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外面又響起一陣煩人的囂鬧。沈云皺了皺眉頭,睜開(kāi)眼睛,徐徐吐出一口濁氣,以壓制住心中的厭煩。
五天前,他在城外的官道上救下了一對(duì)嚴(yán)姓父子。
他們并不是百里城人。因?yàn)閿?shù)月前舉家去百里城探望病重的伯父,所以才趕上了百里城的這場(chǎng)浩劫。
據(jù)他們說(shuō),百里城與別處不一樣。它原本是一座私人城堡。兩百多年前,城主大人率百里城歸順仙庭。作為安撫,仙庭將百里城賞給城主大人,做為封地。所以,在百里城,仙府大老爺雖然也別處一樣,掌管這里的一切事務(wù),但是,城主大人的封號(hào)仍然世襲了下來(lái)。
落桑族人進(jìn)犯時(shí),仙府大老爺棄城而逃。只有城主大人率領(lǐng)家兵和一部分仙符兵將士奮勇抵抗。
然而,落桑族人實(shí)在是太強(qiáng)悍了。他們能變身成各類(lèi)猛獸。堅(jiān)固的城池在它們的爪下就跟用豆腐塊搭起來(lái)的差不了多少。
一天一夜之后,包括城主大人在內(nèi)的守城將士們陣亡。百里城,淪陷。
憤怒的落桑族人在外城大開(kāi)殺戒。嚴(yán)家位于靠近外城的位置,也遭了難。只有嚴(yán)姓父子倆僥幸逃過(guò)死劫。
小男孩正是因?yàn)橛H眼看到爺爺奶奶喪生獸腹,所以,小小年紀(jì)便對(duì)落桑族人恨之入骨。
好在一天之后,屠殺終于停了下來(lái)。
之后,落桑族人驅(qū)使內(nèi)城的人們出來(lái)收拾殘局。嚴(yán)姓父子兩個(gè)在一群好心人的掩護(hù)下,成功的混進(jìn)了內(nèi)城。
自淪陷后,百里城一直被落桑族人封鎖,許進(jìn)不許出,直到三天前才解了禁。不過(guò),出城的人必須去落桑族人那里辦理出城證。
這些天來(lái),人們被落桑族人嚇怕了,以為有詐,前兩天,一直沒(méi)有敢去辦理這個(gè)出城證。
嚴(yán)姓父子此時(shí)山窮水盡,在城里實(shí)在是過(guò)不下去了。繼續(xù)留在城里,也是一個(gè)死。是以,他們倆心一橫,索性豁出去了,辦了出城證。
與他們一樣想法的,還有百來(lái)號(hào)人。
落桑族人倒也沒(méi)有太為難他們。嚴(yán)格的盤(pán)查之后,給他們發(fā)放了出城證,真的放他們出城而去。
一路上,他們又陸續(xù)通過(guò)了七道關(guān)卡。每到一處關(guān)卡,都要停下來(lái),接受盤(pán)查。就這樣,走走停停,不到五十里的官道,竟然走了三天。
他們被折騰得幾近崩潰。如果不是回家的強(qiáng)大信念支持著,他們真的快要扛不下去了。
沒(méi)想到,到了百里城的邊界,竟然還是碰到了大變故。
“幸好碰上了恩公。”雖然已經(jīng)到了安全地帶,但是,嚴(yán)姓男子只要一想起當(dāng)時(shí)的情形,還是心有余悸,忍不住渾身打顫。
沈云禁不住他的苦求,只得留下姓名。然后,辭別這對(duì)父子,又獨(dú)自返回,乘著夜色,悄悄的潛入了百里城。
果然如嚴(yán)姓男子所言,落桑族人將百里城守得跟只鐵桶一般。
不過(guò),他們還攔不住沈云。
沈云混進(jìn)城來(lái)后,按照嚴(yán)姓男子提供的地址,當(dāng)夜就住進(jìn)了這家叫做“鑫誠(chéng)福”的內(nèi)城老字號(hào)客棧。之前,就是這家客棧的大掌柜搭救并收留了嚴(yán)姓父子倆。
嚴(yán)姓男子是一名初級(jí)武者。得知沈云要去百里城,他苦勸不住后,給沈云寫(xiě)了一封薦書(shū):“那些落桑人一直在搜查守城將士的家眷。鑫誠(chéng)福的東家在內(nèi)城頗有些名望,落桑人在他名下的客棧里比在別處要收斂得多。恩公一個(gè)外鄉(xiāng)人,別的客棧怕是輕易不敢收留。不如就去鑫誠(chéng)福落腳。”
