二月，呂梁山冬寒稍解，山野林間，已逐漸顯出蔥綠的景象來。
青木寨，年關(guān)過后的景象稍顯冷清。
早兩年間，這處據(jù)得了高人指的寨子，籍著走私做生意的便利迅速發(fā)展至巔峰。自青木寨外一戰(zhàn)，敗盡“黑骷王”、“亂山王”、“響馬”、方義陽兄弟等人的聯(lián)手后，整個(gè)呂梁范圍的人們慕名而來，在人數(shù)最多時(shí)，令得這青木寨中人數(shù)甚至超過三萬，稱之為“青木城”都不為過。
只是，因走私生意而來的暴利驚人，當(dāng)金國與武朝白刃見血，雁門關(guān)陷落之后，地理優(yōu)勢(shì)逐漸失去的青木寨走私生意也就逐漸低落。再之后，青木寨的人們參與弒君，寧毅等人反叛天下，山中的反應(yīng)雖然不大，但與周邊的生意卻落至冰，一些為牟取暴利而來的亡命徒在尋不到太多好處之后陸續(xù)離開。
到去年上半年，呂梁山與金國那邊的局勢(shì)也變得緊張，甚至傳出金國的辭不失將軍欲取青木寨的消息，整個(gè)呂梁山中風(fēng)聲鶴唳。此時(shí)寨中面臨的問題眾多，由走私生意往其他方向上的轉(zhuǎn)型乃是重中之重，但平心而論，算不得順利。哪怕寧毅規(guī)劃著在谷中建起各種作坊，嘗慣了暴利甜頭的人們也未必肯去做。外部的壓力襲來，在內(nèi)部，三心二意者也逐漸出現(xiàn)。
兩年的平靜時(shí)光之后，一些人開始漸漸忘卻先前呂梁山的殘酷，自從寧毅與紅提的事情被公布，人們對(duì)于這位寨主的印象，也開始從聞之色變的血菩薩逐漸轉(zhuǎn)為某個(gè)外來者的傀儡或是禁臠。而在內(nèi)部高層，自己寨子里的女大王嫁給了另一個(gè)寨子的大王，獲得了一些好處。但如今，對(duì)方惹來了巨大的麻煩，就要降臨到自己頭上——這樣的印象，也并不是什么出奇的事情。
一部分的人開始離開，另一部分的人在這中間蠢蠢欲動(dòng)，尤其是一些在這一兩年展露頭角的少壯派。嘗著走私獲利無法無天的好處在暗中活動(dòng)，欲趁此機(jī)會(huì)，勾連金國辭不失大將軍占了寨子的也不在少數(shù)。好在韓敬等人站在紅提的一邊，跟隨韓敬在夏村對(duì)戰(zhàn)過女真人的一千余人也都服于寧毅等人的威嚴(yán)，這些人先是按兵不動(dòng)，待到反叛者鋒芒漸露，五月間，依寧毅早先做出的《十項(xiàng)法》原則，一場(chǎng)大規(guī)模的搏殺便在寨中發(fā)動(dòng)。整個(gè)山上山下。殺得人頭滾滾。也算是給青木寨又做了一次清理。
到得眼下，整個(gè)青木寨的人數(shù)加起來，大概是在兩萬一千人左右，這些人，多數(shù)在寨子里已經(jīng)有了根基和牽掛，已算得上是青木寨的真正基礎(chǔ)。當(dāng)然，也多虧了去年六七月間黑旗軍悍然殺出打的那一場(chǎng)大勝仗，使得寨中眾人的心思真正踏實(shí)了下來。
一個(gè)勢(shì)力與另一個(gè)勢(shì)力的聯(lián)姻。女方一邊，確實(shí)是吃虧。顯得弱勢(shì)。但若是對(duì)方一萬人可以打敗西夏十余萬大軍，這場(chǎng)買賣，顯然就相當(dāng)做得了，自家寨主武藝高強(qiáng)，丈夫確實(shí)也是找了個(gè)厲害的人。對(duì)抗女真大軍，殺武朝皇帝。正面抗西夏入侵，當(dāng)?shù)谌?xiàng)的硬實(shí)力展現(xiàn)之后，將來席卷天下，都不是沒有可能，自己這些人。當(dāng)然也能跟隨其后，過幾年好日子。
