第八十七章窗戶紙(求月票)
嬋的老家南亭村是江寧附近靠近潤州的一處山村,千年之后或許不是多遠(yuǎn)的距離,但此時(shí)山路難行,要從江寧一直到抵達(dá)那村子,算算大概會(huì)有四五個(gè)時(shí)辰的路程,這也就八到十個(gè)時(shí),是一個(gè)白天了。
起來奔喪是一件很嚴(yán)肅的事情,但實(shí)際上,各種俗氣的問題少不了。嬋固然為著父親過世了而悲傷,然而事實(shí)上她四歲便被賣入蘇府,一兩年才回去一次,對父親的概念其實(shí)也不是非常的清晰。
一部分算是為悲傷而悲傷著,若起實(shí)際的問題,這次回去要帶大量的東西,拜訪這家那家,要合了各種禮數(shù),葬禮上各種有講究的開支等等等等。再加上姑爺陪她一塊回家,這是蘇家對她的重視,總之各種要顧及的問題,不是回去跪跪拜拜,把人埋了就行了。
從某種意義上來,這次的回去也有一部分算得上是衣錦還鄉(xiāng)的意思,雖然起來與葬禮有些格格不入。但譬如老人家過世了,在城里大家都攀不上的大戶人家做事還有一定地位的女兒回來了,大戶人家的姑爺也跟著過來拜拜,或者是常管家,或者是蘇檀兒,這是對嬋兒做事情的感謝,也是一種臉面。人家起死者,他養(yǎng)了個(gè)好女兒啊,過身之后怎么也是風(fēng)光大葬啊,死者若仍在世的時(shí)候,追求的大概也是這類東西,當(dāng)然,絕大部分時(shí)間,我們自然也無需如此憤世嫉俗,將事情得這么赤l(xiāng)u裸。
人情世故,活一輩子,這些也都是人之常情。
吃過早之后離開蘇家,名叫東柱的少年在前方趕車。隨行的耿護(hù)院今年已經(jīng)過了四十歲,但看來沉穩(wěn)可靠,使一口九環(huán)大刀,如今是蘇家的護(hù)院頭領(lǐng)之一。他是從跟著蘇伯庸出來的人,在蘇家長大,跟著蘇伯庸做事,后來也是蘇家給他主持了親事,娶的是蘇府之中地位頗高的一個(gè)丫鬟,如今有兩個(gè)兒子,對蘇家稱得上忠心耿耿。
此時(shí)耿護(hù)院對于寧毅的態(tài)度也是相當(dāng)尊敬,因?yàn)樗膬鹤哟藭r(shí)也正在豫山書院讀書,寧毅正是那孩子的先生,上車之后與寧毅打個(gè)招呼便坐在外面,還是寧毅招呼他進(jìn)來,他才坐進(jìn)來了會(huì)話,隨后又出去了,將空間留給里面的寧毅跟嬋。
雖是一晚沒睡,不過嬋此時(shí)還是挺精神的,偶爾掀起簾子看外面,跟寧毅些話。寧毅則詳細(xì)地問問她家中情況,親戚會(huì)有些什么人,四鄰大概有些什么人,有些什么長輩之類的。
嬋是做慣事情的人,這些人際關(guān)系怎么弄,昨晚便已有了計(jì)算,在她心中,大概是讓姑爺在旁邊坐著不用操太多心自己辦完就行了。不過寧毅自然也不是什么愣頭青,聊了一個(gè)時(shí)辰,大抵也就在心中劃出一個(gè)輪廓來,這幾天要幫忙嬋感謝一些什么人,些什么東西送什么禮品之類的,心中有數(shù),自己跟過來,畢竟不是當(dāng)個(gè)擺設(shè)的。
一路離了江寧,官道上便能看見諸多往這邊過來的行人,多數(shù)衣衫襤褸面有菜色,與寧毅下山回城時(shí)看見的差不多,倒也沒到多嚇人的程度。最初這批還算是好的,多是有親人可以投奔,據(jù)日后真被洪水啊、疫情啊什么的趕著來的,那才真是嚇人。嬋明白這些事情,低聲與寧毅一些這方面的事情。
