秋日初臨,夏天的氣息在汴梁城中還沒(méi)有完斂去,黑云密布時(shí),嘩啦啦的下起雨來(lái)。
對(duì)于此時(shí)汴梁的百姓來(lái),忽如其來(lái)的暴雨掩蓋不了城內(nèi)熱烈而沸騰的情緒。這段時(shí)間里,最令武朝震動(dòng)和歡喜的消息,來(lái)自于北方。
北伐勝利,童貫二十萬(wàn)大軍破燕京,燕云十六州收復(fù)大半,遼國(guó)將亡。
消息傳來(lái)之時(shí),兩百年來(lái)的屈辱和夢(mèng)想,終于露出第一線(xiàn)曙光。對(duì)于汴梁民眾尤其是儒家學(xué)子們來(lái),不啻是普天同慶的大喜。在這樣的氣氛里,相對(duì)來(lái)東面水泊梁山匪人的落敗,幾乎便是不值一提的事了。國(guó)運(yùn)昌隆,時(shí)來(lái)天地協(xié)同力,這等情況下,國(guó)朝兵鋒所向,區(qū)區(qū)匪眾自然望風(fēng)而潰,不值一提。
由于破梁山的重要性遠(yuǎn)低于破燕京一事,消息傳來(lái)之后,并沒(méi)有大肆的宣揚(yáng)開(kāi)。事實(shí)上,梁山一事的消息傳來(lái),還在燕京事態(tài)之前,但由于其中的某些關(guān)節(jié),處理它的程序暫時(shí)押后,再后來(lái)……就沒(méi)有多少宣傳的必要了,只要有燕京之勝,其余的事情都將是錦上添花,黯然失色。
也是在這樣的氣氛下,蘇檀兒領(lǐng)著一種蘇家人,帶著快三個(gè)月的孩子,來(lái)到汴梁。
一行人住進(jìn)寧毅之前買(mǎi)下的院子里,稍作打之后,首先拜訪(fǎng)的還是右相秦嗣源一家。對(duì)于秦家人,她其實(shí)還沒(méi)有云竹與秦家那般熟悉,但秦嗣源、秦夫人等人對(duì)寧毅就重視。帶來(lái)的孩子也成功地打開(kāi)了“外交”的突破口,此時(shí)快三個(gè)月大的寧曦身體健康,頗為可愛(ài),秦夫人見(jiàn)了喜不自勝,又這孩子聰慧,想收他做干孫兒,讓蘇檀兒多帶孩子過(guò)來(lái)玩。
秦家人對(duì)寧曦的喜愛(ài),自然有一部分是來(lái)自于寧毅,這一不言自明。但孩子的榮耀原就與母親是連在一起的,作為寧家長(zhǎng)子。將來(lái)繼承寧毅衣缽。挑起寧家、蘇家的擔(dān)子不在話(huà)下。對(duì)他的每一分贊譽(yù),也都是夸在蘇檀兒的心坎上。而在這些家常之后,由蕓娘單獨(dú)給蘇檀兒起寧毅的消息時(shí),也進(jìn)一步明了秦家人為何會(huì)對(duì)寧毅如此重視的理由。
從這邊過(guò)去。一個(gè)月的時(shí)間大破梁山。殺得梁山幾萬(wàn)匪人授首、投降。對(duì)于誰(shuí)來(lái)。這都是夢(mèng)幻一般的戰(zhàn)績(jī),寧毅的這番復(fù)仇,既快又狠。仿佛一過(guò)去就伸出擎天巨手,將整個(gè)梁山拍翻在地。對(duì)于女子來(lái),這也是真正可以依靠的一家之主的氣勢(shì),但同樣作為務(wù)實(shí)之人,蘇檀兒自然也能明白其中的兇險(xiǎn)。屋外下起大雨,房間里馨黃的燈火中,她聽(tīng)著蕓娘的話(huà),那些傳來(lái)的那些情報(bào),伸手捂住嘴唇的同時(shí),也紅了眼眶。
“他、他沒(méi)有受傷吧?”
