()    五爺的訓話很簡短，無非是交待眾人在貴客面前要管好自己的嘴巴，謹言慎行，莫丟了金燕樓的體統；還有，要是今晚的差事做得好，會重賞他們。    末了，他看著眾人，皮笑肉不笑的哼哼：“你們中間要是有人吃里扒外，妄想攀附貴客，呵呵，本人在這里好心奉勸一句，想踩著我們金燕樓圖個好前程，那也得看你有幾條命，走不走得出這座樓！”    訓完話后，他沖帶沈云來的那名管事微微一點頭：“金管事，你來給他們分隊。”    “是。”金管事走到隊伍前，舉起一只手發號施令，“從這邊排起，每十人一縱隊站好。動作快些！”    這些伙計顯然是經過類似的訓練，當即刷刷的行動起來。沈云是頭一次經歷，見旁邊已有五人站成一縱行，快步過去，站在隊伍的最后。轉眼，又有四人站在了他的身后。于是，他們這一隊便成了。    沈云用兩眼的余光瞥了幾眼四周。差不多同時，其他小隊也都站好了。眾人恰好站成八個縱隊，每一隊十人，一共是八十人。    接著，金管事又發令：“每一隊的隊首來我這里領號牌，發下去。”    所謂隊首，就是指站在最前面的那個伙計。    聞言，從最左邊開始，八名隊首依次到金管事跟前領了一把號牌。每一把號牌都是四四方方的黑色小方塊。不同的是，它們底下懸著的短流蘇顏色。沈云他們這一隊的隊首領到的是紫色流蘇。他從前面開始，沿著隊伍挨個的發下號牌。沈云接過號牌，看到黑色小方塊的一面用白漆寫著“陸號”二字。上方有一條細細的長系繩。見身邊的人拿到號牌后，都是掛在腰帶的右邊，他也照葫蘆畫瓢，將之掛上。    五爺身邊的三名年輕男子皆走到隊列的前面。他們分別揮手招呼：    “紅、藍、紫三隊，跟我走。”    “綠、白兩隊，這邊。”    “黃、棕、靛隊，跟上！”    啊啊啊，真的要上天樓了！沈云按捺住砰砰狂跳的心，跟著隊伍又走進了后廚。    從正中間穿過后廚，他們三列縱隊在一扇朱漆小門停了下來。    門板的中央有一個圓環狀的小孔。領隊的年輕男子拿出一枚懸有橙色絲絳的白玉環填進小孔里。    “咯吱咯吱”，從門后發出一陣細碎的聲音。數十息之后，聲音停了。緊接著，“嘩啦”一聲，朱漆小門自己打開來。    “紅隊，進去。”年輕男子揮手。    沈云乘機掃了一眼門里。那是一間空蕩蕩的小屋子，里頭的情形與一樓大堂里，那三道門后面的小屋子相差無幾。    待紅隊的十個人都進去了之后，年輕男子拉上朱漆小門，將之關嚴實了。接著，他取出白玉環。    “咯吱咯吱”，門的后面又發出一陣細碎的聲音。    待聲音停止后，年輕男子再度將白玉環塞進小孔里，并招呼道：“紫隊。”    待朱漆小門再度打開，沈云混在隊伍里一道走進了小屋里。    等門關上后，眾人跟木樁子一樣的站著，眼里都充滿了緊張與不安。很快，從頭頂傳來“咯吱咯吱”的響聲。跟他們在外面聽到的一樣，不過音量要稍微大一些。    沈云恍然大悟：這間屋子就是一樓到天樓間的機關通道。    這三年在武館里，他讀遍各院借書間的書，對機關術略有涉獵。是以，聽得出來，從頭頂傳出來的“咯吱咯吱”的聲音，是齒輪機關運轉之聲。    他面上不顯，心里卻轉得飛快：光顧金燕樓的仙官大人們不可能也和伙計們一樣，走后廚的機關通道。所以，一樓肯定還有其他的機關通道……    細碎的聲音打破了死一般的沉寂。大家臉上的神色開始松動了，你看看我，我看看你，相互打量著。    “天樓是哪里啊？”終于，有人用蚊子般的聲音悄聲問了一句。    “是最高的那一層。”隊首小聲答道。    “你去過？”其他人的眼睛都亮了。有好幾個人異口同聲的問道。    隊首搖了搖頭：“五爺剛才不是說了嗎？大老爺今晚要在天樓設宴。這些天，外面都傳瘋了，說大老爺要在金燕樓的頂樓款待一位仙官大人。所以，天樓肯定就是頂樓。”    “對對對。我也聽說了。”    “我也是。”    就在這時，“咯吱咯吱”的聲音停止了。悄悄話立刻打住，他們臉上又恢復了木然，一個個的眼觀鼻、鼻觀心，站得筆直。    “嘩啦”，門開了。    沈云飛快的瞥了一眼門口。    一名留著小山羊胡子、管事模樣的男子站在門旁，沖他們揮手：“都出來，去后面站好。”    沈云認出來了，這人也是剛剛跟在五爺身邊的那些人之一。而之前，他是跟著五爺一道離開小院的，并沒有去后廚。現在，他卻出現在門外，足以證明，一樓還有其他的機關通道通往天樓。    小山羊胡子的身后，紅隊的那些人，一個也不少的排成一橫隊，站在那里。    沈云等人依次走出去，在紅隊的后面，也站成一橫排。    沒過多久，門再次打開。藍隊的十個人也按照小山羊胡子的要求，走到紅隊的后面站好。    小山羊胡子站在隊伍前，目現精光，冷聲說道：“該交待的，想必五爺已經在下面交待清楚了。我再在這里強調一下。總之，一句話，閉緊你們的嘴。貴客面前，還用不著你們說話。聽明白了嗎？”    “是。”眾人高聲應道。    小山羊胡子滿意的微微頜首：“今晚，席面上共有三十六道熱菜，三十六道冷菜，還有鮮果、點心各十八樣。席面上自有我們天樓的人布置，你們要做的就是在長廊的一端接過各式菜品，然后將它們原封不動的送到大廳的角門那里。我給你們分一下工。紅隊負責熱菜，紫隊負責冷菜，藍隊負現鮮果、點心。”頓了頓，揚聲問道，“都聽清楚了嗎？”    “是。”眾人又齊聲應下。    “跟我走。開席之前，我帶你們去熟悉一下場地。”    沈云跟在隊伍里，心里甚是失望：原以為能混進席間，不想，竟是空歡喜一場，只能在外面跑腿送冷菜。    不過，他倒是再一次深深的領教了金燕樓的防范之森嚴——明明人手不夠，然而，連幫忙打下手的跑堂伙計也是在開席之前，從底下三層的伙計里臨時抽調。如此一來，如果不是機緣巧合，根本就混不進去。<

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