而鑫誠(chéng)福的大掌柜見(jiàn)了薦書(shū)之后,真的二話(huà)不說(shuō)吩咐伙計(jì)給安排了一個(gè)獨(dú)門(mén)獨(dú)院的小院子。
于是,初到百里城的沈云在他們家的登記簿上,成了在客棧里住了將近一年的老主顧。
一晃,他已在百里城呆了五天。
白天,他裝成搖鈴的郎中,走街竄巷,探查城里的真實(shí)情形,以及落桑族人的底細(xì);晚上,城里實(shí)行宵禁,他便留在小院子里,細(xì)查已身——自己的身體,自己最清楚。自傷愈以后,他對(duì)莫明劇變的丹田都是疑慮重重。甚至于,他曾一度懷疑自己是不是入了魔。那天在關(guān)卡處,小男孩的話(huà)令他心中警鈴大作。小孩子是不會(huì)說(shuō)謊的。所以,當(dāng)時(shí),他肯定是變成了豎瞳、紅眸的樣子。而這兩樣正是魔族最顯著的面部特征。他不能不高度重視。
這五天的時(shí)間,沒(méi)有浪費(fèi)。他親眼見(jiàn)證了落桑族人著手治理浩劫之后的百里城。
嚴(yán)姓男子沒(méi)有夸大其辭。落桑族人確實(shí)在入城之初,在外城大肆屠戮。整整持續(xù)了一天一夜的大屠殺,外城的居民幾乎沒(méi)有活口。屠殺過(guò)后,落桑族人驅(qū)趕內(nèi)城的平民去外城清場(chǎng)。然后,整個(gè)外城便成了落桑族人的兵營(yíng)。除了進(jìn)出的幾條要道,其余的地方全部被封了起來(lái),不許百里城人們進(jìn)出。
如果說(shuō),落桑族人在外城實(shí)行的是鐵血強(qiáng)占政策,那么,在內(nèi)城,他們的手段則是懷柔安撫。
他們將內(nèi)城的居民們分成了三六九等。
對(duì)于有名望的大戶(hù),實(shí)行拉攏,請(qǐng)他們一同參與百里城的治理。比如說(shuō),鑫誠(chéng)福客棧的東家就是他們拉攏的對(duì)象。
對(duì)于尋常的良民和富戶(hù)們,則許諾,只要他們服從落桑族人的治理,便維持舊例,一年之內(nèi)不加任何賦稅,以示安撫。
而絕大多數(shù)的,被仙庭記為“賤民”的居民,就沒(méi)有這么好的待遇了。他們儼然就是落桑族人砧板上的魚(yú)肉:家中的人口、財(cái)物等一一被登記造冊(cè);落桑族人沒(méi)有任何借口,隨時(shí)都會(huì)進(jìn)入他們的家里實(shí)行搜查;如有勞役,他們會(huì)立刻被趕去股役。一個(gè)壯年男丁辛苦勞做一天,換來(lái)的口糧僅是一小碗高梁米,連自己都喂不飽;稍有顏色的年輕女子更苦。她們隨時(shí)都有可能慘遭凌辱……
也有人生過(guò)舉家遷移的念頭。但是,落桑人登記完財(cái)物之后,宣布了一項(xiàng)新政策,即,只有辦了良民證的人,才能自如出入城門(mén)。而辦理一張良民證,要交納一百兩白銀的保證金。是問(wèn),被搶劫一空的尋常人家,有幾個(gè)能拿得出一百兩白銀?
況且,剛經(jīng)歷過(guò)大屠殺,且外城還是這些人清的場(chǎng)……他們只能默默的忍受著,變得比以前更加麻木。
故而,單從表面上來(lái)看,四大城門(mén)開(kāi)了,內(nèi)城的店鋪們也陸陸續(xù)續(xù)的重新開(kāi)了張……百里城正在快速的復(fù)蘇之中。
沈云走遍內(nèi)城,知道這一切只是假象。以前的百里城正在他的眼前迅速的死去。
以前,他以為,于尋常百姓來(lái)說(shuō),不管是換了誰(shuí)做那大老爺,只要有一口飯吃,日子都是照樣過(guò)。然而,見(jiàn)證了百里城中的種種,他意識(shí)到自己錯(cuò)了。
真的是錯(cuò)得離譜。很明顯,落桑族人就沒(méi)有想過(guò)要給絕大多數(shù)的百里城居民一口活命飯吃。
什么叫做“非我族類(lèi),其心必異”?如今的他,是深深的品味到了里頭的各種滋味。
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