大胖子自報(bào)家門:他叫李福順,省城李府的外務(wù)管事。這次行事是奉了他們家主,也就是李大老爺?shù)拿芰睢?br />
沈云問道:“李大老爺為什么要偷偷捉拿我?”
李福順略作遲疑,還是咬牙招供:“沈公子,李長安是我們大老爺唯一的嫡子。我們大老爺說,是您害死了我們大少爺。明天是初一,大老爺要拿您活祭大少爺。我們大老爺知道您在大帥府里有人撐腰,所以,才叫小的秘密行事,連個(gè)幫手都不準(zhǔn)小的帶。對(duì)古氏三兄弟也是說,府里的一位少爺離家出走,請(qǐng)他們幫忙找人。”
話音剛落,古老二也現(xiàn)身出來,呸了一口:“可惡!你們騙人在先,如今也怪不得我們兄弟。”說罷,扭頭對(duì)沈云說道,“沈兄弟,這次是我們大意了,差點(diǎn)助惡人害了你的性命。”
“古大俠,我們大老爺沒有無緣無故的要害人性命。”李福順猜出了來人的身份,象是看到了救命稻草,大聲辯解求救,“我們大少爺就是被他害死的,真的死的好慘!”
古老二聞言,眉頭輕皺,問道:“沈兄弟,他所言是否屬實(shí)?李長安是什么人?你認(rèn)識(shí)嗎?”
沈云有些意外。與古氏兄弟相處了幾天,他沒看出來,他們好打抱不平。
考慮到吳老板在信上說,一直以來,李府都是聲稱,李長安是得了急癥,醫(yī)治不及,半夜里死的。其真實(shí)死因,就是在李府,知道內(nèi)情的人也不多。是以,他答道:“古二前輩,我是鴻云武館的弟子。李長安也曾經(jīng)是。不過,我與他只是點(diǎn)頭之交,在武館里并無往來。數(shù)月前,李長安被武館勸退。我聽聞,他回家沒多久,不幸病亡。”
說著,他看向掛在樹上的李福順:“我也很好奇,李大老爺為什么會(huì)認(rèn)為是我害死了李長安。”
古氏三兄弟講道義,在江湖上是出了名的。此時(shí)的李福順看出古老二有插手的意思,頓時(shí)膽子又壯了,大聲爭辯道:“怎么不是你害死的?我家大少爺,還有表少爺,回府后都說,就是拜你所賜,才被武館勸退的。還有,姓吳的小賤人也分明是沖著你去的。她是個(gè)摧命鬼!我家大少爺和表少爺那是替你擋煞……”
“停停停!”古老二聽得一頭霧水,不耐煩的揮手,“怎么扯到的人越來越多?都是些什么亂七八糟的?你能不能將來龍去脈說清楚?”
李福順被他突然打斷,一時(shí)反應(yīng)不過來,啞了口。
古老二翻了翻眼皮子,又看向沈云:“沈兄弟,你來說。”
沈云簡要的道出了明面上的事:他考進(jìn)武館之前,在一家叫做妙手堂的藥鋪當(dāng)庫房伙計(jì)。李福順提及的吳姓女子就是藥鋪老板的幼妹。他考進(jìn)武館之后,吳大小姐曾去武館找他,不遇。李長安兄弟倆見色起意,打著他的旗號(hào),將吳大小姐騙進(jìn)了武館。幾天后,吳大小姐被害。而李長安兄弟兩個(gè)也因此而被武館勸退。
“前些天,我順路去妙手堂探視吳老板,卻發(fā)現(xiàn)妙手堂已經(jīng)易主,變成了綢緞鋪?zhàn)印B犝f,那鋪?zhàn)蝇F(xiàn)在是你們李府的產(chǎn)業(yè),是也不是?”他抬頭問道。
李福順雙手緊抓網(wǎng)繩,極力辯護(hù)道:“都怪那小賤人勾引我家大少爺。要不是她,我家大少爺好好的在武館學(xué)本事,怎么會(huì)被勸退?我家大少爺沒有被勸退的話,怎么會(huì)撞上那煞星……”話一出口,他意識(shí)到自己說漏了嘴,頓時(shí),臉色變得慘白,額頭上冷汗連連。
古老二是久在江湖,豈能看不出?立時(shí)厲聲問道:“什么煞星?”
沈云也問道:“李長安他們倆不是病死的,是死于煞星之手,是也不是?”
然而,李福順卻跟換了個(gè)人似的,雙手緊抓粗網(wǎng)繩,惶恐的求饒:“古大俠,小的求求您,莫要再問。小的上有老,下有小,一大家子好幾十條人命,真不能再多說。”
古老二的興趣卻越來越大了。他上前一步,好聲好氣的勸說道:“我向你保證,這片林子里,就只有我們?nèi)齻(gè)。你不要怕,只要你說的是實(shí)話,絕不會(huì)有一字一句傳到第四個(gè)人耳里。”
不想,李福順卻閉著眼睛,使勁的搖頭:“不能說,真不能說。他神通廣大,什么都知道,瞞不過的……”
古老二見他的神情不象是做假,心中暗道“不好”:莫非是修道的大能尊者?