素來紛亂不定的呂梁山，過慣了苦日子，也見多了不擇手段的盜匪、強(qiáng)人，對(duì)于這等人物的認(rèn)同感，反倒更大一些。青木寨的清洗完成，西北的戰(zhàn)果傳來，人們對(duì)于金國大將辭不失的恐懼，便也一掃而空。而當(dāng)回憶起這樣的混亂，寨中留下來的人們被分配到山中新建的各種作坊里做事，也沒有了太多的牢騷，從某種意義上來，可算得上是“你兇我就怕了”的真實(shí)例證。
一日一日的，谷中眾人對(duì)于血菩薩的印象依舊清晰，對(duì)于名叫陸紅提的女子的印象，卻逐漸淡化了。這或許是因?yàn)閹状蔚淖儊y和革新后，青木寨的權(quán)力結(jié)構(gòu)已逐步走上更為復(fù)雜的正軌，竹記的力量滲入其中，新的局勢(shì)在出現(xiàn)，新的運(yùn)作方式也都在成型，如今的青木寨軍隊(duì)，與先前充斥呂梁山的山匪，已經(jīng)完不一樣了，他們的一部分經(jīng)歷過大的戰(zhàn)陣，經(jīng)歷過與怨軍、女真人的交鋒，其余的也大都在軍紀(jì)與規(guī)矩下變得方正起來。
曾經(jīng)單人只劍，為山中百十人奔走廝殺，在只身苦旅的孤獨(dú)中期盼未來的女子，對(duì)于這樣的局面已經(jīng)不再熟悉，也無法真正做到得心應(yīng)手，于是在大部分的時(shí)間里，她也只是隱身于青木寨的山間，過著深居簡(jiǎn)出的平靜日子，不再插手具體的事務(wù)。
“這樣子下去，再過一段時(shí)間，恐怕這呂梁山里都不會(huì)有人認(rèn)識(shí)你了。”
二月春風(fēng)似剪刀，子夜清冷，寧毅與紅提走在青木寨的山間，打趣地了一句。相對(duì)于青木寨人逐漸的只識(shí)血菩薩，最近一年多的時(shí)間里，兩人雖然聚少離多，但寧毅這邊，始終見到的，卻都是單純的紅提人。
從蒼河到青木寨的路程，在這個(gè)年月里其實(shí)算不得遠(yuǎn)，趕一的話，朝發(fā)可夕至。兩地之間訊息和人員的來往也極為頻繁，但由于各種事務(wù)的纏身，寧毅還是極少出門走動(dòng)。
與西夏大戰(zhàn)前的一年，為了將河谷中的氣氛壓至極，最大限度的激發(fā)出主觀能動(dòng)性而又不至于出現(xiàn)消極現(xiàn)象，寧毅對(duì)于河谷中所有的事情，幾乎都是事必躬親的態(tài)度，哪怕是幾個(gè)人的吵架、私斗，都不敢有絲毫的松懈，生怕谷中眾人的情緒被壓斷，反而出現(xiàn)自我崩潰。
待到大戰(zhàn)打完，在旁人眼中是掙扎出了一線生機(jī)，但在實(shí)際上，更多細(xì)務(wù)才真正的接踵而來，與西夏的討價(jià)還價(jià)，與種、折兩家的交涉，如何讓黑旗軍放棄兩座城的舉動(dòng)在西北產(chǎn)生最大的影響力，如何借著黑旗軍打敗西夏人的余威，與附近的一些大商戶、大勢(shì)力談妥合作，樁樁件件。多頭并進(jìn)，寧毅哪里都不敢放手。
