妙手堂沒有了！
取而代之的是“李記綢緞莊”。
沈云站在陌生的鋪子外面，恍若隔世。
略作沉吟，他抬腿走了綢鍛莊里。
“小哥，您要看點什么？”立馬有熱忱的伙計迎了上來。
沈云試著打探道：“我記得這里以前是藥鋪……”
不想，伙計刷的變了臉，極不耐煩的揮手：“妙手堂，是吧？他們東家欠了我們家老爺一屁股債，扔下鋪子、屋宅，跑了。”
怎么可能？吳家那么富庶！而且吳老板也精明得很，是把做生意的好手。沈云心中狐疑，張嘴還要打探。
伙計擰眉，拔高聲音：“我說，你到底還買不買？”
頓時，鋪子里，其他人的目光都齊刷刷的落到了他們倆身上。
“叨擾了�！鄙蛟茟械酶镀�，撂下話，轉身離開。
掌柜的上前問那伙計：“怎么回事？”
“問東問西，瞎打聽……”伙計沒好氣的應道。
“他跟你打聽什么呀？”掌柜的追問道。
“以前的那間藥鋪，妙手堂�！被镉嬥洁欤按竽旯澫碌�，我招呼買賣都來不及，哪有那閑工夫跟他說古。”
掌柜的聞言，望著門外沈云離去的背影，眼底閃過一道精光，揮手道：“沒事了，你去忙罷�！�
吳老板和妙手堂肯定是出事了。生意人都很忌諱這種事。況且，又是大過年的。是以，沈云也不好去跟周邊的街坊們打探，尋思著等以后得了空再說。
沒有停留，他直接去了市集，打算買一些路上吃的干糧。
不想，在市集里，他竟然遇到了熟人——原先的妙手堂坐堂郎中秦先生。
“云哥兒，真的是你！”看到沈云，他一臉驚喜的從后面追了上來。
“秦先生！”沈云險些認不出他來——他現在的樣子很潦倒，脫了青布長衫，穿著半舊的藍布棉襖，提著一個大竹籃子，在市集里沿街叫賣跌打膏藥。
秦先生苦笑著擺手：“不敢當�！�
“我剛從鋪子那邊過來。鋪子換了，聽說，東家也出事了�！鄙蛟萍奔钡膯柕�，“秦先生，到底是怎么回事？”
這時，秦先生的肚子“咕�！苯辛艘宦�，甚是響亮。
秦先生大窘，訕笑道：“從早上出來，到現在生意還沒開張……”
沈云聽明白了——快到正午了，秦先生還未曾進食，饑腸轆轆。
“好久不曾看到先生，不如我們找個地方，邊吃邊聊�！彼麑⑶叵壬M了最近的一家飯館里。
秦先生真的是餓壞了，一氣吃了三大碗白米飯。打了個飽嗝，他那凍得青白的臉終于起了血色。
“對不住，我……好久不曾吃過米飯了�！鼻叵壬鷮擂蔚奈杖谧�。
沈云見狀，哪里還有心思吃飯？也跟著放下筷子：“鋪子里出了什么事？”
秦先生黯然：“應該是老太太和大小姐惹出來的禍事。因大小姐之事，東家賠了一大筆銀錢給李府�？赡苁且驗檫@個，東家鬧了大虧空吧，具體內情，我也不知。李府接了銀子后，我們都以為事情過去了。哪知，半個月后的一個大清早，李府的人披麻帶孝的沖進鋪子里，一句話也沒有，見人就打，見東西就砸。掌柜的攔不住，趕緊去后頭請東家。這才知道，后頭也亂了套。東家他們一大家子，一夜之間，全不見了。后來，李府的一個大管家收了東家的鋪子和屋宅，說是東家欠他們的，用這些抵債。”
“李府？”沈云的腦海里冒出一個人來，“是李長安他們家？”
秦先生點頭：“正是。”
“他們欺人太甚！”沈云氣憤的捶了一下桌子。吳家麗之死，李長安兄弟倆難道就一點責任也沒有？吳老板已經賠了一大筆銀錢給他們，他們還要斬盡殺絕，太過分了！
秦先生輕輕按住他的手，偏過身子，壓低嗓音說道：“李長安和他的表兄，死了。我聽說，是夜里被人生生的擰斷了脖子。那天早晨，李府來砸鋪子的人都戴著孝，就是因為這事兒。”
“什么？”沈云愕然，“你聽誰說的？”
“掌柜的。李府對外說是得了疾癥而亡。掌柜的特意吩咐過我，莫往外傳�！鼻叵壬砷_他的手，“鋪子出事后，我們都被趕了出來。掌柜的運氣好，在城南重新找到了一份活。我知道那鋪子的位置，你想見他的話，我可以告訴你�！�
“多謝�！鄙蛟聘懸藚钦乒竦男碌刂�。
臨走前，除了付了飯資，他另外還拿出二十兩銀票，贈給秦先生。
后者袖了銀票，老淚縱橫，連聲道謝——有了這筆銀子，他不但有了過冬之資，解了燃眉之急，而且也得了點本錢，可以做個游醫，不用再沿街叫賣跌打丸。
與秦先生分別后，沈云只覺得頭昏沉沉的。李長安和劉雨星都死了！夜里被人生生的擰斷脖子而死！他立馬想的是四個字——殺人滅口。