想到這里,他忍不住用眼角余光飛快的瞥了一眼身側(cè)的沈云。
后者沒有察覺,仍然沒有放棄撬開李福順的口:“李福順,你……”
“你莫再問,我是死也不肯說的。”李福順尖叫著打斷他,神情竟然有些癲狂。
沈云被他的樣子嚇了一大跳。
“你要問,就去問我們大老爺!”李福順又叫了一句,“大老爺知道的比我要多得多!小的帶你們?nèi)フ掖罄蠣敚 ?br />
古老二嘖嘖:“你還真是你們大老爺?shù)男母埂蠡迹 ?br />
當(dāng)即,李福順被從樹上放了下來。他也是破罐子破摔,剛從粗繩網(wǎng)里出來,便象豆子一樣的主動(dòng)說了起來:“大老爺命小的今晚將沈公子關(guān)進(jìn)府里的無字地牢里。大老爺吩咐,子時(shí)一過,他便親自去地牢里,用沈公子活祭我們大少爺。”
沈云原以為古老二的摻和也就到此為止。不想,后者竟一反常態(tài),撫掌輕笑:“好久不曾碰到這么有意思的事了。也罷,我也跟著走一遭,見一見是何方煞星。”
據(jù)李福順介紹,李府一共設(shè)有一明一暗兩處地牢。兩個(gè)地牢一大一小。大的那處,擺在明面上,又分為內(nèi)、外兩部分,分別被稱為“甲字牢”和“乙字牢”,是李府里,人人盡知的存在;小的那處,叫無字地牢,是暗牢,也是歷任家主大老爺?shù)乃嚼巍V赖娜耍⒉欢唷?br />
有他這位大老爺?shù)男母箮罚蛟坪凸爬隙b扮成李府的仆從,一路暢通無阻的走進(jìn)了李府。
此時(shí),夜色漸濃。李府張燈結(jié)彩。連往來的仆從們都換上了過年的新衣,渾身上下無不透著喜氣兒。
“這邊。”李福順徑直將他們倆帶進(jìn)了寂靜的后花園。然后,三拐兩繞,來到了一座八角亭旁。
他走進(jìn)亭子里,在靠里邊的那根柱子上輕輕拍了三下。
“叭嗒!”
八角亭的右側(cè)是一座假山。其中有一塊突出的石頭,大約有海碗那么大,彈了出來。
李福順走出亭子,在假山前站定身形,兩手按住那塊石頭,用力的往右旋轉(zhuǎn)半圈。
“轟隆隆”的一陣悶響過后,假山的中間往里縮,露出一個(gè)僅容一人通過的洞口。
“李爺!”一個(gè)也身著李府下人服飾的年輕男子自里頭出來,向李福順抱拳行禮。
李福順從袍袖里取出一塊半個(gè)巴掌大的黑色木牌,扔了過去。
年輕男子雙手接住,查驗(yàn)無誤后,滿臉堆笑的雙手奉還,側(cè)身讓到一邊:“您老請(qǐng)。”
“安小子,好好當(dāng)差,莫偷懶。”李福順拍了拍他的肩膀,回頭對(duì)沈云和古老二說道,“你們,跟上!”
“是。”
于是,沈云和古老二在那個(gè)叫安小子的年輕下人的眼皮子底下,大搖大擺的走了進(jìn)去。
里頭是一條五尺來寬的密道。每隔五步遠(yuǎn),潮濕的石壁上嵌著一只油碗燈照明。是以,密道里還算亮堂。
走了不到半盞茶的時(shí)間,密道到了盡頭,現(xiàn)出一扇黑油小門。
“到了。”李福順先是“梆梆梆”的敲了三下門。兩快一慢。
里頭沒有動(dòng)靜。
他回頭解釋道:“大老爺不在,我們先進(jìn)去。”說罷,推開門,率先走了進(jìn)去。
屋里和沈云想象的不一樣。他以為會(huì)看到一間陰森血腥的牢房。不想,書案邊立著兩株銅燈樹,上面插滿了嬰兒小臂粗的白蠟燭,將整里頭照得亮如白晝。他似乎是走進(jìn)了有錢老爺家的書房。
好吧,如果房間里沒有掛白幡、擺靈臺(tái)之類的,那就真的是一間書房了。
目光掃過靈臺(tái)上的牌位,李福順尷尬的呵呵:“大老爺已經(jīng)把這里布置好了。”
這時(shí),沈云也看清楚了,香案上供奉的正是李長安的靈牌。
古老二突然使勁的嗅了嗅:“有血腥味!”
沈云也聞到了:“在靈臺(tái)的后面。”
李福順頓時(shí)嚇得面無血色,哆哆嗦嗦的說道:“后面是臥房。大老爺時(shí)常在這里過夜。”
古老二皺了皺眉頭,身形一晃,搶先跑到了靈臺(tái)后面。、
沈云緊跟而上。
看清眼前的情景,兩人不由倒吸一口涼氣。
靈臺(tái)的后面,一個(gè)身著華服的中年男子正以一種奇異的姿勢倒在地上。
尋常人的頭是沒法扭成那副樣子的。除非,他的脖子斷了。
沈云回過神來,心里涌起一個(gè)很不好的猜測,輕聲說道:“他是……李大老爺?”
古老二蹲下身子,伸出兩根手指頭輕探死者的脖子:“他死了不超過半刻鐘!”
這時(shí),李福順也踉踉蹌蹌的跑了過來。看清地上之人,他尖叫一聲,一屁股跌坐在地上:“大,大老爺!”
一樣的殺人手法!難道又是殺人滅口!沈云的兩個(gè)眼皮子直跳。
“該死了,晚了一步!”古老二彎腰,一把揪住李福順的衣襟,將他從地上拉起來,“肯定還有別的密道!速帶我去!”
“有的,有的!”李福順回過神來,指著床邊的柜子,“在那里面。通往大老爺?shù)臅俊!?
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