堂上，惠娘裝束嚴整地坐在那，正被一群哭天抹淚的婦人圍著。這些女人有的衣衫襤褸，有的粗衣素服，還有錦衣華服、滿頭珠翠，但她們有個共同點：都一臉憤恨急切。
梁心銘便明白這些是何人了。
她輕輕咳嗽一聲，“夫人！”
惠娘轉頭，吃驚道：“你怎么起來了！”
梁心銘不答，看向眾人。
那些婦人見了他，都瞪大眼睛愣住。寂靜中，一個頭上珠光閃耀、滿臉脂粉的婦人首先撲過來，“大人啊——”
惠娘急忙起身，擋在梁心銘面前。
其他婦人也都紛紛跪下了。
“大人，你可要為我們做主啊！”
“大人，我可憐的女兒都丟了三年了，我日也想夜也想！我眼睛都哭瞎了！我們兩口子就這一個女兒啊！”
“大人，我女兒是才丟的！”
“大人，我女兒……”
梁心銘低聲對惠娘道：“你先回去，朝云在家呢，害怕。”
惠娘猶豫地掃了一眼眾婦人，似乎不放心把梁心銘留在這。“秀才遇到兵，有理不清”，年輕的縣太爺面對一群婦人，打不得罵不得，那也是有理不清的。
梁心銘沖她點點頭，示意她放心，然后把手一抬，對眾人道：“諸位請跟我來。”完向前面走去。
前面大堂，趙子儀和湯主簿也被一群男人給圍著。
趙子儀看見梁心銘，急忙迎上來：“大人來了。”
梁心銘點點頭，往大堂上一坐，對一干男男女女道：“各位鄉親，有何冤情，且慢慢講來！”
原來，杜老爺和人販子勾結拐賣女童的事迅速在潛縣傳開，那些丟失女兒的人家都蜂擁趕來縣城。原城里也有幾戶人家丟了孩子，他們對梁心銘的雷霆破案手段很敬服，因此并未怎樣；今天這些人一來，人多膽氣壯，就鬧起來了。
一是找官府問，什么時候能救出他們的女兒。
二是找杜家算賬，要燒杜家的房子、殺杜家人解恨。
趙子儀攔住了男人們，惠娘也出面將女人們勸住，才未釀出大禍，可是這些人哭天喊地、立即要救回女兒。
梁心銘總算明白，杜奶奶為何一點家產都不敢留了：她已經預料到了這個局面。就算留了家產，她也保不住。與其被丟了孩子的人家報復，不如捐出來保平安。
梁心銘能體會這些人的心情，他們也并非刻意為難自己這個縣令，不過是憤怒悲痛的情緒無處發泄罷了。
她靜靜地坐在堂上，耐心地聽每一個人哭訴。
她也不過多勸解，只是配合地點頭，神情肅穆。
若被問到如何救孩子時，她便將上報州府的話告訴他們。他們也沒有異議，因為她不過是個縣令。
天黑了，堂上點起了燈籠。
夜深了，那些婦人也哭累了。
梁心銘看他們都發泄的差不多了，哭也哭不出來了；各自女兒丟失的情形也都反復了許多遍，后來的干巴巴的，不如一開始動人；如何救人的話也重復問了許多遍，像得了健忘癥似得，才正色發了一番話。
她道：“諸位的心情官明白。救孩子，總需要些日子，官不可能今晚就把人弄回來給你們……”
她勸眾人先住下，耐心等待。
之前，眾人把她看了個仔細，覺得年輕的縣太爺風采燦然，又愛民如子，與傳聞十分相符，對她真心敬服；加上在縣衙擾了大半天，也不好意思，都聽話地退去了。
梁心銘便命人將他們都安排到客棧住下，所有費用都由縣衙承擔，反正縣衙現在有錢。
人都走后，她依然靜靜地坐在堂上沉思，燈火將她的身影映在背后的江牙海水壁圖上，放大了，就像巨人。
這一刻，她覺得頭上官帽有些沉。
昨晚她還沒有這感覺。
她破了案子，可她只是一個縣令，無法跨州府救出被拐的孩子，只能盡人事聽天命。
現在，她不這么想了。
她必須救出那些女孩子！
對方四五年間拐了二十幾個女孩子，并非什么人都肯下手，這些女孩子無一不是長相出眾、資質聰慧。她推斷：這些女孩子將被精心培養，等長大后派大用場，而不是賣去一般的青樓。從孩子們的年紀上推斷：她們目前還在調教之中，都還沒有接客，再過幾年可就難了。
趙子儀見她久久不動，擔心地叫道：“大人？！”
梁心銘抬頭看他：“嗯？”
趙子儀勸道：“大人，先歇息吧。”
她真的已經瘦的不成樣了！
他覺得十分心堵——他在各地游歷，見過許多官員，哪一個不是紅光滿面、腆胸凸肚？誰像梁心銘這樣！
梁心銘聽話地回去睡了。
這次，她睡沉了。
她實在太累了。
夢中，她見到了亨亨，策馬揚鞭朝她奔來，笑得跟什么似得，她撇撇嘴嘀咕道：“什么好事，樂成這樣！”
她便迎上前去，要問他。
還沒張口呢，一陣疾風刮過，揚起的煙塵嗆得她咳嗽不止，嗓子**辣的難受，“沒長眼啊！”
她一下子就嗆醒了。
身邊惠娘也在咳嗽。
眼前紅光閃耀。
那是什么？
梁心銘震驚萬分：失火了！
她狠狠掐了惠娘一把，“失火了！”掐得惠娘尖叫一聲，她卻直跳起來沖向隔壁，朝云睡在隔壁。
她抱起熟睡的朝云，叫醒思思和櫻桃，再回來喊惠娘，卻見惠娘從床后跑出來，懷里抱著一個木匣子。
思思和櫻桃看著惠娘想：匣子里肯定是好寶貝，不然奶奶不會什么都不拿，單拿這匣子。
幾人剛沖到門口，趙子儀和卿陌從外面沖進來，一把拽住她胳膊，急道：“大人，跟我來！”
梁心銘懷里摟著朝云，一手牽著惠娘，嘴里喝令思思和櫻桃，“快點跟上！”在趙子儀等掩護下，沖出了上房。
外面已經是火光沖天、人喊狗叫。
“大人出來了！”
眾人大叫，都松了口氣。
綠風、瓔珞和歡喜也沖出了廂房。不管平日多調皮，到底是沒經過大事的姑娘，半夜發現失火，都嚇傻了，等見了梁心銘和趙子儀，才回過神來，叫“大人！”
然看見梁心銘的模樣，眾人齊齊一愣。
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