瓢棄尊無綠，爐存火似紅。rg數州消息斷，愁坐正書空。

    當朱四率領第二支明軍主力部隊剛剛抵達永城外，正準備入城修整時，就一連接到了兩封戰報。拿著手里的戰報，他愁眉緊鎖，看過第二遍后，對身邊的鄧凱：“馬上召集軍中所有主將開會，大軍停止入城，原地待命。”

    朱四沒有讓大軍入城，軍中高級將領不久后都來到了朱四身邊。沒有什么客套話，朱四徑直的道：“事態緊急，朕已經叫大軍原地待命，不再進入永州修整了。”秦翼明、秦拱明、鄧凱、馬萬年、傅山、王永強、王進才，這是朱四這支大軍中能被他叫出名字的部主官，其他能戰的大將都領兵在外。沒有馬進忠在身邊出謀劃策，對朱四來是一個莫大的考驗，可是決戰一旦開啟，馬進忠的部隊也是有分工的，他必須得回去帶兵了。

    朱四完以后，將領們沒有答話，他們都知道朱四一定會有重要的戰況想要公布，朱四又繼續道：“當前有兩個壞消息和一個好消息，好消息是堵胤錫真的趕在了虞城被攻克前的最后一刻到達了戰場，高必正因此脫險了。壞消息是他帶去的御營五軍也被包圍了，弄不好朕讓御營五軍援救高必正，會變成買一送一的大禮包。還有一個壞消息是多爾袞又派出了數萬騎兵攻打夏邑，王允才此時也陷入了苦戰。不管王允才能否守得住夏邑，我們想要與堵胤錫匯合，都必須吃掉攻打夏邑的這支敵軍。秦老將軍，您的意見呢？”

    一向穩重的秦翼明并沒有馬上出自己的想法，而是又問朱四道：“萬歲，目前夏邑的戰況如何？堵胤錫在虞城之戰的傷亡大么？”朱四先把兩封戰報交給鄧凱，讓他傳閱給眾人，然后道：“前日得到的戰報，御營五軍初戰虞城，陣斬清軍387人，但是己方損失更大，陣亡了17人，處在包圍圈中的御營五軍目前只有11人了，此戰他們整整損失了一半的兵力。糧草也被焚燒和擄走四萬石，還剩二十萬石。還有今日永城的王允才又發了戰報，數萬清軍騎兵連攻夏邑已經兩日，幾次都差一點兒被清軍拿下城門，又被王允才親率的敢死隊一次次艱難地擊退。”

    秦翼明考慮了一會兒，對朱四道：“御營五軍雖然戰損過半，可多爾袞對其采取包圍的策略似乎可以明他也并沒有什么太好的辦法立刻吃掉御營五軍。然而夏邑城池雖，一旦城破，我軍短時內將被夏邑之敵阻隔在通往虞城的道路上。多爾袞派兵攻打夏邑，目的也就在于此。”朱四道：“秦老將軍也認為夏邑之敵不可覷，尤其是王允才手中的人馬，裝備和訓練都很差，如若不然，他憑借堅城和幾十門大炮，怎么會讓一群騎兵數次攻上城頭呢。”

    鄧凱這時提醒道：“萬歲，夏邑之敵會不會是韃子為咱們設下的圈套呢？”秦翼明堅定的：“就算是圈套，我們也必須去試一試。”朱四點了點頭，表示同意秦翼明的想法，秦翼明又道：“萬歲，士氣可鼓不可泄，夏邑之敵既然都是騎兵，我軍當以騎兵對騎兵，痛擊這支敵人。”

    朱四沉吟片刻道：“秦老將軍的意思是要敲山震虎？”秦翼明點頭道：“正是，臣以為，如果我們的到來不能讓多爾袞感到恐懼，那么他極有可能會選擇在虞城同我軍決一死戰。”朱四不解的問：“我們來到虞城，不正是為了同多爾袞決一死戰的嗎？”

    秦翼明搖頭：“我們是要同多爾袞進行決戰，可不該用這種方式進行，憑臣在遼東及山海關同韃子多年作戰的經驗來分析，多爾袞圍困洪承疇，一定會采取四面挖掘隔離壕的方式。那么如果我們寄希望于在虞城同御營五軍合力作戰，則計劃很可能會因為御營五軍已經被困而落空。更有一點，如果多爾袞認為在虞城有極大把握可以殲我軍主力，那么他必然會不顧一切的讓濟爾哈朗前來增援，而放棄對洛陽和開封的布防。這樣一來，潼關的李定國多為步兵，無法緊跟著濟爾哈朗來到虞城。也就是我們到時候在總兵力上將不會占據任何優勢。”

    朱四半天沒有話，想了許久才又道：“秦老將軍的分析很有道理，盡快殲滅夏邑之敵很有必要，尤其是可以起到震懾多爾袞不敢與我軍決戰虞城的作用，此為其一；其二是朕對在虞城同多爾袞決戰能否取勝還是有一定信心的。尤其是我們如果能夠快速殲滅夏邑之敵，便會趕在濟爾哈朗增援多爾袞之前與其接戰。如果能形成這樣的局面，我軍即使被迫與多爾袞一戰，應該也沒什么問題。而且即使虞城之戰我軍不能獲勝，也必將讓多爾袞損失慘重，一旦他這個攝政王折了老婆兒，韃子統治層內部的實力均衡也就被打破了。所以朕來找他拼命，不管最終勝敗如何，只要我們能夠大量的殺傷他的有生力量，這筆賬都是劃算的。”

    眾將都稱贊道：“萬歲爺圣明！”朱四一擺手：“哎，朕只不過是借著秦老將軍的思路發揮了一下罷了，朕畢竟從未經歷過兩軍決戰，老將軍的一席話真是點醒了夢中人啊。對于夏邑之敵，朕想親帥體御營騎兵前往擊之。”朱四一句話，震驚了四座，剛剛還夸耀皇上圣明的武將們立刻開始反對他了。

    朱四則堅定的：“放心吧，這又不是朕第一次上戰場，而且朕對御營騎兵的戰斗力還是放心的。”見到朱四心意已決，大臣們便不再堅持了，秦翼明代表眾將對朱四了幾句囑咐的話，叫他千萬心，朱四點頭應允，隨即便發出了命令。

    “驃騎將軍馬萬年（大英雄秦良玉嫡孫）聽令！”“末將在！”“明日三更，點齊御營騎兵所有人馬，同朕一起趕往夏邑，連午飯也要在路上吃。提前開拔，放慢腳步，在這六十里的路程內，我們必須注意節省馬力，以期屆時可以力投入作戰。”

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