“放心,聽(tīng)不曾受傷,此次憑他在背后運(yùn)籌帷幄,只是如今梁山一眾匪首還在逃竄,不知道數(shù)截下還需多久,但想來(lái)以立恒的手段,不久便會(huì)有捷報(bào)傳來(lái)……”
“他手段凌厲,會(huì)被當(dāng)成匪人的眼中釘?shù)模谓麄儭t早要盯上他。我只盼他無(wú)事了……”檀兒坐在那兒,笑著流眼淚。
蕓娘在一旁笑著了幾句,又道:“最近啊,府內(nèi)最振奮人心的事情,便是梁山之事了。我家老爺每每拍案稱(chēng)好,若非燕京局勢(shì)緊張,許多事情迫在眉睫,這事情原是要傳開(kāi)的……”
“終究是燕京之事比較重要吧……”
“燕京……”蕓娘笑望著檀兒,片刻之后,搖了搖頭,輕聲道:“消息在外人聽(tīng)來(lái)或許可喜,不過(guò)我家老爺,那就是一群混蛋做出的一堆混賬事,哪里比得過(guò)立恒功績(jī)半。不過(guò)此事尚屬機(jī)密,檀兒不是外人,但也不要與旁人多提便是……”
汴梁城普天同慶的氣氛里,蕓娘與檀兒隨口提起此事,有些無(wú)奈。而在此時(shí)的秦府又或是整個(gè)都城當(dāng)中,極少數(shù)知道內(nèi)情之人起此事,未必有著如旁人一般狂喜的情緒。如同秦府后書(shū)房一帶,密偵司的內(nèi)部。
此時(shí)成舟海已經(jīng)離開(kāi),在這邊處理事務(wù)的就是堯祖年、紀(jì)坤、覺(jué)明和尚、聞人不二等人。偶爾若有人給房間里中的堯祖年、覺(jué)明和尚送詩(shī)會(huì)的帖子,慶祝燕京歸復(fù),這兩位汴梁文壇、社交圈都頗有名氣地位的人卻大多有興趣缺缺。事實(shí)上,在他們起來(lái)時(shí),都道若是成舟海還在,不定要破口大罵,甚至于把房間里的茶具砸掉一半。
而其實(shí)在有關(guān)燕京最初的消息傳來(lái)后,一向有涵養(yǎng)的覺(jué)明和尚就曾一拳砸在身前的茶具上,幾乎將一套紫砂茶具部砸碎,那碎片嵌進(jìn)他的手里,鮮血一直往外流,身上與憤怒同時(shí)起來(lái)的,便是他以前身為皇族的氣質(zhì)。出世也好、入世也好,對(duì)于這等人來(lái),總有些事情、有些情緒,無(wú)法擺脫。而在之后的各種消息陸續(xù)傳來(lái)時(shí),眾人才能從中穩(wěn)定住情緒,只是在偶爾嘆息一聲:“總是一件好事。”
大雨降下時(shí),相隔千里之外的北方,也正有一人,在噩夢(mèng)之中,重復(fù)著燕京事件的一切……
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黑暗中,亮起在眼前的,是如同煉獄一般的光。夜色中古老而黑暗的城池,殺伐之聲沸騰著傳出來(lái)……
從床上忽然驚坐起來(lái)時(shí),郭藥師的額頭上,已是一身冷汗,光芒昏暗,外面嘩啦啦的下著雨。他從床上下來(lái),披起衣服,咬著牙關(guān),心中又經(jīng)歷了那天的一切。
五月中旬,郭藥師終于獲得童貫、劉延慶的首肯,率怨軍之中的六千精銳,與劉延慶的直屬配合,奇襲燕京。根據(jù)他對(duì)遼國(guó)的了解,整個(gè)計(jì)劃認(rèn)真而嚴(yán)謹(jǐn),先頭部隊(duì)成功潛入城內(nèi)。破開(kāi)城門(mén),在古都燕京之中,展開(kāi)混亂的廝殺。
遼人與金國(guó)打到此時(shí),軍隊(duì)已無(wú)心鏖戰(zhàn),特別是當(dāng)武朝軍隊(duì)忽然殺入遼都,如天兵而降,給眾人的信號(hào)便是遼國(guó)命數(shù)已至。最初的順利當(dāng)中,郭藥師心中大喜,派人令蕭太后速降。而劉延慶這邊也是大喜,宣布待大軍入城。不封刀。對(duì)于童貫、劉延慶等人來(lái)。對(duì)遼戰(zhàn)爭(zhēng)的連番失敗,需要一場(chǎng)大勝,而軍中將士也需要更多的激勵(lì),這樣的命令。出自劉延慶的口中。也出自童貫的豪邁。
“童某領(lǐng)兵。沒(méi)有其它的,將士用命,舍身為我。我便絕不虧待眾將士!”
