沈云回到藥谷時,已到了晚飯兒。年假早已結束。據余頭,這回武館又開考招了一批新弟子。所以,沈云看到藥谷里多了不少稚嫩的新面孔。
他的藥田被打理得很好。但是,陳龍他們幾個都不在。
三天后,洪天寶最先回歸,帶來了其他人的消息:
他們五人一同參考,四人得中,只有陳虎落榜了;
而陳虎出事了。在張榜的那天上午,他連長隨也沒有帶,獨自出了門,然后,就一直不見回去。他外祖家也沒有見過他。陳龍他們幾個堂兄弟帶了人,分成幾隊,在全城撒開了找他。今天上午,其中一隊在西山腳找到了他的荷包。陳龍他們得了信,都上西山那邊去了。
扶子興一舉得中,心滿意足,無意再回武館繼續求學。眼下,他正忙著與兩位兄長分家,等空閑下來,才會回來處理休學等事宜。
至于袁峰,洪天寶和沈云很有默契,誰也沒有提及他。
又過了五天,陳龍獨自回到了武館——陳虎真的出事了。陳家人在西山腳找到他的尸體,七零八落,慘不忍睹。陳家請了仙府最有經驗的杵作,才勉強拼起他的尸身。據后者推測,是墮崖而亡。
為此,陳龍懊惱不已,跟沈云他們道:“那天上午,他出門前,我碰見了他。當時,我就覺得他的神色不對,反常得很。我以為他是因為武試失敗,心情不好,所以,也沒有多問。哪知……早知道,我一定叫住他,好生開導他一番的。從到大,他都很聽我的話!
沈云與洪天寶聞言,唏噓之余,一起勸解了他許久。
這時,武館里開始流傳一則消息:貝大帥將率軍攻打叛軍的老剿。
消息越傳越盛,得有鼻子有眼的:
,什么仙庭無兵可用,唯有貝大帥可堪驅駛,是以,仙都那邊都在傳,仙帝有意封貝大帥為平南侯,令其近日率部出征,前往叛軍老剿平叛。
又有道,貝大帥盤踞省城是在休養生息。現在也養得差不多了,正積極為平叛做準備。今年仙府提前開武考,就是準備之一。因為貝大帥要下大氣力招兵買馬,擴充兵力。
于是,各院弟子人心浮動。很多考中了初級武者的弟子摩拳擦掌,有意投軍去闖一番功業。
陳龍也有此意:“云弟,天寶,我們一起去投奔貝大帥,好不好?”
沈云很堅決的搖頭:“我沒想過要建功立業,不去!彼膸煾妇褪桥衍娎锏膶㈩I。是問,他怎么可能去圍剿叛軍?再者,他對仙庭一好感也沒有,為什么要替其賣命?
洪天寶也是將腦袋做蒲扇搖:“投軍?那是刀尖上舔血,危險得很,我應對不來的。不去,不去!彼募揖巢诲e,打錦衣玉食,唯一缺的就是功名。如今功名到手,他越發的惜命,哪里肯去拿自己的命博什么功業?
陳龍連道兩人無趣,急急的請了假,回家與家人商議從軍之事。
不過,第二天,他灰頭土臉的回來了。
他家里不同意,叛軍鬧了好些年了。仙庭年年發兵下叛,然而,叛軍卻越鬧越厲害?梢姴皇悄敲春么虻。叫他安安心心在武館學武,過兩年再去武考。
尤其是他娘,撂下話來——“你若是偷偷摸摸的去從軍,我也不活了。你前腳去投軍,我后腳就吊死在這屋里!”
陳龍慫了,不敢再提投奔貝大帥之事。
武館諸院,有意向投軍的弟子越來越多。他們整日里三三兩兩的集在一起,熱心沸騰,暢談投軍,憧憬建功立業,再也無心學業。
眼見著聽講的弟子越來越少,半個月之后,武館方面終于有了回應。這天清晨,各院都同時張榜公告:
首先,山長大人親自去大帥府打探,傳言部分屬實,貝大帥確實有計劃于年內出征平叛;
其次,戰場之上,刀劍無眼。貝大帥非常歡迎武館眾師生一同參與討逆大業。但,戰場之上,刀劍無眼。貝大帥建議沒有功名的弟子當以學業為重,爭取早日成材,以效力仙庭;
末了,武館表示,很贊同貝大帥的平叛主張,舉全館之力支持,將在近期內組織門人從軍。有意者,不論是武師,還是弟子,甚至仆役,只要符合貝大帥之條件,即日起,皆可去任務處報名。報名為期十天。
也就是,只要是武館的人,都可以報名,但至少要是初級武者。
看過公告,那些本次沒有參考,和武考失敗的弟子大多數都安分了。各院的講課,聽講的弟子人數逐漸上升,幾天之后,恢復如常。
隨后,各院的任務處接連發布了一系列的任務。其中,新增的“游學”任務,最吸引弟子們的眼球——但凡在武館學滿半年的弟子,可以向所在分院的任務處申請外出自由游學三年。在游學期間,武館保留其弟子身份。三年期滿,若游學弟子逾期半年未歸,則視為棄學,武館不再保留其弟子身份。
洪天寶就很感興趣。他其實對學武和學藥都一興趣也沒有。如今功名在手,更是一心只想混日子。奈何家中父母期盼他將來能在功名路上更進一步,敦促甚緊,這才不得不回武館繼續求學。沒想到,他自己還沒想出應對之策來,武館就先給了他一個正大光明的理由出去游山玩水。
“你們想不想去游學?”他熱忱的話邀請沈云和陳龍,“要不我們結伴一道出去闖蕩一回?”
