一路上，沈云都覺得是在做夢一般。他從懷里掏出那角碎銀，咬了好幾次，才確認石崖前的一切是真的。
自從館主大人離開后，莊子里再也沒人能教他識字。傅大哥去省城前給他的草藥書，他硬是還有一半讀不！
啊，我終于又能識字了！他亢奮的攥緊掌心的碎銀。
他知道，黑袍人來歷不明，藏在深山老林之中，必定有其不可對人言的隱情。但是，他真的太想學識字了，不想失去這么好的學習機會。
更何況，黑袍人自己也言明，暗中盯了他一多個月，把他的底細摸得一清二楚，又用洪伯、甜甜，還有他們的存糧，威脅他。他能不同意嗎？
只是跑腿幫忙買草藥而已！又不是叫我去殺人放火……沈云自己安慰自己：反正，他若是叫我去做壞事，或者違背對館主大人的誓言，通通不答應就是！
回到莊子里，甜妞老遠就跑出來迎接他。看到竹背簍上搭著的肥麂子，丫頭饞得直流口水：“云哥哥，真厲害！”
洪伯跟了出來，幫他卸下竹背簍，皺了皺眉頭，關切的問道：“衣裳怎么都是潤濕的？掉水里了？”
沈云搖頭：“晌午的時候，山里頭下了一場大雨。”
“我們這里沒下雨，太陽好好的。”洪伯狐疑的看了他一眼。
沈云笑道：“山里的天氣，就這樣。”
“云哥兒，存下來的肉干已經夠我們三個過冬吃了。你不要太跑遠。要是碰到大野物，連個搭救的人都沒有……”洪伯擔心極了，忍不住又開始嘮叨。
這一嘮叨，不是一句兩句能結束的。
旁邊，甜妞悄悄的拉了拉沈云的衣角，沖他做了一個鬼臉。
沈云伸手刮了一下她的鼻子。
洪伯收拾好肥麂子，嘮叨也終于結束。
“洪伯，明天，我想去縣城一趟。”沈云抓住空檔，道。
“去縣城？”洪伯很是意外，“做什么？”
沈云撒了個謊：“我的刀磕了個口子，想去縣城的鐵鋪里補一補。”
這就是市集沒開的壞處。買個針頭線腦的，都要去縣城。補刀之類的，更不用了。再，打獵怎能沒有一把好刀護身呢。洪伯沒多想，點頭應下：“明天，我陪你去。”
沈云哪能讓他陪著去？當即擺手：“洪伯，你要帶甜甜呢。去縣城，來回要走四五十里。家里沒有大牲口，背著她，哪里走得動？再，我又不是頭一回去縣城，認得路呢。”
洪伯知道他跟拴子去過縣城好幾回，給姑爺家送莊子里出的時興菜蔬。一想到至今音訊無的兩個兒子，還有兒媳，他的嘴里頓時陣陣泛苦。
罷了，云哥兒能獨自把甜妞帶回來，還能去不了縣城？
況且，他和甜甜都是賤民身份，要想進城門，每人得交五個大錢的稅。而云哥兒則不用。
于是，他沒有再堅持：“路上心些。明天早去早回。我們等你回來吃晚飯。”
“洪伯，你有什么要我帶的嗎？”沈云又問道。
還真有。洪伯按下心中的苦楚，道：“冬天要來了，你和甜甜都要換冬衣。布料子，家里還有一些，不用買。明天，你稱五斤棉花，還有一些針線回來。我好給你們一人做一件冬衣。”
“好咧。”沈云知道他會做針線。因為自己和甜甜倆身上穿著的夾衣，就是他入秋前，一針一線縫出來的。
洪伯進里屋，很快又出來，遞給他一串大錢。
“不用。我有銀錢。”沈云不肯接。買棉花是給他做冬衣，他怎么還好意思要洪伯出錢呢？
洪伯板起臉：“少啰嗦。不然，不給你做，冬天凍死你。”
沈云無奈，只得接下。
第二天，天還沒亮，洪伯便起來生火做飯。除了早飯，他還給沈云烙了三張玉米面肉餅做路上吃的干糧。
“換身干凈的衣裳……進了縣城，記得要把臉洗一洗。鋪子里的伙計都長著一雙利眼……少多看，莫惹閑事……早些回來，我和甜甜等你吃晚飯。”幫沈云收拾妥當，他親自將人送至官道口。
沈云背著竹背簍，向他揮手：“洪伯，早些回去罷。甜甜要是醒了，看不到你，又要哭鬧。”怕甜甜也要跟著，去縣城的事，他都是背著丫頭跟洪伯的。
洪伯嘴上應著，兩只腳卻沒有動窩，一直袖著雙手站在清冷的晨風中目送他。直至他的身影消失在官道的盡頭。
沈云特意趕了個早，天蒙蒙亮，便出了家門。走了半個多時辰，太陽才出來，晨霧慢慢散去。官道上的行人漸漸多了起來。
“哥，去縣城啊？坐車不？”一輛載著四個人的牛車從后面追上來。趕車的大哥沖他咧嘴笑道，“不貴，送到東城門，只要五個大錢。”
“不了。”沈云擺手。五個大錢，也是錢哩。才二十幾里的路，他背著空竹簍，不吃力。倒是回來的時候，要背十幾斤重的東西，可以考慮搭個車。
趕車大哥也不勉強，駕車自他身邊揚長而去。
上午，沈云到達東城門。向守門的仙符兵出示了良民路引之后，他一個子兒也沒花，順利進了永安縣城。