這樣的命令之下,武朝軍隊(duì)的秩序逐漸亂掉,開(kāi)始在城內(nèi)燒殺。郭藥師心中大駭,與這邊交涉,但隨即被駁斥:“遼人百年來(lái)殺我武朝多少人,藥師,你才歸我武朝,不清楚這中間怨仇之深,此事你不好多言的,當(dāng)心言多必失。總之,事態(tài)已定,讓將士們發(fā)泄一番又能如何嘛。哈哈哈哈……”
遼人雖然已屬?gòu)?qiáng)弩之末,但北方一地,男子多少還有尚武血性,第二天,燕京之內(nèi)反抗逐漸變強(qiáng)。蕭太后雖是女流,但性情卻也強(qiáng)悍,借此機(jī)會(huì)向城內(nèi)豪族發(fā)血書(shū)哭陳,隨后反奪城門(mén),不是驅(qū)趕武朝軍隊(duì)出城,反倒關(guān)閉城門(mén)要與武朝軍隊(duì)同歸于盡,一戰(zhàn)到死。這樣的戰(zhàn)局中,郭藥師等人事實(shí)上仍舊占據(jù)上風(fēng),但原預(yù)定率大軍過(guò)來(lái)的劉興世部隊(duì),卻一直未至。
戰(zhàn)事的第三天,北院大王蕭干率大軍殺回燕京,挾著舉城怨氣,以哀兵之勢(shì)將郭藥師等人殺退出城。此時(shí)怨軍尚有力量一戰(zhàn),郭藥師是名將,也一直等著劉興世一部主力到來(lái),他知道一旦潰敗之勢(shì)形成,必然萬(wàn)劫不復(fù),勸劉延慶直屬的幾千人與他同抗蕭干,哪怕且戰(zhàn)且退,主力到來(lái)之后仍能一戰(zhàn)。
那邊頭答應(yīng),然后與蕭干兵鋒一觸,整個(gè)軍勢(shì)便轟然垮塌。郭藥師只能目瞪口呆地看著這些武朝精銳爭(zhēng)先恐后地逃亡,而這樣的逃亡同時(shí)拖垮了怨軍的士氣。蕭干一部當(dāng)時(shí)也確實(shí)士氣如虹,相當(dāng)可怕,擋在前頭的怨軍便如同巨浪之下的沙堡,只抵抗了片刻,隨即一敗涂地。郭藥師此時(shí)還試圖組織起有序的潰退,以為自己保存下力量,然而零星的抵抗最終只是為武朝軍隊(duì)取得了潰散的些許時(shí)間。而在戰(zhàn)陣之上,當(dāng)他再度面對(duì)那位可怕的北院大王,幾乎被對(duì)方斬于劍下,是眾多老兄弟護(hù)著他一路逃亡,僥幸未曾被抓。
劉興世的主力數(shù)萬(wàn)人此時(shí)才遲遲趕來(lái),眼見(jiàn)著友軍已經(jīng)潰散,這幾萬(wàn)人同樣被一路追殺的蕭干打散。再后方的童貫知道敗勢(shì)已呈,干凈利落地沒(méi)有選擇頑抗,而是掉轉(zhuǎn)軍陣,一路回撤,保了整個(gè)北伐軍。
整個(gè)戰(zhàn)事中,怨軍的六千余人到回來(lái)時(shí),僅余千人,加上守住陣的兩千余人,原投誠(chéng)武朝的八千兄弟,如今只剩三千了。武朝軍中一片推諉、尋找責(zé)任,按照那幫文官的法,戰(zhàn)后尋找敗陣之因,下次才能打勝。這樣的喧囂中,對(duì)怨軍童貫則只是安撫了幾句,擱置一旁。
郭藥師原以為這幫家伙將要拿怨軍來(lái)背這黑鍋,但童貫這邊手段卻是漂亮。大戰(zhàn)一敗,立即聯(lián)系了女真人,也不知答應(yīng)了什么條件,之后金人發(fā)兵,長(zhǎng)驅(qū)直進(jìn),破燕京,燒殺劫掠之后,將一座殘城轉(zhuǎn)手交給武朝。當(dāng)郭藥師真正反應(yīng)過(guò)來(lái),童貫已將燕京大勝的消息發(fā)回南邊,開(kāi)始宣揚(yáng)這不世之功了。
