皇家到底還是沒有殺掉任何一個(gè)宮人，因?yàn)榇仁ヌ笤S諾過舉報(bào)者可以免死，那些宮人們又都舉報(bào)了，雖然無(wú)法證明舒窈害了蘭兒，卻也沒法證明舒窈等人沒有害過蘭兒，供詞也不能證偽，所以宮人都得以免死。可是宮里是沒法再待下去了，無(wú)論是宦官還是宮女，都被遣散回了原籍，朱四還給這些人發(fā)放了路費(fèi)和通關(guān)文耋。
朱四的努力雖然盡善，卻未能盡美，舒窈被趕出了皇宮，名義上是省親，卻不知何時(shí)能夠歸來(lái)。許多天來(lái)，朱四散了朝都要去何府先看一看。早在朱四大婚之日后，何騰蛟便在桂林買了一所大宅子。又在這所大宅子里邊單獨(dú)建造了一座很奢華的主樓，與其他臥室用一道院墻隔離開，里面亭臺(tái)樓閣樣樣俱，山花水榭應(yīng)有盡有。雖然院落不大，卻也精巧雅致，單單是為了兩位皇妃省親之用，沒打算皇妃省親時(shí)能夠留宿在此，然而臥室及起居器物卻很是完備，只為了盡到禮數(shù)，卻沒想到防不勝防，兩位皇妃竟然真的堂而皇之的住了進(jìn)去。
何家人自然有何文端及何老夫人是知道內(nèi)情的，因此于賢淑二妃省親后的第二日，便真的去了后宮跪謝慈圣太后的寬宏之恩。慈圣太后自然也是好言相勸，告知何老夫人，舒窈不久后還是會(huì)被接回來(lái)的。然而這一個(gè)不久便是半個(gè)月，繼而又是一個(gè)月，眼看都到了年底，朱四也是每每從何家回來(lái)都要先到太后寢宮拍一陣馬屁，卻仍然無(wú)濟(jì)于事。
慈圣太后是鐵了心的不松口，無(wú)論朱四每天如何花呼哨一樣的在二老眼前穿梭，二位老太太依舊是禮物笑納，人情沒有，面子更是一點(diǎn)兒不給。蘇裴也是早晚定省，晨昏兩拜，中間也不乏為舒窈情之詞，不過她的待遇只比朱四略好一些罷了，慈圣太后不駁斥，卻也完聽不進(jìn)去。
冬天都快過去了，朱四的心卻來(lái)涼，看到舒窈日漸憔悴，更是急的跟什么似的。萬(wàn)般無(wú)奈之下，朱四只好裝病，接連兩三日不上朝，又假裝茶飯不思的躺在床上直哼哼。初來(lái)王太后就認(rèn)定這又是朱四的苦肉計(jì)，可接連三日都未上朝，大臣們殺上門兒來(lái)了，王太后穩(wěn)住了瞿式耜和吳貞毓這幫子人后，便和馬太后一起來(lái)到了朱四的病房，與其是朱四的病房，倒不如是穆清和舒窈以前的臥房。
王太后抬眼一看朱四住的這地方，便已知其意了，強(qiáng)忍著怒意進(jìn)了來(lái)，看著朱四不省人事的樣子。“母后，兒臣是不是不行了，如不能再為二老盡孝，兒臣就算是死，也不能甘心啊。”一副病入膏肓的樣子，話兒都帶著顫音兒。王太后卻舒舒服服的坐了下來(lái)，手里的沉香木拐杖往地下一頓，道：“太醫(yī)不是都給皇兒診過脈了嗎？無(wú)妨的。”
朱四依然裝相的顫巍巍道：“啊，這還無(wú)妨呢？太醫(yī)都未敢告訴兒臣得的是什么病，恐怕是不能治愈了吧？”王太后冷笑：“哼，是不能治愈了，癥候是癔癥，脈象卻是喜脈，就連孤也沒見過這樣的疑難雜癥。”來(lái)還想要幫襯著朱四演戲的蘇裴卻再也裝不下去了，一聽王太后糟蹋朱四的話，噗嗤一聲樂了。朱四還在劇情里邊兒呢，抬手無(wú)力的指向了蘇裴道：“妹莫非看到朕快要和你永訣了，心里很是高興對(duì)么？”他又琢磨了一下王太后剛剛的話，忽然冷靜的問了一句：“什么玩意兒，喜脈？母后，您這可有點(diǎn)兒扯遠(yuǎn)了吧？”