洪金姑的婆家，即陳家的糧鋪，就在東城門市集之中。沈云來過幾次，認得路。是以，他決定去東城門市集采買，順便打探一下陳家糧鋪的現狀。
印象中，東城門市集非常熱鬧。
幾個月沒來，沈云險些以為自己跑錯了地方——市集里實在是太冷清。路上的行人稀稀落落的。路邊原象兩條長龍的地攤，一個也不見。就是路邊的鋪子，也是十家里有七八家是關門的。
沈云看著急：不知道還有幾家藥鋪開門？能抓藥材嗎？
走到一個街口，他終于看到前面有一家藥材鋪。黑漆牌匾上寫著“濟世堂”。
店里只有兩個人：灰白老者穿著竹青色的棉布長夾襖，看著象是店里的坐堂郎中；另一人大約十五六歲，典型的藥鋪學徒打扮。
鋪子東南角的四方桌上堆著山似的藥材，兩人正在收拾。
沈云眼尖，進門時便認了出來，桌上堆的正是他今天要買的三味藥材之一：金蘭草。
運氣真不錯！他心中暗喜。
看清上門的只是一個背著大竹簍的鄉下半大子，學徒原一亮的眼睛迅速黯淡下來，懶懶的道：“哥，我們店現在不收散藥。”
沈云故意裝做不認得金蘭草，問道：“大哥，你們店里有沒有金蘭草賣？”
原來看走眼了。不是賣散藥的！學徒大喜，笑嘻嘻的上前招呼道：“有啊。你要買多少？”
“一斤。”沈云答道。
學徒連連點頭：“有的。請問，你有保條嗎？”
“保條？”沈云愣住。他記得很清楚，以前，東城門市集沒有買東西要保條的規矩。
看來這筆生意要泡湯。學徒苦笑：“仙府新規定，賤民買藥材，必須有保條。你不知道嗎？”
沈云松了一口氣，從懷里掏出良民路引：“我是良民。”
“良民不需要保條。”學徒看過之后，立馬換了稱謂，吧啦吧啦的開來，“您運氣真好。我們店里剛到一批金蘭草，是一等品。價錢也不貴，才十個大錢一兩。”
怎么漲了這么多？沈云大吃一驚。以前在石秀縣，他學《草藥歌》時，特意去市集的草藥攤子上看過金蘭草。它是一味常見藥材，便宜得很。一等品也不過兩個大錢一兩。
學徒見他沒有搭話，趕緊解釋道：“您別嫌貴。現在什么都漲得厲害。單這個月，仙府都第三次加稅了。我們店里賣您一斤金蘭草，實際上賺不到三個大錢。不瞞您，就這價也撐不了三兩天。過些天，價錢還得再上漲。”
沈云無奈，只得從懷里掏出青布荷包，拿出一角碎銀：“稱一斤金蘭草。”
“好咧。”學徒先是替他稱好藥材，然后稱了碎銀，用大剪子絞下一半，又稱了一下的那塊，“您看好，剛好是一錢銀。”
沈云點頭。
“這是您的藥材，還有銀子，請收好。”學徒雙手奉上藥包與余銀。按仙府的新規定，若是賤民買藥，還要登記姓名和買藥材的緣由。但是，這位哥是良民，不在規定之內。
按黑袍人的要求，另外的兩味藥，得分開去其他藥鋪買。是以，沈云沒有再問，讓學徒將藥包放進背后的竹背簍里，隨即離開了。
在藥鋪沒有“下次再來”的法。學徒熱忱的將他送出店門：“您走好。”
從街口往南走，穿過一條街市，到下一個街口，就是陳家糧鋪。沈云找了過去。
陳家糧鋪的店牌還在，但是，緊閉的黑油大門布滿灰塵，蜘蛛也結了好幾重。
陳家人，還沒有回來。盡管猜到了結果，但是，沈云還是忍不住嘆了一口氣。
接著，他又按著記憶，去找另外的街道。
運氣還算好。他跑整個市集，托良民身份的福，總算買到了另外的兩味藥。期間，路過一家雜貨鋪子，買齊了洪伯要的棉花和針線。
濟世堂的學徒誠不欺人，這幾樣的價錢也都比以前漲了五倍到十倍不等。
掂著輕了一大半的青布荷包，沈云唯有暗自慶幸：他多帶了一些銀錢過來。不然，明天還得再跑一趟。
原計劃，他還想割些肉，帶回去給甜妞解饞。結果，他跑遍整個市集，也沒見肉鋪開張，于是，只好在唯一開張的包子鋪里，花三十個大錢買了五個肉包子。擱在以前，這樣的肉包子是三個大錢買兩個……這錢花得真肉疼。
買齊東西，已經過了晌午。沈云在東城門又碰到了早上趕牛車的那位大哥。這回，不用大哥招呼，他自己走過去，交了五個大錢，坐上牛車——車價比一個肉包子的價錢還要低，超值啊！
回到莊子里，甜妞果然愛死了他帶回來的肉包子。丫頭雙手捧著肉包子，吃得香噴噴的饞樣兒，把他和洪伯都逗樂了。
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某峰多謝書友司徒鈺彤、悶騷大男孩的打賞，謝謝！
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