“我暫時不想去!鄙蛟菩χx絕了。自從離開牛頭坳村后,他一直在外頭“闖蕩”,對此無感。最主要的是,什么是道,他還沒有找到答案。在過去的半年里,他潛心讀書,自覺頗有收獲,是以,私以為,與其出去象太師祖生前一樣瞎闖,還不如靜下心來,讀遍武館各院借書間的藏書。
陳龍對從軍之事,一直沒有死心來著。聞言,當即滿口應下:“好啊!
他笑嘻嘻的一把摟過洪天寶的肩膀:“等貝大帥大軍出發了,我們倆就一道去游學,好不好?”
洪天寶一聽,跳了起來:“哦,你游學是假,半道上去投奔貝大帥才是真,是也不是?你這是要我跟你一起騙你的家人哩。”
“天寶,你真聰明!标慅埓曛郑蚯蟮,“幫幫忙嘍!
“我得好好想一想……”
“天寶,求求你了!
洪天寶起先是不同意的,但是,禁不住陳龍的再三懇求,最終松了口。
他們的父母聽是武館的任務要求,又聽是要去仙都長見識,二話不,皆同意了。
于是,他們倆開始各自為“游學”做準備。
到了月底,貝大帥在省城正式張榜,招兵買馬討逆。一時之間,應者云集。
放月假的時候,袁峰的兩位舅舅親自到武館感謝沈云。他們帶來了袁峰的最新消息:他帶著傷,與他們一道扶靈回了青城。如今,身上的傷已經大好。聽聞貝大帥張榜招募兵馬,他也有意投軍。
“峰哥回省城了?”沈云大喜。
袁峰的舅舅搖頭:“不,他留在青城,這次沒有跟我們回來。等大軍開拔后,他將直接從青城出發,去追趕大軍!
臨走之前,他們倆硬是塞了一枚玉戒指給沈云,并告訴他,他們在茂豐源錢莊存了五千兩白銀,他憑著這枚玉戒指,隨時可以去任何一家分號支取這筆銀子。
三月初九,大吉。
貝大帥領軍出征。
五天后,洪天寶和陳龍離開省城,開始“游學”。
那天,沈云特意請了假,趕到東城門去送他們倆。
沒想到,扶子興也帶著兩個伙計模樣的人提著一個大食盒過來送行。數月不見,他長胖了一大圈,肚子初具規模。
聽那倆伙計喚他“東家”,陳龍戲謔的伸手戳了戳他的油肚子:“我東家,你這是在哪兒撈了一肚子油水?”
扶子興呵呵笑道:“我就是守屋雞仔,能去哪里撈油水?自己吃自己唄!
接著,他道出了自己的近況。正月十五那天,他們三兄弟正式分了家。他有功名在身,兩位兄長態度大變,沒有在分家一事上為難他。他如愿以償的拿到了自己的那份家產,帶著母親出來單過。
“我分得了一家酒樓,重新開張沒幾天!彼麚е投亲樱Φ溃八械牟耸蕉际俏矣H自品嘗之后,才定下來的。這不,上百道菜試下來,我不知不覺的就胖了十來斤!庇值,“兄弟幾個得了空閑,上我那里吃飯喝酒,永遠不要錢!
“你早呀。”洪天寶沖他肩膀上輕輕打了一拳,“我這都出遠門了,你才!
“那你今天不要走,去我那里喝一盅?”扶子興挑眉。
陳龍連忙做緊張狀,一手奪過大食盒,另一只手將洪天寶拖走:“天下無不散之席,哥幾個,回見!”
“哈哈哈……”沈云與扶子興皆被他的怪模樣給逗笑了。
然而,歡聲笑語還未散盡,轉眼,四位少年已各奔東西。
“多多保重,后會有期!”
“后會有期!”
陳龍與洪天寶打馬上了官道,身影漸,最終消失在官道的盡頭。
“今天只請了半天假,不得閑。等放假時,我一定去你那里大吃一頓!鄙蛟浦x絕了扶子興的熱忱邀請,返回武館。
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