對(duì)于怨軍的處置,這天大雨之中,方才有圣旨到來(lái):“……有郭藥師常勝軍一部,于攻燕京一役,戮力向前,立下大功,今特封郭藥師為武泰營(yíng)節(jié)度使,另加封……恩賞……賜……欽此——”
大量的恩賜與頭銜,此時(shí)擺在了郭藥師的面前,在郭藥師怔怔的眼神中,同樣升官發(fā)財(cái),攬了這封賞一職的劉興世笑瞇瞇地過(guò)來(lái),與郭藥師親近一番。這天晚上,常勝軍中擺開(kāi)宴席,劉興世與郭藥師喝得爛醉才走,對(duì)于大軍北進(jìn)之中自己的拖延,劉興世表示一直很內(nèi)疚,但也詳細(xì)地解釋?zhuān)涑婈?duì)就是沒(méi)那么快。而此時(shí)大家都有封賞,升官發(fā)財(cái),他才有臉過(guò)來(lái)見(jiàn)郭藥師,并且道聲抱歉,同時(shí)誠(chéng)心誠(chéng)意地,武朝那邊都將郭藥師當(dāng)成好漢子看的,打仗有一手,厲害!
對(duì)于劉興世而言,這或許是對(duì)郭藥師示好的最佳態(tài)度了。
送走了劉興世以后,天空晦暗,雨還在下,郭藥師拿著圣旨,站在帳篷之外,看著大雨降下來(lái),淋在自己的身上。身邊還幸存的兩個(gè)老兄弟知道他最近一直為燕京之?dāng)」⒐⒂趹眩^(guò)來(lái)安慰一番,又道:“這是好事嘛,總算放下一顆心了,接下來(lái)咱們可以再招兵了吧。”
“童樞密那邊,還是有良心的,總算沒(méi)有忘記咱們……”
兩個(gè)人這樣著,喝醉了的郭藥師紅著眼睛看他們,拿著那圣旨逐漸抖起來(lái),咬緊牙關(guān),想要往雨里扔,但終于沒(méi)敢。他重重地?fù)]了揮手,看著雨幕中的黑暗,伸手指了好片刻。
“咱們五千多弟兄啊,我原、我原帶著你們……”他口中喃喃地著,終于在雨中落下淚來(lái),壓抑著吼了出來(lái),“王!八!蛋——”
那聲音回蕩在雨幕里。
這一天,是武朝景翰年的七月十三。同樣的時(shí)候,南方千里外的鄆州戰(zhàn)家坳,梁山的三千余人正沖下山坡,朝獨(dú)龍崗人扎下的營(yíng)地洶涌而去……
遠(yuǎn)在山東,寧毅并不能第一時(shí)間知道北方的情況,他暫時(shí)也并不感興趣。從睡夢(mèng)中醒來(lái),心頭有幾分疲累,有一些的身影在那個(gè)夢(mèng)中永遠(yuǎn)地向他道別了,縱然知道夢(mèng)里的東西多是自己一廂情愿想來(lái),但這時(shí)候,仍舊不免被淡淡繾綣的情緒充斥了腦海。外面還是大雨,但天已將明,由于這等大雨之間不好趕路,眾人只好在路途上的驛站中做了歇息,而兩百余人腳程有快有慢,第一批有車(chē)有馬的三十余人算是走在前頭,其余人也得在后面找地方落腳。
寧毅離開(kāi)馬車(chē),是驛站的后院,他睡得沉,眾人甚至沒(méi)有叫他。大雨的檐下掛著孤孤單單的燈籠,大雨落下的黑暗里,驛站其實(shí)也已睡去了,有的隨行人便在這簡(jiǎn)陋的驛站廳堂或是檐下找地方睡下。寧毅走上二樓找地方坐了,看著這夜雨吹著清涼的風(fēng),等待著祝彪等人醒來(lái)與他這次過(guò)去將要遇上的綠林高手和各種狀況……
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