字，也被記錄了上來。
那個(gè)名字，叫做曾予懷。
樓舒婉拿著情報(bào)，思維稍稍顯得混亂，她不知道這是誰歸總上來的情報(bào)，對(duì)方有什么樣的目的。自己什么時(shí)候有叮囑過誰對(duì)這人加以注意嗎？為什么要特意加上這個(gè)名字？因?yàn)樗麉⑴c了對(duì)女真人的作戰(zhàn)，后來又起出家中存糧救濟(jì)難民？所以他傷勢(shì)惡化死了，下頭的人認(rèn)為自己會(huì)有興趣知道這么一個(gè)人嗎？
這名字為什么會(huì)出現(xiàn)在這里呢？
她的思維圍著這一處轉(zhuǎn)了片刻，將情報(bào)翻過一頁，看了幾行之后又翻回來再確認(rèn)了一下這幾行字的內(nèi)容。
曾予懷。
開戰(zhàn)之前他在于將軍的別業(yè)里責(zé)她太不注重自身風(fēng)評(píng)，隨后一本正經(jīng)地向她吐露心聲，他參與了與廖義仁、與女真人的作戰(zhàn)，不久之后便在戰(zhàn)場(chǎng)上丟了雙腿。她一度在撤退的人群之中看到過擔(dān)架上昏迷的這位中年人，她太忙了，并沒有更進(jìn)一步的關(guān)注下去。
……時(shí)間接起來了，回到后方家中之后，斷了雙腿的他傷勢(shì)時(shí)好時(shí)壞，他起出家中存糧在這個(gè)冬天救濟(jì)了晉寧附近的難民，正月毫不出奇的日子里，他因傷勢(shì)惡化，終于死去了。
樓舒婉的目光冷冽，緊抿雙唇，她握著拳頭在馬車車壁上用力地錘了兩下。
前方，馬車的御者與史進(jìn)都回了回頭，史進(jìn)出聲道：“樓大人。”
“……沒事。”
樓舒婉將手中的情報(bào)翻過了一頁。
如果是在十余年前的杭州，只是這樣的故事，都能讓她淚如雨下。但經(jīng)歷了如此多的事情事情，濃烈的情緒會(huì)被沖淡——或許更像是被更多如山一樣重的東西壓住，人還反應(yīng)不過來，就要投入到其它的事情里去。
情報(bào)再翻過去一頁，便是有關(guān)于西南戰(zhàn)局的消息，這是整個(gè)天下廝殺征戰(zhàn)的核心所在，數(shù)十萬人的沖突生死，正在激烈地爆發(fā)。自一月中旬往后，整個(gè)西南戰(zhàn)場(chǎng)熾烈而混亂，遠(yuǎn)隔數(shù)千里的匯總情報(bào)里，許多細(xì)節(jié)上的東西，雙方的綢繆與過招，都難以分辨得清楚。
也是因此，在事情的結(jié)果落下之前，樓舒婉對(duì)這些情報(bào)也僅僅是看著，感受其中沖突的炙熱。西南的那個(gè)男人、那支軍隊(duì)，正在做出令所有人為之嘆服的激烈抗?fàn)帲鎸?duì)著過去兩三年間、甚至二三十年間這一路下來，遼國(guó)、晉地、中原、江南都無人能擋的女真軍隊(duì)，唯獨(dú)這支黑旗，確實(shí)在做著猛烈的反擊——已經(jīng)不能說是反抗了，那確確實(shí)實(shí)就是勢(shì)均力敵的對(duì)沖。
她一度傾慕和喜歡那個(gè)男人。
雖然說起來只是暗中的迷戀，畸形的情緒……她迷戀和傾慕于這個(gè)男人展現(xiàn)出現(xiàn)的神秘、從容和強(qiáng)大，但老實(shí)說，無論她以怎樣的標(biāo)準(zhǔn)來評(píng)判他，在過往的那些時(shí)日里，她確實(shí)沒有將寧毅當(dāng)成能與整個(gè)大金正面掰腕子的存在來看待過。
或許是相對(duì)接近的距離在一定程度上抹殺了神秘感，寧毅的算計(jì)和運(yùn)籌，令人感到頭皮發(fā)麻、嘆為觀止，直到如今，樓舒婉代入對(duì)方敵人的位置時(shí)，也會(huì)感到無能為力。但無論如何，這些總是有跡可循的東西，使用陰謀說明他本身的實(shí)力并不強(qiáng)大，總有缺陷因此才劍走偏鋒，他因秦嗣源的事情一怒弒君，也被許多人認(rèn)為是倉(cāng)促的、欠缺考慮的行為。
歸根結(jié)底，他的強(qiáng)大有著諸多的限制，如果他真的夠強(qiáng)，當(dāng)年他就不會(huì)深陷杭州，如果真的夠強(qiáng)，蘇家就不會(huì)被梁山屠了一半，如果真的夠強(qiáng)，他就可以保下秦嗣源也不是眼睜睜地看著秦嗣源死去。正是因?yàn)檫@一系列的不夠強(qiáng)，寧毅在一怒弒君之后，只能倉(cāng)促地往西北轉(zhuǎn)移，最終承受小蒼河三年的廝殺與逃亡。