而黑旗軍的數(shù)量降到五千以下的情況里，做什么都要繃起精神來，待寧毅回到蒼河，整個(gè)人都瘦了十幾斤。
在此之外，對(duì)于寧毅、秦紹謙等清醒者來。整個(gè)武朝天下，還有更大的危局在醞釀，誰也不知道什么時(shí)候就會(huì)往頭上掉下來，對(duì)于蒼河的經(jīng)營，外人看來不急不緩，內(nèi)里實(shí)際上是爭(zhēng)分奪秒。
這么長(zhǎng)的時(shí)間里，他無法過去，便只能是紅提趕來蒼河。偶爾的見面，也總是匆匆的來去。白日里花上一天的時(shí)間騎馬過來。可能凌晨便已出門，她總是傍晚未至就到了，風(fēng)塵仆仆的，在這邊過上一晚，便又離去。
旁人眼中的血菩薩，仗劍江湖、威震一地，而她確實(shí)也是有著這樣的威懾的。盡管不再接觸青木寨中俗務(wù)，但對(duì)于谷中高層來。只要她在，就如同一柄高懸頭的寶劍。鎮(zhèn)壓一地，令人不敢妄動(dòng)。也唯有她坐鎮(zhèn)青木寨，諸多的改變才能夠順利地進(jìn)行下去。
然而每次過去蒼河，她或者都只是像個(gè)想在丈夫這邊爭(zhēng)取些許溫暖的妾室，若非害怕過來時(shí)寧毅已經(jīng)與誰誰誰睡下，她又何必每次來都盡量趕在傍晚之前。這些事情。寧毅每每察覺，都有內(nèi)疚。
彼此之間的相見不易，睡在一起時(shí)，身體上的關(guān)系反倒在其次了，有時(shí)候有。有時(shí)候沒有，縱然已經(jīng)習(xí)了武藝，寧毅在那段時(shí)間里依然壓力巨大。紅提偶爾晚上不睡，為他按壓疏導(dǎo)，有時(shí)候是寧毅聽著她在旁邊話，在青木寨那邊發(fā)生的瑣碎事情，往往紅提非常開心地跟他著著，他已經(jīng)沉沉睡去。醒過來時(shí)，寧毅覺得分外內(nèi)疚，紅提卻從來都未曾為此生氣或沮喪過。
如此這般，直到此刻。寧毅牽著她的手在路上走時(shí)，青木寨里的許多人都已睡去了，他們從蘇家人的居所那邊出來，已有一段時(shí)間。寧毅提著燈籠，看著昏暗的道路蜿蜒往上，紅提身形高挑，步伐輕盈自然，有著理所當(dāng)然的健康氣息。她穿著一身最近呂梁山女子間頗為流行的淡藍(lán)色長(zhǎng)裙，發(fā)絲在腦后束起來，身上沒有劍，簡(jiǎn)單素凈，若在當(dāng)初的汴梁城里，便像是個(gè)大戶人家里安安分分的媳婦。
“若是真像相公的，有一天他們不再認(rèn)識(shí)我，或許也是件好事。其實(shí)我近來也覺得，在這寨中，認(rèn)識(shí)的人來少了。”
“跟以前想的不一樣吧？”
“嗯？”
“救天下、救世界，一開始想的是，大家都和和美美地在一起，不愁吃不愁穿，幸福開心。做得多，想得多，發(fā)現(xiàn)啊，不是那么回事。人多，事多，要頭痛的就更多，再往前啊，沒邊際了。”
“立恒是這么覺得的嗎？”
“你男人呢，比這個(gè)厲害得多了。”寧毅偏過頭去笑了笑，在紅提面前，其實(shí)他多少有孩子氣，常常是想到面前女子武道大宗師的身份，便忍不住想要強(qiáng)調(diào)自己是他相公的事實(shí)。而從另一個(gè)方面來，主要也是因?yàn)榧t提雖然仗劍縱橫天下，殺人無算，骨子里卻是個(gè)極其賢惠好欺負(fù)的女人。