隨后離了官道,這類災(zāi)民的行跡也漸漸燒起來,道路顛簸不定,中午的時(shí)候在路邊停一會(huì)兒,主要是讓馬兒休息。取了隨行帶著的一些心食物與幾人吃了,千層餅之類的,這類吃食質(zhì)量不錯(cuò),多少是能存放幾天的,嬋細(xì)心帶上了許多,主要是擔(dān)心寧毅吃不慣農(nóng)村里的東西。
上午的時(shí)候嬋與寧毅是相對坐著的,到得再次啟程,馬車顛簸了一下,角落里用作送禮的一些盒子翻滾下來,兩人收拾一陣,待到坐好,已然是坐到一邊去了。嬋坐在寧毅身邊低著頭,雙手放在并攏的雙膝上,有些安靜。事實(shí)上她在想著要不要坐過去呢,可那邊有盒子……寧毅對這事倒不在意,掀起車簾往外面看了看,青山綠水,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有村莊,不多的田地,總體還是顯得荒涼。
“嬋你昨晚沒睡好,晚上到了以后也許還有很多事情,車上睡一下吧,就是有太顛了……”
寧毅這樣了,嬋也就在那邊“嗯”地了頭,閉上眼睛試圖睡覺,畢竟也是累了,心中亂想一陣,過得不久,腦袋偏過來,緩緩地?cái)R在了寧毅的手臂上。
山路難行,又顛了幾下,撞來撞去的也不好,寧毅側(cè)了側(cè)身體,扶著她的肩膀讓她趴在自己的腿上睡著,輕輕地拍了拍她的肩膀。在寧毅看不見的地方,嬋的眼睛睜開了,微感赧然地眨了眨,感受到寧毅拍的兩下,才緩緩地閉上。她側(cè)著身體睡在馬車座上,枕著寧毅的右腿,過得一陣,雙腿也挪了上來。時(shí)值盛夏,少女穿一身單薄的白色衣褲,就這樣安安靜靜地睡下,曲線柔和、苗條而純凈。
她就這樣靜靜地睡了一路,快到南亭村時(shí)方才醒來,在旁邊紅著臉整理因沉睡而弄亂的發(fā)鬢,寧毅則揉揉已經(jīng)麻掉的大腿。嬋見了,安靜地低頭靠過來,跪坐到寧毅腿邊為他按摩著。
不一會(huì)兒抵達(dá)村莊,幾人從車上下來,接著便是諸多固定的應(yīng)酬與問候。
有關(guān)嬋父親的葬禮,今天其實(shí)已經(jīng)辦到第三天了,畢竟這是夏天,下葬耽擱不得。嬋理論上也已經(jīng)是被家中賣掉的女子,如果主家不給假也是可能的,不會(huì)等著她回來再開始辦。一進(jìn)村子,便能看見前方村中大堂屋那邊搭起的棚子,而嬋的幾名親戚與她的哥哥嫂嫂,都已經(jīng)迎過來了。
以前就聽嬋大略介紹過她的家人,父親母親,如今父親過世,哥哥娶了鄰村最漂亮的女人當(dāng)老婆,時(shí)候有個(gè)弟弟餓死了,她被賣進(jìn)蘇家等等等等。嬋父親姓許,不過嬋四歲就進(jìn)了蘇府,并沒有正式的名字,此時(shí)其實(shí)也不冠許姓,她的哥哥則可以稱為許大郎。
由于嬋在蘇府做事,眼下許家的家境不錯(cuò),在村子尚算殷實(shí),葬禮也稱得上風(fēng)光。吹打唱,和尚道士什么都不缺,過來的人也多,在農(nóng)村地方,這就稱得上是體面了。嬋是這風(fēng)光體面的來源,她一回來,一時(shí)間便有諸多人過來寒暄,七大姑八大姨,鄉(xiāng)人鄰里之類的。