其實(shí)歸根結(jié)底，他的強(qiáng)大終究有著具體的痕跡。但女真人的強(qiáng)大，卻是碾壓整個(gè)天下的強(qiáng)。也是因此，在過去的時(shí)日里，人們總是感到華夏軍比女真差了一籌，但直到這一次，許多人——至少是樓舒婉這邊，已經(jīng)看得清楚，在西南這場(chǎng)大戰(zhàn)里，黑旗軍是作為與金國(guó)西路軍同等級(jí)別甚至猶有過之的對(duì)手，在朝對(duì)方揮出難以抵擋的重拳。
這樣的攻擊如果落在自己的身上，自己這邊……或許是接不起來的。
一月下旬到二月上旬的戰(zhàn)事，在傳來的情報(bào)里，只能看出一個(gè)大致的輪廓來。
原本在眾人的預(yù)計(jì)與推算之中，兵力居劣勢(shì)的華夏軍會(huì)在這場(chǎng)大戰(zhàn)中采取守勢(shì)，以工事的加成彌補(bǔ)人數(shù)的不足，黃明縣、雨水溪的阻擊一度印證了這個(gè)推測(cè)。如果這樣的方針延續(xù)，黃明縣被突破之后，華夏軍會(huì)將取勝的可能寄托于梓州的城防上，在女真人前進(jìn)的過程里，以少量精銳不斷襲擾、占下便宜，穩(wěn)打穩(wěn)退會(huì)是其中的上策。
但是不應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)大規(guī)模的野外作戰(zhàn)，因?yàn)榧幢阋驗(yàn)榈匦蔚膬?yōu)勢(shì)，華夏軍進(jìn)攻會(huì)稍稍占優(yōu)，但野外作戰(zhàn)的勝負(fù)有的時(shí)候并不如防守戰(zhàn)那樣好控制。幾次的進(jìn)攻當(dāng)中，一旦被對(duì)方抓住一次破綻，狠咬下一口，對(duì)于華夏軍來說，恐怕就是難以承受的損失。
然而在傳來的情報(bào)里，從一月中旬開始，華夏軍選擇了這樣主動(dòng)的作戰(zhàn)模式。從黃明縣、雨水溪通往梓州的道路還有五十里，自女真軍隊(duì)越過十五里線開始，第一波的進(jìn)攻突襲就已經(jīng)出現(xiàn)，越過二十里，華夏軍雨水溪的軍隊(duì)趁著大霧消失回撤，開始穿插進(jìn)攻道路上的拔離速所部。
女真人的軍隊(duì)越往前延伸，事實(shí)上每一支軍隊(duì)間拉開的距離就越大，前方的部隊(duì)試圖穩(wěn)扎穩(wěn)打，清理與熟悉附近的山路，后方的部隊(duì)還在陸續(xù)趕來，但華夏軍的部隊(duì)開始朝山間稍微落單的部隊(duì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
此時(shí)黃明縣與雨水溪的兩條路網(wǎng)開始合并，周圍山間的岔道開始多起來，一月下旬，華夏軍便籍著山間的霧氣與岔道發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，十天的時(shí)間里，與女真人之間參戰(zhàn)人數(shù)過八千的戰(zhàn)斗陸續(xù)爆發(fā)了六次，有三次成功地?fù)魸⒘伺嫒说牟筷?duì)，殲敵六千余。有一次撤退不及雙方幾乎打成大規(guī)模的陣地戰(zhàn)。
甚至在一月二十七這天，華夏軍三個(gè)師甚至一度展現(xiàn)出想要合圍突襲延山衛(wèi)的意圖，但由于拔離速的反應(yīng)迅速，一度暴露出清晰動(dòng)向的接近兩萬的華夏軍部隊(duì)灰溜溜地選擇了撤退——情報(bào)上的消息固然輕描淡寫，但可以想象，假如拔離速的動(dòng)作稍微遲鈍一些，譬如說留給華夏軍半天以上的時(shí)間，他們很可能要對(duì)完顏斜保所指揮的這支哀兵展開一次局部的決戰(zhàn)。
樓舒婉都有些想不出來，華夏軍表現(xiàn)出這樣的自信，憑借的是什么。