被他牽著手的紅提輕輕一笑，過得片刻，卻低聲道：“其實(shí)我總是想起梁爺爺、端云姐他們。”
“嗯。”
“他們沒能過上好日子，死了的很多人，也沒能過上。我有時(shí)候在山上看，想起這些事情，心里也會(huì)難受。不過，相公你不用擔(dān)心這些。我在山中，不怎么管事了，新來的人當(dāng)然不認(rèn)識(shí)我，他們有好有壞，但于我無涉，我住的那旁邊，趙奶奶、于伯伯他們，卻都還很記得我的。我時(shí)候餓了，他們給我東西吃，現(xiàn)在也總是這樣，家里煮什么，總能有我的一份。我只是偶爾想，不知道這日子，以后會(huì)變成什么樣子。”
紅提讓他不必?fù)?dān)心自己，寧毅便也頭，兩人沿著昏暗的山路前行，不一會(huì)兒，有巡邏的衛(wèi)兵經(jīng)過，與他們行了禮。寧毅，我們今晚別睡了，出去玩吧，紅提眼中一亮，便也欣然頭。呂梁山中夜路不好走。但兩人皆是有武藝之人，并不害怕。
如此一路下山，叫衛(wèi)兵開了青木寨側(cè)門，紅提拿了一把劍，寧毅扛了支長(zhǎng)槍，便從門口出去。紅提笑著道：“若是錦兒知道了……”
“一定會(huì)纏著跟過來。”寧毅接了一句。隨后道，“下次再帶她。”
從青木寨的寨門出去，兩側(cè)已成一條的街道，這是在呂梁山走私興盛時(shí)增建的房舍，原都是商戶，此時(shí)則多已空置。寧毅將燈籠掛在槍尖上，倒背長(zhǎng)槍，大搖大擺地往前走，紅提跟在后頭。偶爾一句：“我記得那邊還有人的。”
寧毅大搖大擺地走：“反正又不認(rèn)識(shí)我們。”
他們一路前行，不一會(huì)兒，已經(jīng)出了青木寨的人煙范圍，后方的城墻漸，一盞孤燈穿過樹林、低嶺，夜風(fēng)嗚咽而走，遠(yuǎn)處也有狼嚎聲響起來。
呂梁山地勢(shì)崎嶇，對(duì)于出行者并不友好。尤其是夜里，更有風(fēng)險(xiǎn)。然而寧毅已在強(qiáng)身的武藝中浸淫多年。紅提的身手在這天下更是數(shù)一數(shù)二，在這家門口的一畝三分地上，兩人疾走奔行猶如郊游。待到氣血運(yùn)行，身體舒展開，夜風(fēng)中的穿行更是變?yōu)榱讼硎埽偌由线@昏暗夜里整片天地都只有兩人的奇異氣氛。每每行至高山嶺間時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去林地起伏如波濤，野曠天低樹，風(fēng)清月近人。
兩人早已過了少年，但偶爾的幼稚和犯二。身便是不分年紀(jì)的。寧毅偶爾跟紅提些瑣碎的閑話，燈籠滅了時(shí)，他在地上匆匆扎起個(gè)火把，火之后很快散了，弄得手忙腳亂，紅提笑著過來幫他，兩人合作了一陣，才做了兩支火把繼續(xù)前行，寧毅揮舞手中的火光：“親愛的觀眾朋友們，這里是在呂梁山……呃，窮兇極惡的原始叢林，我是你們的好朋友，寧毅寧立恒貝爾，旁邊這位是我的師父和娘子陸紅提，在今天的節(jié)目里，我們將會(huì)教會(huì)你們，應(yīng)該如何在這樣的叢林里維持生存，以及找到出路……”
看他口中著亂七八糟的聽不懂的話，紅提微微蹙眉，眼中卻只是深蘊(yùn)的笑意，走得一陣，她拔出劍來，已經(jīng)將火把與長(zhǎng)槍綁在一起的寧毅回頭看她：“怎么了？”