王太后伸開五指，端詳著手上的幾枚戒指，覺得有一個(gè)帶的有點(diǎn)兒歪，所以決定正一正，嘴里卻道：“若是皇兒自覺命不久矣，孤明日可要上朝托孤啦！你由誰(shuí)輔政比較好些呢？”朱四心中暗想：太沒人性啦，裝一回病這就被淘汰啦，生兒子真沒什么好處，有個(gè)既熟悉政務(wù)、又強(qiáng)勢(shì)的老媽更是完沒了活路啊，干脆真的去死算了。
可是死也不容易啊，明著還沒被戳破，這戲只好硬著頭皮接著往下演啊。“有母后將炫兒扶上馬，再送一程，兒臣自然可以安心的去了。”王太后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那是自然，孤的孫兒應(yīng)當(dāng)比他那個(gè)不靠譜的父皇要強(qiáng)上許多，你雖然已經(jīng)長(zhǎng)這么大了，孤卻沒能把你教育好。不過孤卻不想失去你這個(gè)兒子，孤有一個(gè)海上方，定可以治好你這病。那一頭兒呢，孤來(lái)垂簾聽政，幫你料理國(guó)事，這一邊兒呢，你先靜養(yǎng)著，孤再用那個(gè)海上方幫你好好治一治病。”朱四又無(wú)力的道：“難受啊，誒呦，是什么海上方啊？當(dāng)真靈驗(yàn)嗎？那快救救兒臣吧，兒臣還惦記著賢妃，兒臣真的不想死啊！求求母后開恩。”
王太后只當(dāng)最后一句沒聽見，卻喃喃的念叨著那所謂的海上方：“穿山甲兩只，要活的，生吃；黑驢蹄子四個(gè)磨成粉，焙干，以半碗水送服；百年人參三十根，一天兩根，干嚼，還有”朱四沒等王太后完就有些急了：“什么？一天兩根，還干嚼，拿人參當(dāng)胡蘿卜吃啊？?jī)撼际翘摬皇苎a(bǔ)啊，一天兩根人參，那是會(huì)吃出人命的。”
王太后又：“吾兒既然已經(jīng)病入膏肓了，就死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧，那人參，來(lái)可是能夠吊命的。”朱四知道大媽的脾氣，她是真干得出來(lái)的。所以害怕道：“還當(dāng)活馬醫(yī)？就您這虎狼之藥，就算是大象也得被您給弄死啊，您能告訴兒臣穿山甲那玩意兒活的是怎么個(gè)吃法嗎？是兒臣吃它，還是它吃兒臣啊？”
王太后道：“穿山甲不吃人，聽話著呢。這些都只是為君的藥材，還有些為臣的藥材呢，吾兒別急，聽孤慢慢道來(lái)，還有大黃九錢，生姜六兩，混吃，每日一副；生石灰半斤沖水服用。”朱四絕望了，他閉著眼問王太后道：“母后，您這海上方里邊兒是不是還有五百斤**忘了啊？”王太后：“應(yīng)該會(huì)有吧，孤得想想。”朱四：“別想了，您先把刀拿來(lái)，兒臣還是先給自己身上戳幾個(gè)窟窿透透風(fēng)吧，兒臣覺得憋屈，求您快點(diǎn)，兒臣喘不過來(lái)氣兒。”(8中文 8z)
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