二月初，女真人的軍隊(duì)超過了距離梓州二十五里的中線，此時(shí)的女真部隊(duì)分作了三個(gè)頭朝前挺進(jìn)，由雨水溪一邊下來的三萬人由達(dá)賚、撒八主持，中路、下路，拔離速趕到前方的亦有三萬人馬，完顏斜保帶領(lǐng)的以延山衛(wèi)為主體的復(fù)仇軍過來了近兩萬核心。更多的軍隊(duì)還在后方不停地追趕。
前行的山道在一定程度上切割了女真人的部隊(duì)，三個(gè)頭雖然相互呼應(yīng)，但此時(shí)仍舊選擇了扎營(yíng)固守、步步為營(yíng)的方略。他們以營(yíng)地為核心放出兵力、斥候，熟悉與掌握周圍山林的地形。然而稍大規(guī)模的部隊(duì)一旦拔營(yíng)前進(jìn)，則舉步維艱。從這里開始首先往前探出的部隊(duì)，幾乎無法在更遠(yuǎn)的道路上站穩(wěn)腳跟。
西南的情報(bào)發(fā)往晉地時(shí)還是二月上旬，只是到初七這天，便有兩股女真先鋒在前進(jìn)的過程中遭到了華夏軍的突襲不得不灰溜溜地后撤，情報(bào)發(fā)出之時(shí)，尚有一支三千余人的女真前方被華夏軍切割在山道上堵住了后路，正在被圍點(diǎn)打援……
情況熾烈、卻又膠著。樓舒婉無法估測(cè)其走向，即便華夏軍英勇善戰(zhàn)，用這樣的方式一巴掌一巴掌地打女真人的臉，以他的兵力，又能持續(xù)得了多久呢？寧毅到底在考慮什么，他會(huì)這樣簡(jiǎn)單嗎？他前方的宗翰呢？
“……裝神弄鬼……也不知道有多少是真的。”
拿著情報(bào)沉默了許久，樓舒婉才低聲地自語了一句。
她的心思，能夠?yàn)槲髂系倪@場(chǎng)大戰(zhàn)而停留，但也不可能放下太多的精力去追究數(shù)千里外的戰(zhàn)況發(fā)展。略想過一陣之后，樓舒婉打起精神來將其他的匯報(bào)一一看完。晉地之中，也有屬于她的事情，正要處理。
這日接近傍晚，前行的馬車抵達(dá)了于玉麟的營(yíng)地當(dāng)中，軍營(yíng)中的氣氛正顯得有些肅穆，樓舒婉等人走入大營(yíng)，見到了正聽完報(bào)告不久的于玉麟。
這位總覽晉地軍樞大權(quán)，也算得上是身經(jīng)百戰(zhàn)的將領(lǐng)正微蹙著眉頭，目光之中透著不祥的氣息。樓舒婉走上前去：“祁縣怎么回事？黎國(guó)棠找到了嗎？又反水了？”
“祁縣被屠了……”
“……”
樓舒婉的眼睛瞪大了一瞬，隨后漸漸地瞇起來：“廖義仁……真的全家活膩了？黎國(guó)棠呢？手下怎么也三千多人馬，我給他的東西，全都喂狗了？”
“黎國(guó)棠死了，腦袋也被砍了，掛在縣城里。還有，說事情不是廖義仁做的。”
“腦袋被砍了，說不定是金蟬脫殼。”樓舒婉皺著眉頭，相對(duì)于其他的事，這一瞬間她首先注重的還是背叛的可能。當(dāng)然，片刻之后她就冷靜下來：“具體怎么回事？”
“……找到一些僥幸活下來的人，說有一幫商人，外地來的，手上能搞到一批種苗，跟黎國(guó)棠聯(lián)系了。黎國(guó)棠讓人進(jìn)了縣城，大概幾十人，進(jìn)城之后突然發(fā)難，當(dāng)場(chǎng)殺了黎國(guó)棠，打退他身邊的親衛(wèi)，開城門……后面進(jìn)去的有多少人不知道，只知道祁縣屠了三天，報(bào)訊的沒有跑出來。”于玉麟說到這里，微微頓了頓，“活下來的人說，看那些人的打扮，像是北方的蠻子……像草原人。”
樓舒婉想了片刻：“幾十個(gè)人奪城……班定遠(yuǎn)嗎？”
于玉麟道：“廖義仁手下，沒有這種人物，而且黎將軍所以開門，我覺得他是確定對(duì)方并非廖義仁的手下，才真想做了這筆生意——他知道我們?nèi)狈N苗。”
“……接著查。”樓舒婉道，“女真人就算真的再給他調(diào)了援兵，也不會(huì)太多的，又或者是他趁著冬天找了幫手……他養(yǎng)得起的，我們就能打垮他。”
她的眼中，戾氣漸漸平靜：“黎國(guó)棠只要沒有叛變，我們總要給他報(bào)這個(gè)仇。”
帳篷外頭仍舊下著小雨，天色陰沉，風(fēng)也有些冷。幾乎是同樣的時(shí)刻，數(shù)百里外的廖義仁，看到了黎國(guó)棠的人頭。
這是這一年，晉地的開端。
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