這一刻，朱四的頭腦很亂，如同第一次上朝時的那樣，腦子里在像陀螺一樣飛速的轉動。 他想起了很多人，自己前世的家人，還有這個時代里的大明英烈。雖然這兩伙人根不沾邊兒，如果有唯一的共同點，那是他們都故去了。洪承疇在跪著，朱四卻在想著，而腦海里的另一個聲音卻在告訴他：“沒有都死，這時還有個祖大壽沒死呢。”朱四才暗自的笑了笑，算是對內心的那句話表示同意吧。
那再想一想那位祖大壽的投降以及關于他和袁督師的一些往事吧，還有祖大壽為何對崇禎皇帝苦大仇深。事情還是要從袁督師起，當年袁崇煥率領著關寧鐵騎針對皇太極的后金軍在北京城外進行了一場勝利且激情四射的北京保衛戰（又稱己巳之變）——當然了，此次戰斗的激烈程度更多的是發生在朱四的想象當中。而這次北京之戰的前奏是崇禎二年（16年）后金軍由北京北部的長城喜峰口、大安口入關，又于十一月初四日攻打遵化開始的。
袁崇煥發現了后金軍的異動后，立刻派遣手下將平遼將軍趙率教帶領四千騎兵前往遵化，因為遵化守將沒有對他開放城門，所以趙率教迫不得已在遵化（今屬河北）城外與阿濟格為首的滿蒙八旗左翼四旗激戰，趙率教也因此被后金軍左翼四旗及蒙古兵包圍，率教力戰殉國。如果這不是一次激戰，那么平遼將軍的犧牲很虧，像滿桂在袁崇煥被抓之后被崇禎驅趕著去追擊后金軍一樣，都是被逼著去送死。
遵化失守后，京城戒嚴，朝野風鶴相驚，袁崇煥于是帶兵回援，并兩日急行三百里，由寧遠入關勤王。按照他的設想是要將清軍阻擋在薊州一線，并在此同清軍展開決戰。但清軍此時卻已經過薊州并通過了順義向通州進發。袁崇煥帶著九千明軍到達河西務，想要再此地阻擊皇太極的后金軍。河西務在天津和北京之間，大約離北京1里。這時候皇太極已經逼近通州，但是他再一次洞悉到了袁崇煥的意圖，所以不打算在通州跟袁崇煥決戰，而是取道三河繞過通州，直奔北京。這樣，袁崇煥在通州攔截清軍的意圖又失算了。
在這河西務，袁崇煥召開了一場也許事關大明安危，卻更關系到袁督師各人生死的軍事會議。會上副總兵周文郁提出：“我軍應以趨敵為主，不好進入都城。況且敵人在通州，我軍接下來如果駐屯張家灣，與敵相距僅有十五里。那樣既可以從河西務獲得給養，遇敵接觸后又可戰可逃，此乃萬之策。”
袁崇煥聽后道：“周君的建議很有道理。只是兄弟我擔心皇太極狡詐異常，此次駐留通州又會像在薊州一樣，明著與我軍列陣備戰，暗地里卻又繞開我軍，不與我軍交戰。況且通州直通都城，都城軍民又根沒有準備好去防御外敵。一旦人心動搖，后果不堪設想。身為臣子，一旦君父有難，哪有閑暇顧得其他？只要我袁某人能對勤王救國之大事有一分幫助，雖死無憾。”
河西務會議之后，袁崇煥率領九千關寧鐵騎，日夜兼馳1里，由間道急奔，搶在皇太極之前，于十九日抵達北京外城廣渠門外。其實，袁崇煥統兵入薊時，明朝官員中傳他有引導后金兵進京之嫌，這后來據稱是皇太極差使的奸細所為。如果真是這樣，可以理解皇太極為什么一直帶著僅僅九千的袁崇煥的關寧軍兜圈子了。可崇禎帝卻認了真，下令袁崇煥不得薊州一步，而袁崇煥卻對這一命令的異樣竟然毫無察覺。也許是為了表示他自己的坦蕩無私，他真的擅自率部進京了。
所以，從他抵達京師的那一刻起，袁崇煥實際上已經身陷腹背受敵的局面，只是他還不很清楚，或者根顧不得關注自己。袁督師最后被他浴血保衛的大明皇帝凌遲處死了，被他誓死捍衛的北京民眾爭相競拍，百姓們出錢，為的只是購買袁大督師身上的一塊肉。
蒼天啊、大地啊、袁督師啊！如果換成被凌遲的人是我，我是否會后悔曾經忘記掉個人的安危來保衛這些恨我的、殺我的、食我肉的蒼生赤子們？這樣的下場、結局，究竟是諷刺了整個天下，還是只玩笑了袁崇煥一人？163年，袁崇煥以“通虜謀叛”、“擅主和議”、“專戮大帥”的罪名“磔（hé）”死。
崇煥伏刑之慘情，令人毛骨悚然，更令整個大明的忠良從此心有余悸。直到歷史上的177年，才由袁督師的敵人--大清朝的乾隆皇帝下詔為他平了反，這個更不需了，所有的不仁不義、不清不楚以及對那個時代、對那個朝廷的一切嘲諷，盡在這一紙磔刑詔書之中，留給人無盡的遐想。
遼東將士中，祖大壽是唯一親見自己主帥在殿前被捕下獄的。因此在看到自己主帥入獄后，祖大壽一怒之下領兵反叛，毀掉山海關東走。到了這個時候我們那位天真可的袁督師還在獄中給祖大壽寫了一封書信勸他回頭，這才又把他感召了回來。擁有經天緯地之才的大明智囊們，你們有這樣的辦法嗎？孔有德帶著幾百人被你們逼反后你們都擺不平，你們可曾想過袁崇煥的死會帶來什么樣的惡果嗎？
后來祖大壽的母親及孫承宗又勸他日后奮勇殺敵以此來贖出袁督師。在遼東將領中，他是營救袁崇煥最盡力的一人，甚至他還曾請求自己削職為民，以自己的官階贈蔭來換回袁督師的性命可最終我們的袁督師還是被他奮勇保衛的那些人給千刀萬剮了。
之后，祖大壽率領袁崇煥舊部，這支大明最精銳的部隊繼續保衛了大明朝十年，從大凌河不得已詐降，脫險后又再次與敵人戰斗，直至最后在錦州投降。當然了，祖大壽的這種保衛是有條件的，因為從此以后他再不入京，只是獨自坐守這錦州的城防。這之前于大凌河之戰失敗后的向后金詐降也不用細表了。(83中文 83)
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