“狼來了。”紅提行走如常，持劍微笑。
“狼？多嗎？”
“不用擔(dān)心，看來不多。”
“不多。好，親愛的觀眾朋友們，現(xiàn)在我們的身邊出現(xiàn)了這片森林里最危險(xiǎn)的……爬行動(dòng)物，叫做狼，它們非常兇殘，一旦出現(xiàn)，往往成群結(jié)隊(duì)，極難對(duì)付。我將會(huì)教你們?nèi)绾卧诶堑膰断虑蟮蒙妫紫鹊囊徽心亍t提快來——”寧毅拔腿就跑，“……你們只需要跑得比狼更快，就行了。”
眼看著寧毅朝著前方奔跑而去，紅提微微偏了偏頭，露出一絲無奈的神情，隨后身形一矮，手中持著火光呼嘯而出，野狼猛地?fù)溥^她方才的位置，然后拼命朝兩人追趕過去。
穿過樹林的兩道火光卻是跑快，不一會(huì)兒，穿過樹林，沖入低地，竄上山嶺。再過了一陣，這一撥野狼之間的距離也互相拉開，一處山地上，寧毅拿著仍舊綁縛火把的長(zhǎng)槍將撲過來的野狼打出去。
野狼是銅頭鐵骨豆腐腰，被寧毅長(zhǎng)槍一掃，嗷嗚一聲摔飛出去，寧毅長(zhǎng)槍揮了兩下：“大家看到了，這是第二招，你只要打得過它，就不會(huì)被它吃掉了！”
他虛晃一槍，野狼往旁邊躲去，火光掃過又飛快地砸下來，砰的砸在野狼的頭上，那狼又是嗷嗚一聲，急忙退后，寧毅揮著長(zhǎng)槍追上去，然后又是一棒打在它頭上，野狼嗷嗚嗷嗚地慘叫，隨后陸續(xù)被寧毅一棒棒地砸了四五下：“大家看到了，就是這么打的。再來一下……”
紅提在旁邊笑著看他耍寶。
待到那野狼從寧毅的虐待下脫身，嗷嗷嗚咽著跑走，身上已經(jīng)是遍體鱗傷，頭上的毛也不知道被燒掉了多少。寧毅笑著繼續(xù)找來火把，兩人一路往前，偶爾緩行，偶爾奔跑。
紅提早些年多有在外游歷的經(jīng)歷，但那些時(shí)日里，她心中焦慮，從又都是在呂梁長(zhǎng)大，對(duì)于這些荒山野嶺，恐怕不會(huì)有絲毫的感觸。但在這一刻卻是心意地與交托一生的男人走在這山野間。心中亦沒有了太多的憂慮，她平素是安分的性子，也因?yàn)榻?jīng)受的磨練，傷心時(shí)不多哭泣，開懷時(shí)也極少大笑，這個(gè)夜里。與寧毅奔行許久，寧毅又逗她時(shí)，她卻“哈哈”大笑了起來，那笑若晨風(fēng)，喜悅幸福，再這周圍再無外人的夜里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳開，寧毅回頭看她，長(zhǎng)久以來，他也沒有如此無拘無束地放松過了。
兩人一路來到端云姐曾經(jīng)住過的村子。他們滅掉了火把，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，村落已經(jīng)陷入沉睡的寧靜當(dāng)中，只有路口一盞守夜的孤燈還在亮。他們沒有驚動(dòng)守衛(wèi)，手牽著手，無聲地穿過了夜里的村落，看已經(jīng)住上了人，修葺重新修葺起來的房子。一只狗想要叫，被紅提拿著石子打暈了。
他們?cè)诹罕颉⒏６嗽啤⒓t提、紅提師父等人曾經(jīng)住過的地方都停了停。隨后從另一邊路口出去。手牽著手，往所能見到的地方繼續(xù)前行，再走得一程，在一片草坡上坐下來歇息，夜風(fēng)中帶著寒意，兩人依偎著了一些話。