倒不是勢利,民風(fēng)淳樸的鄉(xiāng)下,大家對于在城中“富可敵國”的大戶人家做事的嬋也有諸多好奇。嬋便也與這些人打招呼,介紹寧毅,隨后寧毅也過去認(rèn)識一下,些客套話,謝謝他們對嬋一家的照顧啊,或者嬋在府中管很多事,很重要,等等等等。聽他是蘇家的姑爺,眾人便是一番驚訝,或者在旁邊嬋遇上好主家,或者許家命好之類的,大抵是這些言論,不一而足。畢竟作為富人家的能陪一個(gè)下人回家辦喪事,這個(gè)分量就實(shí)在夠大了,也有嬋當(dāng)了通房丫頭,等同這寧毅的妾室,將來是少奶奶的命——總之這也是好命的一部分……
嬋看來稚嫩,但其實(shí)見過眾多世面,控場啊,調(diào)和氣氛之類,都是相當(dāng)擅長了。此時(shí)倒是料不到寧毅會(huì)將一系列招呼和寒暄做得這么好,寧毅這次過來,便是嚴(yán)肅地一句話都不,也算是家中的面子,這年月農(nóng)村里的人們只會(huì)那是有錢人或者有身份的人,覺得理所當(dāng)然。他此時(shí)應(yīng)對得體,些好話,旁人受寵若驚,便連連稱道丫頭跟了個(gè)好主家之類的。
此后與嬋的母親見面,喪禮進(jìn)行,隨后晚宴,基也是不算頻繁的招呼和應(yīng)酬,晚上的時(shí)候嬋則是披麻戴孝與母親跪在靈堂里。寧毅其實(shí)是不要求一直出現(xiàn)的,雖然靈堂中也有一個(gè)唱戲的班子,但對他來實(shí)在沒什么看頭,嬋的兄嫂早已給他安排了住的房間。不過他還是出來,與幾位村中宿老以及有頭臉的人物了會(huì)話,替嬋擋一些應(yīng)酬之類。
農(nóng)村之中沒什么娛樂,靈堂里的表演、閑聊,有些人會(huì)一直挨個(gè)通宵,不過需要的應(yīng)酬,到了一定程度也就差不多了。亥時(shí)方至(九),寧毅回去房間,準(zhǔn)備給手上換藥,梳洗睡覺,不過他回房不久,嬋也便端著臉盆和帕子過來了。靈堂那邊的喧鬧聲傳過來,這邊院子倒還顯得安靜,嬋換上了一身月白衣,頭發(fā)也有些濕,帶著微微的發(fā)香,過來如同還在江寧一般為寧毅換藥。
“這時(shí)候跑出來不會(huì)有問題嗎?”
“沒事的,娘和哥哥嫂嫂在那邊,也不是真要守一晚上……娘也叫我過來的……”她低著頭駕輕就熟地為寧毅拆下繃帶,聲音漸漸變得有些,但手上動(dòng)作不停。
“村子里的鄉(xiāng)親都挺不錯(cuò)的。”
“他們才姑爺好呢……”
輕輕巧巧地著話,如同在江寧一般提寧毅換了繃帶,洗臉洗手等等……進(jìn)出幾次一切做完之后,才端了水盆出去。外面的廊院中傳來嬋倒水的聲音,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有笑聲傳過來,寧毅走到窗邊打開窗戶,感受著夜風(fēng)涼爽地吹過來時(shí),坐回床邊時(shí),門又打開了。
嬋低著頭進(jìn)來,默默地關(guān)上門,望了寧毅一眼,也是緩緩地走到了床邊。一身月白衣下,胸口微微地起伏著,手指揪著衣角,期期艾艾地咬了咬嘴唇。
“姑、姑爺,嬋……嬋今晚睡在這里,可以嗎……”
那聲音,細(xì)得像蚊子……
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