按照余頭收集到的情況，他敢肯定，李長安他們倆絕不會是殺死吳家麗的兇手。但是，他們倆和吳家麗之死，脫不了干系。
現在看來，他的猜測是正確的。因為李長安和吳家麗被真兇滅口了。
沒有猶豫，沈云果斷的去南城區找吳掌柜。
據秦先生說，吳掌柜現在已經不是掌柜了。他在一家不起眼的小藥鋪里當庫房管事。待遇也遠不如從前。這家鋪子是包住不包吃。所以，吳掌柜會在生意清淡的時候，去一家小面館吃碗陽春面。
“那家面館叫做‘四海面館’。就在他們鋪子的那條街尾�！鼻叵壬嬖V沈云，“掌柜的每天都去。過了未時，你去那里，準能找到他。”
沈云一路疾走，在未時找到了四海面館。
說是面館，其實應該是擺在巷子背風處的一個較大點的面攤。總共才三張小桌子，一溜的依墻擺著。
這會兒已經過了午飯時間。三張桌子空了兩張，只有第二張桌子上坐著一個客人。
他頭戴黑棉帽，穿著厚實的青布長棉袍，面朝巷子里，背對著外面而坐，對店老板說道：“老魏，今兒天冷，拿兩瓣蒜�！�
“好咧�！钡昀习迨莻�四十出頭的壯實漢子。他從熱氣騰騰的大鍋后面探出頭來，響亮的應了一聲。
沒錯，是掌柜的。沈云長吁一口氣，緊了緊背上的小包裹，快步走過去，在吳掌柜的對面坐了下來。
吳掌柜正夾了一筷子面往嘴里送。看到他，當場愣住，那一筷子面全掉回了碗里。
“掌柜的。”沈云輕聲喚了一句。
吳掌柜的眼圈紅了，在嗓子眼里說道：“云哥兒……”
這時，店老板老魏剝了兩瓣蒜，用小碟子盛著，送了過來。
吳掌柜趕緊的垂下眼簾，繼續吃面。
很明顯，他不想讓老魏看出來，他們倆是認識的。
沈云見狀，索性佯裝吃面的過路客：“老板，一碗陽春面�！�
“要蒜不？”老魏問道。
“不要，多給點熱湯。”沈云解下小包裹，隨意的放在桌子上。
“好咧，小哥稍等�！崩衔翰灰捎兴氐酱箦伜竺妫槔膹埩_開來。
這時，吳掌柜用只有他們倆才聽得見的聲音，飛快的說了一句：“茂豐源錢莊，丙三甲九。”說著，他的左手從桌面上推了過來。
待他縮回手，沈云看到，自己的小包裹邊赫然擺著一塊兩指大小的黑色小木牌。
他不動聲色的用小包裹蓋住這塊木牌子。
“東家走了后，又回來找過我。他在那里給你留了東西。你要多加小心�！眳钦乒袂穆曊f完，不再搭理他，自顧自的吃完面，端起碗，將面湯也喝了個精光。在桌面上擺了三枚大錢，大聲招呼道，“老魏，走了啊�！�
“吳管事，下次再來哈。”老魏飛跑過來，收了銅錢和空面碗。
沈云暗自嘆了一口氣，心沉似鐵。
一定是碰到了極大的危險，不然，東家，還有掌柜的也不會搞得如此小心，有如驚弓之鳥。
先前跟秦先生一起吃午飯時，他只是陪著吃了一碗飯。這會兒，還真是有些餓了。再加上急著去茂豐源錢莊，是以，陽春面端上來后，他風卷殘云一般的吃完了，撂下三枚大錢，急匆匆的離去。
吳掌柜給他的是一枚錢莊的取物信牌。這種牌子是兩枚一對的。錢莊和客人各執一枚。認牌不認人。任何人只要拿著信牌去錢莊里，報出錢柜號碼，然后，錢莊根據號碼取出另一枚信牌。只要是兩枚信牌完全吻合，錢莊沒二話，將存放在錢柜里的東西原封不動的交還給客人。
茂豐源是省城最大的錢莊，在各城區的主要干道上都有分號。沈云很快找到了它的南城區分號。
聽說是過來取東西的，伙計直接將人帶進了旁邊的一間雅間。跟沈云討要了錢柜號碼之后，伙計奉上一碗茶，說了句“請安坐片刻”便離開了。
不一會兒，他拿了一只半尺見方的四方木匣子回來：“小哥，這就是您的錢柜匣子�！苯又蛏蛟普故玖四鞠蛔由厦娴陌咨鈼l，“您看好，匣子可曾打開過？”
沈云答道：“不曾�！�
伙計解下拴在木匣子上的那枚信牌：“小哥，麻煩把您的信牌給小的�！�
沈云將小木牌遞給他。
伙計合上兩枚信牌，確定吻合之后，以之為鑰匙，一道插進了木匣子正面的鎖孔里。
“叭嗒”，木匣子的蓋子松動。
“小哥，可以了。”伙計伸手做了一個請的手勢，退出雅間，留下沈云獨自一人。
沈云再次嘆氣，伸手打開木匣子。
里頭只有一封信。用火油封口的信。信皮上面寫著“沈云親啟”。正是吳老板的字跡。
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