“還記得我們認(rèn)識(shí)的經(jīng)過吧？”寧毅輕聲道。
“嗯。”紅提頭。“江寧可比這里好多啦。”
“讓竹記的書先生寫了一些東西，呂梁山里的一個(gè)女俠，為了村中人的血仇，追到江寧的故事，刺殺宋憲。九死一生，但終于在別人的幫忙下報(bào)了血仇，回到呂梁山來……”
紅提看了他一眼，微有些沉默，但沒有什么反對(duì)的表示。她信任寧毅，不管做什么事情，都是有理由的。而且，就算沒有，她畢竟是他的妻子了，不會(huì)隨意反對(duì)自己相公的決定。
“沒什么，只是想讓他們記得你。憶苦思甜嘛。想讓他們多記記以前的難處，如果還有當(dāng)初的老人，多記記你，反正基上，也沒有什么不實(shí)的記錄，這幾天就會(huì)在青木寨里看到，跟你一聲。”
“嗯。”紅提頭。
“將來是什么樣子呢，十幾年二十年以后，我不知道。”寧毅看著前方的黑暗，開口道，“但太平的日子不見得能就這樣過下去，我們現(xiàn)在，只能做好準(zhǔn)備。我的人收到消息，金國已經(jīng)在準(zhǔn)備第三次伐武了，我們也可能受到波及。”
紅提與他交握的手掌微微用了用力：“我以前是你的師父，現(xiàn)在是你的女人，你要做什么，我都跟著你的。”她語氣平靜，理所當(dāng)然，完之后，另一手也抱住了他的胳膊，倚靠過來。寧毅也將頭偏了過去。
沉默片刻，他笑了笑：“西瓜回去藍(lán)寰侗以后，出了個(gè)大糗。”
“嗯？”紅提眨了眨眼睛。很是好奇。
“她偷偷暗示身邊的人……自己已經(jīng)懷上孩子了，結(jié)果……她寫信過來給我，是我故意的，要讓我……哈哈……讓我好看……”
紅提微微愣了愣，隨后也撲哧笑出聲來。
“我是對(duì)不住你的。”寧毅道。
“又要你身邊女人多的事情啊？”
“不是，也該習(xí)慣了。”寧毅笑著搖搖頭，隨后頓了頓，“青木寨的事情要你在這邊守著，我知道你害怕自己懷了孩子誤事，所以一直沒讓自己懷孕，去年一整年，我的情緒都非常緊張，沒能緩過神來，最近細(xì)想，這是我的疏忽。”
紅提沒有話。
“可能我的身體其實(shí)不好，成親這么些年，孩子也只有三個(gè)。檀兒她們一直想要第二個(gè)，錦兒也想要，還鍛煉來鍛煉去，吃東西進(jìn)補(bǔ)來著，我知道這可能是我的事，我們……成親這么些時(shí)間，都不年輕了，我想要你幫我生個(gè)孩子，不要再刻意避免了。”
“嗯。”紅提了頭。
“嗯。”寧毅也頭，望望四周，“所以，我們生孩子去吧。”
“這里……冷的吧？”彼此之間也不算是什么新婚夫妻，對(duì)于在外面這件事，紅提倒是沒什么心理芥蒂，只是春日的夜晚，風(fēng)寒潮濕哪一樣都會(huì)讓脫光的人不舒服。
“找個(gè)山洞。”寧毅想了想，打個(gè)響指，“這邊你熟，找山洞。”
紅提一臉無奈地笑，但隨后還是在前方領(lǐng)路，這天晚上兩人找了個(gè)久無人居的破房子住了一晚，第二天上午回去，便被檀兒等人嘲笑了……(未完待續(xù)。)
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